“这怎么行?当着那么多兵部、民部官员的面,若是一把火将账册都给烧了,岂不是告诉全天下的人咱们的账册有问题?”
他觉得这个问题是个馊主意。
若是这么做,还不如烧了账册的同时,将那些前来稽查的官吏也都给一刀宰了然后丢进火场,造成意外失火的假象。
可那裴行俭和辛茂将都是六部官员,裴行俭更是从五品上的金部郎中,已经算得上是个人物了,加上其年龄、能力、家世背景,妥妥的未来重臣,若是都给弄死了,那还得了?
明天一早刑部、大理寺、御史台就得联袂而至,让他柴哲威也尝尝“三司会审”的滋味儿……
游文芝却说道:“大帅明鉴,即便是天下人皆知有问题又如何?只要没有证据,谁也不能将大帅如何!若是这个时候不心狠,一旦裴行俭将账册查清,找到其中的猫腻,大帅如何向天下人解释?豢养私兵是勋贵人家常有之事,可谁家一下子养了上前私兵死士?更别说,左屯卫每年有一成的粮秣军械都被大帅挪作他用……查出来,大帅就不只是保不保得住爵位的问题了,您更应该担忧的是能不能活着抵达被充军流放的地方……”
作为柴哲威的心腹,左屯卫账册上那些事情几乎都是他一手操持,自然清清楚楚,更明白事情的严重后果。
柴哲威满头大汗。
他本以为求了巴陵公主去东宫说情,太子妇人之仁的性格加之自家母亲以往的恩惠爱护,一定会将事情控制在一个可接受的范围之内,只要保得住爵位,其余都可认下。
可是让游文芝这么一说,才发现自己有些天真了。
皇族可以容忍自己贪墨军饷粮秣,可怎么能容忍自己每年将大批军械挪作他用?
说句严重一些的话,就是凭此给他顶一个谋逆的罪名都足够……
纠结了半晌,心中反复权衡,最终无奈发现,或许游文芝的担忧才是正确的,事情一旦爆出去,就不仅仅是保住爵位的问题了。当年侯君集也不过是将高昌国王宫的宝藏都纳入自家库房,便遭受无数御史言官的弹劾,使得李二陛下不得不治其之罪,迫使侯君集心有怨恕,走上谋逆之路。
自己这可罪行可是严重得多了……
咬了咬牙,下定决心道:“既然如此,那就暂且等等,若是太子殿下半夜之前派人将裴行俭调走,中止这一次的稽查也就罢了。否则,就不得不冒天下之大不韪,一把火烧了那些账册!”
游文芝欣然道:“大帅英明!紧要关头,就是要杀伐决断,最忌拖拖拉拉妇人之仁。”
柴哲威苦笑道:“说得轻巧,本帅这是在那身上的爵位和阖族的前程在赌啊……”
说到这里,心中无比后悔。
想他柴哲威一出生便是皇亲国戚,因为母亲的缘故更是深得李二陛下信赖,弱冠之年便被委以左屯卫大将军之职,把守皇宫北门玄武门,这是可等的荣耀?几乎所有人都将他视为未来的军方巨擘、朝廷柱石。
结果却鬼迷了心窍,听从那些人的蛊惑,任凭野心疯狂孳生,愈发胆大包天,结果愈陷愈深,不可自拔,终有今日……
柴哲威一狠心,对游文芝说道:“既然下了决定,那就不能动摇。你这便下去准备一下,万一半夜之前无人前来,便做下最坏的打算。此事由你一手操持,事关重大,本帅不想再多人知晓。”
游文芝连忙领命:“诺!下官这就去召唤几个心腹亲信,做好准备。”
柴哲威咬着牙,道:“速去速回!”
“诺!”
待到游文芝走出大帐,柴哲威一个人坐在那里,愣愣然有些出神。
他有些想不明白,自己已然贵为国公,又非是想要谋朝篡位,何至于便稀里糊涂的走到今天这一步?
这一桩桩一件件的,都是干了些什么糊涂事啊……
……
片刻之后,游文芝返回,手里拎了一个食盒。
柴哲威以目光询问,游文芝微微颔首,轻声道:“都准备好了,最可信的人手,确保万无一失。”
柴哲威叮嘱道:“绝不可坏了裴行俭等人的性命!”
烧账册是一回事,毕竟柴家在朝中也不是孤立无援,到时候自会有人替他说话,加上太子或许会念及平阳公主以往的爱护而网开一面;可若是连人一起都烧没了,那可就是毫无底线的挑战大唐皇权、律法权威,别说他柴哲威了,就算是柴绍复生,也唯有一杯鸩酒、三尺白绫的下场……
游文芝将食盒放在茶几上,打开盖子,将里头的小菜一碟一碟的端出来摆放好,轻声道:“大帅放心,下官心中有数。”
又从食盒最底拿出一坛子老酒,拍开泥封,在酒碗里斟满酒,说道:“现在不过是酉时,大帅一天未曾进食,不妨吃一些东西垫垫肚子,下官陪大帅小酌几杯,边喝边等。”
“也好。”
到底是功勋之后、世家子弟,虽然未曾上过战场,但是本身能力不俗,心志坚定,这会儿下了决定也就没有那么纠结。
游文芝办事他还是放心的,这人自从被举荐到自己的身边,便素来办事稳妥、足智多谋,许多难以办理的事情都处置得漂漂亮亮,如此才得了自己的信任,将诸多见不得光的事情尽数托付,始终未曾出现差错。
两人便坐在大帐之中,就着小菜小酌起来,一边低声交谈着此事的影响,朝廷会如何处置,以及后续需要作出的应对。
不知不觉间,外头巡营的兵卒敲响了梆子,算一算时间,算一算时间,已经到了戌时三刻。
柴哲威将碗中酒仰首饮尽,长叹一声:“终究还是没来啊!”
若非必要,谁有愿意当真烧了账册,甘愿触犯大唐刑律,自绝前程呢?烧掉账册固然可以解决一时之危机,但是等到陛下东征回归之后,势必要就此事严惩于他,从今往后,再难有所寸进。
可是很显然,太子那边是想要等稽查的结果出来之后,再权衡是网开一面,还是追究到底。
游文芝给他的碗中斟上酒,询问道:“下官这就去让人动手?”
柴哲威也不迟疑,颔首道:“不等了!让那些人手脚干净一些,动手之后便即刻远离关中,南下前往荆楚也好,北上去往北疆也罢,总之再不能出现在关中!另外,绝对不能伤了裴行俭等人的性命,切记切记!”
“诺!”
游文芝应下,与柴哲威一起举起酒碗,一饮而尽,然后将酒碗和盘子碗筷一一收入食盒之中,拎着便走出大帐。
柴哲威叹息一声,揉了揉发胀的额头。
房俊小儿!老子之所以有今日,便是拜你所赐,给老子等好了,一旦有机会,定要加倍偿还!
*****
左屯卫账房之中,清脆的算盘声响成一片,十余位民部、兵部组成的联合稽查小组挑灯夜战,紧张的核算账目。
裴行俭揉了揉眼睛,看了看账房之中燃起的数盏油灯,对着账房内的左屯卫书吏无奈道:“你们左屯卫这么穷的么?连蜡烛都没有几根,还在用油灯?这东西熏眼睛不说,安全隐患也很大。”
之前倒是一直都用的蜡烛,但是燃尽之后,却换上了油灯,书吏给出的答案是军营之中已经没有蜡烛了,只能用油灯代替。
裴行俭觉得这根本就是报复他们这些个不速之客,他们这些油灯也不知用的是什么油,燃烧的时候黑乎乎的烟柱笔直向上,整个帐房里不一会儿就充斥着油烟,眼睛盯着账册睁一会儿便酸涩难当,泪流不止。
都快给熏瞎了……
左屯卫的书吏赔笑道:“也是巧了,倒是有一些蜡烛,一时间却怎么也找不到,辛苦诸位了,多多担待……哎呦!你怎么搞的?快快灭火!”
说话间,一个书吏转身的时候不小心将一盏油灯打翻,灯油流淌在一卷账册上,瞬间便引燃了账册,黑烟火焰冲天而起。
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