从盘坐的床上下来,李鸣锋没有急着动身,活动了一下手腿,伸手取下挂在床头的宝剑。事先已经换好了夜行的衣服,轻轻地拉开门,今晚的天空乌云密布,正适合夜行人活动。
李鸣锋在平山镇住了近月,对周围的环境已经十分熟悉,熟门熟路地从西面的墙头上了屋,站在屋脊处往东边江宅方向眺望,果然见一条黑色的人影在十余丈外蹿跃前行。
没有急着跟上去,李鸣锋将脖子上的黑巾蒙好脸,才不紧不慢地坠在章天刚身后。江宅内有高人,李鸣锋初来时曾夜探过江宅,刚进二进院落就被一声咳嗽声惊走。
李鸣锋天资聪慧,自幼跟明师学艺,文武双全,十五岁炼精化气进入内家之境。十六岁跟随刘师刘子维离开孤岛,来到并州青山水寨。
水寨后山之中高手云集,深得那些老人喜爱,纷纷倾囊传授,他的技艺更是一日千里,仅用七年,在二十二岁时踏进炼气化神之境,让众人刮目相看,称其为元天教后辈中难得的人才,刘子维更是视其为得意弟子。
那咳声明显是针对他所发,清楚地他耳边炸响,在寂静的夜晚居然没有惊动其他人,李鸣锋却出了身冷汗,显然他被人查觉了行踪。那声咳嗽束气成丝,只在他耳边响起,这功力比自己高出不少。李鸣锋哪敢多呆,立刻转身离开,好在咳嗽之人没有追赶。李鸣锋再不敢闯入江宅,只好另想办法接近江花妍,惊马、耍帅等手段轮番上场,李鸣锋自己被自己恶心到吐。
跟在章天刚身后来到江宅外,章天刚白天看好的地点,飘身上墙消失在院中。李鸣锋见过章天刚出手,知道他的身手在自己之上,不敢逼得太近,略等了片刻,才在另一处跃进宅中。
四周很静,起起落落的虫鸣清晰入耳,李鸣锋不敢动,他知道院中有高手,只要用心便能查觉到哪里的虫鸣有异。等身侧的虫鸣再次响起,李鸣锋松了口气,看来那位高手没有查觉。
江宅初建是三进院落,随着家业不断扩大,宅院也随之扩建,后山竹林已经成了宅中的花园,在竹林后又建了两进院落出来。江黄氏一家人住在以前的第三进院落,依旧是竹山的位置,只是以前的茅舍变成了雕梁画栋的精舍。
家业大了自然有人惦记,以前就出过章天锋抢劫的事件,江安勇在家时在镖局请了几个护卫,又聘请了几个知根底的江湖高手,觊觎江家的毛贼少了许多。后来世人知道了香水是江家的产业,纷纷传说江宅内铺的地砖都是金子做的,院子里的假山都是纯银的。人为财死,一批批红了眼的贼人想来江家捞一笔,家中的护卫叫苦不迭。
欣菲嫁给江安义后,对江家的安全颇为担忧,她曾龙卫的镇抚,抓捕过无数元天教人,作奸犯科的江湖人也有不少落在她手中,不怕一万就怕万一,这些人如果把怨气发泄到江郎的家人身上,自己岂不是害了夫君一家人。
欣菲回到京城成为暗卫的副都统后,利用手中的职权请出了两个退休的老供奉,以两千两银子一年的薪酬让他们坐镇在江家,只要保护江家人的平安。两个供奉一个姓张一个姓王,都年近七旬,再加上京中居柴米贵,想着捞两年外快补贴家用。结果在平山镇一住便喜欢上了这个花镇,江黄氏一家对他们颇为恭敬,而江安义在富罗县混得风声水起,两人索性把家人带到了平山镇,安心在江家养老。
张克济让两人一个坐镇江宅,一个坐镇后寨,每半年轮换一次,有了这两尊菩萨,江湖人很快明白了江宅是龙潭虎穴,进去的结果就是直接住进县衙的大牢。王县令因为香水之事恶了江安义,想方设法地讨好挽回感情,对这些入盗的江湖人自然不会轻易放过,重责发配。
江湖上自有不信邪的好汉,以入江宅偷盗为荣,有名的盗贼偷天手就瞄上了江宅。偷天手号称偷天换日,曾经盗过方州、端州等府衙的库银,是龙卫缉拿的对象,端州龙卫府还专程组织了高手对他进行围捕,结果被他逃走。逃走的途中还顺手到魏州府库房光顾了一回,留下他的标志一只六个指头的掌印。
偷天手半夜入宅,结果第二天成为了王县令一场功劳,江湖上都知道了江宅有高人,相互告诫:江宅莫进,伸手要被抓,江宅逐渐恢复了平静。
章天刚远在化州,自然不知道德州的事情,他蹑足潜踪在黑暗中行走着,内家高手的灵觉异于常人,他在追踪着香水的香味。夜入江宅,章天刚并没有想杀人放火,他只想做些恶作剧消消心中的恶气。
江家不是香水值钱吧,等章爷找到后往里面撒泡尿,或者拉泡屎在里面,要不就杀死只猫扔在里面,让你家的银子化成水。章天刚的鼻子很灵,追踪着若有若无的香味向江花妍的住处潜来。
江花妍白天到后宅取了些花渣来做胭脂,晚饭后冬儿带着江晨智来串门,妍儿抱着侄儿一阵亲热。冬儿旁敲侧击地将话题引到最近上门的媒人所提的几位公子身上,江花妍又羞又恼,敷衍地打发了冬儿,让身边的丫头也去睡觉。
一个人坐在房中,妍儿原本想着做些胭脂,被嫂子一搅,没了心思,看着烛火发着呆想着心事。她的年纪不小了,红儿今年十月就要出嫁,至多明年,自己就要许配给人家。哪个少女不怀春,妍儿同样希望能嫁个风流倜傥、文武双全的英雄汉,就像大哥那样。
不自觉地又想起那双清亮的眼神,妍儿看着烛火露出甜笑,那位公子比大哥的个头高些,还要英俊,看他能手勒奔马,从凉亭中飞跃而下,应该身手不错,最少不比二哥和石头差吧,如果能与他终身相伴,像大哥大嫂那样,夫唱夫随,天涯为伴,也是极幸福的事吧。
妍儿轻啐了一声,双手捂着脸,感觉到脸上滚烫,望着桌侧的铜镜,镜中红红的脸庞就像熟透的苹果,那双水汪汪的眼睛快要滴出水来。
稍为平静了些,妍儿转喜为忧,她知道与那位公子不过是萍水相逢,就算是彼此有意,也难成好事,不是每个人都像表妹红儿和吴公子那样,开局很美,结果也很美。娘肯定不会同意自己嫁给一个不知根底的江湖人,大哥虽然极疼自己,这件事恐怕也不会同意。
镜中的美人紧蹙着眉头,楚楚可怜地想着心事,却不知危险正悄然逼近。
章天刚闻香而来,可以肯定香味从前面的小院中传来。青色的院门关着,院墙低矮,可以直接一跃而过。在院墙下站住,章天刚侧耳听了听,四周一片安静,正要飞身而起,猛然间一声大喝传来,“大胆鼠辈,还敢来找死。”
这半个月轮到张乐康坐镇前宅,他与家人就住在江家人的左侧跨院,就近保护。上半夜,张乐康指点两个孙儿练了会武,洗漱后便在书房中打坐调息。张乐康三十六岁踏入炼气化神之境,近四十年过去无法再进一步,六十六岁之后息了再进之心,从龙卫中退养归家,朝庭发放的银两有限,张乐康便教授了几个弟子补贴家用。
欣菲知道他的能力,以两千两的年俸打动了他,于是便来到江家做了供奉,日子过得落单,张乐康便把老伴和两个习武的孙儿也叫了过来,每日无事打打拳、喝喝茶、赏赏花,教教孙辈,日子过得倒得畅快,张乐康甚至感叹,早就应该从龙卫中退养,过几天清闲的日子。
江家人对张乐康不错,食君之禄忠君之事,每天夜晚张乐康都不敢大意,有时甚至亲自到宅院中走一遍,经过最初的喧闹后,那些不开眼的贼人不敢再来江宅了,特别是偷天手落在他手中后,张乐康放松了许多。
虽然没想着突破炼气化神之境,但功夫不可一天入下,真气在经脉中舒畅地流转,四周的一切清晰地映入耳中,张乐康的耳朵动了动,右侧十多丈外的虫鸣突然一静。
张乐康睁开眼,侧耳仔细听着,过了片刻,虫鸣又起,稍远处的虫鸣却止歇了。张乐康经验十分丰富,知道家中来贼人,悄然起身,出了自己的院门,凝视往虫声止歇处看去,影影绰绰在小姐的院子的围墙外果然站着个人。
章天刚刚想纵身跃起,张乐康生怕他进院挟持小姐,急吼一声,向着章天刚扑来。章天刚身形刚起,听到喝声,心道不好,江宅之中居然有高手,自己绝不能与他纠缠,如果被江宅的人发现自己的容貌,定然给师门惹下大祸。
此刻章天刚悔恨不及,来不及多想,脚在墙上一点,飞起的身形拐向左侧,向着左墙急掠而去。江宅外面就是山,只要往山林中一钻,江府的人就不可能找到自己了。张乐康哪肯罢休,厉吼一声随后就追。
江花妍还在灯下发呆,听到吼声知道家中来了贼,机警地吹灭了烛火,悄然隐在窗侧,借着时隐时现的月光往外张望。家中的护卫已经喧闹地赶来,四处灯火大亮。
章天刚和张乐康一追一逃地离开,不远处的李鸣锋悄无声息地进了院子,站在花丛后他看到屋中那张宜喜宜嗔的俏脸紧绷着,正紧张地向外注视着。
从化州来的时候,刘师交待他尽量接近江安义的妹妹,施展手段将她迷住,把江家拖入深潭之中,而卫大叔却暗中对他说,不要那么多事,闯进江宅杀个一干二净便是。
手中紧扣着一只镖,李鸣锋的暗器学自余秋儒生,十步之内灭香头百发百中,江花妍身在六步之外,正探着头,一镖过去定然香消玉殒。只是看着那张俏脸,李鸣锋的手扬了数次,又无力地垂下。
有人在敲打院中,高声叫着“小姐”,李鸣锋暗叹一声,从暗处悄无声息地溜走了。
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