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第九百零一章 张巡守睢阳

  李嗣业留长子李崇豹镇守幽燕,封他为幽燕王,掌兵十三万管辖原平卢,范阳节度使下属的二十余州和安东都督府。其余兵马都随着李嗣业南下进攻南朝廷去了。

  此时雍王大军刚刚占据洛阳,正紧锣密鼓地动用洛阳工匠百姓修建大船,只等船只修建完毕后,便可顺着运河南下进攻运河沿途城池。

  为了给李嗣业喝一个开头彩,雁门郡王田承司和武威郡王李怀仙各自领兵两万,在商丘汇合欲拔掉大军南下的第一颗钉子睢阳,守城将领乃是睢阳太守许远和江淮节度副使张巡。

  张巡在雍丘之战中声名鹊起,后安庆绪弑父,欲派尹子奇南下进攻睢阳,但当初李嗣业很快便率大军到达了洛阳,当时安庆绪急火攻心,连忙召唤尹子奇率军回师撤往邺城。所以张巡在睢阳城下并未发挥出实力,敌军便已经疲软。

  如今声势更为浩大的叛军南下进攻睢阳,张,许二人已经做好了与城池共存亡的准备。

  田承司亲率跳荡兵进攻南城,兵卒簇拥着将攻城梯搭上城墙,拼命向上攀爬,一时间箭矢如雨下,各种檑木抛石和留情柱朝着城墙下招呼,雍军士兵被砸得头破血流,尸横遍野。

  张巡亲自提刀守卫城墙,麾下有南八和雷万春两员大将,俱是悍勇无匹的猛将,他们手中提着强弓,专门射杀攻城队伍中的军官将领,很快田承司便败下阵来,望着城墙上的强敌满脸愁绪。

  下午时分,洛阳来的信使给二人送来了李嗣业的信件,要两人暂停进攻,先将睢阳团团包围,等待运载火炮的战船南下。

  六月中旬,率先完工的六艘大船载着六十多门火炮沿着运河到达,在睢阳城墙外的河面上对着城内开炮,这时玄武重炮经过太原和兰州作坊的技术改进,射程已经增大到一千五百多步,炮弹也从原始的球形改变为圆锥形,这意味着将炮弹的火药容量也逐步增大,威力成倍增长。

  雍军的炮轰给城内的唐军造成了肉体和精神上的双重打击,张巡从未见过这种比抛石车、弩车更威力强大的武器,城墙上伤亡惨重,雷万春被弹片炸伤了手臂。

  田承司得意地站在船上大笑道:“尔等匹夫,还敢螳臂当车乎,我大军过处则片甲不留!”

  “停止打炮,给我攻城。”

  雍军继续扛着攻城梯登城,他们本以为奄奄一息的唐军战斗力必然削弱,但脸色黧黑的张巡依然披甲站在城墙上,他手中拄着横刀对伤痕累累地麾下士卒们鼓舞道:“睢阳是江淮门户,睢阳若亡,大唐社稷则危矣,叛军东可沿运河抵达扬州,西可直下襄阳,战船可横与江面,江东必遭受涂炭。”

  兵卒们接着往城下抛石,叛军攀登向上,却遭受到可反复利用的檑木打击,南八胸口有数道伤口,依然挽弓连射,将数名指挥攻城的校尉毙敌与马下。

  攻城再度失败,李怀仙捶胸顿足,当即斩杀了两名督战不力的中郎将,要亲自提刀攻城,被田承司拦了下来。

  两人商议之后,认为睢阳是一场硬仗,需要长期围攻。但之前两人请命时,都向李嗣业立下了军令状,半个月之内拿下睢阳,但如今已过一月,守城唐军依旧强悍无匹。

  他们只得脱去上衣,袒胸露背,身上背着荆条前往洛阳向李嗣业请罪。

  ……

  洛阳经过数次战乱后紫薇城大内遭受严重破坏,位于中轴线上的明堂和贞观殿已全部被烧毁,只有位于西隔城的九洲池中央岛上的瑶光殿等建筑还完好无损。

  李嗣业此刻就坐在瑶光殿上,目光稍冷地望着跪在地上的两人问道:“你们这是做什么?”

  “我二人无能,未能攻克睢阳,还请主公降罪责罚。”

  “睢阳守军兵力几何?”

  李怀仙回答道:”不足万人而已。”

  “想我大军昔日攻城掠地,即使是幽州、云州这样高耸坚固的城池,也从来是攻无不克,怎么到了你二人手上,连一个小小的睢阳城都拿不下来。”

  田承司心中凛然,慌忙上前叉手道:“我本以为许远此人无将帅之才,拿下睢阳轻而易举,谁料张巡不知从什么地方冒了出来。此人曾在雍丘县城数十次击退安禄山部将令狐潮,乃是不可多得的智将。如今他亲自掌刀在城墙上巡守,麾下大小兵卒虽重伤仍然坚持抵抗,使我等束手无策。”

  “张巡?张巡。”

  李嗣业暗自琢磨,这张巡是个守城的天才,守雍丘的时候他麾下不过千余人,却能够抵挡数万燕军围攻,如今他与许远合力守睢阳,对企图南下一统天下的他来说是不小的阻力。

  不过如今的局势远非昔日可比,他已经统一北方,也西据河西陇右,南通巴蜀。李豫的小朝廷所占据的不过江淮荆襄之地,连半壁河山都算不上。就算有张巡这样的将领固守睢阳又怎么样,不过是给南朝廷续一段时间的命而已。

  他从胡床前站起来走下台阶,将田承司和李怀仙扶起来笑道:“胜败乃兵家常事,况且你们也并没有败。睢阳不过是一块难啃的骨头,只要加大力度继续啃它,定然有攻破的一天。此番失利不过是我们的准备不充分而已。我再派人给你将大号孔明灯调运过去,还有七艘载炮船已经完工,让他们载着孔明灯南下。调集运河内所有船只日夜输送炮弹,我就不信将睢阳变成一片火海,张巡还能守得住。”

  两人听罢之后,异口同声上前说道:“请主公放心,此番拿不下睢阳,我们提着头来见你!”

  六月底,李嗣业从运河中段乘坐船只,亲自到睢阳前线督战。

  掌管炮营的段秀实将十二艘战船一百多门玄武炮在河面上一字排开,朝着城内疯狂倾泻炮弹,另外有五十多架孔明灯飞临睢阳城上空,朝着下方的目标投掷猛火雷。唐军胆敢有露头者几乎都会受到火焰炙烤。

  在这样残酷的攻城下,守城变得愈发艰难,仅仅过了一天张巡便精疲力竭,守城的六千多名兵卒三分之一在炮火中丧生,他决定向领兵驻扎在襄阳的令公郭子仪求援。

  只是他的信还没有派人递送,皇帝李豫的旨意和郭子仪的信件已经同时被送来睢阳。

  朝廷的信使趁着夜色闯过雍军的包围圈,几十骑冲到睢阳城下已经是折损过半,张巡连忙打开角门放他们入内。

  张巡跪地接受旨意后,心中依然有所不甘,睢阳他们已经坚守了几十日,多少兵卒在守城战中被炮弹炸死炸伤,就这样白白退走如何能够对得起阵亡将士的英魂。

  他又拿起郭子仪的信件细细诵读。

  “叛军李嗣业戗杀史氏占据北方,大唐疆土四得其三,唐室只有其一,此乃危急存亡之秋也。叛军携强兵利炮,睢阳孤城,断壁残垣不可苦守。而襄阳背靠江城水陆要冲,交通便利,补给充分,城池坚固。陛下命我多番经营打造,已建成内外夹城,角楼相互勾连,又有钓鱼城瓮城若干,如铜墙铁壁难以攻克。君有匡扶社稷济世之才,应当放眼全局,不可因为一城一地的得失而损伤性命,望你收到信函后迅速带兵撤回襄阳,你们联手共同抗衡叛军守卫大唐社稷。”

  张巡将纸张重新装回信封中,长长地舒了一口气,他长立而起对站在外面的南霁云说道:“南八,把将士们召集起来,我有话要说。”

  夜里城中的校场上打起了火把,张巡站在城楼上朝下望去,兵卒们甲胄破碎衣衫褴褛抬起头,每一个攥紧的火把便是希望的火种。

  他高声对兵卒们喊道:“兄弟们!跟着我撤到襄阳去,与郭令公汇合一起守卫大唐!”

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