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第1763章 最后一搏

  “宗藩的禄米每年需银以几十万两计……由粮折银难免有所损耗……正税征粮改银乃大势所趋!”

  张四维已经走到门口,正要离开之时,但是听到后面的这番言论,整个人却是怔住了,眼睛显得难以置信地瞪向前方。

  昔日的种种慢慢地浮上心头,眼前笼罩的迷雾突然间散尽,一些隐藏于迷雾中的真相映入眼帘,只是这个真相却令人毛骨悚然。

  “林若愚在地方确实做了政绩,只是此次主持宗藩禄米……呵呵!”

  “宗藩禄米的第一套方案还是不错的,但这第二套方案还是选择妥协了!”

  “虽然削减了一部分禄米,但问题没有得到根治,林晧然可以说是不作为了!”

  ……

  张四维想起在宗藩禄米方案定下来之时,身边的同科和同乡对林晧然的种种评价,其中不乏是趁机落井下石之人。

  只是如今看来,所有人当时都被……林晧然给骗了。

  在去年的时候,他提出的第一个“改籍”方案无疑是最好的,只是皇上终究是庇护于自己的宗室。殊不知,在大家都以为林晧然向皇上妥协之时,这第二套方案却暗藏玄机。

  在所有人都失去警觉之时,他顺利地让朝廷同意部分禄米改银,为着大明朝廷的“征粮改银”埋下了一个大伏笔。

  由于宗藩条例没有涉及到限制宗室人口的增长,朝廷既然已经改部分宗藩禄米为用银支付,那么今后的用银只多不少,这已然是林晧然向师相逼宫的筹码。

  如此长远的谋划,从去年到今天竟然没有一个人发现林晧然的真正用意,这种算计令到他浑身起了鸡皮疙瘩。

  咦?

  严讷正是从外面回来,见到张四维目瞪口呆地站在徐阶的门前,仿佛是中了邪般,却是不由得站在原地疑惑地望过来。

  “林算子?假以时日,怕是要以“林神机”相称了吧!”

  徐阶是一个聪明人,第一时间就觉得落到了林晧然的算计之中,却是端起了茶盏,大喝地喝着浓茶压抑着心头的那份震惊。

  他自以为一直都防范着林晧然,亦是事来临头之时,才知晓林晧然早已经设计好了一切,已然是悄无声息地为着“征粮改银”埋下伏笔。

  徐阶终究是在官场沉淫几十年,很快便调整好心态,这时则是硬绷绷地询问道:“林尚书,你从拟定宗藩条例便想着要正税征粮改银了吗?”

  外面刚刚还是一个艳阳天,只是东边已经飘来薄薄的乌云,令到金碧辉煌的西苑换了一些颜色,那道从天窗照进来的光束亦是变得柔弱。

  “元辅大人,下官刚刚已经说得很清楚!下官当时以为宗藩分散而居,每次运送禄米颇费周折,朝廷所负甚重,故而下官提议宗藩禄米改为部分粮改银。下官今为户部尚书,自然是其位谋其政,下官以为征粮改银是官民两便之举,利国利民也!”林晧然自是不可能主动授人以柄,当即给出合理的解释道。

  徐阶自然知道这是一个托词,脑子亦是在迅速地思索。

  虽然不明白林晧然为何要推动征粮改银,但他心里明白林晧然如此大费周章,此举断然不会像表面这般简单,肯定还有其他的谋算。

  随着吴山入阁出任次辅,他对林晧然的提防心变得更重,特别是刁民册的提出,令到他最近的睡觉质量严重下滑。

  徐阶面对林晧然的目光,将茶盏轻轻地放下并摇头道:“若愚,你怕是有所不知,皇上最近的身体严重不适,刁民册和浙江试行征粮改银一事还是再缓上一缓吧!”

  在值房外面,张四维已经主动迎上了严讷,面对着严讷的打听,张四维只是托辞是自己身体不适便是匆匆地离开。

  严讷亦得古怪地望了一眼离开的张四维,又是狐疑地朝着首辅值房望了一眼,不由得好奇地向前走了几步。

  “元辅大人,你难道……还没跟皇上提起此事吗?”林晧然听着徐阶的语气和口吻,当即便是进行判断道。

  徐阶抬头望着林晧然,显得理所当然地回应道:“咱们做臣子就要有做臣子的本份,今皇上身体有恙,岂可拿这种事情前去劳烦皇上呢?”

  “元辅大人,现在夏税在即,若是再拖便是要到秋……好吧!你是想要等到皇上康愈再上禀此事吗?”林晧然已经耐着性子等待这么天,却是万万没有想到给徐阶压住了,却是有着语无伦次地道。

  徐阶将林晧然的反应看在眼里,显得不紧不慢地喝了一口茶,这才轻轻地点头道:“皇上近来身体不适,太医亦说尽量让皇上少些劳心劳神,你这个事情非同小可,还是再等上一等吧!”

  忠君,这是臣子的本分。本朝的嘉靖皇帝特别看重臣子的忠诚,徐阶现在拿出这个理由,显得更加的无可挑剔。

  林晧然明知道这是一个托词,但却是无力反驳,经过一阵权衡,便是做出决定地道:“既然元辅大人不忍打扰皇上,那么此事便交由下官亲自跟圣上阐明如何?”

  在现在的官场有着一个不成文的规定:六部尚书管理自家衙门之事,只是六部不能绕过内阁,有事必须经由内阁。

  只是徐阶摆明是想要压着这个事情,加上时间很是紧迫,他只能是直接向徐阶提出这个请求,想要亲自面圣推动这个事情。

  徐阶抬头深深地望了一眼林晧然,微微沉默几秒钟之后,便是爽快地回应一个字道:“好!”

  檀香袅袅而起,充斥在房间的每个角落。

  林晧然悬着的心微微地松了下来,脸上露出一丝微笑地站起来道:“元辅大人,既然您没有意见的话,那么下官先行告辞了!”

  虽然徐阶没有将事情上禀皇上让他颇感意外,但亦是没有站出来阻拦于他,而他亦是能够冠冕堂皇地面见皇上。

  其实相对于正常的流程,如果能够直接说服于嘉靖,那么事情便能够顺利地推行。不管是昔日的严嵩,还是今日的徐阶,这两任首辅从来都不敢逆嘉靖的意志而行。

  次辅值房,茶香袅袅而起。

  身穿蟒袍的吴山坐在桌前翻阅着史书,整个人显得很是专注的模样。

  徐阶是一个颇有手腕的政客,哪怕吴山等三人入阁,但他并不打算将票拟权分发。如同当年他对待袁炜那般,将修史的工作交由三个新晋的阁臣。

  正是在他的提议下,嘉靖打算重录大典纂修《承天大志》,这是承天府的史书。为了显得重视,徐阶顺理成章地推荐吴山、严讷和李春芳出任总裁官。

  当今皇上登基以来,除了专注于修道之后,则是孜孜不倦地为着他这一脉正名。不仅将他父亲送进太庙,而且扩建了昔日的献王府,更是一直让重臣修编承天志。

  吴山现在最重要的工作便是重录《承天大志》,预计要明年初才能够完成,而他亦是只能游离在票拟权之外。

  不过倒不能过于责怪徐阶,这实则是很多首辅的手段,不可能刚入阁便会跟阁臣共享票拟权。特别严嵩当权之时,其他的辅臣压根不能参与票拟工作。

  “皇上最近确实是身体有恙,醮斋之事都已经被叫停好几天了!”吴山一直都在内阁,亦是无可奈何地透露道。

  林晧然的眉头微微蹙起,却是试探性地询问道:“岳父,这刁民册一事可以缓上一缓,但征粮改征再拖只能要到十月!”

  “你现在想要做事,那就要沉得住气!现在徐阶才是首辅,若是他坚持将你的方案否了,你亦是只能前功尽弃!”吴山轻轻地摇头道。

  林晧然轻轻地点头,却是态度坚定地道:“我知道他才是首辅,亦知道他有这个权力,所以我才更要……争取皇上的支持!”

  “你想怎么办?”吴山的眉头微微地蹙起,显得警惕地询问道。

  林晧然的主意已定,便是将想法说出来道:“我刚刚已经跟徐阁老打过招呼了,我打算现在亲自面圣,争取皇上的支持!”

  “皇上的龙体欠安,最是反感咱们臣子打扰。若是你这个时候面圣,很可能引起皇上的反感,你当真打算这么做吗?”吴山显得理性地分析道。

  林晧然无奈地点头,只是态度坚定地道:“现在事情到了这一步,如果再拖的话下去的话,后面的阻力只强不弱。我想要劝说皇上这一次,不论成与败,总归是我……向天下百姓有一个交代!”

  随着对大明的情况越来越深入的了解,他知道想要拯救这个王朝已经是刻不容缓了,亦是要尽快采用猛药才是。

  大明的积弊已经涉及到方方面面,而越早动手阻力会越小。如果再拖下去,特别是各方抱团的话,且不说他一个人能够改变得了。

  现如今,他只能尽最大的努力去阻止大明的财政恶化,尽快打造一个健康且持久的财政体系才能让这个王朝恢复生机。

  当然,这个事情亦是不可能一蹴而就,需要反复地去尝试和改变,而“征粮改银”则是他计划中极为重要的一环。

  吴山看着林晧然离开的背影,却是暗暗地叹了一口气。

  有些事情总是没有表面这么简单,哪怕女婿的方案再如何利国利民,这里面却是有着其他的复杂因素,甚至在很多人眼里就是没事找事。

  不过他心里却很是清楚,女婿的路才是正确的,是真正能够替大明打造盛世的那个人,而不是精于权术的徐阶。

  天空如同染了墨般,整个天地已经暗了下来。

  林晧然虽然猜测可能很快就会下雨,只是知道这个事情拖不得,便是一个人来到了万寿宫前,直接表示要面见圣上。

  小太监对林晧然亦是和气,当即便进到里面进行通禀。

  没过多久,黄锦出来对林晧然说道:“林尚书,皇上今日已经呕吐了两回,龙体欠恙,你还是请回吧!”

  “请黄公公通禀,我有要事相商,此事干系大明的江山社稷!”林晧然没想到直接吃了闭门羹,却是态度坚定地进行重申道。

  黄锦轻叹一声,亦是不好拒绝这位户部尚书的坚持,便是转身朝着里面而回。

  天空变得更暗,一阵阵阴风从侧边吹过来,将林晧然的官袂吹得猎猎作响。

  林晧然的眉头却是微微地蹙起,却没想到皇上竟然如此不关心政务,连他这位执掌财政的户部尚书都不肯见上一面,哪怕他已经搬出大明江山社稷。

  有时不得不承认,当今皇上虽然精于帝王之术,但确实是一个自私自利之人。在他的眼里,任何事情都不比他修道更重要。

  又过了一会,黄锦从里面走出来,对着林晧然无奈地道:“林尚书,皇上让你回去!”

  “臣有要事相禀,恳请皇上召见!”

  林晧然知道这头如果回去的话,那么事情就肯定拖下去,而阻力会变得更大,便是一咬牙跪下并朝着里面朗声道。

  黄锦见状,便是“哎呀”一声,脸上不由得露出一个为难的表情,只好又是转身回去汇报这个事情了。

  五月的天气当真说变就变,刚刚还是一个艳阳天,随着东边的乌云慢慢地笼罩住太阳,整个天地骤然暗了下来。

  一阵风拂过太液池的湖面,泛起了一阵阵的涟漪,很快平静的湖面溅起了朵朵水花般,已然暴雨又是降临了。

  万寿宫前,眨眼间便已经大雨滂沱。

  黄豆大的雨滴不断地拍打在宫道和台阶上,身穿正二品官服的林晧然头上没有遮雨的雨具,亦是被淋成了落汤鸡般。

  林晧然没想到雨来得这么突然和迅猛,更是没想到会来得这么巧。只是这个时候他却不好离开了,只好老老实实地跪着宫前被雨水淋湿全身,等候着皇上的答复。

  只是偏偏地,黄锦这一次进去像是忘记了他这位户部尚书了一般,却是迟迟不再出来,令到他可谓是弄巧成拙了。

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