兴洛仓外，杀声震天。
河中衙军分成五批，一批两千人，轮番攻打仓城。
一批溃下来就换一批人上，从不停歇，不给城内敌人喘息的时间。
血淋淋的人头扔了一地，污血横流，触目惊心。
三千赤水军步卒严阵以待，见到溃兵就杀，逼着河中军士去与守军硬碰硬。
战至傍晚，最后一批河中军溃了下来。
范河大手一挥，阵前箭矢齐发，将跑得最快的数十人射倒在地。
“不把我们当人，跟他们拼了啊！”
“弟兄们，王瑶吃里扒外，根本不在乎咱们河中儿郎的性命，杀王瑶，杀邵树德！”
“这日子何时是个头，不如拼死一搏！”
“回家！回家！”
隆隆的马蹄声响起，一千骑兵突入溃兵人丛之中，刀劈斧砍，瞬间百余人性命了账。
剩下的人被这么一震慑，有点清醒了，不敢再鼓噪闹事。
有军官上前，连踢带骂，将这些人拉下去整顿。
范河看了一眼还剩七千余人的河中衙军，冷哼一声，道：“玉门军，上！”
“遵命！”龙润大声应道。
见识了夏军对付河中军士的酷烈手段，首批出发的千余玉门军士心中惴惴，不敢润了。
“红发军至矣！”兴洛仓城头惊呼了一声，双方很快便交上了手。
与此同时，西北角的巩县城外，梁军出城冲杀了一阵，不过很快被赤水军步卒赶了回去。
他们一开始过于胆怯，不敢出城与兵力庞大、几有数万众的夏军交战，待壕沟挖好，壕墙立起来后，再想出城攻击，就有些难了。
三千赤水军步卒带着上万土团乡夫，在骑兵的协助下，两次击退巩县守军的试探性攻击。不过看起来他们并不是十分着急，可能还打着稳固防守，等待主力大军来援的主意。
“兵力还是有所不足。”范河叹道。
当然，他也知道自己的抱怨没有道理。十余万人呢，还要抱怨兵力少，这不是扯么？真正少的可能是战斗力较强的衙军，他手头是真的不多，符存审那边也不太多，加起来也不过两三万人。
天雄军万人这会刚刚渡河，指挥土团乡夫转运、分发粮草器械，他们尚未正式投入战斗。
至于还有没有预备队，有确实有，怀州还有两千蕃兵，豹骑都一千四百多具装甲骑也抵达了孟州，这就是全部了。
听闻武威军使卢怀忠已经带着部队东行，河源军李仁军部也已经出发，往陕州方向挺进，应该会加入河阳这个方向。
晋绛二州就只剩下了武兴、固镇二军外加侍卫亲军三千多人，王屋县亦有两千侍卫亲军，潼关还有一万战斗力较差的镇国军。这总计三万多步骑，应该是不会动了。
基本上能投入的兵力都投入了，狮子搏兔，全力出击，如果还不行的话，范河也不知道这仗该怎么打下去。
抢时间啊！
想到此节，他把目光投向了正在休息的河阳土团乡夫。
地有那么好拿吗？一会就上去攻城。
“将军，罂子谷外有贼军游骑出现。”斥候不断上前，将各方消息汇报过来。
罂子谷在巩县东二十里，道路险狭，寨子已经建好，这会正在筑城。守御寨子的是来自河清、王屋二县的土团乡夫，他们都经历过大顺五年春夏那场惨烈的攻防战，平日种地放牧之余，军事训练也没断过，算是土团乡夫里的“战斗机”了。
罂子谷再往东二十里，就是汜水县，即汉时的成皋县。县西南十里有旋门关，在旋门坂上，汉末洛阳八关之一，就是虎牢关的南峡口——各朝代关城所在位置不同，名字不同，旋门关、成皋关、虎牢关、汜水关，基本讲的是一个地方。
汜水县、旋门关是有梁兵戍守的，这么重要的地方，他们还不至于放弃。
“不要管那些散兵游勇，继续筑城。”范河毫不犹豫地吩咐道。
“偃师县有贼军，前出后又退回去了。”又有斥候报告。
“定是后路遭袭，继续监视。”不拿下巩县和兴洛仓，范河不敢继续深入，但此时若有洛阳贼军攻来，他也会感到很棘手。
“天雄军没藏军使询问战况……”
“让他去帮符存审。”
“豹骑都即将过河……”
“让他们去白马坡。”
诸如此类的消息一份接着一份，范河快速处理完毕，又把目光投向了兴洛仓。
玉门军那帮红发蛮子已经攻上了城头。
兴洛仓到底是仓城，非专业军镇，又处于巩县东南的南原上，地势平坦，并不太过难以攻取。但还是那句话，需要时间，如今抢的就是时间。
……
契苾璠带着一千来自回鹘、吐谷浑骑兵绕到了洛阳西北郊。
数百名匆匆集结起来的土团乡夫正在行军，直接被他们一冲而散，死伤百余。
绕至洛阳城西的瀍（chán）涧驿时，又遇到一支两百余人的土团乡夫队伍，再度将其杀散，斩首数十。
在拷讯俘虏之后，契苾璠等人很快知道了胡真的打算：原来城中兵力不足，这厮想要征兵！
那么问题来了，他征兵做什么呢？
守洛阳？那破烂的小城，守得住么？若是出征，那么去打哪里？从常识考虑，可能性最大的还是白马坡，即天德军立寨筑城的地方，试图沟通河阳南城的梁兵。
消息很快传了回去，契苾璠甚至附上了个人意见：宜调天雄军、豹骑都南下，击溃贼军，趁胜攻洛阳。
信使派出之后，他没有耽搁时间，继续带着一千骑兵在洛阳西郊河南县境内晃悠，收集粮草的同时，大肆袭击战斗力较弱的小股土团乡夫。他甚至派了一小部分人，向西进入崤函谷道，威胁新安县守军的后方——从纯军事角度来说，这些骑兵还威胁不了屯驻在新安县的梁军后路，但就士气方面而言，损害巨大。
洛阳城内，此时气氛已是十分凝重。
胡真披挂整齐，已经决意出征。
洛阳这个残破的样子，守是很难守了，而今唯一的机会，就是北上邙山，与贼大战，联系上被困河阳南城的霍存部。
仔细算算，他们在洛阳的兵力其实并不少，只不过被分割开来，各部有各部的难处，形不成一个整体作战，极为被动。
没招了，只能以力破局，寄希望于万一。
另外，希望寇彦卿能击退从洛口一带南下的那路贼军吧，不然还是个死。
“段巡官，你怎回来了？徐怀玉怎么说？”临出发前，胡真又碰到了段凝，问道。
段凝被他派往西边的新安县，联系守将徐怀玉，看看他到底是个什么章程。
徐怀玉也是梁王的元从老人了，资历并不比胡真浅，只不过立功较少，有勇无谋，再加上梁王喜欢用新人，不太喜欢老将，故走得比他慢了一些。
“徐将军说，贼帅李唐宾加强了攻势，他不能撤。一撤，士气动摇，怕重演轵关旧事。”段凝回道：“下僚回来的路上，还远远见着夏贼骑兵往西而去。”
“有多少？”
“两三百骑。”
胡真稍稍放下了点心，叹道：“局势若此，我等皆有罪，今已无他法，唯有一死以报大王。”
段凝闻言也有些触动，微不可闻地叹了口气。
“不知莎栅城那边如何了……”胡真又有些忧心。
派往莎栅城的使者还没回来，那边有佑国军五都步军，外加数千土团乡夫，兵力与新安县差不多，守将身份比较特殊，乃梁王二兄朱存之子朱友宁。
朱存与梁王一同跟随黄巢起事，与大伙都认识。后来在攻广州的时候，朱存战死。梁王镇汴，将家人从萧县接回，二兄所出的两个侄儿友伦、友宁都到军中历练。
朱友宁还是立过一些功劳的，跟梁王打过秦宗权，前年被派到洛阳，既是历练，也是监视，胡真心中有数。
“罢了！战局扑朔迷离，贼兵黑云压城，我要管不了太多了。”胡真一跺脚，摇头道：“今率此七千众北上，成与不成，唯此一举。徐怀玉、朱友宁还有霍存，各安天命吧。”
在附近诸县征兵一万，老实说不太顺利。最主要的原因是有夏贼骑兵骚扰，百姓纷纷躲避，一时间找不到那么多人，只集结到了四千。
胡真抽调了佑国军三都精兵，带着这四千土团乡夫，悲壮地北上了。
七千人，各持数日干粮，没有长期厮杀的打算，竟然是一锤子买卖。
“唉！”段凝又叹了口气，往家中走去。
他不太看好胡真北上的前景。夏贼既然敢前出白马坡，处于洛阳与河阳南城之间，那么肯定做好了万全打算。况且，过去不少时日了，他们的营垒应已很坚固，新旧夹杂的七千兵，多半要碰个头破血流。
回家的路上碰到了都押衙马嗣勋。
此君是濠州人，家族世代在州兵中当文吏，处理各种文书工作。他也不例外，子承父业，又熟读经书，口才很好，能言善辩，甚得刺史张遂器重。
他当然也习武艺，擅使陌刀、重剑、长枪。濠州为杨行密攻取后，马嗣勋带着数百人逃归汴州，梁王悯之，任命他为汴州军府押衙，随后又派到洛阳，担任佑国军幕府都押衙，连带着他那几百老部下，也编入了佑国军。
如今城中还剩两都步军，就暂由马嗣勋统领了。
段凝想了想，深吸一口气，迎了上去。
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