乞大力带了两个胡吏。
到得御史曹，一个胡吏进去，张龟、乞大力与另个胡吏在外转角处等候。不多时，贾珍被那胡吏哄出，到了车边。乞大力探头出车厢，冲着贾珍咧嘴一笑。贾珍方愕异间，身后被人一推，上了车中。阴影里，张龟坐在榻上，说道：“辅国有请。”
贾珍叫道：“什么……”
乞大力捂住了他的嘴。牛车起动。推了贾珍上车的两个胡吏小跑着跟从在后。
乞大力肥硕有力，贾珍秀弱，挣脱不了，也就索性不再动，凛然说道：“你放手！”
他心知，应是向麴爽告密的事发了。校事曹在王都本是悄寂无闻，捕斩了宋方以后，名声大噪，寻常吏员见着校事曹的人，尤其乞大力，简直就如羊羔见到了恶狼，无不望风而避。贾珍却丝毫不慌，敛起衣袖，正襟危坐，一副不可欺的样子，嘴角冷笑不已。
张龟瞅着贾珍，实在忍不住，打破了车厢中的沉默，问道：“贾御史，龟有一事不解，不知你能否答我？”
贾珍只是冷笑，不理他。
张龟说道：“辅国待御史，可谓敬爱矣。御史待辅国，满腹牢怨。牢怨就牢怨吧，辅国宽宏，并不怪你，牢怨还不够，你且挑拨辅国与麴侯的关系，只因嫉恨，竟然到这个地步了么？”
贾珍心道：“嫉恨？我嫉恨他甚么？我是因为嫉恨么？”
等了会儿，不见贾珍说话。
乞大力已闻张龟说了“请”贾珍的缘由，为防贾珍跳车，抓着他的胳臂，在旁笑道：“谚云：‘走路摸屁股。’这是个小心眼的人，岂会明晓明公的宽宏？”
贾珍呆了一呆，就如朝日染红了云彩，飞霞顿时满面，气得发冲头冠，怒道：“你说什么？”
“我说你走路摸屁股，小心眼儿！”
贾珍拼力挣扎，被乞大力攥着胳臂，摆脱不开，他扭脸过去，朝乞大力脸上狠狠啐了一口，怒目而视，火气腾腾地往外冒，骂道：“胡虏！你才走路摸屁股！”
乞大力小有唾面自干的豪杰气概，笑容不变，啧啧说道：“哎哟，发怒都这么好看，真是个小美人呀！哈哈，哈哈，小贾，我说错你了么？”
贾珍在猪野泽的那档子事，王城的人知者不多，曹斐是一个，傅乔是一个，乞大力也是一个。
唯因莘迩下了封口令，严禁他们向外吐露，故是乞大力把此事一直藏在心中，但说老实话，他对贾珍亦是早就看不惯了，成天仰着个头，见着面，白眼示人，跟有深仇大恨似的。
张龟以为贾珍是出於嫉恨，乞大力却知与嫉恨无关，趁着这个机会，出言讽刺。
贾珍怒骂道：“猪头！”
乞大力哈哈大笑，取出囊中的香巾，堵住了贾珍的嘴。
到了将军府，牛车入内。
至堂前，乞大力和两个胡吏把贾珍扭到堂上。
张龟禀报说道：“龟恐请不到贾御史，因叫上了乞校事帮忙。”顿了下，又道，“贾御史毫无心机，龟在途中略略一试，已然试出，向麴侯告密的事情，就是他做下的！”
莘迩见贾珍冠带歪斜，几缕头发从髻上散下，衣衫不整，知必是因路上他有反抗，而被乞大力给弄成此样的，无心训斥乞大力，说道：“你们下去吧。”
乞大力说道：“这小美人很不老实！明公，我留在边儿上看着他吧！”
莘迩皱眉怒道：“什么小美人，你说什么东西！下去！”
张龟与乞大力应诺，与那两个胡吏下出堂外，远远地站住，往堂中打望。
堂内，只剩下了莘迩与贾珍。
两人一坐一立，相对而视。
贾珍眼神怨毒，嘴角冷笑，盯着莘迩。
莘迩踌躇再三，说道：“子明，……”
“你我非友，你不要叫我的字！”
“贾御史，我自知对不住你，这几年，我一再……”
“住嘴！你没有资格说‘对不住我’这种话！”
“……，贾御史，当年那事，知悉者，要么已死在秃连部的乱中，要么如曹领军、傅夫子、乞大力、兰宝掌、秃连樊，我不许他们往外说，除此以外，已无人知！”
“哼！”
莘迩剖心析胆，说道：“贾御史，你是知道的，当时我等从先王逃亡，至秃连部中，形势危急。我所以做下那件恶事，也不单是为了自己，亦是为了先王、王太后、大王、翁主、和你与老傅、老曹的性命啊！我是错了，但是贾御史，事情已经过去这么多年，王城中现下又无人知，你、你，你就不能原谅我么？”
贾珍怒道：“原谅你？为了我的性命？你怎么不自己去做！”
莘迩哑然。
设想了一下，若秃连赤奴看上的是自己？莘迩毛骨悚然，心道：“不如死了算了！”设身处地的这么一想，对贾珍愈发愧疚。
贾珍冷笑说道：“你不许姓曹的他们往外说，你不是为我，莘阿瓜，你是在为你自己遮丑！你是怕你做下的这件丑事一旦公之於众，你将名声大恶，你将会被我定西的朝野士民万人所指！……辅国、……辅政？哈哈，哈哈，莫说辅政，你将被人人唾弃！
“莘阿瓜，你但凡有丝毫的良心，你告诉我，你不许曹斐他们说，是为了我么？我恨啊，恨你假仁假义，恨国人无眼，却都被你骗到！”
莘迩默然许久，不得不承认，贾珍说的不算错。
他说道：“……，子明，我已知错，……”
“住口！不许你叫我的字！”
“贾御史，你要怎么才能原谅我？”
贾珍昂首玉立，挥袂戟指，愤声说道：“罄南山之竹，不能书我之恨！尽大河之水，不能洗我之辱！原谅你？做梦去罢！”
“贾御史！”
“我贾子明清清白白，玷辱你手！莘阿瓜，我与你势不两立！”贾珍懊悔不迭，说道，“当年我被你陷害，只因对那狗东西的痛恨，不愿低三下四地求他，所以未叫他杀了你，我於今想来，后悔不已！那晚，那狗东西醉后酒话，说要把你们送去谷阴，要非因感念王太后和傅公昔日对我的恩情，我绝不会给你们报讯！现在想起来，我也是追悔不已！”
“子明……”
贾珍随身带的有一把短匕，但适才被乞大力搜走了，他撩起衣袖，举起胡坐，秀目怒视莘迩，威胁似地说道：“你再叫我？”
“贾御史！你的大恩我铭记在心。我深知我错，不瞒你说，这几年我满心愧疚……”
“你也知道愧疚？”
莘迩把贾珍卖掉之时，是他刚来到世界，那个时候，他记忆中虽有贾珍，感情上形同路人，甚至比路人还不如，所以把贾珍卖掉之后，他尽管惭愧，却没有到极是愧疚的程度。
而后来，随着慢慢对贾珍的了解，莘迩知道了这是一个尽管浮华，但本质不坏，或可言之天真厚道的人，又见此事对他造成了非常强烈的恶劣影响，愧疚遂慢慢加深，以至於今，已是每想及此事，脸皮就火辣辣的疼。
莘迩发自肺腑地诚恳说道：“贾御史，我已知错。你说，我要如何做，才能弥补过错？”
贾珍冷笑。
“咱俩之间，没有丁点缓和的余地了么？”
贾珍丢下胡坐，别开脸。
莘迩长叹了口气，说道：“罢了！贾御史，你再恨我，我也不会罪你。可你为什么把张道将阻了陈公提议的事，告诉麴侯呢？你就没有想过，若是因此而导致了我与麴侯的不和，会对我朝造成多大的危害？
“……，是了，你心怀怨恨，必是顾不了这些。我对不起你，我仍不怪你！
“但是贾御史，我朝外有强敌，为了朝中不生风波，王城你是不能再待了。你归家去罢！你与我一样，宗族亲戚被令狐邕屠戮一空，你孤身一人，孤苦伶仃，我挑几个得用的奴婢送你。回到乡里，好生过日子！”
唤张龟、乞大力进来，打算叫他俩拣选可靠的奴婢，送贾珍回乡。
贾珍听出了莘迩的意思，明为送他归家，看似不作惩治，而实为派人监视，只怕从此，他将会不得自由。
贾珍凄然笑道：“莘阿瓜！你真是个假仁假义的！你要监禁我一辈子么？你要么杀了我，要么我一定会把你的丑事宣示於天下，叫定西……，不，叫海内都知道你个什么人！”
“贾御史！”
乞大力与张龟进到堂上。
乞大力抓住贾珍，把他往来拉。
数年羞耻与怨恨的积累，爆发在贾珍的胸腔，他叫喊说道：“三两小奴贱婢，就能看得住我么？狗贼！你的丑事，天下人早晚必知！”
张龟茫然不解贾珍之意。
乞大力一拳打在贾珍的脸上。
贾珍吐出两个如贝的碎牙，血顺着嘴角往下淌。
乞大力掏出香巾，复又堵上他的嘴，自告奋勇，请示莘迩：“明公，我把他弄到校事曹去！”
“我一定会把你的丑事宣示於天下”、“狗贼！你的丑事，天下人早晚必知”，这两句话如同雷声，在莘迩的耳中轰鸣。
莘迩神色复杂地看着贾珍，半晌，不再对乞大力、张龟提拣选奴婢的事，说道：“送他回乡！”
……
逼着贾珍写了自辞的文书，乞大力把他塞入车中，押送出城。
出城行两日，这天，宿在亭中。
夜色沉沉，星光闪烁，风动亭舍的草、树，宛如哨音。
乞大力侧耳听了听外边的动静，万籁俱寂，无有人声，只有亭舍养的狗，时而吠叫。乞大力悄悄翻身起来，提匕在手，摸黑到贾珍的榻前，俯身去看，正对上贾珍亮晶晶的眼睛。
“要动手了么？”
乞大力没料到他压根没睡，唬了一跳，说道：“你老老实实地听明公的话，多好！偏要寻死。”
贾珍不像前两天堂上时的失态，面对死亡，神色平和。
乞大力对他起了点敬佩，说道：“瞧你文文秀秀，还有些胆色。”
贾珍轻蔑地笑了笑，说道：“能把门打开么？”
乞大力不知他为何提出这个要求，但看在他将死的份上，满足了他。
打开门后，转回贾珍处，握着匕首，刺入了贾珍的胸口。
贾珍血染半衣，勉力撑起身子，目光落到门外，亭舍院角的那一株梅花上边，月光下，梅枝清癯。他低声说道：“惜哉！寒梅未开。”倒到榻上，闭目气绝。
……
乞大力回到王城，上报莘迩：“途中遇贼，小人搏斗不支，贾君不幸遭害！”
莘迩是夜入眠，梦到了令狐奉。
令狐奉顶盔掼甲，手执血淋淋的环首直刀，仪态豪迈，大声对莘迩说道：“阿瓜！要狠一点！”
莘迩从梦中醒转，睁开眼，望着房顶看了稍顷，翻个身，复睡去了。
……
次日，莘迩上书朝中，议奏把令狐乐的妹妹令狐婉许配给麴爽之子；举前代成朝，天子多娶寒门女之例，及备述本朝迁鼎江左之前，因天子娶高门女，致使皇权外落之患，请求为令狐乐选一个出身寒门的适龄女孩为后。
……
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