能逃的早已不见踪影,留下的等待命运。院中的屯兵被要求双手抱头蹲在地上,曹庆国限入恐慌之中,刚才他表现的太过积极,已经落在别人眼中,事后清算该如何脱身。柴力猛有些木然,不能把握自己命运的无力感涌上心头,朝庭也好,元天教也好,都只是把自己这些人当成弃子,除死无大事,还能把自己怎样?乌丫丫的人群惊恐地等待着……
秦子炎喜上眉梢,虽然徐百福逃走了,但捉获的屯兵肯定有元天教人,对于他来说又是一次立功的好机会;林清心如死灰,与逆党徐百福牵扯上关系,这下黄泥掉进裤档里,不是屎也成屎了。
宁清政躲在户房内的前窗下往外张望,局势被江刺史控制,宁清政暗自欢喜,林清是肯定要下台了,不知道自己有没有希望暂代屯田令的职务。宁清政目光落在身旁的屯田郎中刘杰兴身上,如果刘郎中能够提议的话,江刺史肯定会顺水推舟,自己该怎样跟刘杰兴开口?
伍大刚、郑文凯、计刚冰三人灰头土脸地站在屯兵当中,身旁都是抱头蹲地的屯兵,三人的站立显得鹤立鸡群,只是他们黑着脸谁也不作声,刚才屯兵做乱,差点酿成大祸,身为带兵的将军本身就有大罪,何况这些屯兵的激愤大半因他们而起,等下江刺史问起话来,如何答应?要是等闲文官他们还能耍点无赖,以文武不相统为由敷衍,刚才亲见江刺史对敌的硬朗,想起廖建辉、古亚楼等人的下场,三个人的眉头紧锁。
江安勇一身戎装带着两名亲卫大踏步来到哥哥面前,高声禀道:“致果校尉江安勇奉命前来,请大人指示。”
江安义看着英武气概的弟弟心中欢喜,脸上绷着,转过脸来问秦子炎,道:“秦督监,你看该如何处置?”
秦子炎冲江安勇挤挤眼,笑道:“有劳江将军先带人把这伙屯兵看管起来,就送到合城县的大牢去,我随你一同前去问案。”
看到屯兵被绳索串成一串,伍大刚三人相互示意,举步来到江安义面前跪倒,哀告道:“末将等人督下不严,险酿大祸,请大人处罚。”
江安义还真点挠头,按他的心意这三人都得夺职治罪,不过他是文官,无权处置。看到江安义沉默不语,秦子炎决定解围,皮笑肉不笑地道:“三位将军,这些屯兵是你们的手下,要不劳烦你们也跟着走一趟,一起到大堂上听听,也省得说秦某冤枉你们的手下。”
秦子炎和江安勇押着屯兵去了合城县的衙门,屯田衙门清静了许多,回到大堂重新坐好后,在宁清政期待的目光中,刘杰兴笑道:“江大人,林清自做自受,与元天逆党勾结在一起,实属罪有应得。不过,屯田衙门正在收粮,没人主事可不行。江大人,你要尽快安排人接手,以免耽误屯粮入库。”
在院中江安义已经注意到宁清政跟刘杰兴低声欢谈,此刻刘杰兴引出话题,显然是为宁清政说情。江安义瞄了一眼宁清政,见他一脸兴奋,恳切地望着自己,索性好人做到理,笑道:“刘大人是屯田郎中,屯田事务正好由大人管辖。术业有专攻,这个人选还请刘大人你做主。”
刘杰兴很满意江安义的识趣,拈须笑道:“既然江大人推让,那刘某就提个人以供参考。宁清政宁副令是屯田令的副手,我看他对屯田事务颇为熟悉,而且宁家是化州豪门,又是天子嘉许的‘急公好义’之家,由他来代理屯田令一职,必然合乎江大人的心意。”
“不错,宁副令确实是最合适的人选。宁清政,便由你暂代屯田令一职,务必让屯粮顺利归仓,事后本官定当为你请功,但如有错漏,严惩不贷。”
宁清政大喜,没想到幸福来的如此之快。谁都知道暂理后极大可能就转为正理,江刺史自身就是暂理,谁也知道等时间到了自然转正,关键是把位置先占住再说。来到公案前,宁清政躬身礼道:“宁某定当竭尽全力,为朝庭效劳,为大人分忧。”
笑声起,心照不宣。
合城县东门边有栋三进的宅子,宅子的主人是胡商,买下这套宅院方便往来屯积货物。从屯田衙门逃走,杨思齐出北门换了身衣服又从东门进了这宅子,此刻就坐在偏院的书房里,把屯田衙门发生的事情告诉给一旁的胡商。最后,杨思齐道:“挛虚克,破坏屯田的事已然失败,你派人往国内送信,我再想别的法子。”
挛虚克三十来岁的年纪,金发蓝眼,深目高鼻,身着华丽绸衫,听完杨思齐的话后,站起身恼怒地道:“花了这么多钱,一句轻巧的失败让我怎么向国主交待,你们郑人嘴上说的好听,其实只是牛皮吹是好,没什么真本事。”
一向自视极高的杨思齐被挛虚克挤兑得火冒三丈,他知道戎弥国的人表面上把元天教人视为宾朋,其实心中十分轻视,认为他们是丧家之犬。挛虚克是大王子虎锐的亲信,因为二王子与元天教人走得近,虎锐一直暗中针对元天教人。
有些人可以晓之以理,有些人却要震之以威,杨思齐看到桌上有块铜镇纸,伸手拿过捏了一下,“当”的一下丢在桌上,挛虚克见铜镇纸上清晰地留下几个指痕,吓得倒吸口凉气。
“挛虚克,我如何行事不用你来评价,你只管送信给国主,该如何处置自有国主决定。”杨思齐冷冷地道。
挛虚克不敢做声,出了房门,恨恨地一甩衣袖,往自己的住处走去。屋内静了下来,杨思齐缓缓地闭上眼,刚才与江安义争斗让他感到了气机隐有破障之意,如果能突破炼气化神之境,进入炼神还虚的境界,杨思齐自信能取江安义的性命。
盘膝而坐,凝神丹田,杨思齐闭目调息,缓缓地催动真气寻找契机,等待着石破天惊的那刻到来。不知过了多久,杨思齐感觉体内的真气澎湃如潮,一股一股地向着百会穴涌去,杨思齐知道他等待的时机终于来到,真气冲出身体的桎梏,便是元神出窍,进入炼神返虚之境。
体内的真气如潮水般汹涌不断,越流越急,百会穴被真气撞击的酸痛不已,杨思齐心如礁石,冷眼看着真气在体内激溅,一次、二次、三次……,终于,有如“迸”的一声巨响,真气找到了喧泄的出口,从百会穴冲出。
杨思齐闭着眼,看到了淡淡的月光,屋中没有点灯,在杨思齐的神魂眼中却清亮无比,那块镇纸上的指痕细微处都能看见。想到先辈的告诫,杨思齐不敢让神魂在外久呆,在头顶略一盘旋神魂入体。
杨思齐睁开眼,一道亮光从眼中闪过,伸手劈出一掌,一股狂飚扫得身前的桌几倒塌。四周寂静无声,杨思齐无声地笑了,站起身,双手伸展在月光下,淡淡地月色笼罩在手上,有着无穷的魔力,握紧手,杨思齐感觉这个世界一切都在掌握。
江安义住在合城县的驿馆,此次来视察屯田除了要拿下林清、敲打屯兵外,他还要保证屯粮的安全,特别是得知徐百福等人有意用霉烂的粮食夹在新粮之中,江安义让宁清政要死死盯住入库的每一粒粮食都要过关。
此行让江安勇带兵前来,除了防止屯兵做乱外,江安义还准备借着收粮后的空暇,组织屯兵训练,屯田的最终目的是为了戍边,如果不能保证边陲的安全,那种再多的粮食也只是替西域胡人供粮。
谍报传来,戎弥国会盟在即,那么极有可能下一次西域联军入侵就在眼前,而这一次西域联军的数量可能会更多。朝庭对北用兵是重点,那也就是说对化州的支持会有限,光靠安西都护府的十几万人是否能挡住西域人的入侵。
要赶在西域人来之前训练好屯兵,加上一万五千驻军,至少要有两万可用之兵,才可能抵御到安西都护府的援兵到来。同时要在六个边陲县构建工事,特别是阻挡马队的前行,高筑城墙,深挖壕沟,未雨绸缪。
江安义站在窗前,凝望着星空,心情沉重。晚饭是秦子炎兴冲冲地告诉他,从屯兵中抓到了十多个元天教徒,这让江安义十分不安,一万多屯兵中到底有多少元天教人,一旦大战兴起,这些人会不会成为西域人的内应,如果多几个像徐百福这样的高手,那化州的情形便十分危险。
如果徐百福放下颜面,暗杀屯田的官员或者边陲的县令,没有谁能阻挡。要想抓住徐百福几乎不太可能,除非有四至五名跟自己差不多的高手才能将他留住,这个祸患不除,化州就一日不得安宁。
直到三更才睡,江安义起床时太阳已经升起,今天他准备到屯地看看。木炭轻快地小跑着扬起尘土,阳光下尘埃随着马队沉浮未定,因为徐百福这个变数的出现,江安义一路心事重重。
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