此事只有几位内阁大学士知晓,其他人乍听宋应星之名面面相觑,此人何许人也,总觉得耳熟,却想不起来是哪号人物啊,怎么突然成了工部尚书?
倒是工部两位侍郎脸色阴沉,当年宋应星任工部左侍郎时,他们曾是工部郎中,后投靠徐显扬并参与了挤兑宋应星的行为,如今宋应星时来运转坐上了工部尚书,他们将来会是什么处境?
接下来几日,宋应星新官上任三把火,萧锐让魏忠贤收集了两位工部侍郎贪污受贿的证据交给了他,宋应星的第一把火就把两位工部侍郎送进了监牢,同时威慑工部上下。
萧锐也找了时间和宋应星促膝商谈,并带他参观了火药、水泥、诸葛连弩等秘密,并让他全权负责煤矿项目的特许经营!初步先颁发三百个,具体内容就得由宋应星负责了。
知道了这些机密大事,宋应星意识到自己肩负的重任,他不仅不会退缩,反而会迎难而上,报答陛下和太子殿下的赏识!
……
不知不觉,已经进入了十二月份,距离年关还剩一个月的时间。虽然天气峭寒,而且还有继续下降的迹象,但并未影响大夏百姓过年的热潮,此时京都的大街小巷中满是年味。
但赵国没能挺过这一年。
川建国联络世家,拉拢守城将领,然后趁着一个月黑风高的夜晚打开了城门,请秦军入城。秦国大将军白蒙率兵杀入皇宫,赵国新皇吓得肝胆俱裂,最后自缢在寝宫之中。
凌晨时,天蒙蒙亮。
秦国大将军白蒙站在金殿门前,眺望着这片巍峨的赵国皇都,他那坚毅的面容上终于绽放了笑容。
“传令天下,赵皇已死,赵国已灭。负隅顽抗者,杀无赦!主动投诚者既往不咎!令八百里加急快报回秦都,将此消息禀告陛下!”白蒙下令。
身旁副将立即拱手退下,火速去办。
随后,赵国覆灭的消息开始传遍天下!
常胜侯坐镇祁江,甘宁也没闲着,开始操办水军的大业,但是想要短时间练成一支强悍的水军是不可能的,而且还得制造楼船,没有战船那还是水军吗?
按照甘宁的规划,两年的时间让水军出具规模,三年内规模不逊色于祁江营。当然了,这个速度是自己建造,如果能空手套白狼,那速度就会大大提高。
如何空手套白狼?
甘宁的目光始终未从祁江营上离开。
祁江营水军庞大,战船众多,由水军大将军和两名副都统管理。上次萧锐在祁江被擒,便是黄麒麟勾结了一名副都统。自古两个副职是冤家,必然谁都看谁不顺眼,所以这段时间甘宁一直在拉拢另外一名副都统,并且效果不错。
赵国之亡大势所趋,作为赵国的官员如何选择事关余生,是为国尽忠献出生命,还是直接投降秦国,或者投奔大夏?
甘宁已经得到了常胜侯和太子的许诺,所以他能开出比较好的筹码用来拉拢。
如今随着赵国覆灭,消息传到祁江营后,也是君心涣散,人心惶惶。
祁江营的大都统是个执拗的老臣,让他投靠秦国几乎不可能,所以两位水军副都统密谋之后,起了杀人!
在赵皇死后的第五天,两位副都统设计诱杀水军都统,得逞后,两人将祁江营一分为二,甘宁拉拢的那位副都统带领水军和楼船投靠大夏,另一人自然不敢投奔大夏,所以投诚大秦。
就这样,甘宁不费吹灰之力,得到了三万水军和大量战船,真的是一夜暴富。
另外,白蒙拿下赵国皇都后,挥兵东来横扫反抗赵军,直达祁江西岸,并迅速接收了投诚的祁江营后,隔江相看东岸。
此时此刻,常胜侯也早早在东岸等候。
神州大陆一东一西,从未有过交集的两个国家终于有了第一次碰面。
隔江相望而不语,太没礼貌,而且大夏和大秦还没开打呢,如今也算接壤的邻居了。
所以常胜侯派人送封信,邀请白蒙大将军江上品茶。
白蒙欣然同意,随即带着两个副将坐上楼船。常胜侯和镇远侯韩明、陈庆之乘船会晤。
双方在江中央碰头,因为是常胜侯田博元邀请对方,所以白蒙是客人,他便移步常胜侯的船上。
两人见面互相打量彼此,都是统兵数十万的大将军,虽然身处不同阵营,但英雄惜英雄。
田博元伸手邀请,笑道:“久闻白将军威名,今日一见果然不同凡响,请…”
白蒙拱手抱拳,笑道:“侯爷乃是大夏常胜侯,更是威名远播,闻名不如见面!”
两人相视大笑,随即在甲板上席地而坐,在江面上品茶论天下。
“赵国已灭,从今天开始,大夏和贵国就是邻居了。”田博元端起茶盏,敬道。
白蒙回敬,笑道:“是啊,能和夏国做邻居,既是荣幸又是压力。贵国的夏皇陛下乃是一代明主,短短二十三年的时间就将夏国从羸弱变得强盛,手段之高明令人折舌,可惜无缘得见啊。”
夏皇从孝文帝手中继承大夏时,那时大夏的实力在七国之中是倒数第二,只比燕国稍微好一点,被赵国和齐国联合欺负,占领了不少疆土。
夏皇继位后励精图治,短短几年就兵强马壮一改羸弱,到如今更是昌盛繁荣。
田博元很骄傲地说道:“陛下何止是一代明主,白将军若是能见到,我怕白将军不愿意回秦国啊!”
“哈哈…”白蒙哈哈大笑,道:“贵国再好,终究不是故乡,而且我们白家世代忠良,愿意为大秦死而后已。所以一定会让夏皇陛下和侯爷失望了。”
田博元点点头,突然问道:“白家的忠义世人皆知,但大将军不怕功高盖主吗?”
白蒙反问道:“侯爷不怕夏皇陛下飞鸟尽,弹弓藏?”
田博元回道:“天下群雄皆在,何谈飞鸟尽?”
白蒙则道:“我白家无数儿郎马革裹尸,忠义自在人心,白家之功是陛下所赐,陛下要收回也是一句话的事,所以有何惧之?”
“说得好,请!”田博元顿时和白蒙惺惺相惜,两人同饮之。
这时,白蒙问道:“赵国已灭,相信短时间要休养生息,侯爷觉得呢?”
“我朝陛下是这个打算,不过要看秦皇陛下的了。听说秦皇陛下想在有生之年一统神州,所以秦皇愿意等吗?”田博元问道。
秦皇已经耳顺之年,长夏皇几岁,这般岁数说驾崩就会驾崩,所以秦皇能耐得住野心吗?
白蒙笑了笑,指着祁江江面,笑道:“祁江这道阻隔,不是靠祁江营那些楼船就能解决的。几十万大军渡江就是活靶子,所以就算陛下让我进攻,我也会抗旨的。”
田博元点了点头,是啊,现在不是秦皇愿不愿意等,而是他不得不等!
这时,田博元笑眯眯道:“白将军,既然东来不成,南方又是山脉阻隔,打不成燕国,但可以北上啊!北上可以直插元国,元国那辽阔的草原可是一块大肉!白将军觉得呢?”
七国之中元国疆域最是幅员辽阔,几乎相当于两个大夏,而且元国的人口也只有四五千万,是由无数个游牧小部落组成的。
田博元的这番话说到了点子上。
白蒙暗叹一声,陛下的目标太大,所以不会停止脚步,只要过了这个冬天,来年开春必然要北上进攻元国!元国是游牧民族,对付这样的国家强攻不合适,用计谋分而化之最合适,陛下身边也有谋士这样建议,但是陛下嫌浪费时间。他想用最直接的方式,让铁骑直接杀过去,踏破元国!
“侯爷,听说贵国打到了齐国奉天城,为何不进攻了?一旦灭掉齐国,贵国势力将一跃成为神州最强!”白蒙问道。
田博元笑道:“白将军有所不知,齐国这段时间正遭遇大降温,而且齐国境内矛盾加剧,粮食缺口正在凸显。所以我朝陛下不愿大夏将士冒着严寒进攻损兵折将。对陛下而言,攻占齐国疆域虽然重要,但大夏儿郎的生命也重要。齐国会步赵国后尘,何必急于一时?白将军也该劝劝秦皇陛下,开疆拓土的霸业容易迷失自我,步伐不能迈得太大哦。”
步伐太大,容易扯蛋,这是常识。
白蒙笑道:“多谢侯爷提醒,待我回朝后,必会进言。”
“班师回朝么?白将军不驻守在这里吗?哦,我明白了,秦皇陛下还是不放心啊。”田博元笑眯眯道。
白蒙拿下了赵国一半疆域,但秦皇不会让他在此驻守,而是会换其他人。打天下和治天下不能是同一个人,时间久了,这里的赵国旧民只认白蒙,而不认秦皇。
反观夏皇,继续让常胜侯在安西十四州驻守,便说明了他的气量和手段。
白蒙并不尴尬,说道:“这是我要求回京的,接替我的人是蒙毅将军,此人骁勇和能力远胜于我,到时候如果兵戎相见,侯爷可要当心了。”
田博元耳闻过蒙毅的大名,点点头道:“虽是敌人,却也能做朋友,各为其主。”
白蒙深表赞同,敬道:“没错!今日是以朋友关系共饮,我敬侯爷一杯茶。”
田博元回礼,两人一饮而尽。
风吹皱湖面,泛起层层涟漪。突然,有零星的雪花飘落,竟然下雪了。
没过多久,雪势渐渐大了起来,犹如鹅毛。
田博元和白蒙告辞返回,上岸时两人互相看向对岸,白雪已经染白天地。
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