临行前,陛下亲自接见了叶文道和叶茜茜公主,对两人因楚王遇害而遇到的刁难表示歉意,毕竟当时的证据证明是齐国派人下的手,将他们控制住也是事出有因。
叶文道和叶茜茜并不介意,不过两人也因为其他事而满腔忧虑。
一是元朝进犯大齐,整个齐国北方地区生灵涂炭,打到现在,元朝已经不是抢东西那么简单了,更想霸占齐国的疆土!元朝是游牧民族,受自然环境影响较大,一旦碰到瘟疫和流年不顺,牛羊马遭殃,他们也跟着遭殃,所以他们觊觎齐国的土地太久了,若能灭掉齐国,把他们的良田占为己有,那元朝岂不是更加昌盛,而且还不用担心饥荒了?
其二,如今赵国雇凶杀害楚王,虽然夏皇送去了国书让赵皇的三个儿子抵命,但赵皇会同意么?夏、赵之战,在所难免!现在只是时间问题和谁先挑起来的问题了。
一旦两个邻国再打起来,齐国又将如何?
……
萧锐亲自将使团送出城,并送出十里。
叶文道笑道:“回去吧,这段时间看到了你的能力,再也不用替你担心了,你外祖父也能放心了,想信浅澜在天之灵,也很欣慰。”
“那舅舅一路顺风,将来若有机会,我会去齐国看你和外祖父、姨娘!”萧锐随口一说。
叶文道满面笑容地点点头,和萧锐惜别而去。
叶茜茜陪着叶文道骑马北去,走了一段路子,忍不住地回头看看只剩下模糊人影的萧锐,感慨了一声。
“亲自来一趟夏国,是不是和听闻的完全不一样?”叶文道笑着问道。
叶茜茜点点头,道:“超乎我的想象。以前,我一直觉得夏国就算繁华,最多比齐国好一些,但是这段时间呆在夏国的国都,我看到了和齐国完全不一样的现状。”
叶文道问她:“回到齐国,你准备怎么向陛下禀报?”
叶茜茜注视着叶文道,片刻后目光直视前方,说道:“不可与夏国为敌!不然…”
她的声音顿了一下,最终没有说出来。
送走齐国使团,萧锐的工作告一段落。
接下来,楚王的葬礼开始。
正月二十三,楚王下葬皇子陵,萧锐参与了祭奠,随着葬礼的结束,楚王萧一恒的人生彻底结束,从此以后,他只活在了他人的记忆当中。
正月二十六,萧炎也要离开京都,前往杭州任职刺史。
萧锐亲自护送他南去四五十里,两人依依惜别,望着萧炎的车马消失在前方,萧锐才返回城中。
每个人都在成长,都有自己的人生。
正月二十八,原本是平静的一天,陛下却突然下令,将穆妃打入冷宫,此消息一出,不仅后宫嫔妃哗然,就是文武百官都面面相觑。
萧峰听到消息后,内心一片凄凉,他知道,陛下的忍耐已经结束,做错了事终究要付出代价。不幸中的万幸,是陛下终究顾念和穆妃的情分,没有赐死她。但是打入冷宫自生自灭,可能比死亡还要可怕。
而在穆妃被打入冷宫的第二日夜里,英国公黄麒麟上吊自尽。
黄麒麟知道,他不死,便不会熄灭陛下的怒火,那样的话对萧峰也是一大威胁,他没有儿子,只有两个女儿、两位外孙,这次为了萧峰,他愿意以死谢罪。
萧锐听到消息后,也没想到黄麒麟如此决然,不过便宜他了。
而萧峰忍着悲鸣,在黄麒麟死后的次日,趁着暮色西沉,他进宫请旨。
“父皇,如今夏、赵两国一触即发,儿臣不想在京都之中碌碌无为,肯定父皇批准,儿臣想去边关历练!”萧峰果然遵从黄麒麟的建议,选择了离开京都。
不过,他不是为了放弃太子之位,而是为了太子之位。
夏皇看着一改往日憨直的萧峰,如此沉稳,如此慎重,眼中藏着悲伤,却被坚硬掩盖。
这个儿子隐藏自己的性情,也出乎他的意外。但毕竟是自己的儿子,穆妃和黄麒麟已经收到了惩戒,既然如此…
“好!朕答应你!你想去哪里?”夏皇问道。
萧峰道:“白虎候勾结外敌已经下狱,儿臣愿意去银州!”
白虎候在银州统领四万兵马戍卫,此时军团由总兵代管。
夏皇点点头,道:“好!那朕封给你为银州指挥使,领兵戍卫银州,海伴伴,命内阁拟旨。”
“谢父皇!”萧峰谢恩。
夏皇问道:“你准备何时出发?”
“明日!”萧峰回道。
夏皇点点头,道:“好,路上小心!”
“是!”萧峰抿了抿嘴,感受到了夏皇的关心,鼻子一酸,然后请旨告退。
作为皇帝,子嗣众多时,是不可能一碗水端平。更何况萧峰还故意隐藏自己的聪慧,又不敢和陛下太亲近,所以见面的次数并不多,故而两人之间很少有父慈子孝。
萧峰作为皇子,何尝不想被陛下宠爱?
世间因果,也许就是这样吧。
而当萧锐等人听到消息时,已经是次日了。
贾诩和郭嘉竖起了大拇指,贾诩道:“英国公黄麒麟果然不简单啊,自尽消除陛下的怒气,让萧峰去边关建功立业,堂堂正正争取太子之位。可惜,黄麒麟自己多行不义必自毙!”
郭嘉点点头,道:“黄麒麟好算计,但可惜…萧峰虽然聪颖,但想要靠军功打出一片天地,太难了。”
萧锐则道:“难是难了点,但时机把握的刚刚好。听说国书已经送到了赵国,赵皇迟迟没有反应,看来正如两位先生猜测的一样,赵皇准备玩阴了呢!”
贾诩抚须笑道:“赵国太子想要保住自己的太子之位,巴不得挑起战争,一旦战争蔓延,赵皇为了稳定赵国军心、民心,便不可能废除太子。这一次楚王之死,正中他的心思。”
萧锐来了兴趣,问道:“那你们说,赵国会偷袭哪里?”
贾诩和郭嘉闻之,相视而笑。
……
湘州绥宁县外。
这几个月来,陈庆之和赵军的摩擦越演越烈,不过几乎都是赵军吃瘪!陈庆之坐镇大营,无法带兵出击,但有韩信啊!
这正好给了韩信锻炼、立功的机会,这段时间他已经磨练出了才将的气质来,举手投足之间颇有大将气势。
但这几日,韩信察觉出了赵军的不对劲。
赵军还是像往常一样偷袭夏国、燕国的商队和村庄,但是他们不恋战了,没有以前那种逮到机会就好好厮杀的冲动,反而有了一些克制。一旦察觉夏国来围剿,立即撤退。
他们不像是要偷袭,更像是为了表演,所以不想牺牲战斗力。
那表演的目的是为了什么?自然是掩人耳目而不想牺牲战斗力,更是为了积攒力量,猛然出击!
所以韩信直接找到陈庆之,说道:“总兵大人,我怀疑赵军要全军出击了!就这几天!”
陈庆之立即坐直了身子,道:“奉孝先生送来的情报果然应验了,赵军会偷袭我们!”
韩信笑道:“纵观夏、赵接壤的边境线,只有我们这里是软柿子,是刚刚驻扎在这里。而且,赵国也要对燕国开展进攻,按照奉孝先生和文和先生的猜测,赵国必然勾结了魏国,前后夹击燕国!”
“韩信,你看赵军会何时进攻?”陈庆之问道。
韩信盘算道:“赵国会让其他军队逼近长安,作出进攻的假象,让常胜侯提高警惕,从而加强南北防线布控。随后,在铜山驻扎的尉迟勇会派兵北上,假装从苗州进攻。苗州在湘州和长安之间,从那里进攻夏国看似是最符合合理的,毕竟常胜侯和我们想要支援,都需要几天的时间。一旦我们中计支援苗州,便是尉迟勇进攻的时候。依我之见,苗州和长安那里的军报也快发来了。”
湘州往北是辰州、桑州、苗州、岚州、震州、长安,湘州和长安之间虽然有五个州,但直线距离只有三千里。并且各州都有卫所将士驻扎,一旦兵起,都指挥使司的指挥使可以直接集结兵力进行防御。
所以就算赵国大军真的从苗州进攻,也会被卫所军队阻拦,到时候等其他地方的士兵前来救援,足以抵挡进犯的大军。
陈庆之的推算和韩信一样。
果不其然,到了晚上,快马加鞭的紧急军报送来。
驻守长安的常胜侯察觉到赵国十万大军逼近长安,常胜侯命令南北防线严阵以待。
次日一早,尉迟勇的大军果然出动,似乎开拔五万北上,看阵势和韩信猜的一样。
当天,陈庆之也调兵两万北上,那阵势就是要支援苗州。
而陈庆之这边调兵遣将的结果,立即被赵军斥候探查到,立即禀告了尉迟勇。
尉迟勇听后,哈哈大笑。
他故意派兵北上,就是为了把戏做足,五万大军往北绕个圈子,到时候只让一万人继续北上并制造动静吸引夏国斥候,剩下四万悄悄返回,到时候按计划行动!
定让陈庆之好好喝一壶!
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