吏部尚书贺枚，也已经是一位在位很多年的老臣了，他的年纪不会比原工部尚书曹稚小上几岁。
而如今原工部尚书曹稚辞官乞老之后，朝廷六部尚书中，就属贺枚年纪最大，其次就是兵部尚书李鬻。
至于刑部尚书周焉、户部尚书李粱、礼部尚书杜宥，这些人虽说也已经年过四旬，但相比较曹稚、贺枚、李鬻等人来说，却称得上是正值壮年。
“今日吹的什么风，居然将周大人给吹来了……”
在接见周焉时，吏部尚书贺枚笑呵呵地说道。
平心而论，吏部如今归东宫太子弘礼掌管，而刑部却归雍王弘誉所管制，若非这两位皇子斗地激烈，本来吏部与刑部并不什么矛盾，并且，贺枚与周焉也无私交上的间隙芥蒂。
撇开皇子间的争斗不说，其实吏部心中不忿的对象乃是礼部，谁让原本属于吏部的科举主办权如今归属了礼部呢。
不夸张地说，今年会试时出了一个『温崎舞弊案』，有不少吏部官员在暗中瞧礼部的笑话，借机落井下石作为报复，因此也难怪礼部尚书杜宥对温崎恨之入骨。
“贺大人，今日本府前来，是想查阅贵部的官籍藏库……”刑部尚书周焉开门见山地说道。
“……”贺枚捋着花白的胡须没有说话，只是用一双略显浑浊的小眼睛打量着周焉，目光中带着丝丝警惕。
毕竟自从雍王弘誉入主刑部之后，刑部就没少给吏部穿小鞋，以至于吏部官员如今看到刑部的人，能避则避，能躲就躲，再无当初六部之首时的趾高气昂。
“雍王殿下又想做什么呢？”贺枚故作不在意地笑道。
听闻此言，刑部尚书周焉微微一笑，却不说话。
虽说他今日前来其实与雍王弘誉没有什么关系，但他并不介意借个势，毕竟扯起雍王弘誉的虎皮，这要比他这个刑部尚书更管用。
或许这招对别人不太管用，因为如今大梁的局势，东宫太子弘礼的威信几乎快彻底盖过雍王弘誉，但周焉相信，眼前这位吏部尚书贺枚，肯定能从中看出什么旁人所忽略了的真相。
果不其然，见周焉故作高深地不说话，吏部尚书贺枚沉思了一番，略带几分调侃与讥讽地说道：“既然如此，周大人且自行去吧，反正我吏部的官籍藏库，周大人你久来久往，亦不至于摸不着。”
周焉闻言微微一笑，也不在意，拱拱手笑道：“多谢。”
说罢，他起身朝着吏部本署府内深处而去。
望着周焉离去的背影，吏部尚书贺枚忧心忡忡地叹了口气，喃喃说道：“真是羡慕曹稚那个老东西，如今倒是逍遥自在了……”
不可否认他的确有些羡慕工部，因为工部虽说身背后没有某位皇子撑腰，但凭借着工部与冶造局的关系，如今谁还敢轻视工部？
相比较以往在六部垫底的工部如今发展地红红火火，吏部作为曾经的六部之首，如今的地位却是一落千丈，手中的权利被礼部以及御史监分去了大半，又被刑部盯着打压，每每想到此事，贺枚就恨不得也学那位工部原尚书曹稚辞官高老。
只可惜，如今他走不了，因为垂拱殿的那位还需要他来管理吏部的烂摊子，一直到东宫与雍王分出胜负。
若东宫胜，则他会被东宫真正的心腹所取代；而若是雍王胜，相信雍王也不会再让他坐在吏部尚书这个位置上。
一朝天子一朝臣，无论是哪位新君上位，他们这些老臣都会逐渐淡出朝廷，区别仅在于日后享有的待遇问题而已。
因此，贺枚其实对东宫与雍王的争斗并不是很上心，哪怕他儿子也在吏部当差。
“今日要不去找曹稚那个老家伙喝两盅？”
在无人的厅中，某位吏部尚书暗自嘀咕着。
而与此同时，刑部尚书周焉已凭着记忆来到了吏部本署的籍库。
吏部的籍库，通俗地说就是档案室，是专门堆放档案的地方，只不过摆在这里的档案，皆是朝廷官员的档案。
不管是在位的、不在位的，只要是担任过朝廷官职（县令及县令以上）的人，哪怕就是只在位一天，他的档案也在吏部的籍库留下文档，也就是俗称的『官籍』。
魏国有分民籍、官籍、贵籍、士籍以及前一阵刚出来的『卫（军）籍』等等，保存的地点各不相同。
民籍按照各郡各县区分，藏在各郡县的县库，官籍藏在吏部，贵籍藏在宗府，士籍藏在翰林署，而新区分出来的『卫籍』，如今则归『上将军府』收录。
而今日周焉找到吏部的官籍藏库来，就是为了寻找王龄、马祁、苏历等人的官籍。
其实确切地说，曾担任殿前右武郎的马祁，如今应该归上将军府收录，只不过上将军府新设立不久，有很多地方都还不完善，还没有与朝廷六部交割完毕。
向守在库房门口的小吏要了一盏油灯，刑部尚书周焉举着油灯走入了光线昏暗的库藏。
收录官籍的库藏，其实就是一排排的瓦屋内，里面摆满了一排排的木架。
而木架之上，则按照年份，整齐地摆放着历年来朝廷官员的档案。
不得不说，这地方很少有人会来，虽说吏部也不时地派人过来打扫清理，但仍然难以避免屋内到处都是灰尘。
这不，刚刚推开们，周焉就被扬起的灰尘呛了一下。
他无可奈何地摇了摇头，举着油灯推门走了进去。
这库房，果真不愧是尘封已久，木架上、籍册上，堆满了厚厚一层土尘，甚至于周焉还瞧见一只蜘蛛爬来爬去。
“洪德二年……洪德二年……”
一边嘴里嘀咕着，周焉一边在屋内寻找着洪德二年的标记。
因为他的旧友王龄，与他一样都是洪德二年出仕的官员，区别仅在于，周焉在刑部熬了若干年，步步高升，如今更是成为刑部的尚书主官。
而王龄，他的运气则不大好，根据周焉的印象，王龄当上文选司的司侍郎没多久，就不知因为什么事被外调到济阳县担任县令去了。
不可否认，济阳是魏国境内一个富饶的县城，某种意义上说油水相当足，但相比较京官，地方官员的地位肯定是远远比不上的。
“找到了，洪德二年。”
一番寻找后，周焉找到了洪德二年的标签，随即念念叨叨地开始寻找他旧友王龄的官籍竹册。
“王……王……王……”
周焉的目光逐个从木架上的标签扫过，没过多久就找到了旧友王龄的官籍竹册。
将那份竹册拿了出来，周焉将其摊开，只见竹册中清清楚楚地记载了王龄的出身、出仕日期，以及担任过的官职。
但让周焉感到意外的是，官籍中并未记载王龄为何被外调到济阳县的事。
这事不合常理。
要知道，官员被调离原本的职位，吏部都会留下相应的记载，供日后考察。
说得难听点，哪怕是王龄因看不惯同僚的作风而与其大打出手，官籍都会留下相应的记载。
吏部的考功司，就是为此而设的。
可偏偏王龄的官籍上没有任何记载……
“……”
周焉皱眉思忖了一下，当即将马祁、苏历等人的官籍竹册也找了出来。
让他惊讶的是，这些无头案件中被牵连的官员，有不少人的官籍上都没有记载因何被外调。
如果单单只是王龄一人，或有可能是考功司官员的疏漏所至，可这么多人，考功司不可能会翻这种疏漏。
换而言之，这就是王龄、马祁、苏历等人之间的联系：这些人，当年很有可能涉及到了某件事，事后被外调。
能没有任何理由将这些官员调外地方的人，在魏国只有一人，那就是……
『陛下？竟是陛下将这些人外调到地方？』
周焉下意识地咽了咽唾沫。
当然，他不至于认为当今魏天子便是加害这些官员的幕后，毕竟这些官员被外调发生在十几年前，倘若魏天子要加害他们，这些官员根本活不到近几年。
问题就在于，这些官员因何被魏天子外调？
『洪德二年至三年，这些人陆续被陛下外调，在此之前，大梁发生了什么事么？等会……洪德二年？！』
刑部尚书周焉的眼中露出震惊以及恍然之色，他死死拽着手中那几名官员的官籍名册，心口砰砰直跳。
『找到了！！不出差错的话，那是同一伙人……无论是陷害王龄这些官员的凶手，亦或是肃王殿下曾经叫我追查的，杀害楚国使节的凶手……原来如此！原来如此！』
刑部尚书周焉心中大喜。
就在这时，他忽然听到屋内响起细微的动静。
“谁？！出来！”周焉机警地喝道。
没过多久，木架后走出一名小吏，可能是受到了惊讶，一脸胆怯地说道：“尚……尚书大人，您……时候不早了，我吏部要闭府了……”
“哦。”周焉绷紧的神经逐渐松弛下来，点点头说道：“本府知晓了，你先出去吧。”
“是。”那名小吏走了出去。
见此，周焉遂将那卷竹册夹在肋下，迈步走向门口。
然而待等他来到屋门附近，目光一扫门附近地上的脚印，他的面色微微一变，惊疑不定地望了一眼门外。
不知为何，他感觉心中隐隐有种不详的预感。
稍微思忖了一下，他即刻回到刚才的位置，用指甲在木架的底部划了一阵。
“尚书大人？”那名小吏在屋外唤道。
“知道了，本府马上就出来。”
故意抠下一丝木屑嵌在指甲内，周焉深吸一口气，迈步走出了屋外。
『但愿是我多虑了……』
他暗暗说道。(未完待续。)
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