李春芳伸手抄起茶盏,面对着满脸震惊的林晧然,嘴角泛起一丝苦涩,但心里忍不住生起了几分得意。
跟着这个妖孽相处这么多年,朝堂的阴谋诡计皆是出自于对方的精妙布局,连同那头老狐狸徐阶都被撵走。
只是如今,他做了一件足以向儿孙吹嘘的事情,便是让这位林文魁的脸上罕见地露出了震惊之色。
很显然,对方在来之前根本没有猜到是自己将李焘的奏疏泄漏出去,算是被自己小小地算计了一把。
“元辅大人,此事必然会触怒皇上,皇上怕是要追究,此不知意欲何为呢?”林晧然的心里久久不能平息,显得不理解地询问道。
李春芳的手捏着茶盖子轻泼着滚烫的茶水,显得云淡风轻地询问道:“林阁老,你是觉得老夫这般做法有利无害,可是如此呢?”
“不错!此等做法对元辅大人不仅没有益处,而且事情若是追究起来,恐怕还会牵扯到元辅大人身上!”林晧然迎着李春芳询问的目光,显得一本正经地道。
其实有一句话他没有说,若是隆庆查到捅破这件事情的人是李春芳,那么李春芳恐怕是坐不稳首辅的位置了。
隆庆可以容忍一个名不经传的礼部主事攻击于他,但如果知道堂堂首辅在后面推波助澜,那么他如何还能善罢甘休?
正是如此,李春芳这个举动让林晧然完全是看不透,这个做法没有任何的政治收益,反倒很可能会搭上自己的前程。
若不是李春芳亲口承认,林晧然还真的猜不到此事是李春芳泄密,却是搅动这场风波的幕后黑手。
李春芳轻呷了一口茶水,显得认真地询问道:“林阁老,很多官员都已经在歌颂现在是盛世,却不知你觉得可是如此?”
“现在的朝廷财政只不过刚刚有所改善,大明离盛世……甚远!”林晧然冷哼一声,便是认真地回应道。
尽管在他的“轻赋税”、“刁民册”和“重工商”的政策下,大明的经济明显得到改善,但离他心中的盛世还差之甚远。
远的不说,现在大明的财务仍旧是入不敷出。虽然刁民册、市舶司和商税都加大了财政收入,但水利工程的开支、宗藩禄米和军费都是一笔庞大的支出。
现在想要达到盛世的水准,那么至少有一个健康的财政,面对地方的灾情能够有足够的大仓银应对,只是现在却还远远达不到。
李春芳知道林晧然是一个有远大抱负的人,显得推心置腹地道:“虽然皇上小事由我们内阁裁定,但每逢大事却从来不敢拿主意,所以咱们内阁所提的一些改革措施要么被拒要么被拖着,根本得不到施行!”
“元辅大人,咱们的皇上便是这种怕事的性子,早前明明已经答应我要削减宗藩禄米,结果拖到现在都没有个结果!”林晧然的嘴角泛起一丝苦涩,显得十分无奈地道。
这话其实是半真半假,虽然他嘴里有埋怨隆庆的意思,但心里却是十分清楚隆庆根本不会让削减宗藩禄米的方案通过。
任何一场重大的改革,其实都是将资源从一群人转移到另一群人身上,而想要将利益转到底层百姓身上无疑会遭到地主阶层的强烈反对。
虽然现在的内阁可谓是大权在握,只是他们得不到隆庆的有力支持,内阁亦不敢触碰到地主阶层的根本利益。
亦是如此,现在的内阁所做的事情虽然很多,但并没有根本性地改变这个王朝,甚至连宗藩群体的利益都无法触碰。
李春芳知道跟聪明人不需要说得太细,便是发出感慨地道:“圣人一直说欲速则不达,但而今是箭在弦上不得不发。若是再这般拖下去,恐怕大明朝的现状仍旧无法得到根本上的改变,离盛世怕是遥遥无期了,老夫可是还想要看一眼盛世呢!”
虽然他是嘉靖二十六年的状元郎,因青词而得到嘉靖的七次中旨提拔而入阁拜相,创造一个词臣晋升的小神话。
只是他现在已经是六旬的老人,若是隆庆再拖上十年,那么他恐怕真的要“家祭无望告乃翁”了。
林晧然的心里微微一动,当即便是猜测道:“元辅大人,你此次故意捅出李焘奏疏的内容,便是故意戳破皇上沉浸在圣主明君的幻象,想要以此逼迫皇上同意改革,为百姓多做点事情来挽回名声?”
“不错!咱们的皇上过得太安逸了,若是不能给他一点压力,他还做着圣主明君的美梦!”李春芳赞许地望了一眼林晧然,然后长叹一口气道:“老夫希望此次能给皇上浇一盆冷水,让皇上明白现在不能再拖,如果还想获得好声名,那就应该拿出帝王的魄力为百姓做一些实事!”
站在门口的李茂年虽然在把风,但亦是耸着两只耳朵倾听里面的谈话,心里却是生起了一股自豪感。
“元辅大人,你其实不必如此激进的,若是真闹起来的话,局面就很难控制了!”林晧然没想到李春芳竟然有舍生取义的魄力,却是认真地规劝道。
其实李春芳说得并没有错,现在内阁看似顺风顺水,但在大的事件上却是有心无力。
隆庆虽然将处理政事的权力交给他们,但亦是同样不愿意承担任何责任和后果,对可能造成不利影响的事情向来都是避之不及。
李春芳轻轻地摇头,显得立场坚定地道:“其实你不来找老夫,老夫亦会前去找你,此次老夫的意已决!别人或许控制不了这个混乱的朝局,但你林若愚却是可以,亦相信你能为大明开创盛世!”
“谋事在人,成事在天,我亦不可能十成把握控制住局面!”林晧然轻叹一声,而后认真地提议道:“元辅大人,现在这个事情着实不好控制,好在事情还有回旋的余地,或可让李焘来扛下皇上的怒火!”
由于李春芳已经将李焘的奏疏散播出去,却是注定要惹怒隆庆。只是现在若是将李焘推出去,由李焘来扛下泄密的责任,还是能够息事宁人。
李春芳知道林晧然是一番好意,但还是坚定地摇头道:“林阁老,你无须再劝,此事老夫会一力承担!大明不是仅有你林若愚想要改变大明,老夫亦想要出一分力,想要咱们大明百姓过上更好的日子,想要大明进行一个盛世!”
经过这些年的相处,他亦是看到了林晧然那份为民请命的决心,更是重视着天下百姓的生计问题。
跟着只会侃侃而谈的徐阶不同,林晧然做事显得更加的务实,而京城崭新的面貌亦是说明了一切。
虽然通过削减赋税和加征商税等手段改善了大明的财政,只是他们想要更进一步之时,隆庆却成为了盛世的最大障碍。
谷/span隆庆压根不重视宗藩早已经是大明身上的毒疮,更不理会大明百姓如何才能过上好日子,却是只想躲在后宫中纸醉金迷,更是时不时向户部索要大笔的钱银。
而今,李焘的奏疏给了他一个契机,一个能让隆庆自省的机会,一个能让大明开创隆庆盛世的时机。
“元辅大人,你这般做的代价太大了,要不由我们内阁一并承担吧!”林晧然犹豫了一下,还是进行劝阻道。
李春芳的眉头蹙起,当即摇头否决道:“万万不可!若是真由内阁承担,那么皇上心里头的恶气无法消除,必定会更加针对于内阁,此后更加不会同意改制之事,反倒是跟内阁处处唱起反调了!”
“元辅大人,你当真要走这一步吗?”林晧然知道李春芳说得有道理,但还是于心不忍地询问道。
李春芳轻轻地点头,显得充满期待地道:“老夫的心意已决!只是老夫离开京城后,还请务必保持初心,一定要替大明开创一个盛世!”
若说早些年,他跟林晧然还存在着一些阵营问题,但随着双方的握手言和,他们心里都装着百姓,拥有一个开创盛世的愿望。
只是很可惜,他们摊上了一个只懂得贪图享乐的皇上,偏偏这个皇上还自以为自己是圣主明君,故而只能是给隆庆泼上一盆冷水。
“开创盛世乃下官所求,定不负元辅所望!”林晧然迎着李春芳的目光,亦是认真地做出承诺道。
在两人交谈之时,外界宛如是炸开了锅一般。
李焘的那份奏疏迅速在京城传开,因奏疏主要攻击隆庆“酒、色、财、气”四项,故而被好事之人称为《酒色财气疏》。
虽然《酒色财气疏》远不及海瑞《治安疏》骂得那般过瘾,但内容亦算是十分劲爆,特别攻击隆庆的四处要害显得有理有据。
“纵酒则溃胃,好色则耗精,贪财则乱神,尚气则损肝。”
“皇上诚贪财矣,何以惩臣下之饕餮;皇上诚尚气矣,何以劝臣下之和衷。”
“今为鳌山之乐,必纵饮,必耽声色。皓齿蛾眉,伐性之斧;甘脆肥脓,腐肠之药。”
……
在京城各大酒楼和茶肆中,文人士子亦是节选着奏疏中的一些有趣的句子侃侃而谈,发表着各自的看法。
特别“今为鳌山之乐,必纵饮,必耽声色”被众人所热议,虽然这话逻辑存在不严谨,但大家一致认为没有毛病。
隆庆在西苑造鳌山灯早已经是人尽皆知的事实,却是按着李焘的逻辑,相信“鳌山灯”和“酒”、“色”脱不了关系。
正是如此,在这一道奏疏传播开来后,很多百姓对隆庆的好感直线下降,开始重新审视这位酒色财气的隆庆帝。
事情造成如此恶劣的影响,这个消息自然传到了皇宫。
早将《酒色财气疏》抛之脑后的隆庆得知这个事情,不由得勃然大怒,特别此刻正在喝酒欣赏歌舞表演,此时越发的心虚和愤怒。
砰!
隆庆先是将手中的黄金酒杯掷于地上,接着一把将案上的美酒和佳肴掀翻在地,然后不解恨地一把将旁边的灯架狠狠地踹了一脚。
灯架被踹翻,三盏灯一并倒下,其中一盏灯刚好点着了旁边的青色帷幔,火势沿着帷幔往上熊熊地燃烧起来。
“皇上,快逃!”张福看到这个情况,当即便是大喊一声道。
隆庆看到这个突如其来的意外,显是愣了一下,却是顾不得心中的熊熊恼火,便是扶着自己的皇冠狼狈地朝着外面跑去。
在殿中跳舞的十余名女子看到帷幔的火势,顿时花容失色地尖叫起来,而后急忙转身朝着宫门外逃去。
只是呆在这里的人光顾着仓皇出逃,却是没有人主动进行灭火帷幔上的火势,致使火势进一步扩大。
冯保带着一帮太监赶到的时候,虽然能够防止万寿宫的火势进一步蔓延,但已经无法遏制万寿宫里面的火势了。
很快地,这一座由徐阶父子重建的万寿宫被这场大火所吞噬,而世间自此再无万寿宫。
“该死!该死!查,查是谁将奏疏的事情捅出来的,是谁要跟朕作对,朕一定不会饶恕于他!”隆庆看着被大火所吞噬的万寿宫,却是将所有怨恨叠加起来地咆哮道。
张福感受到了隆庆前所未有的怒火,当即便是恭敬地领命道:“遵命!”
只是不管隆庆如何的愤怒和咆哮,却是无法挽回刚刚的那解恨的一脚所造成的后果,现在只能眼睁睁地看着自己在西苑的寝宫被大火吞噬。
历史仿佛再度重演一般,万寿宫再度付之一炬。不过这一次不是跟尚美人躲在床上玩烟花的嘉靖,而是因愤怒而踹灯的隆庆。
好在,现在的西苑几乎弃用,万寿宫只能算是隆庆的临时寝宫,倒亦不用再劳民伤财地重建,更没有为了讨好皇帝而不计财政开支的徐阶。
隆庆当晚灰头土脸地返回乾清宫,次日在乾清宫宣召五位阁臣,自然不是为了昨晚万寿宫失火的事情,而是李焘那份大逆不道的《酒气财气疏》。
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