丰乐十三年,元天教劫取赈灾粮食,于青山水寨举事对抗朝庭,作为元天教的后起之秀,杨思齐保护着丹元子去了戎弥国,后来青山寨被朝庭攻破,刘子维带着残部退到了戎弥国。戎弥国王虎敢待元天教人有如宾朋,刘子维知道虎敢厚待自己这些落难之人是为了东进,不过郑国朝庭同样是元天教的仇敌,为报国恨家仇,也就顾不上引狼入室了。
一批潜伏的元天教人因绞车弩军械案被龙卫抓获,元天教留在西北一带的情报网被撕得七零八落。刘子维为重新组织起情报网,决定派遣一批人潜入化州,杨思齐临危受命,负责组织领导这些人,联络残余的势力,等待时机。
因为战乱,不少人死于刀兵之下,兼之西域联军从大郑掳走了近十万人口,化州民生凋零,被攻破的县城十室九空,为恢复生计,官府极力收拢流民,有个徐百福的人年纪与杨思齐相仿,于是杨思齐便冒名成徐百福回到了合城县。编造了落难的经过,徐百福(杨思齐)很容易就在合城县立足,官府招用衙役,稍显身手,徐百福入了选。
今年三月,杨思齐与化身胡商的戎弥细作接上头,接到刘子维传来的密信,让他设法混入屯田衙门,了解郑国屯田情况。借机与林清接触,很快入了林屯田令的眼,杨思齐很快如愿成为屯田衙门的都头。
五月,刘子维传来戎弥国将在八月会盟,联合西域二十八国组成大联军再次东进的消息,刘子维让他设法破坏军屯,毁坏屯粮,为西域联军东侵做好准备。信中刘子维兴奋地提到,此次西域联军攻占化州将不再撤离,而是永久占据,戎弥国国主答应划出十县之地给元天教作为属地,元天教中兴之机就在眼前。
林清的贪婪给了他机会,杨思齐暗中借机激起屯军与官府、屯军与百姓、屯军与屯军之间的矛盾,衙门开始收粮,他便打算趁机更换新粮,用霉变的坏粮破坏屯粮。一旦大战开始,郑军用粮时发现大量的粮食霉烂不可食用,自然不战而溃,他因此立下大功。
可是,计策刚刚实施就引来龙卫的注意,这让杨思齐十分懊恼。在海岛出生的杨思齐,一向心怀大志,除了要重振师门声威,杨思齐还想着和祖师爷陶利宇一样,官居太保,裂土封王。将相本无种,唯心狠刀快尔?
杨思齐的眼中闪着狠戾的光芒,他其实在郑境行走了二十二年。十八岁时杨思齐就在师傅的带领下在魏州的一处海边上岸,那是他第一次踏上父辈生活的土地,比起海岛大陆不知广阔繁华了多少倍,那么好吃的、好玩的、好用的看得他眼热不已,那个时候他就下定决心将来要离开海岛,重返大陆。
海岛资源匮乏,随着人口的增加,有限的资源已经无法满足生活所需。所以他们这些有武功在身的元天教人,要不时地暗中返回大陆,购买吃用之物,化装成与南国做生意的海客,将东西运回海岛。
买东西要银子,光靠抢掠土人、打劫商船,顺带做些生意所得不足以支撑,师门长辈便带着他们回大陆做些杀人越货的生意、暗杀买命的买卖,在一次次的搏杀中,杨思齐的武功进益很快,在同辈中脱颖而出,其师把海天阁镇派心法海潮诀的后半部传授自己,临终前把海天阁阁主的位置传给了他,嘱他重振门派。
杨思齐的进益很快,三十四岁便踏入炼气化神之境,海岛上的前辈都说他是练武的奇才。艺高人胆大,杨思齐远比先辈们要果敢,他带着门人化装成倭人,洗劫了魏州、丽州沿海的七个县城,抢夺县城税库的铜钱银两十万余两。
郑国龙卫数次围剿反在他的精心布置下吃了亏,最后龙卫请风清山庄的高手帮忙。风清山庄风头正劲,名列江湖十大门派,却是在海天阁在大陆消亡后才跻身其中,杨思齐对风清山庄充满了怨念,找准机会同带队的少庄主胥建勇较量了一番。
想起胥建勇江湖上“玉面剑”的偌大名头,杨思齐脸上泛起得意的笑容,还不是被自己打得口吐鲜血。此次郑国永昌国都举办什么武林大赛,听说胥建勇力压群雄夺得比武第一,杨思齐冷笑出声,手下败将何足言勇,老子才是真正的天下第一。家仇国恨、雄心野望在徐百福的眼中燃起熊熊的幽火,仿佛要把眼前阻挡他前行的一切统统粉碎。
身为海天阁阁主,刘子维曾赞许他遇事能做最周详的安排和最坏的打算,可托以重任。杨思齐很快从热血沸腾中冷静下来,再次细思今夜的情形,如果是想劫财的贼人便是无事,如果是龙卫,应该也不曾发现自己元天教的身份,顶多以为自己想在屯田买卖中渔利。这也没什么,有屯田令林清在前,自己就说奉命行事,至多打上几板子。
突然,杨思齐想到一个漏洞,那就是今夜自己显露了身手,徐百福的身份怎么会有这样的身手。杨思齐脸色一变,连想了数个法子都觉得难以搪塞,最后一咬牙,心道:先镇之以静,一旦事发,便爆起伤人,夺路逃走。对于自己的身手,杨思齐充满了自信,就算今夜来的高手,没有三五个也难以将他困住。
想到自己忍辱负重近一年,功败垂成,杨思齐心中满是恨意,伸手拿过放在桌上的腰刀,缓缓拔刀出鞘。刀身贯注了真气,与刀鞘磨擦,发出连绵不绝的轻颤声,有如龙吟虎啸,慑人心魂。
刀身出鞘,发出冷森森地寒光,照亮杨思齐幽亮的眼睛,一刀劈出,仿如将黑夜分成两半。杨思齐持刀傲立,虽是凡铁,在某的手中也自不凡,就算功败垂成,杨某也要闹个天翻地覆,化州刺史不是要来巡视吗?就算逃走,也要把他的人头带走。
………………
巳时初,江安义夹杂在络绎不绝的商队中进了会野城。此次悄然前往边陲私访,对外的借口是他染了风寒,在家中休息。悄然回了后宅,与欣菲聊了几句,江安义换上官服,往二堂走去。
派人请来方别驾、华司马和秦监督监,江安义把他在屯田衙门看到的情况说了一遍。原本方仕书对江安义用诡计对付林清有些不满,但听到林清纵容手下以旧粮换新粮赚取差价,甚至用霉烂的粮食充数其中,气得摔了手中的茶盅,骂道:“竖子可杀不可留。”
秦子炎对些许的贪腐不放在心上,他敏锐地抓住了那个衙役的身手居然与江安义相仿,惊诧地问道:“安义,你说那衙役击伤了你,是不是真的?他叫什么名字?”
作为欣菲的亲信,他对江安义的身手十分清楚,有如此身手的人在化州乃至郑国都是顶尖人物,可以说无数豪门巨商抢着供奉,此人居然会做一个屯田衙门的小都头,为了万两银子去贩卖粮食,说破天秦子炎也不相信,要知道这样的人保着商队往来西域一趟就有这样的收入。他和江安义的想法一样,认定这个衙役所图甚大,不管他图什么或者隐藏什么,对他来说都是立功的好机会。
秦子炎的眼中冒出兴奋的光芒,来化州后他数次立功,从从六品上的州统升任正五品下的六州副督监,一年时间连升了五级,这升官的速度算是骑了快马,让旁人羡慕不已。
元天教余孽虽在戎弥国,但化州是他们的活跃之地,秦子炎首先就怀疑那个衙役是不是元天教人潜伏,这样的高手在元天教的地位肯定不低,如果有抓住他肯定是大功一件,能再接再励顺藤摸瓜的话,那自己的位置说不定又要升一升,也许能到京中去做个副都统了。
江安义看出秦子炎的心思,道:“秦兄,别光顾着高兴,此人身手了得,我看你龙卫府怕是没人对付得了,别到时鸡飞蛋打,反为不美。”
秦子炎正在升官发财的兴头上,哪里听得进江安义的劝告,笑道:“安义你有所不知,冯督监前往并州时,留下了四名供奉给秦某驱使,有四位供奉出手,想来留住姓徐的不难。”
看到江安义不以为然的样子,秦子炎笑道:“安义不用担心,此次你去屯田衙门巡察,我多带些人手随行,让手下多带连弩和暗网,还有你在,估计没什么问题。安义,我可是欣菲姑娘的老部下,你可要关照关照我。”
暗网,有如捕鸟的线网,由精练钢丝制成,钢丝之上附有小钩,用时两人左右持好,四面合围,将犯人困在其中,如被围住,小钩撕掉衣物或割伤肌肤,极难应付。这暗网是暗卫镇抚黄喜的所创,据说靠着它拿下不少难捉的犯人。
见秦子炎有所准备,江安义不再多言,请来屯田郎中刘杰兴,明天开始动身前往屯田衙门视察。
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