烤肉的香味从大帐之内向四周弥散开去,包括钱思益在内的数名将领都在火堆边。
“目前统计下来,战死的兵士达到五百多人,另有数百人受伤,其中至少有两百多人伤势极重,大部分都是被烈火烧伤。”钱思益神色凝重,缓缓道:“这些伤员大部分也都失去了作战能力。”
唐开甲阴沉着脸,左手拿着一只烤羊腿,右手则是拿着一把锋利的割肉刀,片着羊腿肉吞噎。
“死伤不少,不过最严重的是将士们的士气遭受到打击。”一名部将脸色难看,低声道:“大家都没有想到吉平竟然如此难啃。将军,一战死伤近千人,上一次出现如此惨重的伤亡,那已经是几十年前的事情了。”
唐开甲斜睨了那人一眼,那人顿时不敢再说。
“现在围城,城内守军确实难以逃脱。”钱思益道:“不过最近一直在催收粮食,有大批粮食囤积在城内。龙锐军霸占吉平城,那些粮食自然也已经落入他们手中,所以他们的粮草无虞,一直守下去也不会缺粮。”顿了一顿,才继续道:“我军粮草最多也就能支撑两天,缩减一些口粮,还能多撑一天。卑将刚才已经派了两拨人日夜兼程赶回顺锦,恳请皇甫将军立刻派人运粮过来,只不过......!”
唐开甲冷笑道:“你担心皇甫云昭拖延送粮?”
“事关大局,皇甫将军不至于在这个时候故意刁难我们。”钱思益犹豫一下,才道:“但卑将担心顾白衣。”
“顾白衣?”
“顾白衣在松阳草场练兵,手头上有近万人马。”钱思益道:“我们攻打吉平的消息,肯定会被顾白衣探知。卑将担心顾白衣会趁机出兵攻打顺锦,若是如此,他们也一定会切断顺锦与外面的联络,皇甫将军就算想派人运粮过来,恐怕也是做不到。”
唐开甲皱眉道:“顾白衣有这个胆子?”
“龙锐军两部兵马都被我们包围。”钱思益道:“秦逍在龙坝,宇文承朝在吉平城,如果我们能速战速决倒也罢了,但现在没有啃下来,顾白衣得到消息之后,肯定不会眼睁睁看着。”
边上一名部将道:“钱朗将是说顾白衣会领兵攻打顺锦,围魏救赵,迫使我们回援?”
“不错。”钱思益道:“秦逍是龙锐军的灵魂,没有秦逍,龙锐军就是一盘散沙。顾白衣为了救援秦逍,肯定会不惜一切代价。即使顾白衣无法打下顺锦,可是只要将顺锦城困住,切断粮道,导致顺锦的粮食无法向我们供应,那么局势对咱们自然是大大不利。”
唐开甲心烦意乱,将手中的烤羊腿丢开,皱眉道:“秦逍退到龙坝上,据我所知,龙坝就只是个高一点的土坝,窦雄手里有几千精锐骑兵,还有两千不死军,只要全力进攻,这会儿也该拿下秦逍的人头了。”抬手摸着粗须道:“拿下秦逍的人头,领兵前来增援,到时候亮出秦逍的首级,吉平城也就不攻自破。”
“将军言之有理。”立刻有部将道:“我们有两天的粮草,两天之内,肯定已经破城,只要进了城,城内的粮草也就尽数归我们所有。如此一来,顾白衣围困顺锦,也就毫无意义。”
“不错。”另一名部将道:“顾白衣不出兵倒也罢了,若是出兵,等我们拿下了吉平,立刻回转,配合顺锦的守军,里应外合,一战将顾白衣歼灭,如此一来,便可彻底拔除龙锐军这根入骨之刺。”
唐开甲听得此言,本来凝重的神色舒展开,似乎又有了信心,吩咐道:“钱朗将,你再派人去龙坝那边探查,若是窦雄已经拿下龙坝,就让他赶紧领兵来援。”
钱思益还没起身,就听得外面传来声音:“报,窦将军遣人求见唐将军!”
唐开甲闻言,立时起身,笑道:“捷报来了。窦雄不愧是我辽东名将!”大声道:“进来!”
从帐外立刻进来一名兵士,单膝跪下,恭敬道:“小的拜见唐将军!”
“是窦将军令你前来报捷的?”唐开甲问道:“窦将军现在何处?”
那人抬起头,茫然道:“报捷?”
唐开甲见状,隐隐觉得不对劲,问道:“你们是否已经打下龙坝?”
“唐将军,窦将军派小的前来求援。”那人道:“秦逍率军固守龙坝,步六达不死军临阵抗命,并不出战。我们强攻龙坝不下,死伤惨重,窦将军请唐将军拿下吉平城之后,尽快派人增援。”
唐开甲和钱思益等诸将都是张大嘴。
这边猛攻吉平城却苦无进展,唯恐死伤更重,只能先撤下来暂时围城,指望着窦雄那边前来增援。
孰知窦雄那边竟然派人前来求援。
谁都没有想到局势竟然如此发展。
“不死军不出战?”唐开甲怒道:“他们为何不战?临阵抗令,他们是要找死吗?”
“步六达人要银子。”那人道:“银子不到,他们就按兵不动。秦逍在坝上设置了几道防御工事,我们连续强攻,却始终没有打下来,死伤了好几百名弟兄。窦将军说我们是骑兵,不擅长攻坚战,只有唐将军的兵马有实力打下龙坝,所以派小的前来求援。”
唐开甲的如意算盘落空,怒火中烧,忍不住骂道:“四千骑兵去打秦逍一群乌合之众,竟然奈何不了他们,你们怎么打的?秦逍的精锐都在吉平城,老子这边死伤惨重,你们还跑过来求援?吉平城没打下,老子怎么增援你们?”
他声音咆哮,那骑兵信使吓得不敢说话。
“滚回去告诉他,老子在帮他顶着龙锐军真正的精锐,让他继续打,不惜一切代价都要打下龙坝。”唐开甲冲着那信使继续吼道:“打下龙坝,取了秦逍的首级,赶紧送过来。大将军将不死军交给他统帅,他指挥不了不死军,那是谁的错?一军主将,连麾下将士都指挥不了,这岂不是大笑话?”上前去,一脚踢在那信使身上,骂道:“还不快滚。”
那信使连滚带爬出帐,帐内其他人都是脸色凝重,寂然无声。
本来都指望着窦雄能带这秦逍的首级前来,如此便可以让宇文承朝不战而降,现在龙坝那边的战事同样不利,甚至到了派人前来求援的份上,在场诸将都知道当下局势对辽东军是越来越不利。
如果这边能速战速决,那么顾白衣即使围攻顺锦城,也不会对大局形成影响。
可是吉平和龙坝如果迟迟没有进展,一旦顾白衣果真围城,那么其作用就会迅速显现出来,甚至对这边的战事将形成致命的影响。
好一阵沉寂之后,钱思益才小心翼翼问道:“唐将军,咱们.....咱们接下来怎么办?”
唐开甲一屁股坐下,沉吟许久,终是道:“派人去继续打探龙坝那边的战况。咱们先等一等,让将士们养精蓄锐。如果明天正午之前窦雄还打不下龙坝,咱们继续攻城。”忽然握起拳头,赌气般道:“攻城,攻城,不惜一切代价都要打下吉平。”
诸将知道唐开甲现在的心情肯定是郁闷到极点,也不干继续待在帐内,各自退下。
唐开甲待众人退下,拎起酒袋子,仰首便灌。
他当然也知道当下情势严峻,如果明日窦雄还不能打下龙坝,辽东军的处境就岌岌可危了,真要如此,唯一的办法,就只能是不惜一切代价拿下吉平,死伤再重那也是顾不得了。
他心中郁闷至极,饮酒如灌水,借酒浇愁。
几袋子酒下肚,整个人已经是醉的不省人事。
也不知过了多久,迷迷糊糊之中听到阵阵喊杀声,身为战将,凄厉的惨叫和震耳的喊杀声还是让他条件反射般惊醒过来,赫然坐起身,顺手就过去抓住了自己的佩刀。
也就在此时,却听得大地震动,“轰隆隆”之声宛若雷鸣。
他立刻意识到情况不对劲,冲出大帐,便瞧见营地之内人影乱窜,抬手揉了一下眼睛,这时候才看到,营地已经是乱成一片,无数的身影就像没头苍蝇一般四处乱窜,而眼前更是出现不少骑兵,月色之下,正挥刀乱砍乱杀。
“将军,快跑.....!”
几骑飞驰过来,当先一人却正是钱思益。
钱思益甚至没有戴上头盔,狼狈不堪,纵马到得唐开甲边上,叫道:“快走,敌军袭营!”
“袭营?”唐开甲大吃一惊,“是敌人的援兵到了?他们.....他们哪里来的援兵?”
“宇文承朝!”钱思益声音带着惊恐,“城中守军冲出来了,他们.....他们直朝大帐这边冲......!”话声未落,一支冷箭突然爆射过来,竟然从钱思益侧脖子没入,瞬间贯穿了钱思益的脖子。
唐开甲眼睁睁看着钱思益的身体在马背上摔落下来,惊骇之间,抬头望过去,却见到不远处正有一队骑兵如猎豹般正向自己这边冲过来,所过之处,但凡有兵士挡路,那队骑兵便毫不留情地挥刀砍杀。
唐开甲根本没有多想的时间,慌乱之下,窜上前去,翻身上了钱思益那匹战马,向几名辽东骑兵叫道:“快去,快去挡住他们!”一抖马缰绳,催马便跑。
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