他们在城墙上拔起旗帜挥动几下，随后扔到了城楼下。河西军得到消息，连忙沿着狭窄的斜坡向上，踩着陡峭的石阶往城门处冲去。
关口两侧挖掘的藏兵洞内驻扎着许多守关兵卒，他们察觉到关前的动静，连忙组织起人手，穿好甲胄，操起干戈朝着城墙奔进。
河西军众人架起横刀，取出擘张弩主动防守，等待大部队进入城中。双方在狭窄的关内进行了激战，互相以横刀劈砍短兵相接。河西军多为百战老兵，技战术水平比起剑南兵强了不止一点半点，抵挡数百剑南兵的进攻竟然丝毫不落下风。这些南方兵卒只敢用竹木弓在远处骚扰射杀。
田珍提着陌刀在前，大步流星地进入了五丁关城门，一个猛冲扑到了守关兵卒们的面前，将刀锋挥起横扫，将几个兵卒的脑袋削了下来。
更多的河西军涌入关中，手中的擘张弩箭无虚发，连续射倒几人后。守关兵卒慌忙掉头逃跑，钻进了凿在岩壁上的藏兵洞中。
田珍站在空地上大声恐吓道：“雍王率大军欲平定蜀中，一路攻城掠地，所到之处均望风而降。如今大军已入五丁关，尔等还不赶紧出来速速投降，难道要等着我军大开杀戒吗。”
他的话音刚落，一人的声音已经从藏兵洞中响起：“别杀，别杀，我们这就投降。”
众人定睛看去却是守关的将军手中打着白旗缓缓走出洞中，身后跟着一群苟延残喘的守关小卒。他们将腰间的武器解下扔到了地上，扑通扑通跪了一地。
李嗣业这才骑着战马缓缓进入关中，居高临下俯视这投降的将领，挑起眉毛问道：“你就是这守关的将领？”
将领身体肥壮，面皮也胖而白，低着头瑟瑟发抖道：“罪将正是，我实在不知道是雍王的大军，若是知道就算借我一百个胆，也不敢负隅顽抗，只会早早打开城门，迎接大军入城。”
李嗣业麾下的诸多将军望向此人的目光多了几分轻蔑的戏谑，原来是个贪生怕死之辈，早知道就不必费这么多事情了。
李嗣业又问道：“你可知道剑门关的守将是谁，关内有多少兵力？”
降将老实回答道：“剑门关是大关，绝非我这五丁关小关隘可比，关内有兵一千五百多人，守将也是正儿八经的世家子弟，乃是现任始州刺史崔宁的亲弟弟崔密。”
李嗣业骑在马上嘀咕道：“博陵崔氏子弟，听起来有些麻烦。”
通常这些贵族子弟都接受过良好的教育，风骨和忠诚度远非一般人可比，恐怕仅靠收买和恫吓是难以办到的。靠突然袭击恐怕也希望不大，得从别的方面想办法。
他对这将领说道：“你既然在此任将，定是对五丁峡到剑阁这一段的山川地理非常熟悉，不如就将功折罪，担任我军前军向导，等到达蜀中之后再论功行赏。”
“卑职甘愿奉命。”
李嗣业转身登上了五丁关的城楼，遥望远处万山叠嶂，他们来时的路途便是山腰间烧毁的栈道遗迹，现在望来仍然心有余悸。遥望谷中只有一条弯弯曲曲的小路通到这关前来。他不由得感叹这五丁关之险，果真是一夫当关万夫莫开。若是剑南军守关将士忠于职守训练有素，他这四万军队定然要被堵在山下，永远不可能攻得上来。
拿下五丁关后，李嗣业率军继续沿着金牛道往南行进，蜀道愈发艰险，但幸好因为要给五丁关提供补给，通往剑阁的栈道都还完整地保留了下来。这说明他当初选择金牛道的决策是正确的，如果选择其他道路如荔枝道或米仓道，沿途被损毁的栈道更多。若是选择西边的阴平道，那就只能像邓艾一般从山上滚下去了。
剑阁地形异常险峻，两边的山体如刀削斧劈一般笔直挺立，只有中间的道路通向剑门关，关城虽然在这大自然的绝壁中显得并不巍峨，但城墙蜿蜒起伏皆是依地形而建，无论从哪个方位向城墙仰攻，都要承受山体落差带来的劣势，介时果真是望山兴叹了。
李嗣业谨慎地没有将大军开至关前，继续派人装扮前往侦查，这些人装作山间的砍柴人靠近城墙，发现城池上各个垛口上都有人戒备，且每两个时辰进行一次轮换，想要同上次那样蒙混入关，怕是不可能了。
一名斥候刚要贴近关前，立刻受到了守关兵卒的在城墙上的弓箭驱赶。
斥候们连忙回来向李嗣业通报，这倒让李嗣业有些犯难，连李白都说剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开，今日所见果然无虚言。
正在他一筹莫展之际，麾下的行军主簿韦应物进入帐中向他献策：“主公，卑职昔日陪伴太上皇进入蜀中时，曾经与始州刺史崔宁有过交往，当时他还不过是剑南节度使麾下一个小小的校尉，得到同宗崔圆、崔涣等人的提携后才节节高升。此人贪财而好色，并非忠义之人。主公何不为他备一份厚礼，由卑职装扮为商旅前往始州城内，劝说崔宁归顺主公，崔宁一旦归顺，他的弟弟自然会将关城献出。我们一旦越过剑门关，益州这天府之国就将完全暴露在我们的面前。”
李嗣业斟酌地点了点头：“若是如你所说，倒是可以一试。”
他率领大军行进本就携带了不少金银，用来作战中鼓励奖赏士卒，如今有不费人命入剑门关的办法，自然要把礼物准备得厚一些，免得让崔宁说咱小家子气。
韦应物带着礼物上路了，身边跟着五六名兵卒装扮成的伙计，各自牵着一匹马。马匹的背上表面放些山货当做遮掩，里面则全是黄金和香料。
他来到剑门关前，受到了守门兵卒的盘查，韦应物主动上缴了过关的钱，又给守门兵卒使了些银子，才顺畅地通过了剑门关。
他们一过剑门关，地势就变得平缓，道路也四通八达。
韦应物进入始州城内已经是傍晚，遂找了个邸店安歇下来，第二日上午再去刺史府拜访。该如何说服这位昔日萍水相逢的老熟人，他心中已经有了腹稿。
……
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