齐新文在打扫刚才与苍狼骑交战的战场,袍泽的尸体被放在一起,等记下名字后会烧化成灰,装在陶罐中送给他们的家人。齐新文砍下一个苍狼骑的脑袋,摆放在京观之上。近千枚人头堆成的京观巍为壮观,在京观的顶端齐新文亲手插上了面苍狼军的旗帜。
辅兵在原本的营寨基础上加紧布置着,壕沟加宽加深、陷马坑遍布营寨之外,铁蒺蔾密密麻麻地撒上,箭塔、瞭望塔树起,虽然没有栅栏,但左右两个军寨都防御森严。
利漫带着苍狼军退回到昨夜宿营之地,清醒过来的闾牙支收拢了三千多名失散的部众找寻了过来,跪在利漫面前号啕大哭,发誓效忠利漫汗王,请利漫汗王出兵为乃仆部落报仇。
整个乃仆部落只剩下不足万人,在草原上连小部落都算不上,随时可能被其他部落吞并,这样的乃仆部利漫还真看不上眼,只是当下用人之际,利漫拉起闾牙支,好言安慰。
说话间,外面人声鼎沸,巴岱和萨蛮部落率人来到,这才是利漫要拉拢的对象。顾不上闾牙支,利漫亲自出帐迎接,闾牙支厚着脸皮,紧跟在利漫身后,此刻只有紧跟着利漫汗王方有乃仆部的一线生机。
半夜时分,巴岱部和萨蛮部对郑军营寨发动偷袭,挨了一通弩箭丢下数百具尸体,漠人退却了。第二天风平浪静,大家都在等待中平静地度过。第三天,渠逆道带着利漫部的九万战士赶到了乌额纳河,二十万漠骑聚在一起,声势浩大。傍晚时分,郑军的中军到达,夕阳下,两军燃起的炊烟在草原上空缭绕,一场决定草原命运的大战即将爆发。
利漫的汗帐内,利漫意得志满地举着金杯,对着两旁十多个小汗王道:“今日痛饮美酒,明日我等合力将郑人赶出草原,顺便到中原走一趟,抢些女人和财物回来。”
大帐内气氛热烈,大家轰然应和,郑国的女子、丝绸、美酒、茶叶是北漠人最喜欢的,如果能抓住郑人皇帝,这些东西应有尽有。渠逆道孤单地坐在帐蓬的角落里,烛光的阴影遮住他的身形,他在冷冷地打量着帐中的众人。
欢宴结束,利漫送走众人,回到帐中问渠逆道:“师傅,你看这些人能否为我所用?”
渠逆道冷笑道:“草原上的规矩以实力说话,以勇力说话,你有十万战士万名苍狼军,闾牙支竭力宣扬你与郑骑交战的成果,这些人中有一些确有投靠之意,不过要收伏巴岱和萨蛮两个大部落还差点火候。”
“明日与郑军交战,我率苍狼骑冲杀一阵,让他们看看我的厉害。”
大队人马到来,利漫从其中挑选精壮之士补足了苍狼骑,想到收伏巴岱等部落后,自己手下的控弦之士将达到二十多万,实力超过昆波,利漫感到意气丰发,豪情满胸。
渠逆道泼来盆冷水,“你不要偷鸡不成蚀把米,被郑人杀败,到时恐怕巴岱和萨蛮部还等着吞并你呢。”
利漫冷静下来,道:“师傅说的是,我有些得意忘形了。我仔细问过闾牙支,郑军的弓弩确实利害,不过能冲到郑军近前就不用怕了。明日我让罗巴这样的小部落先行冲击,巴岱和萨蛮两部居左右翼,苍狼骑隐在后面,等靠近郑军再杀出,应该能给郑军一个教训。”
“郑军胆敢北上伐漠,一定有倚仗的东西”,渠逆道沉吟道:“不知道是什么东西?绞车弩、连弩、火箭,这些东西都已经用过了,还有什么东西?居然没有一点消息泄露。利漫,你要多加小心,别把苍狼骑折了,失了立身之本,明日之战最好不要动用苍狼骑。”
郑营金銮帐,灯火通明。天子一脸振奋地听苗铁山和齐新文汇报军情,得知斩死苍狼骑千人,阵斩苍狼军千骑长,杀死乃仆部两万余人,俘虏万余人,夺得牛羊无数,石方真大笑道:“此乃大胜,北伐第一大功,苗卿、齐卿功不可没,待回师之后朕重重有赏。”
苗铁山和齐新文起身谢恩,石方真道:“明日与漠人决战,朕要亲临战场,为将士们擂鼓助威。”
王克明心中发苦,天子此举看似鼓励士气,可是战场上刀箭无眼,万一伤着天子,谁也担不起这罪责。可是看石方真满脸兴奋,谁也不敢拦着他的兴致,只得到时多派高手保护。从金銮宝帐出来,王克明、苗铁山和齐新文又到帅帐商议了半宿,考虑了种种应变的措施,这才散去。
七月初五,乌额纳河上空艳阳高照,战鼓和号角声响彻天地,十余万人马将绿色的草原铺上黑、灰、褐、黄等斑驳的色彩,刀枪闪耀寒光,旌旗飘舞如林,杀气冲散云朵。
石方真在众将的护卫下向对面望去,漠骑排成三里多宽的队伍,有如一道铁墙,森森的压力隔空传来让人窒息。下意识地向左右张望,身旁的郑骑身着明光铠手持马刀,一个个雄姿英发,气宇轩昂,丝毫不输于对面的漠骑,石方真心中安定了不少,高声喊道:“众将士,望尔等奋勇杀敌,朕当亲自擂鼓助威。”
王克明率先吼道:“万岁万岁万万岁!”
“万岁万岁万万岁!”高呼之声由近及远,近十万人的高喊惊天动地,听在石方真的耳中热血沸腾,这高喊声比起金殿之上文武大臣的要动听得多,这才是天子应该听到的呼喊声。
石方真高高举起手中马鞭,向众军示意,高喊声越发震耳欲袭,对面的利漫又是羡慕又是讥讽地道:“郑人皇帝真是好笑,把草原当成了他的金殿,就让大漠的铁骑让他清醒清醒吧。吉图,带着你部落的勇士给郑人皇帝一个教训。”
吉图高声答应,抽出弯刀催马来到自己的部落前,他的部落在左侧,随着一声令下,萨蛮部两万骑兵呼啸着向着郑军杀去。
石方真被万岁的呼喊声鼓动得热血澎湃,看到对面漠骑杀出,高声喊道:“朕要亲自擂鼓,为将士们助威。”
昨晚天子说过擂鼓助威的话,天子无戏言,不管是真是假,王克明等人都做了准备。半丈方圆的红边牛皮大鼓被四名战士抬到石方真面前,石方真跳下马,拿起鼓槌在大鼓上奋力敲击。石方真哪会击鼓,“咚咚”几声响声后,郑军阵中响起“隆隆”的战鼓声,真正的进攻命令响起了。
听到鼓声,郑军右翼的齐新文以马刀代替军令,马刀高举前指,郑骑向洪水般地向着漠骑迎去。人未接战,箭雨先起,无数箭只在晴空下交织,织出一张死亡的大网。
羽箭“嗖嗖”划破长空声越来越近,一只流箭从石方真的身旁飞过,石方真心中一惊,眼见流箭变得密集,石方真硬着头皮硬撑着。王克明恭身道:“万岁,请您移驾到观战台上,众将士看到万岁亲自观战,自然精神百倍奋勇杀敌。”
阵中搭起了座两丈高的木台,石方真在王克明的陪同下登上高台,平台顶有两丈方圆,四周站着龙卫的高手持盾护卫,木台之下护卫森严。石方真登台观看,战场上的情形尽收眼底,齐新文所率的轻骑与漠人的马队战在一处,一时之间分不出胜负。
利漫看到郑人军中竖起高台,一身明黄服饰的郑帝站在高台上观战,笑道:“师傅,郑人皇帝这是找死,站在高台之上无处躲避,我想率苍狼骑冲到高台之下将郑人皇帝抓住,这场仗就不用再打了。便是抓不住狗皇帝,只要他下台躲避,郑军军心必敌,此战必胜。”
渠逆道眼中闪着幽光,利漫说的不错,郑帝登上高台显露目标怎么看也是失策,苍狼骑骁勇无比,是有可能一鼓作气冲至高台之下,如果真能抓住郑皇,灭门之仇今日或可得报。
“你让巴岱部也发动冲击,我猜郑人会先用弩箭射击,等弩箭停息后,你让两万人部众试着攻击,苍狼军隐在后面,寻找机会冲向高台,切忌强攻。”渠逆道叮嘱道。
利漫点头,下令苏鲁漫率部冲锋。巴岱部居右,他面对的是苗铁山所部。看到漠骑冲来,苗铁山不动如山,看漠骑进入百步范围,下令道:“绞车弩射击。”
粗大的弩箭带着利啸穿刺而出,将飞奔的战马射得倒退而回,重重地撞在后面的马匹上,十根弩前将前行的漠骑射出十个缺口来。漠骑的攻势一滞,苏鲁漫喝道:“郑人的弩箭击发不易,大伙向前,只要接近就不怕了。”
漠骑重整旗鼓,潮水般地向前涌去,果然,五十步弩箭再次发射一次,对漠骑造成的伤亡很小。看到漠骑进入三十步,苗铁山喝道:“连弩射击。”
五千只连弩,被苗铁山分成五排,每排千人。千人击弩,每部连弩至少有三只弩箭,一万五千只弩箭让巴岱部千余人倒下。
剩下的漠骑离郑军阵线不过十余步,苗铁山喝道:“竖盾,立枪,迎击。”
大战来临。
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