“末将在葱岭守捉担任守捉使时，曾与吐蕃军一个千人队有过交锋，正是因为此役，末将才由葱岭守捉使升迁为昭武校尉。”
“他们的战术如何变化多端，都万变不离其宗，利用人数众多廉价的庸护持来迟滞敌方的进攻，消耗对手的战斗力。桂射手们则在对手呈现疲态的时候，发动雷霆一击。撤退的时候也是，桂射手先行撤退，庸护持们被当做弃子保全精锐。”
田仁琬轻蔑地哼了一声:“战者，拼的是士气，拼的是上下同欲，上下同心，这帮吐蕃蛮子以奴从为军。这些人肯实心作战吗?这些人有士气可言吗?一旦遭遇必然是一触即溃，奴从的溃散会影响吐蕃精锐部队的士气，我军势如破竹，管他是精锐还是奴从，全部一锅端掉！”
田中丞的战争还停留在理论层面上，他所剖析的敌我双方强弱看似明晰简单，但实际上并不是那么回事儿。
李嗣业委婉地劝谏道:“中丞，庸护持并不只是奴从军这么简单，他们更是桂射手们的雇从，这种关系并不只维持在战时，即使在平时，桂射手也对庸护持有支配权，这是主人和奴隶的关系。吐蕃军中还有一种奖惩制度，英勇作战斩获颇多的庸护持，是可以升格为桂的，所以就使得他们虽然地位地下，却作战勇猛，中丞万万不可轻视。”
田仁琬笑着摆了摆手，点头说道:“你之所言确实有几分中肯之处，某一定会详加斟酌，此番远征某若不能毕全攻与一役，拿下孽多城，绝不搬师。”
李嗣业一听对方说话的口气，就知道田仁琬未把他的话放在心上，他自然也不会坚持己见强行劝谏，引起对方的不快就得不偿失了。
公告很快盖上了印章，李嗣业也躬身叉手向田仁琬告退，田仁琬伸手搀扶起他的双臂，低声说道:“李嗣业，你才具非凡，真想把你归入军中，与某共同远征小勃律。只是军令已定，不易变动，况且夫蒙都护坐镇后方，我不能把他最得力的人才给抽走了，对此我只能深感遗憾，你走吧。”
田仁琬轻轻拂袖，转身又望向了远处的喀喇昆仑山脉，李嗣业只好叉手告退，转身走下了城墙。
他带来的五十五张告示，由田中丞的随从亲自掌印，盖上了通红的印记。这位随从又亲自将卷起的告示榜文，递到了李嗣业的手中。
随从笑容可掬地对李嗣业拱手说话:“节度使的印绶，本不该用于公告榜文，更不能用于取信那些下九流的商贾，之所以拿出来给你用，不止是因为有敦煌张、索二姓参与其中，更是因为田中丞对你有偏爱之嫌，完全是看在你的面子上，这份恩遇简直让我嫉妒啊。”
他实在是不明白了，凭啥一个个都看不起商人，商人吃你家大米了?
还嫉妒我，田仁琬所谓的恩遇对我来说无关紧要，我要的是自身的强大，而不是攀附某某人。
李嗣业叉手笑了笑:“言重了，嗣业也只是实心用事，不敢怠慢罢了。”
他牵着黑胖出城，站在城门口回头望着守捉城，心中暗自喟叹，这里是他安西梦开始的地方，可惜来去匆匆不能久留。
于构亲自送他到门口，两人并未做过多的言语交流，但彼此都心知肚明。田仁琬看到的只是葱岭表面上的富足，守捉城藏在地底下的东西，更是超越他的想象。
“主公，真希望你能抽出时间回来一天。”
“于构，别这么叫我，万一让别人听见了，不好。”
于构看了看左右无人，才走近李嗣业身侧低声说：“吐蕃人贡觉赞依然被关在地窖里，宗吕现在很乖觉，我们会面的时间已延长至一个月一次。主公，此次田中丞带大军远征，是否需要这宗吕做内应。”
李嗣业思虑片刻，低头说道：“也不知道此次安西军远征会打到哪种程度，让他尽量避免与唐军正面接触，在不暴露的情况下，可适当给唐军提供便利。”
“明白了，明日便是再次接触的时日，我会亲自去吩咐他。”
……
龟兹跳荡营的三个团属于中军，此刻就在葱岭守捉城前列阵，虽然混杂在诸多部队中，但只要一看旗帜，就能够把他们给找出来。
李嗣业时间紧急，没功夫去找下级训话，更何况跳荡营暂时拨在马磷将军管辖下，他就不必过去亮这个相了。
三位校尉也同时看见了李嗣业，赵从芳刚要过去拜见，被仇栾一把拽住了肩头:“你这个时候干嘛去，等着当倒霉蛋吗?”
“此话怎讲，他好歹也是我们龟兹跳荡营的押官，你这个时候不去拜见，让他给察觉记住，不怕将来要给我们小鞋穿?”
“你啊你，一点儿都不懂听风声，辨形势。”仇栾语重心长地问他:“你知道他干嘛来了?刚来怎么又走了?”
“这我哪里知道去?”
“这么简单你都看不出来?”
仇栾脸上显现出一丝讥诮笑容:“亏你在军中混了这么久还毫无长进。他快马加鞭前来葱岭守捉，是希望能见到田中丞，加入到远征小勃律的队伍中。只有这样，他才能重新找到立足之地。但眼下看来，他根本没能见到人。别人都在军中效力，只有他被留在了后方，前途必然是一片渺茫。”
“这跟我们去见他有什么关系?”赵从芳疑惑不解地反问。
“呵，你岂能不知墙倒众人推的道理，如今他已经失势，谁要凑过去谁跟着倒霉，你我还是避嫌为好，万一将来被跟他不对付的政敌给看见，你我这种小校尉怕是连前程都给毁了。”
赵从芳总感觉仇栾太过危言耸听了，偏偏他自己就有被害妄想症，此话听起来倒有几分道理，好像他要是跑过去叉手拜见，会有无数道阴冷的目光注视在他们身上，会真的被当做李将军的同党。他只敢把目光偷偷地瞄过去，李嗣业已经翻身上马，身上背着竹筒远去。
失势的感觉真是凄凉，给李将军送行的只有一个小小的葱岭守捉使。
……
于构沿着河水的上游，牵马进入山脚下的洞中，身体的阴影挡住了照射进来的光线。
一个把发辫盘在头顶的吐蕃武士站在他的对面，腰间挂着阔刃刀，青黑色的氆氇长裤，蜡黄微红的脸上盘绕着阴影。
于构说：“少无适俗韵。”
宗吕：“性本爱丘山。”
“误入尘网中。”
“一去三十年，真逑麻烦，我们在这几年里已经见面数十次，何必再弄这些文绉绉的东西，你想知道什么事情，我告诉你便是。”
于构似笑非笑地问他：“来的路上，有没有碰到唐军的先头部队？”
“唐军先头？”宗吕神情震惊：“唐军已经开始要夺回小勃律？”
“没错，我家将军要你尽量不要与唐军交战，避开锋芒，在不会暴露被发现的情况下，给予唐军一些便利。”
宗吕苦笑了一声：“如今我就在连云堡中，还如何避开唐军？至于给唐军提供便利，我只能看情况了。”
“正是如此，”于构将双手捅在袖子里，低声说道：“这次田仁琬远征小勃律，没有李将军参加，所以你不必发挥作用，无论是哪方面都不能有，乖乖地当好一个旁观者，这场仗跟你没有关系。”
“是。”宗吕低下了头，他注定无法逃脱被摆布的命运。
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