进入官场不过十五年,已然是官拜礼部尚书,且离内阁近在咫尺。这一份履历虽然比不上张璁六年入阁的官场神话,但亦是极为罕见的漂亮履历。
哪怕跟林晧然的履历相比,其实亦是不逊色。林晧然固然升迁速度惊人,但李春芳无论是地位还是潜力,都要比林晧然强上不少。
他现在是堂堂的礼部尚书,又得皇上的恩宠,已然半只脚踩在了内阁的门槛上。
反观林晧然想要到他这一步,其实还有一大段路要走,特别入阁却是极讲究机缘。像吴山,无论资历和声望都有了,但偏偏不受皇上所喜,至今都没有动静。
李春芳五十岁出头,却给人一种四十岁出头的感觉,头上还见不着一丝白发。他有着江南人的白净和儒雅,五官显得清瘦,特别眉目间很是和善的样子。
他为人恭敬、谨慎,从不气势凌人,是当下官场有名的老好人。
“下官林晧然见过正堂!”
林晧然走进签押房,显得彬彬有礼地拱手施礼道。
二人虽然已经算是旧识,不论是林晧然出任司值郎,还是担任顺天府尹期间,都是偶有接触。只是先前二人并没有太深的交集,故而彼此并不算熟悉。
李春芳抬头见过是林晧然,当即便是温和地道:“左宗伯来了!”说着,他当即放下手里的活,从椅子站起来指着外堂和气地道:“左宗伯,咱们外面坐!”
“是!”林晧然当即闪到一侧,显得规矩地抬手让李春芳先行。
李春芳可以跟徐阶那般温和,但他现在作为下官,自然是要懂得礼数。现在人家是正堂,他很多事情还需要争取这位尚书大人的支持,很多方面要受对方约制。
当然,他跟徐阶的关系又摆在这里,二人却又不可能过于亲近。
“左宗伯,你喝什么茶?”李春芳坐到厅中,对着林晧然温和地询问道。
林晧然递给了林福一个眼色,微微一笑地说道:“下官从扬州回来,此次给正堂大人带了一些上好的五香茶干,要不咱们试一试此茶可好?”
“甚好!”李春芳的眼睛微微一亮,便是欣然点头道。
林晧然递给林福一个眼色,便又是指着两个坛子道:“下官先前拜访令尊和令堂,他们说你从小便喜欢杨记的酱菜,此次还托我捎带了一些!”
事情亦算是凑巧,李春芳是南直隶扬州府兴化县人士。
林晧然在巡盐期间,顺路前去拜访了李府。当时他并没有想到李春芳会是他的新任上司,但对于这位朝堂大佬,如果能结下一点善缘总归没错。
得益于曹孟跟李家的关系,加上纲盐的蛋糕亦是给了李氏的旁系分了一些,令到主宾可谓是相谈甚欢,故而得到了李家的优待。
林福将坛子放到了桌上,隐隐间还散着一股特有的酱菜味道。
在这个时代的人,几乎人人都是有着一份孝心。虽然扬州离京城不算太远,但想要回乡省亲亦是不容易,而李春芳这种部堂大佬根本不可能走开。
李春芳看着父母抄过来的酱菜,眼睛不由得湿润,却是克制着那份激动心情道:“此番劳烦左宗伯了!本部堂愧疚,不能侍奉两老,反倒还让他们时时挂念,当真是愧为人子!”
“正堂大人言重了,老大人和老夫人都是以你为豪,想必两位老人家亦是通情达理之人,知道大明可离不开正堂!”林晧然当即正色地宽慰道。
李春芳又是长叹了一声,对着林晧然显得亲近了一些,便是认真地询问道:“左宗伯,他们的身子可好?”
“甚是硬朗!特别是老大人,对滨江鲥鱼极是喜欢,那日在桌间,下官见老大人吃足了两大碗米饭!”林晧然微笑着回应道。
李春芳意外地望了林晧然一眼,却没想到自己父亲喜欢吃滨江鲥鱼都如此清楚,心里知晓林晧然并不是无的放矢,便是放心了不少。
他倒不是怕父母的身份挎了,他要辞官回家守孝,而是纯粹希望父母能够健健康康。
仆人送来了茶水,分别放在两人的桌前。
李春芳品过这五香茶干,品味着这熟悉的味道,对林晧然的好感平添了不少。
他满意地点了点头,便是转到公事上道:“左宗伯,你刚刚上任,本该让你先熟悉一段时间,只是现在到了年底,礼部有着诸多事宜,还得让你来帮忙操劳!”
“下官全凭正堂吩咐!”林晧然不可能一来便跟着李春芳对着干,便是认真地拱手道。
李春芳将茶盏放下,便是用商量的口吻道:“我跟右宗伯已经商议过,由你来分管仪制和主客清吏司,另外兼管会同馆和铸印司,不知可好?”
按着以往,通常都是这般安排,毕竟左侍郎自然是要比右侍郎更有份量一些。至于用会同馆取代教坊司,却不知道是维护林晧然,还是其他原因。
“下官遵命!”林晧然抬眼望了李春芳一眼,便是不动声色地应承下来道。
虽然知道这是为了后续动作埋下伏笔,但他却是没有拒绝的理由。终究而言,身处于这朝堂之上,有些事是根本避不过去的。
二人又说了一些话,林晧然主动告辞离开。
由于分管了仪制和主客清吏司,他已然是这两个重要部门的分管领导。在其他两司暗松一口气的同时,这两司的郎署官亦是自认倒霉。
在会同馆的接风宴上,李春芳可以说是怕喧宾夺主而没有出席,但右侍郎奏鸣雷没有出席那便是有些说不过去了。
林晧然对此并没有过于放在心上,他亦是明白秦鸣雷的心思,敢情是恨自己“抢”了他的左侍郎。
但秦雷鸣亦不想一想,若不是遇上荒唐的嘉靖帝,他仅仅是一个被分配地方的知县或推官的三甲进士,哪里能得到状元的头衔。
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