眼前一切景象，尽数崩碎。
恍惚之间，似乎又回到了这里。
庄冥心悸犹存，微微颤动。
他仿佛跨越了无穷的岁月，直面了一尊强大的太古真龙。
“天泣血，王殒灭，群妖作乱，聚灵钟响，圣宫倾覆。”
他呼吸微滞，喃喃低语，心中涌起惊涛骇浪。
他不知这十八个字，象征着什么。
但他可以感受到，强大如那太古真龙，也展现出了绝望与悲伤。
刹那之间，庄冥的心绪，尽数沉入这十八个字，去思索这十八个字的含义。
仅仅十八个字，他便瞬息在脑海中，勾勒出一幅恢弘浩大，而又惨烈的画面。
“公子……”
柳河一声轻唤，让他醒悟了过来。
庄冥徐徐吐出口气。
他握紧了拳，神色如常。
无论那代表着什么，都不是眼前之事。
眼前之事，还有许多。
“陈王虽落入我手，大事还没了结。”
庄冥挥了挥手，说道：“我们……”
他声音忽然一顿，目光看向前方。
前方空地，尸横遍野，雨水和血水，混在了一起。
而那浑身湿透的少女，凌乱着鬓发，在一片泥泞的血水中，哭泣着一路小跑，跑掉了鞋子，跑到了自己的面前。
“公子……”
“嗯。”庄冥轻轻点头。
“我以为再也见不到你了。”她低声道。
“不会的。”庄冥感受着源自于蛟龙的力量，缓缓说道：“从今往后，我们不会再遭遇这样的险境了。”
“嗯。”她重重点头。
“走，进去。”
庄冥伸出手来，牵住她的手，只感冰凉如霜，如当年初见时。
——
丰城。
赵大人并未跟随陈王前往中望山。
对于那个年轻人，他并不厌恶，反倒有些欣赏。
只是可惜了，六年光景，创下声势浩大的庄氏商行，却因为得罪了不该得罪的人，偌大家业，顷刻崩塌。
数万大军围困中望山，庄冥已无幸免之理。
甚至于连庄氏商行名下的那些人，在造反大罪下，能活下几人，都是难说的。
“老夫去不了中望山，也难送你一程。”
赵大人倒了杯酒，往地上倾倒，叹道：“庄冥，一路走好。”
局势至此，已无转圜余地。
纵然智计再高，必死无疑。
“大人……大人……出大事了……”
就在这时，便见一个下人，慌慌张张跑了进来，口中大喊着。
赵大人皱眉道：“怎么了？大军已屠了中望山？”
这早有所料，并不意外。
而那下人脸上带着难言的神色，连忙摇头，喘息着道：“不是……”
“不是？”
“围困中望山的镇南军溃逃了。”
“什么？”
“有一部分士兵逃入丰城，像是疯了一样，神志不清。”
“确认是镇南军？”赵大人神色变化。
“就是镇南军。”那下人喘息道：“咱们的公人拦下了他们，还险些被镇南军的逃命杀掉……刚刚才压住了他们，经过询问，他们说潜龙山庄之内，藏了一头蛟龙，刀枪不入，连天机神弩都无法伤之，能呼风唤雨，横扫万军，有搬山填海之力。”
“胡说八道。”赵大人眉头紧皱，他是文人出身，对于什么神仙传说，鬼怪异事，向来斥之为虚无缥缈，蒙蔽百姓的虚假故事而已。
“真的……那些镇南军的逃兵，都这么说的……”
“逃兵……”
赵大人眉头皱紧。
他没见过什么神仙鬼怪，也不信这世上有什么神仙蛟龙。
但若真是镇南军的溃兵，那又代表着什么？
岂不是说，围困中望山的两万余镇南军精锐，竟然被庄冥击溃？
赵大人的目光，逐渐变得不可思议。
庄冥再是聪慧，也只是聚敛了许多财富的商人，如何击溃了镇南军？
莫非他暗中豢养私兵？
但区区潜龙山庄，能藏得了多少万兵马？
何况足足两万余镇南军精锐，都为之溃逃，难道潜龙山庄，有十万大军不成？
还是说，有其他的原因？
又是怎么样的原因，会让两万余镇南军都被击溃？
“陈王呢？”
“听说被蛟龙捏死了。”
“……”
赵大人只觉此事不可信，但他却也没有再呵斥，只是低声道：“速速命人去探！务必探知消息虚实！”
那下人连忙应道：“见得镇南军溃兵之后，便已有人去探。”
赵大人微微点头，旋即又顿了一下，道：“庄氏商行那些被关押在牢狱中的人手，尽皆礼遇，不得打骂，加以优待……除此之外，传本官严令，查封庄氏商行时，不得趁火打劫，一切财物，均不得取。并且，先前已取了的，尽都放回，如若不然，一经查实，严惩不贷！”
他麾下这些公人是什么德行，他大约也能知晓。
平常倒也无关紧要，可如今事情苗头不对，他出于谨慎，便也不想在小事上，再度得罪庄冥。
“老爷……这些人……”
“庄冥此人，城府渊深似海，却在大庭广众之下，毁掉神物，被陈王定下造反之罪，连老夫都不能为他辩解。”
赵大人沉吟道：“从听得消息起，老夫便觉此事古怪，不像他庄冥行事作风，只是之前也万万未能想到，庄冥竟能抵御镇南军。虽不知他是凭借什么力量，来击溃镇南军，但他至少解了眼前的困境，且看后面的变化罢……”
庄冥先是有造反之举，被定了无法反驳的造反之罪。
如今虽有力量，击溃镇南军，伤及陈王。
但说到头来，也改变不了公然抗法的事实。
若无意外，庄氏商行必将面对整个东胜王朝的围剿。
庄冥真的能够撑住么？
赵大人不清楚其中真相。
但他知道，这个年轻人很聪明，至少已经解除了眼前的危局。
“你再听着，我们只是暂时收押这些人手，京城尚未定罪之前，他们还不是反贼。”
赵大人顿了下，说道：“如有庄氏商行的人来接洽，先放了再说……”
那下人露出惊色，道：“老爷……”
赵大人沉声道：“他连镇南军都击溃了，咱们挡得住么？只要朝廷没定罪，依他又如何？若是后来朝廷再定罪，也是要先将他围剿了再说的，等他被围剿了，咱们到时候再把人抓回来也不难。”
说到这里，赵大人看向了中望山方向，眼神极为复杂。
以庄冥的心计，解了眼前的困局，必然会定下后面的谋划。
他甚至怀疑，庄冥掀起这浩大声势之前，已经在京城落了棋子。
或许，京城那边不会再来定罪的旨意了。
——
消息传开。
不局限于丰城。
淮安十六府，均有传言。
当日庄氏商行十三先生公然造反，逃回中望山。
庄氏商行上下，皆被官府擒拿下狱。
而中望山的潜龙山庄，被两万余镇南军精锐所围。
就在当日，潜龙山庄，有一条龙，呼风唤雨，腾飞九天，横扫万军，杀败了镇南军。
两万余镇南军，尽数溃散而逃。
这样的传言，甚至不再局限于淮安十六府，而逐渐外传出去。
“胡说八道……这世上哪有什么龙？”
“难不成是养了什么巨蟒？”
“什么巨蟒，能敌数万大军？世上若是真有那样的巨蟒，跟龙有什么区别？”
“照我看来，大约是那位十三先生，财力雄厚，暗中养兵，否则他怎敢公然造反？”
“如此说来，倒也有理。”
“这倒也是嘛，若这位十三先生真能驾驭神龙，他岂不是神仙？”
“真是神仙，还用得着在凡尘俗世赚银两？真是神仙，他的商行还用被陈王封了这么久？”
“多半是镇南军溃散，加上那潜龙山庄的名字，有人牵强附会，添上了什么潜藏神龙的说法，多些谈资罢了。”
关于此事，有人信以为真，有人却嗤之以鼻。
盖因东胜王朝，数百年来，全无修行人显法于人前。
神仙鬼怪的传说，早已是虚无缥缈，只存在于古籍记载的野史，以及口耳相传的故事当中。
在不少人眼中，此事多半以讹传讹，经过有心人杜撰，添上了许多神奇色彩，更具谈资。
但是，蛟龙之事，虽真假难说，可区区潜龙山庄，被两万余镇南军围困，却是事实。
而今镇南军，被击溃了！
那座潜龙山庄，竟然真的拥有对抗大军的实力？
东胜王朝，瞬间风起云涌。
朝堂震荡，人心不安。
——
而此时此刻。
中望山，潜龙山庄。
“公子……这是折损的清单。”
“嗯，放下罢。”
庄冥目光冷淡，放下了清单。
各地商行，受他指派，无人抗法，倒是没有闹出人命，但在银两方面，损失着实极大。
不过，淮安十六府的官员，倒也算是给了他面子，或许也是后面听得他击溃镇南军，朝廷大军未到，心生忌惮，生恐触怒了他。
因此，清单上的损失，倒是没有他原来估算的多。
反倒是他击溃镇南军的消息传开之后，淮安十六府的官员更是对他敬若神明，暗中填补了一些折损。
尽管他们也觉得京城那边尚无动静，局势尚未明朗，庄冥或许还是反贼，未来的下场仍然难以断定。
但是至少，此时此刻，淮安十六府当中，无一人胆敢与他为难。
原本被关押进去的庄氏商行人手，也大多放了出来。
可是庄冥知道，事情还没有了结。
“死难的弟兄们，铭记功勋，加以厚葬，画其像，封存高阁，但凡有亲眷的，予以抚恤。受伤的弟兄们，务必倾力救治，不得有误……落下残疾的，从此之后，也由我庄氏商行负责赡养。”
庄冥说道：“再过些时候，我必再加以重赏……”
柳河神色沉重，低声道：“是。”
庄冥徐徐吐出口气，微微闭目。
柳河轻声道：“陆爷双肩被穿，扯裂了骨骼，断了经脉，伤及脏腑，双臂近乎无力，所幸龙君圣药，或有治愈的希望。”
“岳爷与白爷，伤势太重，至今昏迷不醒，但是龙君圣药，保住了性命，大夫说内中有一股生机，在强撑着他们的血气，刺激脉搏，会逐渐康复。”
“只不过，白爷断了一臂，无法接续了。”
说着，柳河的声音，也略带沙哑。
庄冥睁开眼睛，伸手扶着袖中的幼龙，低沉道：“我知道了。”
柳河施了一礼，便要退下。
庄冥停顿了下，说道：“告诉还活着的人，无论伤得多重，迟早有一日，我定让他们得以恢复。”
柳河怔了下，只当公子是在安慰，但想起了那一头蛟龙，当即面色一正，施礼道：“是。”
庄冥挥了挥手，方是让他退下。
但柳河离去，门外却又来了一人。
脚步轻盈，小心翼翼。
“公子……”
“嗯？”
庄冥抬头看去，赫然是端着热汤的霜灵。
少女的脸上，依然很是苍白，眼睛里满是血丝，隐约还有泪痕，她端着热汤，放在了桌案上。
“去休息罢，我这里没有什么事了。”
庄冥顿了下，轻声道：“事情我知道了，做得很好，你炼制出来的迷障气，随风而散，迷了大批镇南军士兵，拖延了他们的脚步，否则，他们便先一步攻入潜龙山庄了。”
霜灵嗯了一声，说道：“全靠公子教导。”
她迟疑了下，又问道：“事情……算过去了么？”
庄冥微微摇头，说道：“事情还在后头，毕竟东胜王朝，不是陈王为尊，也不是只有两万镇南军，不过……”
他神态淡然，继续道：“之前可以算大事，如今只能算小事了。”
这世间至高皇权，也须得向他屈服。
因为蛟龙神力，高于世外！
——
与此同时。
淮安急报，已送入京城。
风波传扬，已随船只，扬出海外。
世间风雨，仍未停歇！
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