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第1654章 财大气粗

  夜幕降临,城中的灯火纷纷亮了起来,特别是城东那间高楼门前挂起两盏大红灯笼,楼上时不时传出打情骂俏的女人声。

  青楼是这个时代的特色,哪怕面临着十年难得一见的大旱情,这里仍然是热闹如常,甚至老鸨还借机涨了价钱。

  城外的难民和城中的粮荒,似乎跟他们这帮有钱人没有半点关系,他们仍然在这里纸醉金迷,享受着这流金岁月。

  “长安柳絮飞,箜篌响,路人醉。画舫湖上游,饮一杯来还一杯。水绣齐针美,平金法,画山水。诗人笔言飞,胭脂扫娥眉……”

  顶楼最豪华的房间是柳州卫同知汉辉的专属之地,柳春楼的头牌白灵此时出席相陪,正在为着他拂琴且清唱起来。

  汉辉生得五大三粗,虽然小时候上过几天学堂,但仅认得几个字,给人一种大老粗的形象,此刻坐在桌前大块朵颐。

  由于要安置涌向柳州城的难民,他这位柳州卫同知这被派遣到城外督促兵丁修建草棚,临近关城门才回到城中。

  只是他没有在家里吃饭,而是被姐夫约到了这里商议事情。

  汉辉津津有味地吃着一个酱猪肘子,抬头看到柳州府同知钱回泷仍然满脸忧色,便是蹙着眉头地大声道:“姐夫,不就是一个女娃来了柳州城,真不知道有什么可担心的!”

  “据我打听到的消息,这位林巡按颇有侠客心肠,眼睛容不得沙子,广东和梧州府已经有好几名官员栽在她的手上!如果咱们所做的事情被她所知悉,怕是要招来滔天大祸!”钱回泷将酒杯轻轻地放下,显得忧心忡忡地说道。

  两广总督吴桂芳的事情可谓是有惊无险地度过去,加上跟他确实没有半点关系,这才让他感到心安理得。只是这位突然前来的林巡按,让他感到了极大的不安。

  汉辉又咬了一口猪肘子,显得不屑一顾地道:“咱们能有什么祸事?她是南洋巡按不假,但她应该去管南洋的事情,怎么都管不着柳州这摊子的事!”

  “话虽然没错,但她终究是皇上亲封的南洋巡按,且她的哥哥可是当朝的礼部左侍郎!”在说出林晧然的时候,钱回泷是打心底敬畏地道。

  虽然他亦是进士出身,但他现在只是正五品的柳州府同知,而知府的天花板可谓是抬眼可见,前途已然是限定在地方上。

  反观那一位权力滔天的礼部左侍郎,将来入阁拜相是板上钉钉的事情。若是这位大人物想要打击于他,甚至是要他罢官免职,简直是一件不费吹灰之力的小事。

  现如今,他可以不接受这位南洋巡按的管制,但如果因此得罪了那位礼部左侍郎,那么他的仕途便到了头,甚至还会招来一场杀身之祸。

  汉辉咀嚼着嘴里的肉,脸色微微凝重起来,旋即又是浑然不在然地道:“咱们做的事情如此隐秘,只要不主动招惹那个女娃,相信林侍郎亦不会无缘无故针对于我们!”

  “万一她真的盯上我们又当如何是好?”钱回泷心里还是感到一份不安,显得忧虑地抬头询问道。

  汉辉心知这个姐夫历来胆小,便是端起酒壶给他的酒杯倒酒,显得苦口婆心地宽慰道:“姐夫,听你这般说,这位林巡按是一个好人!只是这天底下的好人都是如此,好人更会讲道理,咱们只要没有什么把柄给她抓住,她便不可能对我们怎么样!”顿了一顿,他抬头望着钱回泷似乎是听进去了,又微笑着诱惑道:“等这一次咱们赚足了银子,我便花上一笔银子让人到京城帮你进行打点,你便是妥妥的新任柳州知府了!”

  钱回泷看着被倒满的酒杯,听到小舅子勾勒出的未来,眼睛不由得憧憬起柳州知府的宝座,显得有些意动地道:“此事当真能成?”

  “姐夫,你放一万个心好了,只要我们这次顺利弄上这一大笔,明年你肯定就是钱知府了!你让我说你什么好?柳州城不过是来了一个仗着哥哥权势的野丫头,咱们是不敢得罪于她,但她也没有权力揪开柳州这块布,亦阻碍不了我们发大财!”汉辉显得自信满满,伸手端起酒杯高举着又道:“来,咱们喝一杯,预祝咱们这次发大财,亦预祝你明年升任柳州知府!”

  这倒不是一句骗人的鬼话,他确实是想要将钱回泷捧上柳州知府的宝座,从而在这里捞到更多的银子,甚至将柳州打造成他汉家的地盘。

  “呵呵……承蒙吉言!”钱回泷端起酒杯回应,亦是呵呵地笑道。

  虽然这位南洋巡按的出现是计划之外的事情,但她顶着的南洋巡按终究没有直接管理权。哪怕怀疑这里存在着猫腻,哪怕明知道是他跟小舅子在操纵一切,她亦是没有权力一探究竟。

  一想到那柳州知府的宝座,他便不再患得患失,决定跟着小舅子将计划继续推进。

  柳州城说大不大,说小亦是不小。

  联合酒楼的陈掌柜向城中的米商发出了邀请函,作为柳州城当下最有名气的酒楼,加上背靠着联合商团那棵参天大树,几乎没有人不给面子。

  除了几个临时有事的米商,二十多家米商的掌柜悉数到场,包括柳丰米行的钱掌柜在内。随着一份份精美的菜肴送上来,大家更是眉开眼笑。

  “联合酒楼今天唱的是哪一出?”

  “管他呢?难得人家请客,这不吃白不吃!”

  “如果我没有猜错的话,应该是冲着米粮而来了!”

  “莫不是联合酒楼看着利润高,亦想要做米粮的买卖?”

  ……

  众米商围着几张桌子吃着这联合酒楼可口的饭菜,便是进行了闲聊,亦是慢慢地品出了味道,却是进行大胆地猜测。

  事情倒不算太难猜测,毕竟被邀请的这帮人都是米商。现在柳州城的米价从平时的四钱一石涨到了四两一石,且还是一个饥渴的市场,无疑是一个极赚钱的买卖。

  “谁不知现在的利润丰厚,但这买卖是谁都能指染的吗?”

  “若是没有一些门道和背景,怕是连柳州城的大门都进不来!”

  “我们没有关系是进不来,但我听说林大小姐到了柳州城,怕是钱同知不敢拦她吧?”

  ……

  众米商先是对目前的情势一阵抱怨,接着进行一通分析,再结合着刚刚得知的一个消息,很快便有了一点眉目。

  他们没有官方背景,确实是无法涉足柳州城的米市,但如果那位来头惊人的南洋巡按,那么联合酒楼确实有能耐涉足米市。

  正是这时,联合酒楼的陈掌柜走了出来,满脸堆着笑容地询问道:“诸位,对在下安排的这顿酒菜可还满意?”

  “很好!”

  “联合酒楼的菜肴是名不虚传!”

  “呵呵……如果陈掌柜能多请几回,那就更好了!”

  ……

  众米商纷纷进行回应,对着这顿高规格的酒菜自然是挑不出毛病,且他们都是精明的生意人,既然人家如此礼待,自然亦是说些好话进行回敬。

  一个颇有资历的米商放下秘书,却是直接开口道:“陈掌柜,咱们可谓是老交情了,你酒楼的米一直是吃我家的。我就问一句:你们酒楼是不是打算要做大米生意?”

  此言一出,众米商则是纷纷望向陈掌柜,亦是想知晓答案。

  陈掌柜却是笑而不语,目光则是望向了楼梯口。

  众人顺着他的目光,纷纷望了过去,却见一个身穿麒麟服的少女领着几个人走了下来。

  这是……

  众米商看着走下来的少女,一个身份亦是呼之欲出。只是谁都没有吭声,会场顿时安静了下来,安静到大家都能听到自己的心跳声。

  林平常走下来的时候,两个小厮搬来了桌椅,而她则是当仁不让地坐了下来,目光显得很是平静地望向在场的米商。

  “这位是皇上钦封的南洋巡按林平常,亦是我们酒楼的话事人之一!”陈掌柜抬手指向林平常,对着众米商隆重地介绍道。

  不管是她南洋巡按的官身,还是她作为联合商团中的话事人,亦或者是当朝礼部左侍郎的亲妹妹,都令到这帮米商只能仰望了。

  “草民见过巡按大人!”

  众米商得知对方的身份,则是纷纷恭敬地进行见礼道。

  林平常端起桌面的茶盏,显得开门见山地道:“诸位请坐!我亦不跟大家绕弯子了,此次请你们过来,实质是为了米粮一事,想要从诸位手里购粮!”

  在了解到柳州城的米市情况,跟着沈妍进行商议后,她亦是有了一套方案,打算从这帮米商手里先行购得粮食。

  终究而言,雷州城的米粮要运送过来还要一些时日,其中还存在着一些不确定的因素。

  众米商不由得交换了一下眼色,敢情真是给他们猜中了。联合酒楼仗着有这位林巡按的撑腰,已然是要介入大米的生意,从而赚得巨额的利润。

  “我们现在手上没有米啊!”

  “咱们手上的米早卖光了,怕是没几个人有米了!”

  “呵呵……柳州的米市水深得很,还请巡按大人三思!”

  ……

  众米商得知林平常的意图后,却是相互交待了一下眼色,却是显得警惕地摇头晃脑道。

  这些小动作却是骗不过女扮男装的沈妍,却是注意到了众米商的神情,却是轻轻地咳嗽了一声。

  林平常轻呷了一口茶水,似乎是不愿意多费口舌的模样,先是抬眼望了一下在场的米商,然后扭头望向了旁边的陈掌柜。

  陈掌柜已然是早有准备,当即一本正经地宣布道:“诸位,我们跟四大米行可不同,做买卖从来不以势欺人!现在我们联合酒楼收米!若是一个月内交付,大米则是三两一石;若是能三日内交付的大米,价格是四两一石!”

  什么?

  钱掌柜只准备看好戏,结果听到这个收购价,眼睛不由得瞪得滚圆,显得难以置信地望向了陈掌柜和林平常。

  四两一石,这是四大米行好不容易抬起的市场价,但联合酒楼竟然要以这个价格收购,令到他们简直是不敢相信自己的耳朵。

  如果不是对方都是有身份和地位的人,特别坐在那里的是当朝礼部左侍郎的亲妹妹,他们当真以为对方是疯了,这天底下哪有人这般做生意的。

  “此话当真?”一个米商已然是有米,却是一本正经地询问道。

  林平常却是没有废话,将茶盏放了下来,朝着后面拍了拍手掌。

  楼梯口当即又有了动静,一帮护卫将一箱箱银子抬了上来,并将每个箱子地打开,已然是有上万两之多。

  众米商深知联合商团的财力雄厚,刚刚如此一问,其实不是怀疑联合酒楼的财力,而是难以置信他们的价格才会如此一问。

  按着以往米市的行情,大米的正常价格是四钱一石,现在是受到多重因素才达到四两一石的价格,但联合酒楼竟然以如此的天价大肆购入大米。

  如果不是人傻钱多,那便是对方有着更大的图谋,已然是想要将米价推到更多的水准,从而借着这场旱灾发财。

  只是不管如何,人家真的是要四两一石的价格买进他们手里的大米,可谓是诚意十足了。

  林平常将众人的反应看在眼里,却是将目光落到钱掌柜身上道:“钱掌柜,听说你手里还有二百万斤大米,却不是可否全部转给我呢?”

  二百万斤?

  众米商不由得倒吸一口凉气,当真是财大气粗,便是纷纷地望向了钱掌柜,眼睛无不充斥着妒忌之色,这简直是被天上的馅饼砸到了。

  钱掌柜伙同城中的几家米商联合起来搞限购,其实就是想要都卖上高价,从而借着这场旱灾发上一笔大财。只是如今,人家却是能够一下子吃掉,根本不需要他们如此麻烦。

  钱掌柜面对林平常抛出的橄榄枝,脸上却是没有欣喜若狂,而是吞吞吐吐地回应道:“巡按大人,此事……容草民回去思量,再给大人答复!”

  咦?

  众米商听到这个意外的回答,却是纷纷疑惑地望向了钱掌柜,隐隐觉得这个事情似乎有些古怪。明明是皆大欢喜的事情,为何他不马上同意呢?

  林平常显得并不在意的样子,转而对其他人微笑着道:“四两一石的价钱可谓是天价了,如果诸位手里有囤米的话,还请全部卖给我吧!”

  “罢了,我还有四万斤的囤米,这些囤米一直在我弟弟的宅子里,我这就给你运来!”一个颇为稳重的米商痛快地道。

  林平常听到这个话,便是给旁边的狗子递了一下眼色,狗子则是将八百两送了过去。

  看着联合酒楼如此痛快,又有一个米商选择将米卖给了联合酒楼,林平常同样让狗子直接结清对方的米钱。

  一个米商已经是被林平常的举动打消了所有的顾虑,却是惋惜地说道:“现在的柳州已经闭城,我的米在城外进不来!”

  林平常寻声望过去,直接询问道:“你在城外有多少大米?”

  “足足有十万斤!”那个米商当即报出数量道。

  林平常又是递给狗子一个眼色,狗子便是将二千两给了对方。

  “林大小姐,我也有十万斤在城外!”

  “林大小姐,我有二十万斤在城外!”

  “巡按大人,我有三十万斤在城外!”

  ……

  众米商听到在城外的米亦能卖上四两的价格,却是纷纷踊跃地报出数量道。

  柳州城的米价之所以创下四两一石的高价,除了这场旱情严重外,还有就是他们米铺受到了官府的打击,而最近由于闭城更是运不进大米。

  现在联合酒楼愿意以如此高的价格买下他们的大米,且对方并不介意米在城外,他们自然是愿意脱手给联合酒楼了。

  不过更多的米商只能是妒忌地望向这帮有存米的米商,他们的米或是销售一空,或是早已经卖给四大米行了,现在他们手里并没有囤米了。

  “巡按大人,若是一个月内交付大米,你真的能以三两一石的价格收购?”一个米商却是灵机一动,当即认真地追问道。

  “如果诸位有意向的话,咱们可以立下字据,上面写下一个大致的数额,到时必定以三两一石的价格交付!”林平常则是一锤定音地道。

  众米商则是纷纷上前立下字据,打算设法从附近弄来米粮。

  现在是五月新米上市的时节,这广西的梧州和柳州干旱,但其他地方却是没有这么严重。虽然一个月的时间不可能让他们跑到省外弄来米粮,但广西西边的灾情并没有这般严重,加上那帮土司都有囤粮,完全可以弄来一些米粮。

  哪怕退一万步而言,现在柳州府下面的几个县的粮价亦是已经炒到了二两一石,两地间存在着一定的套利空间。

  正是如此,大家纷纷接下这个买卖,利用各自的渠道从各地进粮。有着联合酒楼的信誉保证,加上还是林大小姐牵的头,他们很乐意接下这个稳赚不赔的买卖。

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