而才到王夫人所居的院子前,小女孩清脆的笑声和中老年男子的“呵呵”声便从浓荫里传了过来。
“老爷最近脾气好了许多。”闻声,贾福向李桂笑道。
而在此时贾政和王夫人正在逗弄着玉初和小石头,贾政正拿着笔教贾玉初写字,而小石头则坐在书桌上,刚刚把小手伸入了砚池,然后随意在身上、脸上一抹,瞬间把身上抹的像个黑炭,再加上童雏无知的表情,一下子就把贾政和贾玉初逗笑了。
“老爷你看你,茜学回头肯定得生气!”王夫人抱怨着,抱起了小石头。
贾政微微一笑,毫不在意,而在这时贾福已经在外面喊道:“老爷,姑爷来了。”
“快进来!”下一刻贾政就大声说道,脸上的笑意更浓了!
人就是这样,是避免不了的偏心,贾政更是如此,随着时间的流逝,对李桂他是越来越喜爱了。
而至于李桂纳薛宝钗为妾一事,贾政对此并不在意,甚至在心里觉得李桂又帮他去除了一个难题,一块心病。
毕竟在这个时代男子宿花眠柳只是被称作风流,与之相比,纳妾已是相当收敛的了!
行礼、落座之后,贾政便让王夫人去准备酒菜,他是准备和李桂喝几盅,李桂这时却没有余暇,急忙说道:“岳父大人,小婿是来向你告辞的,皇上让我即刻进京。”
贾政闻言一愣……但贾政毕竟也是官场之人,知道这意味着皇上可能要重用李桂,这是荣耀之事,随即贾政的脸上笑意更添,说道:“皇命要紧,既如此,我就不留你了,你一路小心。”
“多谢岳父大人关心,岳父有什么事要小婿带到京里吗。”
“我倒是没什么事,只是担心环儿那孽障趁我不在胡为,你去京后可对李先生说一下,让他严加管教些。”
“好。”
……
与贾政闲谈了一阵子之后,李桂告辞而去,然后直奔张府。
张府的门第虽然不是富贵的金柱大门,但院落却极为宽广,看上去似乎比贾府还要大。
而毕竟是诗书世家,张家的门客看来也受到了家风的影响,虽然李桂名满天下,更是声动金陵,那门客接到李桂的拜帖时,只是微微愣了一下,然后躬身对李桂行了个礼,说了声:“稍等。”然后才急匆匆而去,并无阿谀奉承之态。
“老爷,金陵知府李桂李大人拜访。”到了张居常的房门前,那门客垂手恭敬的说道。
而下一刻张居常的声音就从屋子里传了出来:“快,快更衣,开中门迎客。”
开中门亲自迎接!那门房显然没料到张居常会这么重视、这么激动,这次他倒是真的呆了!
而后他匆匆往大门跑去……
大门缓缓开了……开中门迎客是迎接客人最高级的礼节,李桂没想到张居常会如此,但随即他就感觉到了张家在这件事上的紧迫性。
大门洞开之际,张居常一身华服走了出来,然后对着李桂拱手笑道:“李大人亲自到访,真是蓬荜生辉,快里面请。”
……
寒暄叙礼、落座之后,因为秦无器还在府衙等着,李桂也不耽搁,直接抱拳道:“今日桂来贵地,是想告诉老大人,皇上今日命我即刻启程回京,桂故计朝中将要有大事发生,开海之机或在此时,只是到时该如何与老大人联络?”
“哦,原来如此!恭喜李大人,以后定然前程似锦……嗯,老夫有一孙女名曰妙玉,与李大人也是旧识,也熟悉京师情况,让她随你去如何?”
毕竟为开海之事,他已经苦等了多年,也筹谋了多年,甚至为此与忠仁王闹僵,不仅丢了官职,全族也处于风雨飘摇之中,而今终于雨过天霁,不仅颈上悬刃已去,而且前程也露出了一丝曙光,说话之时,一丝喜色忍不住跃上了张居常的眉梢。
李桂没想到张居常居然派妙玉当他的联络人!他觉得有些不方便,也觉得有些不合礼法,但转而一想,张居常都能让妙玉一人独处于外多年,又岂会在意这些。
“这人年纪虽大,倒是不拘于礼法,嗯,应该是把礼法看透。”
心中思忖着,李桂点了点头,说道:“也好,只是与我同行者有宫中之人,此事没成前,还需保密,不然有聚党之嫌,张小姐与我同行太抢眼。”
历代皇上都讨厌朋党,这一点张居常自然知道,要是在此事没成前,在皇上跟前落下朋党的嫌疑,皇帝不喜之下,这事可能就会黄,所以即使上书声援李桂,也需要把握时机。
这李桂来找张居常议事,张居常派妙玉去其实都有这方面的考虑。
一句话做这事必须审时度势!
而对张家而言,妙玉在京师多年是张家最了解京师形势的人了!
而李桂提出的问题对张居常而言,根本不是个问题,只要让妙玉自己去就行了,张居常正想这样回答,谁知这时房门外一道清丽的声音响起:“我扮作你的丫鬟、小厮不就行了。”随着话音,妙玉一袭绣菊的百褶裙出现在了房门前。
“这怎么可以,这岂不是更不方便了!”李桂脱口而出,同时感觉妙玉简直似个表演爱好者,一会小姐,一会居士,一会公子,现在又要做丫头、小厮。
而闻言张居常也是微微一愣,但随即就笑道:“成大事者何惧小节,此事还望李大人担待些。”
李桂:“……”
张居常都这样说了,李桂也不好再反对,再反对反而显得他心里不坦荡荡,沉默了一下,李桂拱手对张居常说道:“只是委屈张小姐了。”
而说话之时,李桂的心里却正在不坦荡荡:“这张老大人是什么意思,他就不怕我路上把妙玉吃了?难道是要把妙玉送于我当丫头?妙玉长的也挺不错的……还是算了吧,我妻妾也够多的了,可不能学贾赦贪多嚼不烂……”
而在李桂思如泉水涌之际,妙玉已经微红着脸看了张居常一眼,随即低首道:“我去换衣服。”
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