坤宁宫里的锦榻上，周后拉着袁贵妃的手殷殷嘱咐着。
太子、定王、坤兴都是周后所出，对于生育一道，周后已是经验丰富。而袁贵妃曾为朱由检诞下一子，可惜在崇祯七年便夭折了。同样作为女人，周后打心里理解袁贵妃内心的伤痛，加上袁贵妃绵软温顺的性子也很难让人生出厌恶之情，故而在后宫里对她格外的关爱和照顾，平日间两人也是以姐妹相称。
自崇祯九年年底以来，先是周后有喜，转过年来，袁贵妃与田贵妃也相继有了身子，这让朱由检开心不已，不出意外的话，终于要有自己的嫡亲骨肉了，自己的血脉也得以在这个世界延续下去。
“有劳姐姐挂碍，姐姐的叮嘱妹妹定会记在心里。平日间妹妹亦是晓得静养的，这不是寻思着姐姐快要临盆了，放心不下才来探视一番。姐姐虽是有过几回生产，但万不可大意了，万事定要当心。烺哥儿他们眼看着大了，可这宫中已是许久未添人增口了，咱大明日见太平，后宫又接连有喜，皇上的龙颜日日也是透着高兴，这满天神佛真是开了眼了！妹妹琢磨着，等几个孩儿诞下后过了百日，咱们姐妹几个去万寿寺进一炷香、捐些香油钱，谢过满天神佛对我朱家的照看，姐姐你觉着如何？”
上一个孩子的夭折对袁贵妃打击很大，从那以后便时常吃斋念佛、许愿求福，祈求佛祖的关照，以便让自己再怀龙种。
也不知是佛祖保佑的缘故还是别的原因，几年后的现在终于得偿所愿，这让袁贵妃惊喜之下又有些忧虑，怕孩子诞下后会再遭不测，所以才有了去万寿寺进香祈愿的念头。
“妹妹这主意好！到时候咱带着烺哥儿这几个小的一起，先去西湖游玩一番，之后回返途中去寺里进香、用膳后小憩一下再折返宫中。”
“妹妹都听姐姐的，有关出游之事，妹妹大致算了一下日子，进香之事正好在明年三四月间，到处花红柳绿，烺哥儿他们几个小的定会玩的舒心至极呢！嘻嘻！”
“妹妹别提外出游玩之事了！自从皇上带着太子出宫几次后，这孩子时玩野了性子了，但凡遇上五日一休沐便要偷偷溜出宫去。本宫管教数次皆是无用，说与皇上知晓吧，皇上却总是一副听之任之的模样，说是太子将来是要承继大统的，不能总在宫里这弹丸之地坐而论道，那般就会对宫外之事一无所知；要知晓民间疾苦，懂得盐价几分、粮价几何；还说甚子读万卷书不如行万里路，将来还要让几个孩儿走的更远之类的话。可这千年以来，哪有做太子的市场出宫疯耍的？武宗皇帝这前车之鉴不远，本宫真是担忧太子走上邪路呀！可怎奈皇上铁了心如此，本宫又能奈何？唉！”
对于明朝及以前历朝历代培养储君的方法，来自后世的朱由检当然是及其反对的。
历史已经证明，长在深宫妇人之下的储君们，虽然很多跟着师傅学了一肚子书本上的学问，但由于基本没有机会走出宫门贴近百姓，所以对于宫外面的世界近乎一无所知，这就导致了他们登基之后，对于如何治理天下缺乏足够的认知和手段，对人性的黑暗面丝毫不查，这才在那些文臣们的各种手段下逐渐沦为傀儡，甚至很多背上了昏君的骂名。
现阶段下，宫内已经被清理的十分干净，在自己的种种举措以及大笔投资的情况下，京师百姓的生活水平已经得到了极大的提高。锦衣卫、顺天府、五城兵马司与去年在京师内开展了联合打击行动，清除了大批城狐社鼠、青皮无赖，京城内的治安可以说已经是处在历史上最好的时候，所以朱由检并不担心朱慈烺出宫后的安全问题。况且还有几十名锦衣卫或明或暗的保护，再说谁能知道便服出行的朱慈烺等人时天潢贵胄呢？
朱由检并不满足于朱慈烺等几个孩子仅限于在京师内活动，他还有更大的计划。
他打算在朱慈烺成人之后，仿照后世异地上大学的举动，鼓励和支持几个孩子走的更远，去更深入的了解大明的现状，接触形形色色的人和事，以便于在将来登基接班后能不被旁人欺骗，也能更好地决策和掌控全局。
当然，这是后话了，崇祯二年生人的朱慈烺今年才九岁，时间还早得很，一切都可以更从容的布置和安排。
“这是谁在背后编排朕呢？呵呵！皇后向来开明，脑子又聪颖的很，怎地轮到自家骨肉时便无了决断？”
话音刚落，朱由检负手迈步而入，王承恩弓着身子跟在后面，翠帘外几名坤宁宫的女官、太监跪在地上。
“臣妾见过皇上！”
“奴婢参见皇上！”
“好了好了，都是自家人，且都有了身子，哪来如此多的礼！秋水也起来吧！袁妃怎地不在宫里歇息，你身子弱，平时要多加小心才好！”
朱由检赶紧摆手制止两个大肚婆行礼，但周后与袁贵妃还是坚持着行了半个蹲礼。
“礼不可废！皇上既是天下之尊，又是我们姐妹的夫君，若是妾身等失了礼，传扬出去岂不让天下人耻笑！”
周后正色回道。
袁贵妃则依然是一脸温柔地笑容。
“好好好，皇后母仪天下，自当处处以身作则，是朕错矣！快些坐下吧，朕害怕你二人肚里的孩儿累着呢！呵呵呵！”
朱由检笑着坐到一张锦榻上，王承恩冲着一后一妃行跪礼后，一声不响地站到了他的身侧，周后的贴身女官秋水赶紧从地上起身，转身去一旁拿过一枚青瓷茶盏，倒上半杯温茶后悄悄放在锦榻前的矮几上。
“皇上这是刚处置完公事？秋水，你叫小秦子去御膳房通传一声，说皇上今日在坤宁宫用午膳！”
秋水蹲身一礼后转身刚要出去，朱由检笑着叫住了她：“何必舍近求远，秋水的厨艺甚是和朕口味，让她去弄几个小菜便可；两道荤菜就成，其余要清淡，秋水应该知晓，去吧！”
得到皇上夸赞的秋水见周后点头后，开心地如同一阵风般卷出了翠帘。
“坤兴跟炯哥儿呢？烺哥儿今儿休沐出宫去了，他两个难道也跟着出去了不成？”
没看见活泼可爱的朱媺娖的身影，朱由检开口问道。
“皇上还知道说呢！这几个孩子现在都玩野了性子，从前知书达理的模样也快没了，从宫外回来后，满嘴都是市井俚语，简直让臣妾无法容忍下去！太子的师傅王先生已经找过臣妾几次，话中之意已是极度不满，皇上，这样下去的话，臣妾担忧宫外会对太子的风评不佳啊！”
“哦？有这等事？他们上次为这事找过朕，被朕一顿说辞驳的无言以对，这是不敢找朕，开始学会绕弯了！”
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