沿着两条黄河河道，十五座可供三四千人扎营的连营，已经接近完工了。为了这十五座连营，完颜娄室和完颜斜保这二位可真是伤透了脑筋。
这一带的黄河因为周遭的地势低洼，而且缺乏人工治理，所以河道难以固定，到处都是决口形成的湿地或小型湖泊。再加上泥沙淤积的原因，黄河河道上的浅滩极多。所以沿着两条黄河河道设防是非常让人头疼的任务，特别是对于自军兴以来，就没有这么修过硬寨的女真人而言，这次沿河设防的任务，真是又苦又累又不痛快，所以全军上下，那叫一个叫苦连天啊！
也就是完颜娄室在军中的威望实在太高，底下人被他逼得没办法，才不得不照着完颜斜保这个后生小辈的吩咐，认认真真的用草袋填土筑了河堤和营墙（河堤同时也是营墙的一部分），又从黑山南麓取了粗大的木料，用大车拉来这里，打造成了叉排木、楯车（用来掩护掷壶兵）、梢砲、望楼和浮桥。
为了彻底封死两条河道，不让宋军的运粮船通过，斜保还命人在黄河南河的南岸和北河的西岸修建了两座营寨（十五座连营中的两座），还用浮桥将它们和河道对面的另两座大营连接起来。
而在沿河连营开工建设的那些日子里，完颜娄室、完颜斜保的心还一直吊着，生怕赵楷来个兵贵神速，不等他们把大营修完，就从灵州扑上来......
不过这样的事情并没有发生，当历史的车轮滚到了洪武三年的五月中旬的时候，沿河连营总算全部完工了！
站在中央大营的望楼之上，看着两边各七座沿河而立的营寨，完颜斜保终于有了安心的感觉。他长长的吁了口气，对身边的娄室说：“招讨.......这下终于能赢了！有了这里的一十五座大营，赵楷无论取上策、中策，还是下策，咱们都能打赢了！”
娄室也对眼前这十五座连营非常满意，连连点头道：“我女真向来凭兵锋锐利取胜，能进攻但不能防守。如果没有炸壶之威，倒也不必钻研修筑硬寨的法门......但是如今只攻不守显然不行了，必须能攻善守，方可立于不败。斜保，我们老一辈将领都不大会守，你在这方面的本事超过我们了。不错，很不错！”
“招讨过奖了，晚辈不过是看了几本汉人的兵书，从上面学了一些筑营之法，哪里敢称能善守。”
完颜娄室笑道：“你也不必过谦......你修起来的这十五座营垒，老夫就不知道如何攻打？赵楷见着这样的营寨，只怕也得打道回府啊！”
完颜斜保认真地点点头，道：“这也正是我所担心的事情......赵楷如果得知黄河岔口的营寨如此坚固，很有可能会选择‘上策’，突袭兴州，驱逐西夏，然后以兴灵二州为据点，徐图进取。”
完颜娄室无所谓地一笑：“他能徐图进去，我们就能猛攻漠北......只要把耶律大石灭了，咱们的后方就安全了，有的是时间和他耗。”
“招讨所言极是！”完颜斜保终于露出了笑脸，“只要灭了耶律大石，咱们大金就能和大辽一样，北控草原，南据燕云，东抵鲸海，西连天山......再没什么可怕的了。”
斜保说完这话，两人都大笑了起来，然后一起下了望楼，回了中军大帐，准备摆酒庆贺一番大营落成。这边还没喝上，李乾顺、李察哥两兄弟派出的信使就到了黄河岔口大营，带来了兴州已经被宋军夺取的消息！
“果然.......”完颜斜保皱着眉头道，“赵楷果然选了一个上策！”
完颜娄室点点头道：“赵楷还是善于用兵的......他总不会不顾底下人的生死，猛扑咱们的硬寨吧？”
完颜斜保又问那信使，“兀卒和晋王都还好吧？”
“托监督的福，”那信使道，“兀卒和晋王在宋军攻入兴州城以前就撤走了......将会撤到白马强镇军司的地盘上暂避一时。”
“好！”完颜斜保道，“只要兀卒、晋王没事就好......你回去和他俩说，让他们在白马强镇军司多留一些时日。若赵楷挥军北上攻黑山，那咱们就一块儿将其击溃于黄河分岔口，到时候银夏兴灵之地还是大白高国的！如果他们还想要些宋人的土地，也都好商量......我大金国对盟友是非常慷慨的。”
.......
同一时间，赵楷已经在向克、李孝忠、李永奇、萧合达等人的陪同下，抵达了刚刚被岳飞、李世辅二人领兵攻占的兴州城。
哦，不能说是攻占，因为并没有发生任何冲突。在岳飞、李世辅率领的大军抵达前，李乾顺、李察哥两兄弟已经带着铁鹞子仓惶出逃了。
兴州就这样兵不血刃的被大宋军的给收复了！
“大哥，据硬探游骑回报，党项人的大军应该撤往白马强镇军司了......差不多有四五万人！”
“官家，另据薛元礼说，金贼这些日子一直在黄河分岔口构筑硬寨营垒......硬寨一共有十五座，其中一座修在黄河北河的西岸，一座修在黄河南河的南岸。这两处营垒都和河对岸的另外两座营垒用浮桥相连，完全封锁了河道！”
岳飞和李世辅已经把金贼和李乾顺、李察哥所部的情况基本查明了，还在一幅地图上标明了金、夏两军的大致布署情况。
赵楷现在就背着手，站在这幅铺在两张合并在一起的案几之上的地图。
“鹏举，驸马，你们准备怎么打？”赵楷问。
岳飞道：“我和驸马商量好了，现在应该兵分两路，一路攻打黄河岔口的金贼连营；另一路沿着黄河北河道过河，然后直扑兀剌海城。”
好嘛，刚刚“踏破贺兰山缺”的岳飞现在胃口巨大啊......完颜斜保还什么上、中、下三策在那里猜。岳飞倒好，管你什么上中下三策，老子全都要了！
当然了，岳飞那么牛皮哄哄也是有道理的——他有锅啊！他的御帐军下的五个将各有一个炮队，御帐军的直属队中还有一个炮营，总共有16口砂锅炮和16口火锅炮！
现在女真人只看到了炸壶的厉害，还没意识到“火锅”、“砂锅”比炸壶更厉害......而且女真还没法学。
因为炸壶对火药质量的要求不算太高......而砂锅炮和火锅炮所用的发射药就不能马虎了。要不然加多少合适？加多了炸膛，加少了就打不远！
不过赵楷并没有马上做决定，而是又看了眼妹夫李世辅——这个妹夫算是赵楷捡到宝了！运用骑兵的本事，由在岳飞之上啊！
而且他的大局观也不错，好好培养，一定可以成为方面之帅。
李世辅道：“如果官家觉得分兵太冒险，也可以集中兵力先打下黄河岔口......只是这样一来。兀剌海城的金贼就有可能趁着咱们攻打黄河岔口的机会，北上去寻找南下的耶律大石所部。如果大石没了，漠北草原恐怕就会被女真控制了！”
听他的意思，也是主张“上中下策我都要”的......而且他的着眼点也尽显了大局观。
这一役的关键是争取耶律大石和他的漠北契丹！
如果耶律大石被女真人打死了或是撵去中亚了，赵楷即便打下了黑山，意义也不是太大。
赵楷赞许地点点头，然后又看着向克和李孝忠。
向克笑道：“大哥，臣弟和少严一起领兵打岔口的金贼......一准能把他们牵制住。再让鹏举、驸马都尉和萧太师领精兵沿黄河北河北进兀剌海城。只要他们能打下兀剌海城，黑山一战就赢下来了！”
李孝忠也道：“大哥您就在兴州坐镇吧......咱们哥几个出马，就足够打金贼一个落花流水了！”
说了半天，原来是不想让赵楷临阵啊！赵楷笑着摆摆手道：“朕知道黑山一役有点险......但是朕还是得亲临！不为别的，也不是不信你们，而是吴乞买、耶律大石、李乾顺和合不勒都到了！天下为帝图皇者，只剩下吴国王（赵桓）和大理段和誉因为路远没有来了。朕都到了兴州，怎么可以不去战场上走一遭呢？”
众人看赵楷坚持己见，也没什么好说的了，岳飞问：“大哥，您想领哪一路兵？”
赵楷笑道：“鹏举，你用兵的本领是我们当中最高的，早就可以独当一面了......这次我就在黄河岔口那边坐镇，北路军就由鹏举你来当主将！”
岳飞因为本事太大，所以一直被赵楷留在身边当杀手锏使用，到现在都没得到独领一军或出镇一方的机会，实在有点亏啊！
“臣弟领旨！”岳飞闻言大喜。
赵楷又对李永奇道：“李太尉，令郎已经是一军统制，是此战的先锋，所以你就不必出兵了，且在兴州坐镇，谨防党项人从白马军司杀回来......另外，那几万新募之兵都交给你来训练。
还有就是兴州乡野的麦子快熟了，不能让它们烂在田里，得安排人来收割一下......有了这些麦子，咱们才有在西北持久的本钱！”
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