龙江港位于外金川门外十五里。塘（船坞）中停靠的许多海船，已经焕然一新。大部分硬帆已换了新的，工匠们正在修缮滑绳（滑轮组）、隔水舱、甲板。港内的人非常多，看上去仿佛变成了市集一般。
而塘边的一座叫静海寺的寺庙，几乎变成了宫中派遣宦官们的行辕，内外有许多锦衣卫与宦官把守。
圣上叫人修编工匠书籍、修缮海船，究竟要干甚么？种种迹象已经十分明显，圣上会将下西洋之功、当作是执政期间的重要大事继续干。
夏元吉回过神来：从去年开始，圣上便已开始部署这些事了。让夏元吉有点生气的是，他作为一部尚书，圣上竟然从未与他商量过这件事！
他回家思索了一夜，准备先与同僚们谈谈。
文官里的燕王府谋士，因为“伐罪之役”前后支持废太子，加上曾对今上进行过迫|害，大多已经被清|算；而所谓的“建文旧党”，经过了永乐初的血腥镇|压，对于今上的安抚、与他们重掌中|央权力的事实，大多非常满意。
甚么吕震之流，在恐惧与喜悦的交错之中，已然屈服于皇权，根本不敢反对皇帝下了决心要办的事。而像解缙那种天不怕地不怕的人，夏元吉却不想和他多说。
夏元吉思来想去，选择了兵部尚书齐泰。
齐泰在“伐罪之役”时期，没有以真名实姓露面；但夏元吉认为，齐泰可能是旧汉王府的第一谋臣，如同道衍之于太宗。且齐泰在建文年间，就已官至尚书级别，虽不怎么受建文信任、却也是太祖留下的顾命大臣。
而夏元吉在洪武、建文、永乐、洪熙各朝都做过官，也算得上是“建文旧党”，与齐泰能谈谈。他认为齐泰不仅有见识，还敢在圣上跟前进言、哪怕是忤逆圣上的话。
夏元吉来到兵部衙署。因为他与齐泰平级，所以齐泰打开了大门，并且亲自出门迎接。
二人来到大堂，夏元吉又说“借一步说话”。于是他们一起走过穿堂，来到后面院子里的一间套房里。
胥役上茶之后，齐泰便挥手让他们出去了。齐泰是个四十多岁、身材有点瘦的人，他从洪武年间就开始做官，算得上是四朝元老，但年纪并不算大，与夏元吉差不多岁数。夏元吉心道：这就是早出仕的好处。
夏元吉比较谨慎，先提到了假物院与海船修缮的事。
不料齐部堂径直说道：“昨日解学士（侍讲学士）上书，极力驳斥‘假物院’，我是听高寺卿说的。夏部堂在内阁，竟不知此事？”
夏元吉道：“昨日我去龙江港了，路程稍远，便未到过武英殿。”
齐部堂皱眉道：“‘君子善假于物’之说，出自《荀子》。世人对孙卿（汉代因避讳改名，后世两个名字都在用）不甚喜。
荀子有王霸之说（隆礼尊贤而王，重法爱民而霸）；且认为人性生而有恶，因此要劝世人学习完善道德；还说‘法后王’（认为太远的圣君记载不详，社会也在变革、不一定适应当前社会的发展，所以要学习近期的圣君）……这些与孔孟之说大相径庭，与宋代以来的理学更是南辕北辙。
又因荀子的学生李斯，搅乱秦朝以至天下大乱、名声很差。所以荀子历来受人轻视。”
夏元吉道：“荀子与孔孟不同，但也是华夏族（汉族先民）的儒家圣人。东坡亦有言，荀卿明王道、述礼乐，而李斯以其学乱天下。”
齐泰道：“话虽如此，但解学士深恶荀子之说，他得知‘假物院’之事后，立刻就上书了。”
夏元吉想起了侯海的话，觉得还挺有道理，便说道：“假物院隶属于守御司南署，品级不高，或只是个书院。并不能因此便揣测，圣上要行荀子之学。”
齐泰点头称是。
“圣上对解学士的奏章，作何批复？”夏元吉问道。
齐泰道：“我不知，至今无甚动静。”
夏元吉又问：“齐部堂作何见解？”
齐泰的表情严肃起来，他看了一眼书房门外，沉声道：“这件事上，我倒觉得解缙的言论有些道理，若圣上无意于荀子之说，又何必用典？”
夏元吉没吭声。
齐泰又道：“汉朝独尊儒术之前，汉宣帝有句话：汉家自有制度，本以霸王道杂之，奈何纯任德教，用周政乎？
我担心圣上之政，也是如此。以守御司南署这个正三品衙门看来，圣上不仅有荀子之意，还隐隐行墨家之事，这不就是诸子百家、杂之吗？
可那李斯学荀子不精，杂用法家，以至秦政不可收拾，便是前车之鉴。宋代理学之后，人心大统，更可保国家长治久安。
我觉得下西洋之事，劝不住圣上。不过荀子之说，我等理应劝诫。”
夏元吉沉吟不已，他与解缙的想法完全不同，甚至与齐泰也似乎不一样。过了一会儿，他便不动声色地说道：“兵部崇《孙子兵法》，兵家也是诸子百家之一。”
齐泰道：“可总得有一样，来统驭世人之心。有现成的宋代理学治国经验，为何弃之不用？”
夏元吉点头称是。
齐泰接着说道：“圣上文治武功，武功之盛、仁德之厚，冠绝诸王。治火器、下西洋之事，并未与臣子商议，可见此事势不可挡。我等不能反对下西洋，而应旁敲侧击、据理劝诫，提醒圣上此中有祸乱之源。你我方不愧为忠臣矣。”
夏元吉听说齐泰爱读《中庸》，听罢此番说辞、果然如此，简直是不偏不倚，十分识大体。
“齐部堂之言，恐怕是此事最好的主张了。”夏元吉开始尽量与齐泰达成共识。
这只是妥协的结果。
因为夏元吉与齐泰的想法是不一样的。大明朝的几个皇帝，都看上了夏元吉的理财本事，无论谁登基、都会把他从家里拖出来，不管他愿不愿意投降，先将户部尚书的帽子盖在他头上再说。于是入仕多年之后，夏元吉的哲理思想，已经从根本上有所动摇。
君臣们对他的气节、思想根本不在乎，只想让他搞钱。成年累月之后，夏元吉好像也对理学不怎么在乎了，圣上崇王霸之说也好、喜墨子也罢，他都是无所谓的。
只不过夏元吉预感，下西洋兴海贸，朝廷的财政方略，可能会渐渐向宋代的财政法子倾向。而夏元吉不是精通一切，他可能会面临对新事的不熟悉，怕他这个户部尚书的官当不好，所以心中隐隐不安。
就在这时，门口来了个人，抱拳鞠躬道：“禀堂尊，宫中太监王贵求见。”
齐泰道：“迎他到大堂，我随后便到。”
来人拜道：“遵命。”
齐泰转头看了一眼夏元吉。
夏元吉道：“我不便多留，这就与齐部堂一道出去、与王公公见个面，告辞回去了。”
齐泰点头道：“也好，恕我不留夏部堂。”
兵部衙署门口，每天都有锦衣卫的坐班，正大光明地监视诸衙。夏元吉走大门进来，他的行踪肯定会记录在锦衣卫的卷宗上，所以对宫中太监也没甚么好回避的。
二人一起走到大堂上，看见王贵已经到了。
王贵满脸堆笑，十分恭敬客气地抱着拂尘道：“咱家见过齐部堂、夏部堂。”
夏元吉与齐泰也拱手回礼，寒暄了一句。
王贵笑道：“皇爷在乾清宫东暖阁，召见大臣议事。诸位尚书大人，咱家得亲自来请。夏部堂竟在这里，咱家倒可以少跑一趟了。”
齐泰道：“臣等遵旨，随后便去东暖阁。”夏元吉也点头附和。
王贵道：“午门有内官（宦官），二位大人先去。咱家还得去别处哩，告辞告辞。”
两个大臣执礼道别，齐泰喊道：“来人，送客！”
夏元吉与齐泰对视一眼。如此倒不用分别了，干脆一起去宫中。齐泰道：“夏部堂，请。”
他们走到午门时，又碰到了一个官员，竟然是解缙！
夏元吉当然有点意外。乾清宫是皇帝寝宫所在，属于后宫区域，圣上在那里议事，召见的人肯定不多；通常只有一个衙署的长官才能参与。而翰林院的长官是翰林学士胡广，解缙只是侍讲学士。
三人见礼罢，自然就一道进宫。尚书级别的官僚，为人处世反而比较随和，架子很小；一般拿架子清高的，多是那些小官。所以夏元吉与齐泰都给解缙面子，没有明目张胆地排斥他。
不出所料，解缙一路上滔滔不绝，开始劝说夏元吉、齐泰与他一条心，合伙反对圣上近期表现出的国策。说得非常严重，甚么“国之将乱”听得人心惊胆战。
夏元吉打着哈哈，既不想与他争执，也不赞同。他心道：我还是留着口水，到东暖阁再说罢。
圣上也是不嫌事多，明明知道解缙上书表示不满的事，商议政务、还叫上解缙作甚？
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