城墙上的兵卒、守在城门口的军士，坐在门槛上缝衣的娘子、从城外挑水回来的汉子好像事先商量好了一样，纷纷跑到了草厅口，扑通扑通跪倒在地上。
李嗣业心中涌起难以抑制的波涛和情愫，吃惊肯定是有的，料想过他们不愿意让自己离开，但没想到如此过激。他只好忍着鼻头上的酸楚，叉腰转过身来大声道:“你们这是干什么!都给我起来!”
“李使君!”史江直起腰身，将双手叉在胸前亮起大嗓子:“俗话说一朝天子一朝臣!守捉城在你手中繁盛起来，咱们这些军户都过上了好日子。可如今你却要走，上面必定要派一个新任的守捉使下来，这新来的官儿若是个讲良心，守家业的倒还好说，若是换一个贪得无厌的庸吏，他能把葱岭守捉和兄弟们的家当都吃掏垮了!”
他回过头来对着众军户大声道:“你们大家说说看，是不是这个理!”
“是啊!使君，”军卒们面带悲凄，纷纷膝行着向前叉手言语:“葱岭守捉离不开你，你若是走了，我们怎么办?田里的棉花，还有做棉被的营生，这酒肆和这布铺!你若走了，我们怎么活!”
他们痴痴地瞪大了眼睛，娘子们跪在丈夫的身边焦急垂泪，都像鸭子似的把头仰起，等待着李嗣业的答复。
远处索通站在马车旁等候，听到这边的吵闹声，连连点头，却又连连叹气。
李十二娘和索元玉摘掉了帷帽，从车厢中探出头来，也颇为动情地揉着眼角，她们能感受到一些东西，军卒们的情义?简单而真挚的诉求?还有李嗣业这个人，勇猛粗俗的人是没有那些细腻手段的，然而他却做成了，至少他没有外表上看起来那样棱角简单，还有……，她们倒是越发看不透他了。
李嗣业知道他们害怕失去，所以才不肯放他离开，但心中也不免感动，无论他们的陈情如何失礼无理，掺杂私心，但他们的心思是淳朴的。
“各位兄弟，各位娘子，”李嗣业退回到草厅台阶上，对着众人大声道:“我知道你们舍不得某，其实我也万分不舍，但军令难违。我到哪里任职的事情，还没有定下来，不过请大家放心，我不管去了何方，一定会先把葱岭守捉的事情安顿好，下一任守捉使，他……也一定不是赃官。”
他没有把安排于构做下一任的事情说出来，毕竟八字还没一撇，万一到时候出了岔子，说出去的话岂非变成了放气。
众人哪里肯起来，李嗣业一旦离去，他们变成了无根的浮萍，没娘的孩子。说什么新到任的官吏不贪，这话只能骗骗自己。他们其实也不奢望他不贪，就怕来的是个貔貅，只进不出，更怕他们贪婪到把整个守捉城的家当填进了肚子里。
“这话我们不信!”
“对，我们不信!”
“李使君，像你这样的好官凤毛麟角，我们哪能容易遇到，况且安西的军官们多粗鲁挥霍之辈，我们又哪敢指望这种人手下留情!”
李嗣业揉了揉脑门，这真是让他犯难了，军户们盛意拳拳之心，他既不能打，也不能骂，好言劝慰却不起作用。早知道这样上辈子就不该学什么自由搏击，多学点儿谈判话术才能应付眼下的局面。
藤牧觉得自己可以试一试，便清了清喉咙上前说道:“你们不能这样啊，你们这样也太自私了!岂能为了你们继续富裕下去，就阻断了李使君的升迁之路。”
李嗣业听罢暗暗点头，这话说得有几分道理。
谁知有几个军汉却斜起头来，乜了他一眼斥道:“站着说话不腰疼，你在葱岭没有扎根没有家口!李使君到哪儿，你就能跟在屁股后面舔到哪儿，那像我们这些人，拖家带口，就指望能遇到李守捉使这样的好官，才能够过好日子!”
“就是，说得那叫屁话!”
“你们!”藤牧气恼地倒退了两步，袖子一甩道:“不可理喻!”
“说得很对!”街道上传来一个沧桑的声音，李嗣业抬头望去，却是识匿部的伽延从大将军在女儿的搀扶下一瘸一拐地前来:“李使君不能离开!”
李嗣业眉头一皱，没好气地说道:“你不在家中养伤，怎么也来添乱了!”
伽延从的头上裹着麻绷带，伸手挣开女儿的搀扶，站在道中央大声说道:“军户们的陈情是有道理的，你离开了葱岭，换来一个贪得无厌之人，大家的好日子就到头了。我看李守捉使就该永远留在葱岭。”
军户听到伽延从替他们说话，对这位胡人首领顿时好感倍增，异口同声地附和:“金吾卫大将军说的对!李使君不能离开!”
伽延从连连点头，挥动双手示意大家安静，继续大声说道:“李使君留在葱岭，大家的好日子才能延续下去，这个想法非常好，但是真的能延续吗?我看也不见得，你们以为都护府不知道葱岭守捉发生了什么?你们做的棉袄，棉被都卖到哪里去啦?还不是卖到龟兹，送到都护府去啦?看到你们坐地发家，迟早会有人眼红的。李嗣业说到底，也不过是个小小的守捉使，他能保护得了你们?保护得了葱岭这份来之不易的繁盛吗?”
听完这番话，军卒们面面相觑，或交头接耳连连点头。
“伽延从大将军的话，说得有几分道理，这么一个穷地方乍富，确实会有人眼馋。”
“若是这样，那该如何是好？”
史江、宋横张勇等军官们相互对视了一眼，脸上带着几分狐疑。
他留出时间给军卒们反思，才又不急不缓地说道:“你们大家说说看，以李使君的才具，将来会止步于守捉使?或者是小校尉，中郎将?他若是真的死守在这个地方，才是大伙一起坐以待毙!李使君是念旧的人，他把葱岭守捉城治理得这么好，能够舍得它毁在别人手里吗?将来不管他走到哪里，官位升多高，只要还在安西，他都会照拂葱岭，照拂你们，你们说说看，到底是不是这个理儿?”
军卒们跪在地上陷入短暂的沉默，在史江等军官们的带领下，他们叉手弓着身子站起来，分列成两排如出丧的孝子队列那般，蹲跪在直道的两旁，依然叉手在胸前，声音高亢略显悲怆地齐声喊道:“恭送李守捉使出行!”
“恭送李守捉使出行！”
李嗣业动容不已，分明男女加起来也不过几百人，却有了全城夹道送行的感觉。
送行这两个字，用在此处不太吉利。
他牵着黑胖缓慢地朝前走去，左右扭头去看两边的兄弟。有些满脸尘土的汉子腮帮上被冲出两条泪道道，却如雕塑一般岿然不动，他们热切的双眼随着他的脚步而转移，眼巴巴地望着他牵着黑马走出了城洞。
穿过门洞时，李嗣业趁着昏暗没人注意，抬起袍袖用力擦拭着双眼，可这长袍上沾满了尘土和污渍，刺激得他的双眼火辣辣，眼泪更是抑制不住地往下淌。索性他闭紧眼皮在脸上胡乱擦了一把，等走到洞门外抬头迎接阳光照拂时，已经是一副雕塑般线条刚毅略显苦涩的笑脸。
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