齐宁已经料到今日隆泰可能要召见自己,当下收拾一番,入宫见驾。
这一次却并非在御书房所见,而是在第一次见到隆泰的那书屋相见,通传过后,隆泰吩咐齐宁进去,见到隆泰,齐宁第一感觉便是小皇帝的心情似乎很不好,拜见过后才问道:“皇上是不是有什么不开心?”
隆泰也不隐瞒,道:“你来之前,太后刚从这里离开。”
“哦?”齐宁一听太后,猜到几分,问道:“皇上,又是为大婚之事?”
隆泰脸色颇有些冷淡,冷笑道:“她现在已经逼着朕下旨,让朕派礼部的人去忠义侯府下旨,这是非要朕娶司马家的女儿不可了。”
“皇上,老百姓娶亲,都是父母之命媒妁之言,你是皇帝,是不是也要遵从太后的意思?”齐宁微皱眉头:“如今朝中诸事,主要还是忠义侯在打理,皇上如果不遵从太后之命,司马家只怕心中不满。”
隆泰怒道:“朕是皇帝,难道还要看司马家的脸色?”
齐宁知道这小皇帝其实是个十分理智的人,能够权衡利弊,此时说这话,无非是积压在心中的不满无处发泄,在自己面前发泄两句而已。
“皇上,恕我直言,你既然登基大宝,立后其实也是迟早的事情。”齐宁含笑道:“而且后宫之中,也需要一位皇宫驾驭。”
隆泰皱眉道:“你也觉得朕该将司马家的女儿迎入宫中?”显出一丝不满之色。
齐宁道:“皇上误会了,立后,不一定非要是司马家的姑娘,普天之下,佳丽众多,皇上喜欢谁,立谁为后,也不是别人说了算。”
“要是像你说的这般说,那倒好了。”在齐宁面前,隆泰不再一副少年老成模样,显得也松弛许多,“你又不是不知道,到现在为止,司马岚都不曾让朕召集朝会,说什么要等大吉之日再行登朝,朝中诸多事情,朕比他都要晚知道,这般形势,你觉得朕还能自己做主?”
“皇上,你年级还轻,其实用不着焦急。”齐宁道:“瞧瞧这些老臣的行事,未必不能学到什么。不过......,皇上不想娶司马家的姑娘,也并非难事。”
“哦?”隆泰眼睛微亮:“齐宁,你是不是又想到什么好法子了?”
齐宁凑近一些,轻声道:“皇上,忠义侯虽然位高权重,可说起来,也还有淮南王那帮人掣肘,所以有些事情,倒也不是忠义侯一言九鼎。就像这次皇上大婚,准备册立皇后,也并不是他忠义侯说了算,只要皇上能找到更合适的姑娘,让太后和忠义侯都找不出毛病来,太后也就无法逼迫皇上了。”
“合适的姑娘?”隆泰皱起眉头:“你这又是什么意思?除了皇族,我大楚便是四大世袭候的地位最为尊崇,朕要立后,除了从这四家选,还能有比这四家更合适的人选?”
齐宁笑道:“皇上,锦衣侯府可没配得上皇上的姑娘。”
隆泰笑骂道:“你要真是有姐妹,朕一定将她召进宫来。”忽地想到,眼前这为锦衣侯不过是假冒货,就算齐景真有女儿,那也算不得是眼前这人的姐妹。
他一笑起来,气氛顿时轻松几分,齐宁才道:“皇上,其实我还真的想过,若是金刀侯家有闺女,可以从他府里选一个进宫来......!”
“哈哈哈.....!”隆泰一手拍在桌子上,道:“你竟然和朕想到一块了,朕此前也曾想过,实在不成,就从金刀澹台家选人入宫,朕已经得知,澹台家有好几个与朕年纪相仿的姑娘。”
齐宁一怔,隆泰却瞬间摇头道:“但这不成。”
“为何?”
“朕如果当真选了澹台家的姑娘,那么澹台家自然会全力辅佐朕。”隆泰缓缓道:“可是如此一来,朕只担心忠义侯和淮南王会联起手来对付澹台家。”冷笑一声:“他二人都想权倾朝野,又怎容澹台家出来挡住他们的路。”
齐宁笑道:“原来皇上早就想到这一点。”
隆泰道:“先帝曾对朕说过,金刀侯为人,勇猛有余,智谋稍逊,而且不善玩弄权术,若是淮南王和忠义侯果真联起手来对付他,朕只担心那老侯爷一时火气,兵戎相见,到时候可就大大不妙了。多年战事下来,刚与北汉人息兵,趁这个时候最要紧的是修复国力,绝不能因为他们的争斗而损伤国体。”
“皇上英明。”齐宁点头道:“其实我也是担心这一点,召澹台家的姑娘入宫容易,可是后面的事情就会很棘手。如今淮南王和忠义侯各有势力,在朝中大致保持了平衡,若无太大变故,不会出现太大的麻烦,但金刀澹台家一旦卷入进来,情势很可能发生变化,也就打破了朝廷目前的平稳。”
隆泰皱眉道:“所以朕就是烦恼此事。”
“皇上,澹台家的姑娘不能召入宫,但除此之外,还有更适合的人选。”齐宁低声道:“皇上可想过东齐?”
“东齐?”隆泰一怔,有些错愕看着齐宁。
齐宁轻笑道:“皇上,北汉与我大楚南北对峙,谁能够拉拢与东齐人的关系,谁就能占得上风。如果皇上迎娶东齐国的公主,立东齐公主为我大楚的皇后,皇上以为如何?”
隆泰若有所思,那双清澈的眼眸之中渐渐泛起光彩,猛然间站起身,盯住齐宁,声音竟有些激动:“朕怎么没有想到这一点,齐宁,你......你是说迎娶东齐公主成为朕的皇后?”
“皇上,您若是迎娶东齐公主,便是为了大楚与东齐的邦交,满朝文武,谁不知道东齐对我大楚的重要。”齐宁笑道:“皇上如果为了我大楚的利益,迎娶东齐公主,满朝文武非但不会阻止,而且还会对皇上钦佩有加。东齐人在北汉与我大楚之间苟延残喘,如果他们的公主能够成为我大楚的皇后,我以为他们定然是求之不得。”
隆泰兴奋道:“不错,迎娶东齐公主,乃是利国大事,就算是忠义侯,那也不好说什么了。”
“只是.....这要委屈皇上了。”齐宁叹道:“东齐公主到底长成什么样子,皇上不曾见过,若是个奇丑无比的......!”
他还没说完,隆泰便摇头笑道:“你错了,东齐公主长得非但不丑,而且貌美如花,比司马家的那位要强出百倍。”身体微微前倾,凑近齐宁,低声道:“你莫忘记,朕去过东齐参加东齐的立储大典,当时瞧见过东齐国的三公主。”
“如此说来,皇上早就看上了东齐三公主?”齐宁嘿嘿笑道。
隆泰立刻收起笑容,咳嗽两声,道:“朕岂是被美色所惑之人?只是你的主意,有利我大楚......!”沉吟下来,竟是沉思半晌,才颔首道:“朕意已决,向东齐求亲。”冷哼一声,道:“如此一来,司马家也就无话可说。”
“皇上,若当真要向东齐人求亲,此事还是低调为好。”齐宁轻声道:“我只担心北汉人要是听闻风声,会从中作梗。”
隆泰点头道:“朕知道。”想了想,问道:“齐宁,朕若向东齐求亲,你以为派谁前去最为合适?”
“自然是派礼部的袁老尚书前往。”齐宁立刻道:“袁老尚书熟悉礼仪典制,最适合办这件差事。”
隆泰皱眉道:“袁修儒都已经六十多了,朕只担心往东齐去,山高路远,那老头子只怕是撑不住。而且就算他真的撑到东齐,年纪大了,脑子有时候未免不灵光,若是东齐那边发生一些什么意外,这老头子只怕应付不来。”
齐宁道:“除了袁老尚书,皇上认为还有谁更合适?”压低声音:“派去求亲的使臣,定不能与忠义侯有任何瓜葛,我只担心他表面上不敢反对,暗地里却会故意破坏这次求亲。”
“朕也知道。”隆泰微微颔首:“不过朕也想好了,司马家的姑娘不能召进宫,不过.....为了安抚此人,朕已经准备赐封他为公爵。”淡淡一笑,道:“就如你所说,让他坐的高一些,成为众矢之的。”
齐宁嘿嘿一笑,还没说话,隆泰忽然道:“齐宁,朕若派你前往东齐,你觉得如何?”
齐宁一愣,忙道:“皇上,我这才刚当上统领,还要负责筹建黑鳞营的事儿,这也不是小事,只怕难以腾出身来,再说了,我对那些繁文缛节一窍不通,真要跑到东齐去,一个不慎,反倒会坏事,到时候办砸了差事,那可就大大不妙了。”
“这事儿让朕再想想吧。”隆泰想了一下,才问道:“黑鳞营的事儿,你可有头绪?”
“正在准备之中。”齐宁道:“锦衣侯府有几名护卫当年都是从黑鳞营出来,还曾是黑鳞营的部将,这几人对黑鳞营十分熟悉,有他们帮衬,事半功倍。”
隆泰道:“那就好,齐宁,这是朕最挂心之事,你要倾尽全力,万不能让朕失望。”忽地想到什么,上下打量齐宁一番,才问道:“朕问你,你那一身武功,又是从何而来?老实交代,若向朕撒谎,就是欺君之罪,朕让人将你拉出去咔嚓了。”
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