益安府的这些抽调而来的壮丁，在一年之后，也回到了自己的家乡。
光熙九年正月初四，李大牛正式成为里长。
这件事快的李大牛都没有反应过来，但是这新官上任三把火，他却不能烧起来。
因为事情很多，首先第一件事就是他们村有一个人死在外面了，那一家人心里不舒服，希望朝廷能给他们一个交代。
毕竟这送粮食，又不是上战场，人就这么不明白死了，他们自然不会就这么认账。
李大牛只好前去询问，这一问，这才知道是意外，十分意外，意外到别人不相信。
就是路滑，推着鸡公车的时候，一个不注意，望前一摔，就撞在了那鸡公车上面，然后当场人都去世了。
关于这个说法，这家里人自然不愿意相信，他们咬定是这些人害。
随着了解，李大牛才感觉到了棘手，原来这村子原来叫做程家村，顾名思义是程家的地盘，后来附近的，比如李家，徐家，梅家人满了，就往这边走，双方最开始还很克制，毕竟田地那么多，问题不大。
但是田家这个外来人，一下子占了四百多亩了，土地紧张了，程家惹不起田家，但是对于这三家都仇视。
其他三家自然是抱团来对抗程家，所以一直把里长的位置上把持着。
不过历代里长都不敢太过得罪程家，毕竟强龙压不过地头蛇，而且里长也不是什么强龙。
这一次抽调，里长也是尽量平衡，抽调三家的，程家就抽调了一个，算是公平。
如今死的就是程家的人，而且是程家比较让人讨厌的程老四。
程老四这人口无遮拦，是一个天不怕地不怕的天棒，不止得罪了程家的人，也得罪外面三家的，所以他被抽调，程家也是巴不得。
但是这毕竟是同族人，死了不可能不给一个交代。
于是程家就逼着李大牛表态，这人不能就这么死了，若是李大牛不给他们一个妥善的交代，他们不怕闹到衙门那里去。
李大牛心想，这件事，里长估计是先知道了，所以才急着把位置传给自己。
毕竟这人死了，肯定有名单传来回来，里长就是村里第一个知道的。
李大牛于是前去询问徐老三，这徐老三和他是一个同一个院子的，也算是邻居了。
徐老三也感谢李大牛这一年的帮忙，对着李大牛说：“大牛兄弟，若不是你帮下手，我家这一年怕是要喝西北风了。”
李大牛准备说徐妻也帮了自己不少，但是觉得这话说出来，怕是要惹出不小事情来，于是就说远亲不如近邻，哪个人没有三灾九难的，人帮人。
徐老三还是再三谢过，李大牛询问徐老三，这程老四到底怎么死的。徐老三还是将那一番说辞了，然后说：“我说儿哄嘛，那么多人看到的，他程家就算闹上天，也是这么回事。”
李大牛询问了具体细节，徐老三也一边喝着茶水，一边开始说了起来。虽然不是说的栩栩如生，但也算合情合理，看样子不像是编造的。
李大牛说了一声辛苦了，徐老三说：“大牛兄弟，他们程家就是没事找事，非要给你添堵。”
李大牛说着倒不是程家无理取闹，毕竟家里死人了，换到谁的头上心里都不好受。
“那么大牛兄弟，你准备怎么办呢？”
李大牛说不知道，如今这件事他是真的没有办法了，他知道程家是接着这个机会，发泄他们的不满。
自己如今需要知道的就是，这程家需要什么，银子还是什么。
因此李大牛前去找程族长，双方见面之后，程族长恭喜李大牛年纪轻轻就当上了里长，真是年少有为。
李大牛说自己也不愿意，但是里长非要让自己当，自己也不知道应该怎么办才好。
程族长看着李大牛，对着李大牛说：“大牛呀，你是我们看着长大的，你的能力，我们是知道的。”
“是是。”
“大牛呀，看到你当里长，我就想到了，我们程家，自从国朝建立到现在，就没有一个当官的。”
李大牛算是明白了程家的条件，他对着程族长说：“是这样呀，我看杰明哥才适合当里长，我这人还不配。”
李大牛干干脆脆的让出了里长的位置，对于他来说，这个里长不过是免除丁银而已，自己又不是出不起那点丁银。
程族长听了之后，对着李大牛说：“大牛，这样似乎不太好吧。毕竟朝廷这才让你当了里长。”
李大牛说着没有什么事情，反正自己也不是当里长的料。
李大牛说自己这个里长还没有让知县批准的，这不如直接让程杰明和里长一起去，到时候盖上知县的大印，这件事就算结束了。
程族长说着不好意思，李大牛说没有什么不好意思的，自己的确不是当里长的料。
也是因为这样，李大牛的这个里长在当了四天之后，就被换人了。
不过程家也不闹了，村里又回到了往日的平静。
至于不知所踪的田员外，大家觉得没有什么重要的，李大牛知道村里的人巴不得田员外死在外面。
正月十五，李大牛还是要去城里逛逛，这陵水县城自然还不如他所在的乡镇热闹，但如今入乡随俗，也没有什么好说的。
李大牛在城里逛着的时候，遇到了田老七，田老七看着李大牛，连忙说：“大牛，你也来逛街呀，来来，我请你喝茶。”
田老七也不管李大牛是否答应，带着李大牛到了一家饭馆里面。
这老板姓唐，一个中年人，开饭馆的自然是热情好客，笑容满面，但是这位唐掌柜却是愁眉苦脸，好像有什么忧愁一样。
他这个样子，自然客人就少了，田老七看着这个情况，对着唐掌柜说：“老唐，大正月天的，你丧着一张脸，晦气不？”
“田相公，抱歉了，只是我妈不在了。”
“什么时候走了，我啷个晓不得呢？”
“不是走了，是丢了。”
“你妈又不是三岁娃儿，啷个会丢呢？”
不过田老七想到了自己爹，于是询问具体情况。
唐掌柜说是初四那天，他前去花盈县，采购一些米和菜，方便初六开门。
“你跑哪么远干嘛？难道这县城还不够你买吗？”
“这城里的东西都是那罗老狗在管，他心有多黑，你又不是晓不得，我宁愿多花点时间，也不送钱给他。”
唐掌柜说完，然后继续说，等他初五下午回来，不见自己母亲，于是询问自己妻子，妻子告诉唐掌柜，被姐夫一家接起去了，他问了一下邻里，邻里都这么说。
于是唐掌柜也没有在意，自己姐夫家接母亲去过年，那也是常理。
但是到了初十都还没有回来，唐掌柜就有一些坐不住了，毕竟姐夫家也外姓，这过年也不可能过这么久，于是他亲自前去姐夫家，这一问就发现，母亲根本没有到过这里。
“你说我能不丧着一个脸吗？我若是有法子，我也不愿意这样。”
田老七听了之后，摇着头说：“恼火，恼火，真的恼火。大牛哥子，帮忙想一个法子，我知道你办法多，那智多星都不如你。”
李大牛没有想到田老七会推到自己头上，不过李大牛已经猜的不离十了，这种事情不用想就知道是哪个做的，但是李大牛要想好措辞，免得惹祸上山。
李大牛询问唐掌柜说：“唐掌柜，我问一下，你家婆媳关系如何？”
唐掌柜说不是很好，自己父亲很早就死了，所以自己母亲一手把自己和姐姐带大，而且二年前，还拿钱给自己成家。
唐掌柜说自己因为要常常出去置办货物，所以他离开了就是母亲和妻子看店。
有一次自己母亲说他妻子耳根子软，对店里的事情不上心，这要赊账就赊账，要少几文就少几文，他们唐家又不是家大业大，她这样下去，只怕天大的家当都会败光了。
唐掌柜也是生气，认为自己这起早摸黑，到处跑，就是为了省下这么几文钱，弄出一个家当来。所以听到母亲这么说，自然说了妻子一顿。
这不过了两三个月，母亲又说他妻子太抠门，太死板了，把老客户都得罪光了，以后没有人来照顾，这店只怕只能关门大吉了。
唐掌柜也知道是自己妻子怄气，于是劝说了一番，接下来就没有什么事情了。
等唐掌柜说完，李大牛说知道了，自己不知道是怎么回事，要不唐掌柜在打听一下，或许有几个耳报神。
唐掌柜谢过李大牛，目光之中充满冰冷了，好像是知道了应该做了。
李大牛和田老七吃了中午饭，也没有多待，田老七带着李大牛前去看杂耍。
这县城，唯一的乐趣就是听书和看杂耍了，这听书赶场天都有，只有这杂耍，要过节才能看。毕竟这小县城，养不活一个杂戏团。
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