事情竟已至如此严重性,李过没时间也没心情和李慕仙扯淡了,既然可以花钱消灾平息这次民乱,又能让其远远离开别为官兵所利用那就最好不过,虽说这钱粮出的有点肉痛,可眼下形势逼人,值得暂时忍了,待腾出手后好好收拾他,心烦之际原本打算多出点好处让牛鼻子帮他的念头也打消了,反正只要他撤走,马世耀就能出城了,两部人马会师应付眼前局势还是扛得住的。
于是李过一边令人快马通报李自成,一边让马世耀的部将吕不凡带着自己的心腹跟随李慕仙去真定府城要钱粮,同时下令探马扩大侦查范围,并下了备战令。
吕不凡带着李岩的几个心腹至真定城下时,忍不住的连续几个我靠,眼见城门被堵的严严实实顿时傻逼了,最终还是城上下了筐子把他吊上去的。
马世耀得知要出粮出钱不由一阵肉痛,可这是李过下的命令他不得不遵,况且也觉得能用钱粮摆平这波民乱也算是万幸了,否则任其闹下去或者为官兵所用那可就后果不堪呀。
万两白银和万石粮食真定城中自然是有的,即便马世耀有多么的不舍,最终还是点头应了,于是李慕仙着把南门挖开一个口子,接手了钱粮,银子交给陈王廷看管,粮食则交给护法军押送,率先朝东边撤退。
这一番折腾就到了晌午,李岩见流民还未散去,便派人来质问李慕仙,回曰:粮车刚行不久,担心贼军翻脸追击,打算天黑时就散去,气的李过吹胡子瞪眼却也无计可施。
陈汝信悄悄至黄得功营中,告知钱粮已得手,粮车东去最终会送往冀州,银车则押送往赵州,根据计划李慕仙则会夜间率流民东撤,至冀州后分粮散伙。
黄得功得意的哈哈大笑:“军中皆言俺有勇无谋大老粗,此番却耍的李过团团转,当真是过瘾啊”。
诸将皆附和狂拍马屁,一番自喜之后黄得功随即下令备战,同时遣人去寻宫字营,贼军中罗虎的震山营是硬茬子,寻常人马对上打起来很吃力,而宫字营是重甲骑兵,人数虽不多,可战力个个爆表,用来堵抢眼,炸碉堡最好不过。
“大人,何时开战?”部将翁之琪问道。
“何时寻到宫字营何时打”黄得功平静如水,宫字营就在附近溜达,寻之不难。
“大人不怕贼军率先动手?”部将马得功也开口问道。
黄得功笑了笑:“牛鼻子的人不走,李过敢动手么”诸将忍不住齐笑。
然而笑的的最欢的还当属李慕仙的一众信徒,眼见从城中源源不断拉出上百车粮食,个个欢呼不已,庆幸自己跟对了神仙。
流民之所以心甘情愿被贼军裹挟当炮火的最根本原因就是因为没吃的,不跟着只能饿死,虽然跟着也仅是勉强饿不死。
可眼下一不用从贼,二不用造反,三不用当炮灰却赚的这大把粮食,怎能不喜。
虽有人疑惑,先前不是说帮官兵忙的么,怎么现在是贼军给粮食,自有人给他们解答,就因为帮了官兵围城,贼人出不来着急才用粮食买通咱们的。
那岂不等同助贼了?
自是经过官兵同意的了,没瞧着有一部分粮食(实则是银车)要送给官兵么,那是孝敬的,官兵收了孝敬就不会把俺们当成扯旗造反的贼军了,咱们眼下先把粮食运到安全之地,然后去分了就想各自散开……
粮食都运走了,为何不人还不撤呢?
你想想,咱们趁机敲了贼军这多银子,他们岂能甘心,一出城还不得立刻追杀咱们,所以要等粮食走远些再撤……
其实这些有的没的流民听了也是云里雾里,他们也搞不清三方势力如何掰扯,但只要有粮食分就是好事,至于其他,跟着上边走呗。
民心大悦成群扎堆跪拜他们的半仙一方道人,却不知道李慕仙正在和黄得功密谋下一步如何让李过伤筋动骨,既然坑了就狠坑照死的坑。
李过在大营略显焦躁,派出去保定通报的探子此时应该到了,如料不差很快就会有援兵到来,黄得功若是此时动手还有机会,否则别说等援兵到了,便是流民一退马世耀出城他都会率先动手。
只是这流民天黑时会真的撤走么,他们和官兵到底会不会暗中也做了什么交易,还有小太监是否在周边还有伏兵。
这些李过都不知道,他更不知道是此时小太监正在保定城下率兵血战李自成,打的贼军连布两道防线,改攻为守。
傍晚时分一支重甲骑兵自西南而来,先是绕真定城一周,杀气腾腾引得城上贼军城外流民皆惊,随后便东入黄得功大营,自不用提是宫字营回来了。
宫字营奉常宇之命,四下扰敌在真定府境内闹得鸡飞狗跳甚至曾一度杀到府城下袭扰,惹得贼军又怒又惊,奈何其仗着战力无匹,来去无踪,一时间贼军拿他没办法。
贼军派出数股人马搜捕,宫字营避走南下行至广平府交界处,得闻流民大乱,黄得功挥师北上时便调转马头前来助战,恰遇黄得功的人便快马急行前来。
“你们仨牛逼啊,三百人就把真定府弄的鸡飞狗跳,贼人束手无策,回头俺也得求小督主给黑虎营弄套重甲装备”屠元见胡岭,范家千,李铁柱三人回营满脸的各种羡慕嫉妒。
“得,我们仨加起来也打不过你一个,若在给你披了重甲那更不得了”胡岭打趣,随即正色问道:“听闻罗虎的震山营来了?”
“是的,不然又哪敢劳宫字营大驾”黄得功出账迎接,三人急急见礼,唯黄总兵马首是瞻。
随即诸将入帐商讨,一番商议后黄得功令屠元率宫字营,黑虎营以及常宇的亲兵况韧等,作为尖刀打攻坚战抵挡罗虎的震山营,麾下七部将则围歼李过人马。
议定之后各部立即动员调兵遣将,只待黄得功下令出击。
“黄总兵,天色已不早了,还不动手?”屠元有些按奈不住。
“等牛鼻子撤了,就动手”黄得功站在帐外朝西边真定城看了看,有朝北边李成栋流民瞧了瞧,语气淡淡。
“那岂非要天黑了,总兵大人,天黑开战有诸多不宜……”胡岭皱眉略显担忧。
“对咱们有诸多不宜,对贼兵来说也是同样,本将之所以趁黑开战,乃是为了……”黄得功一脸奸笑,声音愈来愈低,诸将随即恍悟,脸上均有笑意浮现。
“将军,流民散了”正在营中和宋献策等人议事的李过闻言大喜,匆匆走出帅帐举目望去,遥见西南黑黑压压的人群真往东行,立刻遣人就近侦查。
没多久探子来报,城北流民果真东去,只不过城下围城的流民未散且把扒开的南门又给堵上了,李过皱眉遣人去闻讯李慕仙。
稍后回报,李慕仙还是那句托词,怕贼军反复出城追杀,要等人走远了逐渐散去,李过冷哼不语,脸上杀气渐浓,本不欲赶尽杀绝,但其一而再再而三拖延,终激怒于他,暗暗发誓,此事一过,天涯海角也要把那牛鼻子寻到扒皮抽筋。
随即又着急麾下诸将入账议事,官兵距离如此近却一动不动,不破城不进攻静观其变只有两个可能,一在等待援兵,二和自己一样在等待流民撤走。
即是如此,咱们下下手为强,待流民撤走立刻发兵攻敌,诸将附议赞同,随后各自动员备战。
太原一败,乃奇耻大辱,血债需血还,先前击溃周遇吉部只不过是个开始,眼下把黄狗炖了算是利息,随后大军破保定府城北上就该收本钱了,李过和罗虎看夕阳西下,眼中战意滔天。
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