大将平安率精锐骑兵、位置在最北边,作为前锋他已靠近了白沟河。
这天,敦实粗壮的平安骑着一匹大褐马,只带了数骑,率先跑到了河边观望地形。没一会儿,又见一小股马队正向这边奔来。
那小股马队从南面来,便不太可能是敌兵。平安观望了一阵,果然见他们是官军;而且还是认识的人,前边那汉子不是瞿能是谁?
瞿能在马上便抱拳道:“平将军!”
“瞿都督!”平安也回军礼。
瞿能话不多,拍马追上来,便转头眺望波光粼粼的河面,过得稍许,他才说道,“白沟河,这地方打了不少仗哩。”
平安笑道:“我没能学富五车,至少也知道宋朝和辽国在这儿干过大仗!”
“对的,大凡南边来的兵,要打北平必经白沟河。”瞿能脸上毫无笑意,好多人都说他过于严肃了,他用随意的口气道,“现在的白沟河更不得了。”
平安还是一脸笑容,抱拳道:“那便要讨教瞿都督,有哪些不得了之处?”
瞿能伸出手,遥指上游,道:“洪武时,永定河改了道的,所以白沟河才能有如此大的水。最重要的是,从东海过来,现在连海船也能走。”
平安的笑容渐收,听瞿能的一口话,显然今天不是来消遣的。平安便接话道:“那只要咱们占据了此河,粮草辎重不是可以从海路过来了?”
“正是。不过燕王恐怕也会这么想。”瞿能转头道,“燕王拥兵二十万,我敢保证,他必定要进兵白沟河!”
平安正色道:“闻瞿都督去年险破北平城,我自然相信瞿都督见识。”
瞿能听罢面露欣慰之色,抱拳沉声道:“平将军乃前锋,可在白沟河侧埋伏,必有斩获。”
平安点头,若有所思。
瞿能又道:“平将军可进言大帅,先将大军置于后方布阵,揣马丹等火器藏在阵中……待燕师大军至,你便诈败往中军跑。燕师追至大帅之大阵中,咱们便放揣马丹,够燕王喝一壶了!”
平安听罢,问道:“瞿都督在中军,为何不自己向大帅进言?”
瞿能支支吾吾,手掌在脸上做了些琐碎动作,道:“还是平安进言罢。”
……
白沟河上游,名叫拒马河。拒马河向东流,折向南之后,这条河便叫白沟河了。
燕王大军近二十万众,从雄县西北方向挺进。至拒马河,燕王对身边文武说道:“官军号六十万,人马愈众,粮秣所耗糜大,必先占白沟河,用船运辎重。”
遂令大军从浮桥尽数南渡,进至白沟河西岸。
次日,燕王又令先锋渡白沟河,从东岸前进。大军循白沟河,齐头向南推进。
没过多久,东岸探马报,官军上万骑兵位于东边,离河边十里、欲寻机侧击燕师。
于是燕王下令在河面上架设浮桥多座,率骑兵先过河。此时已到下午,前方传来了一阵炮响,未几燕军的前锋斥候骑马飞奔了回来。
斥候将领报:“官军前锋是平安,上万骑兵冲至,南边还有步营也在进发!”
燕王一听敌军步营竟然开始调动,马上嗅到了战机。当下便部署了骑兵兵力,分骑兵去迂回侧击正在调动、方阵动荡的步营。
果不出所料,不到一个时辰,前报平安军步营大溃,东边的骑兵也停止了进攻,向南涌去策应败退的步营。
燕师趁胜掩杀,旁晚时分遇官军主力,多路冲破一望无际的大阵。
不料就在这时,前方忽然传来一阵密密麻麻的“轰轰轰……”大响!大半截埋在地里的“揣马丹”火炮一起轰鸣,无数细小的铁弹、石子像雨点一样打到燕军骑兵脸上……
燕军措手不及,死伤惨重。其它几路同样遭遇了揣马丹的突然袭击,还有“一窝蜂”火箭早就准备好了,就等着他们来。燕军诸将士被无数火箭抵近乱|喷,人马中箭伤亡无算。
太阳下山后,天色渐渐黑了,战场更加混乱。燕王下令诸骑兵退兵,自己也调头北奔。不料在路上又被侧面的几门揣马丹偷袭,战马惊吓乱跑。燕王骑马跑了一阵,身边只剩下三骑。
他回望时,见夜色中到处都是火光闪动,只觉得那些火都在肚子里闪耀似的,憋了他一肚子火!
……李景隆听了平安的“妙计”,第一仗就打得有声有色,大喜。当晚他又听从平安的建议,在凌晨时分,调瞿能、平安率骑兵绕行,迂回到北面;约定等正面一打响,就突然袭击燕师腹背,夹攻燕军!
……
朱高煦还在固安城,昨天的炮声从平原尽头隐隐传来,他猜测已经干起来了。
他在城楼上急得不断踱步,不断望着西南方向。但是泛白的天空下,什么也没有,只有一条地平线。
固安城墙上根本没几个兵,朱高煦麾下的步骑,全部在城门口的大街上。众军披甲执锐,排成队列,并不是要守城的样子,而是随时要冲出去野战。
朱高煦伸手抚平面前的图,又望了一眼城外。炮声传来的方向是白沟河。
他有种直觉,战役已经到了关键时刻……古代的战争就是这个样子,准备、部署的效率非常慢,要经过很长的时间,有时候对峙也能按年来计算!但是,一旦大战摆开了,胜负结果便非常快,通常也就只持续几天时间。
去年在北平城不也是那样?燕王率主力返回时,在郑村坝决出胜负,只用了一天时间。
命运,往往就在一天里决定。
就在这时,两骑从天边绝尘而来。等他们靠近了,朱高煦在城楼上才看清楚,正是陈大锤等二人。
城门是开着的,朱高煦压根没想守城。“哒哒哒……”急促的马蹄声从下面响起,陈大锤等已冲进固安城。
不多时,陈大锤便拖着重甲跑着上来了,他单膝跪到面前,抱拳道:“末将奉命归来。”
“中军怎么说的?”朱高煦开门见山、直入主题,伸手将陈大锤提了起来。
陈大锤猛|喘了口气,说道:“昨日官军大将平安,在白沟河附近埋伏,被燕王率军打得大败、斩首无算……”
朱高煦听到这里,心里“咯噔”一声:平安能一触即败?
朱高煦不是没和平安交过手。不说平安本人没有三五十人肉搏,根本别想干他;就是平安手下的精锐铁骑,也完全不输燕军精兵。
这军报实在有点水,只能靠大概的情况来猜……陈大锤受高阳王派遣、去问军情,但陈大锤毕竟不是高阳王。为了士气,战场上的军报一般会有意地夸大自身的优势。
陈大锤继续道:“燕王率军趁胜掩杀,直冲到官军大阵。我军虽击破敌阵多处,但天色已晚,又被官军用揣马丹、一窝蜂反击,两边不分胜负,燕王暂且退兵。”
朱高煦眉头紧皱……那一窝蜂,他亲自尝过滋味,只能准备好了抵近才有用;揣马丹,他也听说过,要预先埋好、打散弹的,毫无机动射速又慢,射程也是近得一比!
燕军能被这两样武器干,那不是人家准备好了、等燕军来冲么?
朱高煦有种强烈的感觉:燕王中了平安诱敌之计,昨天根本就没讨着好!
陈大锤又道:“现在平安等绕到燕王军阵的北面了,正在交战。”
朱高煦听罢,抬头望着眼前辽阔的平原,天边灰蒙蒙的。“隆隆隆……”的炮声若隐若闻,仿佛是云层里的闷雷。
平原上什么也看不到,显得非常寂寥。连百姓也早就跑了,原本应该种麦子的大片良田,现在长满了青青的荒草。
难道李景隆突然找到了个高人?
今年出征,朱高煦虽然最先出来,但并不是前锋,半个月都呆在固安城……本来还有点庆幸,反正等着赢就是。
现在看来,似乎并没有想象中那么好过。
历史上的高阳王被那么多人忌惮,肯定在靖难之役中起到了很大的作用、展现出了非凡才能。
朱高煦忽然有种不详的预感:会不会因为自己没干好,反而连累燕王等无数人一起完蛋?若是真发生了那样的事,他就实在太霉了!
“传令!”朱高煦深吸一口气,招手道,“王斌、鸡儿等全部马队,出城!”
“得令!”
朱高煦一把将红色斗篷掀到背后,按刀柄大步走下城楼。他从亲兵手里接过缰绳,翻身一跃上马,接过马|刀插|进背上的刀鞘、接过樱枪拿在手里。
他回头看着纷纷上马的铁骑、如云的旌旗,便提起樱枪喊道:“跟着我,出发!”
众军齐声大喊一声,顿时让这寂寥空虚的固安城也充满了声势。
“叱!”朱高煦率先踢马,无数马蹄陆续开始运动。铁蹄踏在大街砖地上,顿时“轰隆隆”巨响,仿佛要将城楼震塌。
无数的骑兵纷纷跑出城门,像钢铁洪流一样向西边涌动。
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