财神爷是用黄土塑就的，表面的彩漆早已经斑驳不堪，江安义好不容易将财神爷请下神坛，身上沾满了灰尘和蛛丝。听冲云的话财宝在财神像的腹中，动手之前，江安义冲着菩萨念念有词，求菩萨恕罪。
木棒敲在塑像上，财神爷立刻四分五裂，泥土堆中露出一个尺许见方的铁箱来。箱子已经锈迹斑斑，上面的铜锁还在。没有钥匙，只有硬敲，江安义转身将门板卸了下来，挡在身前。
一棒敲下，“笃笃”声四起，铁箱四角射出什么东西，插在门板上。江安义暗呼侥幸，探身往门板上看，十数只钢钉深入木板近寸，这如果冒然开箱，恐怕自己要被穿成漏瓢。看来冲云和齐开山都不是什么好东西，心中的愧疚淡了许多。
再上下敲打了一番，确定没有钢钉射出，江安义小心翼翼地靠近铁箱。铜锁已经被敲下来了，江安义用木棒挑起铁箱的盖，立时间阴暗的财神庙里亮堂闪烁了起来，铁箱里满满红的、黄的、绿的宝石，璀璨夺目、熠熠生辉。
江安义按捺住狂喜，开始检点这些宝石，这些宝石个个晶莹剔透，红的似火，黄的似金，绿的似翠，灿若云霞，最小也有鸽卵大小，有几块大的快有鸡蛋粗细。江安义以前从未见过宝石，但他听郭怀理说过一个豆大的宝石都换回数两黄金，这数百块宝石该值多少钱啊，江安义被巨大的幸福感击倒。
好不容易平静了些，江安义将宝石从箱中取中，用帛布层层包好，塞入自己的书箱最低层，想了想，又将布包取了出来，财不露白是古训，随便一颗宝石就可能惹来杀身之祸，何况这么多，要被旁人知道，恐怕自己永无宁日。
从冲云和齐开山的谈话听来，两人似乎属于一个什么组织，事涉那箱珍宝，江安义不敢大意，开始清扫痕迹。财神爷的碎泥塑被倒入院中井内，清理冲云等人的住处时，江安义又免不了一阵伤感，人死不能复生，自己以后有机会请和尚道士替他们超度亡魂好了。
打理干净后，江安义骑着木炭离开，回首山林深处的长春观，恍如隔世。山风吹来，松涛阵阵，江安义行了一阵总觉不妥，身带重金难以掩藏，看前面有处松林，往里面走了一段，见到一棵老松，枝干如盖，斜倚在一块巨石旁。江安义在巨石下边挖了个深坑，将布包埋在坑中，心中着实舍不得宝石，红黄绿各取了一颗放入怀中，手碰到那块银牌，取出也放进包中。
认清地势后，江安义不再留恋，打马扬鞭，奔书院而去。
………………
安阳府，仁府州府所在，与德州文平府不同，安阳府是安阳王石智明的封地。石智明十岁时被昭帝册封为安阳公，宣帝及位，晋封其为安阳王，当今天子登基，加封这位叔王督江南六州军事，加禄一万二千石，增封卫队至一千二百人，可谓权重一时。
安阳王府前府后宅，占据着安阳府正中的位置，州府衙门只得屈居在王府的旁边。这位王爷厌事，平日并不住在王府，住在城外十里的养意庄悠闲，省却州府的官员日常参拜，王府的事宜交由王世子石方道打理。王世子风流自许，喜欢游山玩水，却极好相处，上至州府官员、文人逸士，下至贩夫走卒、村夫野叟都能说上几句，喝上两杯。
王府占地近千亩，分为前后左右四块，世子的住处在左边的瞻晴楼。瞻晴楼由正屋五间、东房八间和西房三间组成，屋后是花园，十多米高假山峥嵘而立，挺拔雄伟，四周苍松修竹，秀巧淡雅。
魏猛强踏进蟾晴楼正厅，看到世子正和管家说话，笑着打招呼：“吴管家什么时候来的？”
吴世聪，安阳王府的大管家，平日跟在王爷身边，住在养意庄里。吴管家见是魏猛强，笑道：“强子，又招世子出去玩啊，当心王爷打折你的腿。”魏猛强是王府的兵曹参军，掌着王府的卫队，与世子年纪相仿，两人关系极好，出则同行，吃则同席。
魏猛强一屁股坐在最末的椅子上，大大咧咧道：“世子，昨天你不是说去曲江看柳赏花吗？天都这般时分了，再不走可要来不及了。”
石方道抬起头，头上嵌玉金冠闪了一下，皱着眉道：“今天去不了了，老爷子五十整寿就要到了，吴管家跟我商量请客的事，要不，明天吧。”
“年年过寿请一帮子人，又吃又喝又唱的，就像演戏，没意思透了，还不如打猎痛快呢。行，你们商量，我走了，有事叫我。”魏猛强站起身，冲吴管家点点头，出了门。
吴管家道：“王爷说了具体事情由世子安排，这次是五十整寿，京里会来人，所以办得隆重些，礼节上不要出错。”
石方道手里把玩着一张泥金请柬，漫不经心地道：“老爷子倒是省心，什么事都推给我，我那几个兄弟不是总说没事做吗，老爷子怎么不找他们？”
话涉王爷家事，吴管家只作没听见，继续交待道：“王爷说了，其他请柬派人送就行，欣菲小姐的请柬还要世子亲自送去。”
石方道满脸好奇地道：“吴管家，老爷子对这个欣菲小姐这么上心，你说他是不是想给我找一小妈啊。”
一席话呛得吴管家直咳嗽，石方道大笑起身，道：“行了，吴管家，不逗你了，有事你去忙吧，我替老爷子送请柬去。”
叫了魏猛强，两人带了几名护卫出王府上马向东。骑在马上，石方道的脸色越来越阴沉，老爷子为什么让自己亲自送请柬，自己心里一清二楚。这位欣菲小姐是宁王派来替父王祝寿的，宁王是当今天子的同母弟，深得圣眷。宁王是亲王，安阳王只是郡王，这中间天堑之隔。宁王掌龙卫，手握生杀大权，这位欣菲小姐名义上是王府歌舞教习，但石方道知道此女是宁王手下的大将，这次派她来安阳，不知是为什么？安得什么心？
一行人来到城东一处庄园前停下，此处是王府的别院－梅园，因院内遍植梅花而得名。园内东角有处粉墙环护的小院，三间木屋，露着原本的木色，正堂上悬着块小小的匾额，三个字“香雪堂”，欣菲就借住在此。
踏进香雪堂，淡淡的檀香萦绕在鼻音，阳光从镂花的窗棂间碎成斑点，洒落在紫檀木桌上，屋角一几放着汝窑花囊，几支早桃在无声绽放。紫色丝幔后传来娇媚的声音：“世子暂坐，欣菲就来。”
紫幔挑起，石方道忙站起身，见欣菲小姐身着淡黄色的锦衫，衫上绣着大朵的牡丹，花上数只粉蝶，随着步履飘飘欲飞，肩头披着件雪白的轻袭。看面容，面如桃花，眼如清波，秋水般的眼波轻轻一漾，让人沉醉；发如乌云，斜簪一支金凤钗，钗嘴吊着一枚粉色的珠子，宝光四射，越发衬得肤如凝脂，娇艳无双。
石方道见惯风月，王府中妖娆无数，但见到欣菲仍觉得此女子着实艳光逼人，瓶中桃花不及万一。暗自收敛心意，拱手笑道：“久闻欣菲小姐之名，今日一见，名不虚传，方道如饮醇酒，熏然欲醉。”
欣菲娇笑道：“世子过奖了，欣菲不敢当。思雨，还不上茶。”石方道坐好，有个眉目清秀的丫头献上茶。
坐在椅中，身旁阵阵幽香飘来，石方道只觉心神摇曳，掩饰地端茶喝了一口。从怀中掏出请柬递上，石方道笑道：“父王五十大寿，让方道恭请欣菲小姐驾临。”
“王爷太客气了，有劳世子回复王爷，说小女届时一定登台献艺，为王爷贺千秋之喜。”
欣菲的声音又甜又糯，石方道暗叫吃不消，客套几句，起身告辞，欣菲送到门前。看着石方厚脚步匆匆，身旁的小丫思晴笑道：“小姐你美若天仙，我见犹怜，这世子怎么像怕了你似的，连多坐半刻都不敢。”
“小狐狸，倒还识趣。”欣菲一笑，问道：“思风那边有没有消息？”
“昨晚接到思风姐的奏报，说齐开山在苍澜岭一带消失。”
回到屋内，思晴将地图铺在案上，用手点指着，道：“小姐你看，苍澜岭这一带皆山，到处都是树木，要找一个人不易。”
“齐开山喜欢奢华，他不会去钻山沟受苦，让思风加派人手，找一找附近的山村、寺庙道观这些地方……”
献茶的丫头匆匆跑了进来，喊道：“小姐，找到齐开山了，思风姐刚送来的快报。”
欣菲接过快报，笑道：“思雨，你的名字真没取错，见风就来雨，还真是场及时雨。”
“小姐。”
快报是由信鸽送来，纸条上几行小字，“苍澜岭，长春观，齐开山亡”，背后画着简陋的地图。
“准备快马，即刻赶往长春观。”
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