大军从晃州武清县远来德州平山镇，并没有携带攻城器械，磨刀不误砍柴功，舒永杰向饶强锋请求，让军中工匠先行打造攻城军械。平山镇多山多木，从竹山上砍下的竹子正好用来做攻城梯，在石寨前搭起了十处箭楼与寨墙上的庄丁互射，将木板钉成搭在护城河上，午时过后，讨天军开始了攻寨。
李鸣锋在寨墙上指挥着反击，张克济在设计寨墙的时候没有采用平齐的寨墙，而是凸向外边，而且有如锯齿，看上去有如张着獠牙的大嘴。庄丁在锯齿状的寨墙上能从左右同时射击登梯的匪军，一时间匪军如同饺子下锅般掉落。
饶强锋忍耐不住，一手持盾一手拿斧，亲自登梯。讨天军看到大将军亲自出马，士气大振，舒永杰命令箭楼上的弓兵掩护饶强锋往上攀。
双方箭雨交织，饶强锋逐渐登上梯顶，刚冒出头来，一把钢刀便横扫而至，饶强锋用手中盾牌抵挡，“当”的一下，震得他身子往下一沉，好大的劲。
心中怀疑是不是舒永杰所说的张天生，手搭在寨墙的垛口处用力往下一按，身子借力而起，猛地往上一蹿。人在空中看见寨墙上有不少人，三把钢刀带着利啸从左右向他劈来。
光听风声就知来势凶猛，饶强锋厉吼一声，左手盾牌往外摚向左侧的两把刀，手中斧子朝右侧的钢刀迎去。左手盾牌先行与钢刀相触，从盾身传来的大力震得饶强锋的身形向右倒退，恰好这时右手斧与右侧刀相遇。饶强锋手中硬劲化柔，借助右侧刀的猛力竭力扭转身形，险之又险地将右脚尖点在了寨墙之上。不等他身形站稳，左侧钢刀如附骨之蛆般跟至，一刺前心，一插小腹。
饶强锋眼眉一跳，高手。激起胸中战意，手中盾牌护住上身，饶强锋身形前探，抡起斧子向身前之人劈去。长梯上，孟子辉随后登上寨墙，看到大哥遇险，孟子辉奋不顾身向前扑去，手中刀斩向左侧一人。那人不得不撤回刀，架住孟子辉劈来的刀。
右侧那人被斧子震得略退半步，立稳脚后挥刀再上，此时饶强锋已踏前一步，稳稳地站在寨墙之上，护住身后的长梯。讨天军看到大将军成功登上寨墙，欢声雷动，沿着那架长梯不断向上攀去。
李鸣锋在半里外巡视，听到寨墙上乱声起，发现匪军居然攀上了寨墙。很出乎意料之外，没想到讨天军中居然有这样的高手，居然能硬扛江家的护卫，要知道江家的护卫都是龙卫供奉调教，多是能以一敌十敌百的高手。
若被匪军占据寨墙，若寨内数千人就危险了，李鸣提刀向使斧的贼人跑去，借着奔跑的势头，钢刀猛地向饶强锋劈去。饶强锋越打越心惊，江家居然有这么多的高手，怕是把讨天军的高手加起来都有所不及，这寨墙之上二百余人，真如铜墙铁壁一般，身边登上寨墙后的弟兄不断地惨叫倒地，饶强锋心生退意。
左侧，一把钢刀带着尖啸而来，一道白芒透刀而出，刀芒，是内家高手。饶强锋心中苦涩，江家到底还有多少底牌未出。若是平日较量，饶强锋绝不会退缩，但此刻他已无战心，向后避去，用手中盾牌往侧旁卸开刀身劲气。
刀斫在盾牌之上，饶强锋感觉手上一轻，铁盾居然被钢刀劈落一段，“当啷”落在地上。饶强锋顺手将手中残盾向李鸣锋甩去，转身抓住身后的孟子辉，纵身跳下寨墙。三丈高的寨墙难不住他，快要落地时饶强锋挥斧向地面砸去，一股劲气拍得地面尘土飞扬，借助劲气反震，饶强锋稳稳地站在地面上。
…………
江府已经变得杂乱不堪，竹山变得童山濯濯不说，院中空处堆满了喽啰们抢来的财物、粮食。天色已晚，饶强锋下令收兵，带着手下将领穿过杂乱的院落来到大厅，酒席摆上，饶强锋却没有食欲。
舒永杰小心地道：“今日大将军大展神威，差点就把后寨拿下，今晚末将命人多造攻城器械，明日定将后寨拿下。”
饶强锋沉吟片刻，道：“舒将军，今日一战我发现江家护卫实力颇强，要想拿下后寨并非易事，是饶某有些轻敌了。昨日所说，让你三天之内拿下后寨之事作罢。”
舒永杰跪倒在地，哽声道：“多谢大将军休谅，舒某就是肝脑涂地也要报答大将军的恩德。”兵败之后，舒永杰没少听到冷言冷语，大将军这席话算是给自己正名了，不是舒某无能，而是江家太厉害。
孟子辉随饶强锋攻上寨墙与江家庄丁交过手，对江家庄丁的厉害深有体会，他与黄三本、王凯、李宗明、曹成铎等几人跟随饶强锋十余年，情同手足，说话没有顾忌，道：“大哥，照这样打下去咱们拿不下江家后寨，不如先将新齐县城拿下，补充给养再做打算。”
八千兵马带了十五天军粮，从武清县来平山镇用了七天，在平山镇并没有搜刮到多少粮食，原打算拿下江家后寨可以补足粮食，照眼下看来江家后寨怕是难是顺利拿下。一旦耽误的时间久了，朝庭的援兵赶来，那便要赔了夫了又折兵了。
饶强锋心中犯难，此次远征平山镇董军师并不赞同，认为他因小失大，可是为替曹成铎报仇、为林华县失利讨回公道，饶强锋说服董浩云他去平山镇速战速决，顺道抄了江家的财富补充给养，现在看来有些冒失了，江家并非可以随意啃食的鱼腩，是只生猛多刺的刺猬。
江家后寨范围不大，六千多兵马难以展开，饶强锋想了想道：“子辉，明日你带三千兵马前去新齐县，我留在此继续攻打，咱们兵分两路，两不耽误。”
…………
匪军来到平山镇的消息传至，新齐城内风声鹤唳，四门紧闭，李县令把衙役和团练都派上了城墙，又在城中征募了上千青壮帮着守城。原户部尚书余书知节更是慨然将家中五十多名青壮仆佣全部派出，捐粮二千石，又号召城中乡绅出人捐钱，保城卫家。
夜已深，静思斋内余知节手拿书卷在灯下看书，归乡之后无案牍劳神，余知节脸色变得红润，气色比京中好了许多。手拿书本，余知节有些出神，讨天逆军东来，已经在平山镇与江家人交战，随时可能前来攻打新齐县，余知节就算养气的功夫再好，这个时候也沉不下心来看书。
江家派人来接他，被余知节拒绝了，二个弟弟带着子侄辈都避去了文平府，孙辈们皆在京中读书，整个余府只有他一个当家人。余知节放下书，嘴角露出释然的笑意，自己了无牵挂，贼人若是破城，便最后为国效把力，用这把老骨头激励志诚、安义他们为国尽忠吧。
江家劝不动自己，派来了四名高手保护，这四名高手就住在府中。余知节伸手捊须，自己已经决意与新齐县共存亡，竭尽余忠，有几封信倒是可以托四名高手带出去。生死之间有大恐怖，余知节抚着花白胡须面现苦痛之色，想起还未等到几个孙儿金榜提名的消息，想到四世同堂家族兴旺的希望，心潮起伏，脑海中浮现出许多话要跟天子、儿孙、女婿、弟子交待。
青史留名，读圣贤书不外如是，余知节神情激荡起来，大郑立国近二百年，天下承平久矣，很长时间没有听闻到忠臣烈士的事迹了。当今天子即位以来，战事不断，风云激荡，这些信会让天子、世人看到自己的忠烈，借以激发世人报国之志，那自己纵是身死也值了。想到这里，余知节拿过纸笔，奋笔疾书起来。
…………
饶强锋兵分两路，孟子辉带着三千兵马攻打新齐县，战火两处燃起，两处战事都不如意。傍晚时分，饶强锋接到了孟子辉送来的军情：新齐城防守严密，百姓上城协防，仓促之间难以攻克。
夕阳下石寨染上层金色，真如铜墙铁壁一般，饶强锋心中暗自嘀咕，江安义会不会是自己的克星，自己自起事以来，凡是不利之利都与江安义能搭上关系，若是再有几日攻不下石寨，自己只能灰溜溜地率兵回返，这对讨天军是个沉重的打击。
寨内升起炊烟，到了吃晚饭的时候，饶强锋看看身边疲惫不堪的军士，下令道：“收兵回营。”
“大将军，末将想到一计，可以拿下石寨。”舒永杰在身旁惊喜地叫道。
饶强锋转脸看去，道：“什么办法？”
舒永杰指着寨中冒起的炊烟道：“火攻。”
火攻，饶强锋想了想，道：“石寨在山坳之中，若是能将引火之物丢进去，里面的人倒是插翅难飞。只是如何将火丢进寨内？”
舒永杰眉飞色舞地道：“可以垒土成山，从山头将木头、竹子等易燃之物掷进寨中，然后用火箭点燃，寨中之人除了冲出来别无他途。嘿嘿，末将也能报芦苇荡被烧之仇。”
饶强锋大喜，道：“舒将军，你真是足智多谋，待取下石寨之后，你便是我讨天军五虎上将之一。”
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