“倒也算不上迫不得已。”赤炼电盯着冯元破，“辽东军如今正和青天王交战，青天王手下多有江湖败类宵小聚集其下，这些人大的本事倒没什么，但是偷鸡摸狗行刺暗杀这些手段却炉火纯青，所谓君子不立危墙之下，今次前来河西参加祭天诞礼，身边自然是少不得带一些护卫的。”
“哦？”冯元破笑道：“带些护卫倒也没什么，只是电帅的人马，为何没经准许，就入驻樊门城？”
赤炼电平静道：“随行护卫太多，如果尽数带到天宫，本帅反倒觉得有些不妥，所以赤备都留在樊门等候。他们到底为何入驻樊门，本帅现在也弄不清楚，想必其中必有缘故。”转向皇帝，拱手道：“圣上，臣赶来的途中，心中急切，当时赤备是停歇在樊门城外，并未入城，为何现在入城，臣也是很为疑惑，臣恳请圣上派人前往调查，如果当真是赤备触犯国法，臣甘愿受罚。”
皇帝抚须笑道：“辽东兵入驻河西城池，朕也很想知道是为什么，朕自然会派人前往调查……！”顿了顿，才笑道：“今日是朕的寿诞，不谈国事，所有的事情，等到明日再行商谈。”
群臣闻言，只能称是。
皇帝这才看向礼部尚书薛怀安，问道：“薛爱卿，今日有些什么节目？”
薛怀安出列拱手道：“启禀圣上，此番总共传召了三十六只艺团，都各有绝艺……圣上喜爱兵乐，震寇风也已经从京城传召过来，此外金陵孔雀台也传召而来……！”
“孔雀台？”皇帝双眉一展。
薛怀安立刻道：“正是，孔雀台的金陵雀，便是当年被圣上赐封为国姬的那名舞姬，此番也带团前来献艺。”
皇后此时却是显出浅浅笑容，道：“她的舞技确实很好，是了，孔雀流云，是否就是她所表演？”
“正是。”薛怀安笑道：“皇后娘娘还记得她？这还是忠国公派人从金陵传召过来。”
冯元破已经拱手笑道：“臣以前也听过金陵孔雀台的名头，不过并不熟悉，此番筹备祭天诞礼，臣凡事都是向薛部堂请教，特别是这压轴艺团，更不能马虎，孔雀台是薛部堂向臣推荐，臣听说那名舞姬曾被圣上封为国姬，想来是深得圣上和皇后娘娘赏识，所以这才派人请了过来。”
薛怀安微皱眉头，心想这冯元破果然是两面三刀，之前薛怀安担心皇帝不满金陵雀前来，会牵累自己，冯元破拍胸保证一切由他承担，可是此刻却当众声称传召金陵雀是薛怀安的意思，这等若不管皇帝是否满意，都不会牵累到他冯元破。
只是当时冯元破连续询问，自己倒也是提到了金陵雀，虽然只是说了名字，可是终究与自己也脱不了干系。
皇帝不置可否点点头，冯元破却已经回头大声道：“杨主事，祭天诞礼，接下来是何章程？”
此番的祭天诞礼，乃是河西礼部司主事杨振具体操办，所以虽然他的地位不高，但却也是入殿来，负责具体的章程。
“启禀圣上，按照章程，接下来就应该是艺团献技，之后会向圣上敬献寿面，晚上设有夜宴。”杨振跪倒在地，恭敬道。
“既是如此，艺团的名单赶紧呈给圣上。”冯元破沉声道。
杨振并不犹豫，小心翼翼道：“臣已经制作了名单……！”从怀中掏出一碟文牍来，竟是有七八份，众人见此，都有些奇怪，杨振尴尬道：“启禀圣上，下臣对朝廷的规矩并不是完全熟悉，所以制作名录的时候，多制作了几份，以为诸位大人也要过目……！”
冯元破皱眉道：“不是对你说过，若是有不懂的规矩，就该向薛部堂请教……！”
“臣该死！”杨振有些慌张，额头甚至已经渗出冷汗来，“臣请圣上降罪……！”
皇帝却已经笑道：“今日是朕的寿诞，你做事周全，倒也没有错。朕说过，今日的寿诞，并非朕一人之寿诞，而是普天同庆……将名录发给几位总督，他们为朕镇守地方，劳苦功高，今日朕要与诸位爱卿共乐！”
冯元破拱手道：“圣上圣明。”这才向杨振道：“还不将名录呈上。”
杨振弓着身子上前，先是将一份烫金的名录呈给了殿前太监，太监这才将名录转呈给皇帝，随即杨振亲自将名录发给在场的官员，殿上有十几名重臣，名录不过八份，只能按照站位发放，杨振拿着名录呈给赤炼电，赤炼电摇了摇头，皇帝瞧见，已经笑道：“电帅镇守辽东，劳苦功高，朕知道你喜欢铁血兵乐，好在震寇风已经到了，回头自然可以一观兵乐。”指着杨振手中名录道：“忠国公为了操办这次诞礼，煞费苦心，电帅也点一出技艺，不要驳了忠国公的颜面。”
皇帝都这般说，赤炼电只能接过名录，拿在手中，随意扫看了一遍，终是笑道：“圣上，您知道臣是个带兵打仗的粗人，这些艺团，臣还真是陌生的紧，还是圣上钦点吧。”
皇帝倒是很有耐心地看了一遍，这才伸手要过朱批，点了几个艺团，殿前太监这才拿着名录，交给了杨振，杨振再不犹豫，拿着名录即刻下去安排。
皇帝说今日是寿诞，不便多提国事，太子神情看上去虽然很是淡定，但是眼眸深处，却隐隐带着一丝焦急。
艺团很快便来到天道殿内，众人虽然都陪着皇帝观赏表演，可是心中却各有心思。
……
……
河西官道之上，冯天笑一行人正快马加鞭往武平府赶路。
冯天笑领着十几名侍从飞马在前，武玄则是率领挑选出来的二十名赤备紧随其后，红甲铁面，威风凛凛。
夕阳西下时分，忽听得前方传来一阵马蹄声，武玄抬头望去，只见前方的旷野之上，忽然出现一条黑线，黑线越拉越紧，很快，便见得是一群骑兵正迎面而来，那群骑兵少说也有数百之众，武玄皱起眉头，一只手已经摸上了自己的腰畔。
冯天笑却是马不停蹄，也不回头，直往那群骑兵迎上去，武玄双眸变的寒冷起来，忽然抬手，他身后众骑在一瞬间俱都勒马停住，动作统一，也几乎在同一时间，已经将腰间佩刀拔出来，他们久经战阵，有着敏锐的嗅觉，此时即使武玄没有提醒，众人也知道危险逼近。
“夷蛮人……！”赤备之中已经有人沉声道。
迎面而来的骑兵，虽然骑着高头大马，但是装束却并不统一，黑色为主，这些赤备虽然主要与高丽人打交道，却也没少和夷蛮人接触，一眼就看出来，迎面而来的数百骑兵，正是漠北的夷蛮骑兵。
“千户大人，那边有埋伏……！”边上一名赤备厉声道。
只听得从左边方向也出现了黑压压的一群人，也是数百骑兵，正往这边飞马奔驰过来，也几乎在同时，从右方也显出一队黑色骑兵。
“河西人使诈。”一名赤备厉声道：“千户大人，我们被包围了……！”
武玄却是毫不犹豫，盯着冯天笑的背影，早已经摘下背上的长弓，弯弓搭箭，毫不犹豫朝着冯天笑射了过去。
箭如流星。
冯天笑显然已经有所察觉，他的反应着实不慢，眼见得箭矢已经到了他背后，却见他身形猛然一侧，便如同要从马上摔落下去，只是双腿环在马背上，却是倒挂马背，躲过了这一箭。
马蹄隆隆，武玄沉声道：“回头……！”
“后面也有埋伏……！”
此时从后面又是一阵马蹄声传过来，二十名赤备，此时四面环敌，亦是被彻底包围在旷野之中，赤备固然是天下最强的骑兵，单兵作战了得，在平原旷野所向披靡，最适宜他们的战马厮杀，可是此刻对方却也清一色都是骑兵，而且四面加起来，少说也有六七百之众，人数几十倍于赤备，便是神仙下凡，赤备也是插翅难飞。
冯天笑与那群迎面而来的夷蛮骑兵擦身而过，这才勒马转身，厉声高喝道：“将这些辽东赤备尽数杀死，取一颗首级，赏银千两！”
夷蛮骑兵中，立时便有人大声用夷蛮与高呼几句，这些夷蛮骑兵大都不懂中原话，冯天笑大叫之时，他们倒没有听明白是说什么，等到同伴之中有人用夷蛮语翻译过来，这群夷蛮骑兵顿时士气大震，千两赏银，对于任何一名夷蛮骑兵来说，那都是天文数字，百两银子就可以让他们无所畏惧，千两银子，已经足以让他们将自己的性命完全置之于脑后。
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