“当时，老夫跟随高祖皇帝南征时，便仔细考察过湖广一带。知道那里土地膏腴，稻谷可以一年两熟。而且金银铜铁，矿产丰富，百姓生活十分富裕。”陆尚仿佛回到当年，一脸神采飞扬道：“而关中呢？自秦汉以来，早就被一代代王公百姓啃食的赤地千里、山穷水尽了。不然高祖为何要定都洛阳？还不是因为太穷……也就是夏侯霸总是念着他祖上的基业，才会稀罕那破地方。老夫便用五百里秦川换了两千里湖广，这买卖你说有多划算？”
“大伯这一换，确实为我陆阀换来了新天地。”陆信其实一直很敬佩陆尚，这位老阀主深谋远虑、善于辗转腾挪。只是这些年老迈昏庸了，才会做出些让族人离心离德的蠢事来。但这并不能抹杀他对陆阀的大功，也不能否定他过去的英明。
陆信在南方为官十年，虽然没去过湖广一代，但对那边的了解，也远胜京中的族人。他知道，吴郡的百姓都吃价格便宜的湖广大米；而且武昌、长沙、襄阳等城市的繁华程度，也不亚于人间天堂的江南之地。还有更重要的一点，从襄阳渡江北上，只需要六百里就能抵达洛都城下。
所以从地理位置、人口粮秣各方面看，湖广都是陆阀可以倚仗的王霸之资。就算陆尚不提，陆信也早就打定主意，要将陆阀的重点放在湖广，而不是洛都了。
现在，听老阀主说，他已经默默做了这么多前期工作，陆信自然喜出望外，这可以为他节省大量的时间，让陆阀早日强大起来。
“老夫为了掩人耳目，没有通过阀中，而是让家奴部曲去打理各处矿山。这些年来，老夫命他们以探明储量为主，尽量减少开采。开采出来的矿石，也全都埋进了土里，所以到现在也没人知道，我陆阀的矿产，其实是各阀中最富有的。”陆尚捋着胡须，一扫从早开始的颓丧之气，沉声对陆信交代道：“至于铁匠方面，封地里确实不多，只有分散在各县城中的，几十家铁匠铺。但都是老夫当年，从原先南朝军铁司招募的熟练铁匠。你接手后，只需招募壮丁、以熟带生，很快就可以将规模扩大十倍。”
“伯父未雨绸缪，功在千秋。”陆信又奉上一顶高帽。
“唉，在其位当谋其政。老夫当了几十年阀主，岂能尸位素餐，一点不替阀中考虑？”陆尚说着，又从匣中摸出另一本账册道：“二十年来，我命管理湖广的人，将每年解往洛都的粮草，都扣下一成，如今积少成多，少说也有个五百万石了。一旦天下有变，足够族人们吃喝数年之外，还能养一支十万规模的精兵了。”
陆信闻言，再也不能端坐了，赶忙起身向陆尚深深一揖道：“我代阀中上下十几万族人，感谢老阀主的厚赐。”
“呵呵，好说，好说……”陆尚拢须颔首，右手却依然攥着账册，没有将其交给陆信的意思。
陆信略一迟疑，明白了老阀主的意思，便痛快表态道：“伯父为本阀不辞劳苦一辈子，可谓功勋卓著，我决定以本阀的名义，为伯父新建一座园林，以奉养伯父天年。”
“这，有些过了吧。”陆尚假假的推辞着，手里的账册却缓缓递向了陆信。
“以伯父对本阀的功劳，理所应当。”陆信一脸诚挚道：“今晚除夕夜，我就当众宣布此事，也算是为本阀添一桩佳话了。”
“你是阀主，那就按你的意思办吧。”陆尚这才将账册交给了陆信，心满意足的斜靠在软椅上，道：“老夫这几十年，也就攒下这点家底，如今全都交给阀主，终于可以无牵无挂的颐养天年了。”
“大伯可不能完全撂挑子，扶上马还得送一程，我刚当阀主，日后阀里大事小情，少不了要多请教大伯。”陆信又跟陆尚客气几句，这才请大伯稍事休息，自己先离开了阀主院。
。
陆信出来，本打算去找大长老单独致谢，但一出阀主院，就被几位执事围上来，请示这个、请示那个，等到把他们都打发了，也到吃中饭的时候了。
前面就开着流水席，可陆信哪敢再在族人面前露面？照眼下这架势，别说吃饭了，到时候非得被他们活活烦死不可。
这时候回家也不合适，家里头一样有一群亲戚朋友围着老爹在等自己呢。今天又是年三十，连个下馆子的地方都没有。陆信不由愁得直挠头，想不到自己当上阀主的头一天，就没有地方吃饭。
“父亲是不是发愁，午饭该怎么解决啊？”幸好，陆云来寻他了。
“嘿，还真让你说着了。”陆信苦笑道：“你说这阀主有什么好当的？一点都不自由。”
“这话听着，真让人想骂街。”陆云翻翻白眼道：“走吧，去我师父那蹭饭去。”
“也好，我正打算当面向副宗主道谢呢。”陆信欣然同意，父子俩便沿着无人的小巷，走向祠堂旁那片竹林。
“方才，是从老阀主那出来？”陆云边走边问道。
“不错。”陆信嘿然一笑，从怀中摸出那两本账册，递给陆云道：“用一座园子，换了这两样东西。”
陆云拿着账册，飞快的翻看一遍，不由也是惊喜交加道：“划算划算，这样的买卖不妨多来几桩。”
“天底下哪有那么多好事儿。”陆信苦笑着走进竹林。
“我觉得还有，看老阀主这做派，他扣下的钱也不会是小数目的。”陆云不知足的咋咋嘴道。
“哈哈，咱们想到一块去了。”陆信哈哈一笑道：“我也觉着，老阀主还有家底没掏出来。不过也不能把老人家逼迫的太急，慢慢来吧。”
“是啊，比如园子修着修着没钱了……”陆云脸上浮现出一抹坏笑。
“你们两个混蛋，越来越不像话了。”竹林中，响起陆仙恼火的声音道：“竟然跑到我这算计起人来了！”
父子相视一笑，赶紧打住话头，进去竹林。
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