“咱们可以打盐啊！”王学新说：“把盐送到县城去卖！”
王学新会知道这个，是因为他想起八路军“将来”增加外汇收入的方式就是依靠盐。
既然“将来”可行，那提议走这条路准没错！
没想到参谋长叹了口气，回道：“咱自个还缺盐呢，哪有盐卖？”
王学新一时就懵了，这不能吧？难道是自己记错了？
见王学新一脸疑惑，参谋长就解释道：“咱附近的确有个产盐地，南面的运城有个盐湖，但那是阎老西儿的地盘。以前没封锁之前还好说，咱们可以派人去打盐，按每驮70元算，贵着呢！现在他们就找借口说没盐不让打了！两千一驮都买不着！”
“咱们就没别的产盐地了吗？”王学新问。
“有倒是有！”参谋长回道：“不过在定边，远着呢！有八百多里吧！虽说是免费让咱们打，但人工加运费这么一算，一驮就得80元上下，所以一直都没往这条路想！”
后来王学新才了解到，此时定边一带是蒙古老乡在管理，之前一直在重庆方面的高压统治之下，36年八路军解放定边后就将其交还给老乡。蒙古老乡为表示感谢，就同意八路军免费在盐池打盐。
于是定边就成了根据地军民盐的主要来源，之后更是成为打破封锁的经济支撑。现在只不过是还没发展起来，难怪参谋长不知道。
“参谋长！”王学新说：“那咱们现在没法去运城打盐，就必须得去定边打啊！”
“话是这么说！”参谋长回答：“但那是不得不这么做。可要是做生意……人家那盐从地里整上来，所有人工加一块儿算十元吧，再加上运费啥的顶多就二、三十元成本。阎老西儿税收得狠，一驮收二十一元的税，所以市价才六十三元。可咱运费都得六十元，哪能卖得过人家呢？”
运城打盐这事之前是参谋长负责与阎老西儿谈的，所以是一清二楚。
王学新觉得这分析没毛病，定边的盐要是成本都高出敌人的售价，那当然就无利可图了。
但是……
王学新有些好奇的问：“参谋长，这运费咋那么贵呢？”
参谋长对这事不太清楚，正好看到张万和从附近经过，就叫了声：“老张，来来来，咱说个事！”
张万和不只是兵工厂厂长还是后勤部长，运输这块他熟，一听这问题就扬着头对王学新说道：“小东北，这你就不知道啦！八百里呢！从定边到这一路上又有许多山路，还有土匪，一驮盐一百五十斤，一天走五十里也得走半个多月，来回一趟就是一个多月，人和牲口吃的东西少说都要十几斤，要不是路上有几家骡马店，这都走不过来！六十元不算多！”
王学新听着下巴都差点掉了下来，八百里一个来回要一个多月？什么情况？
不过想想又觉得正常，这可不是现代的汽车、火车，而且骡马驮着重物靠两条腿走。
另外，还要冒着被土匪抢的危险，说不准还会丢了性命……这么算六十元还真不多！
接着王学新又问：“厂长，这骡马店是啥？卖骡马的吗？”
这一来张万和和参谋长就用一副奇怪的眼神望向王学新。
参谋长问：“小东北，东北不也有骡马店么？你怎么会不知道呢？”
王学新当场就愣了：“有吗？我还真不知道！”
张万和“哦”了一声：“小东北被鬼子关在兵工厂里干活呢，不知道也正常！”
参谋长恍然大悟，然后就解释道：“骡马店可不是卖骡马的，那是给过往运东西的骡马提供草料，给人提供食宿的！”
王学新“哦”了一声就明白了。，
这不就是客栈嘛！
想了想，王学新就说道：“参谋长，厂长……我就寻思着，咱们要想做这生意，就得想办法降低成本，这才有钱赚。咱这运输占大头，为啥不把这运输成本降下来呢？”
“你有办法降低成本？”张万和问。
“简单！”王学新回答：“首先咱得修路，路要是不好……比如还有山路，那一匹骡马只能扛一驮，但要是把路修宽一些，这一次就可以运一车！这不就降低成本了么？”
参谋长说：“小东北，这话说的是没错，可修路也不是小事啊！”
张万和迟疑了下，就说道：“参谋长，咱要是得做长远打算，那这路是得修，而且越早修越划得来！”
参谋长一听“长远打算”就明白了。
这话说得对，现在虽然艰苦，但敌人的封锁却不是一天、两天，而是一年、两年甚至更久。
而盐又是必须品，每人每天都要。
那么这路当然是迟修不如早修。
早修以后就能享受到好处，要是一直不修就一直在低效率、高成本的运输，这其实也是一种损失。
更何况，现在困难修不起路，往后可能更困难更修不起！
想着参谋长就点了点头：“是这个理，回头我跟首长说一声。”
王学新又接着说道：“咱们还可以开骡马店。您看，咱们规划好半天大概多少路，就在那开一家骡马店，这样运输队每天每餐都有地落脚吃东西喂骡，吃饱喝足了再上路，这一站接着一站的就轻松了，也不要带什么干粮。”
王学新说得高兴了就收不住嘴：
“咱们这不只降低运输成本，自个还创收赚钱。而且咱只认光华券，那老乡不就不用法币而用光华券了？将来要是发行什么新钱，只要一改就成！”
“再说了，那一路上土匪啥的，能算啥呀？咱八路军一路开着骡马店呢，每隔半天路就开几家，那喂马劈柴的伙计腰里都别着盒子炮背上背着步枪，土匪敢来找麻烦？”
“咱这骡马店，老乡住着也放心不是？这运得多速度又快，一路上还安全，运输成本还不得成级数往下降呐？”
“到时候咱再把这盐往敌人和鬼子那一运，嘿嘿……”
参谋长和张万和听着这话都愣了。
这小东北……怎么啥问题在他那解决起来都跟玩儿似的！
定边盐和骡马店是八路军遭封锁后的两个主要收入来源，这个是按史实写的，后来骡马店渐渐发展为兵站，也就是游击队联络和集中学习及训练的地方。
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