深冬的季节，天光亮得晚，窗外暗淡，偶尔传来一声鸟的鸣叫，清冽悠远。
室内被火龙烧得热热乎乎，仍在酣睡的令狐妍，面颊红扑扑的，许是梦见了什么，嘴角绽出笑容，因为太热，她白嫩的膀子露在了锦被的外头。昨晚被令狐妍唤来的婢女大头，蜷缩在床榻的角落，把自己裹得严严实实，也睡得正香。莘迩小心地下床，以免惊醒她俩。
拾起掉在地上的马鞭，将之轻轻地放到案上，莘迩披了件外衣，蹑手蹑脚地出到院中。
庭院里很冷。
冰凉的空气扑面而来，体温瞬间下落，就连呼吸的时候，都觉得鼻子隐隐作痛。
但是莘迩却喜欢这种感觉。
相比温热的环境，他觉得，寒冷更能让他的头脑清醒。
隔着数十步宽的院落，斜对面是刘伽罗的住室。为了能够更好地帮助她照料女儿，阿丑现在搬到了她的房中住。刘伽罗的屋中静悄悄的，她与阿丑亦还没有起床。
莘迩便不去打扰她俩，惬意地伸了个懒腰，想着照每天早起后的惯例，从廊上的兰锜上取弓矢引射，然而昨晚太累了，直到於下，腿脚尚有些软，就宽宏大度，干脆给自己放一次假。
静静地在院中站了会儿，天色渐渐明亮，东边的天空中，先是一抹鱼肚白，继而朝霞绚烂，旋即，红日跃升，出现在了地平线之上。莘迩仰头闭眼，感受了会儿季冬的晨光。
“跋涉千里，亲临敌锋，浴血鏖战於外，为的就是这短短的片刻安谧啊。”
莘迩这样想道。
今天是去令狐氏的宗庙，祭告定西国的历任先王，以完成军礼的日子。
莘迩洗漱过了，用罢饭，自换上官衣，到前院坐等了稍顷，待唐艾等人来至，各自上车，前往四时宫。献俘、祭告宗庙这套程序，莘迩此前从西域凯旋时，就已经经历过一遍了，这回却是不需礼官再来教说。群臣在四时宫汇齐，簇拥着令狐乐、左氏，转去宗庙。
吉时到后，如上次一样，先在宗庙祭祀，继到城楼献俘。
莘迩这回伐蜀，只打了汉中、剑阁等地，没有抓到重量级的俘虏，级别最高的也不过是蜀秦的四五品官，但这已经足够了。
毕竟，此次献俘与上次献俘的意义不同。
上次献俘，献的是西域的俘，头衔最高，哪怕是龟兹王，在陇人看来，也是小国胡夷。
这次献俘，献的乃是巴蜀的俘，再是微贱，而在陇人眼中，这代表的却是定西国的国威已从偏远之州，响彻到了华夏南方。
每个观礼的士民都是与有荣焉，骄傲自豪，不乏热血沸腾的。
当莘迩出现城头的时候，城下的百姓们欢呼雀跃，气氛到达了鼎沸。
在黄荣的安排下，事先混入到了人群中的乞大力等率先大喊：“征虏万胜！征虏万胜！”
成千上万的百姓跟着喊起：“征虏万胜！征虏万胜！”
声震若雷，经久不息。
祭祀告毕，献礼圆满完成。
整个献俘的过程中，羊髦都在仔细观察城下士民们的状态。
当仪式结束，他对莘迩说道：“明公，大冷的天，滴水成冰，今日献俘，却一如上回，依然是观者如堵，甚至比上次还要热闹。这说明什么？明公，民心可用！士心可用啊！”
莘迩心道：“这就是我想达成的目的啊。”微微一笑，说道，“我陇以偏隅之地，敌蒲秦、柔然，非万众一心，不能抗之。士民之心可用，这是好事。”
他表扬羊髦，说道，“士道，我不在谷阴的这两个月，你与异真、景桓、长龄等人，协助孙大农诸公，把朝政治理得不错！我这回伐蜀，之所以能够成功，不止是因为前线的将士效死，亦有卿等之功也！使我后顾无忧。”
莘迩昨天回来，羊髦随从陈荪等人郊迎，虽是与莘迩已见过面了，但那会儿人多口杂，却没有与莘迩详谈近月朝局的机会，听了莘迩这话，他说道：“明公，氾录事私下入宫，求见太后，进谗言的事，因为夜有宫禁，宫中的人不得外出，故此髦等是次日才知。
“得讯当时，就立刻遣人赶去汉中，通报明公；同时，髦等於当天亦求见太后，委婉试太后之意，听太后的口风，她对明公是极其信任的。
“但是明公，虽然如此，氾公居录三府事，朝中诸政，悉决於其手，权力实重，月前，新领西海郡军事的故西域长史索恭，上书朝中，言柔然或会於冬时入掠郡内，希望朝廷可以给他增些兵马，氾公阻之；又其子氾丹，掌考功曹，这两个月，明公远在汉中，氾公趁此机会，与氾丹两个，父子联手，擢迁了他家的故吏、亲友十余人，分据朝中要津，……以髦观之，氾公的这些举动，都明显是在针对明公。
“昨天在城外，明公说既然氾公患病，那就让他养病，髦愚见，此措应当即行！”
莘迩点了点头，说道：“今天祭祀宗庙、献俘城上，这么大的事，氾公都没出席，看来他确是病得不轻啊。氾公是我朝之干城，身系士望，万不可因操劳国事，而致其身体有失，这样吧，士道，明晚太后将宴会百官，且待宴后，你后天就上书，请氾公好好地在家休养休养！”
羊髦应道：“是。”问道，“氾丹呢？”
莘迩笑道：“昨日我见氾朱石，他可谓精神旺盛，又没有病！怎么？还能把他也免了不成？”
“朱石”，是氾丹的字。“丹”的一个意思是红，一个意思是石之精。朱者，红也，石与石之精相应，所以氾宽给他起了这么个字。昨天莘迩呼的“阿恭”，是氾丹的小名。氾丹的性子与他的小名不太像，与他的字倒是挺像，高傲刚强，如似坚石严棱。
“是。明公说的是。氾家到底是我朝阀族，不好将其父子一道贬抑。”
“岂止不可贬抑！我刚才不是说了么？氾朱石精神健旺，对他，我还要另有举荐，大用之！”
羊髦愕然，问道：“举荐？敢问明公，打算举荐他任何职？”
“索恭的顾虑是对的。冬、春季节，本就是柔然经常入我境掳掠之时。前年，我到西海抵御柔然入侵，氾朱石与我并肩作战，此人果勇敢战，是个带兵的材料。士道，你一并在上书中，举他为广威将军罢，给他兵马千人，叫他月底前务必赶到西海，支援索恭。”
广威将军是四品军职，不算低了，但比起考功曹曹掾，权力的含金量上天壤之别。
羊髦心道：“前年与柔然的那一战，氾丹明明是冒险轻进，搞得他的功曹田寔都战死了，哪里是‘果勇敢战’？说他敢战却也不错，然他那叫瞎胡敢战！氾宽因为索恭算是明公的故将，拒绝了他的增兵之请，氾丹若是到了西海郡，日子怕是不会好过，也是自食苦果。”
他知道莘迩这一手叫做明升暗降，笑着应道，“诺。”
莘迩叹了口气。
羊髦问道：“明公缘何叹气？”
莘迩没有回答他。
叹气的缘故是因为氾丹。
说实话，尽管与氾丹第一次见面时，两人就闹了很大的不愉快，但一则，看重氾家的名望，二来，氾丹此人的性格是傲慢了点，然其为官清廉，且较与傅乔、宋翩此类只会坐而论道的，亦有才干，莘迩其实是一直想把他延为己用的，奈何多次示好，救他於西海、荐他从麴硕伐冉兴以取战功、任他为考功曹曹掾，却俱是成果不显，到头来，如今只能把他逐去边地了事。
忙了大半天，搞完了祭祀、献俘，莘迩为首，诸臣到四时宫，又陛见了一回令狐乐、左氏，各自散去。第二天晚上，左氏於宫中设宴，除掉氾宽以外，群臣毕集。左氏果然亲敬酒与莘迩，莘迩恭接玉碗，二人不免指掌相触，别有销魂，却不需多讲。饮宴到夜半乃散。
第三天，也就是莘迩回到谷阴的第四天，举行朝会。
羊髦、黄荣、羊馥等人联名上书，以体贴国家老臣为由，请求左氏允许氾宽在家养病，分其权与陈荪、孙衍、麴爽；又以柔然可能掠境，氾丹曾在西海与柔然交过战为由，举氾丹为广威将军，令之於五日内领步骑千人出发，北援索恭。
氾丹纵是愤怒难遏，可在陈荪默然、麴爽无言、孙衍与曹斐等政军大臣支持，左氏同意的情况下，也只有含恨服从。
这件事情办了，莘迩亲自上书，备述令狐京淫军、令狐曲怯战的种种触犯军纪国法之严重罪行，最后言道：“令狐京已受军法之诛，令狐曲现待罪阙下。敢请太后、大王处置。”
左氏问道：“怯战该论何罪？”
莘迩答道：“当诛。”
氾丹感念与令狐京的友情，自身已是受逐，仍挺身而出，说道：“令狐曲是国家的宗室，前镇秦州，於安定秦州三郡上，又有功劳；臣丹恳请太后、大王以‘八议’论之，赦免其罪。”
左氏问莘迩：“将军以为何如？”
莘迩心道：“令狐曲此人，我之前曾试过拉拢他，知其才具。其人无有大才。他兄弟间，是以令狐京为谋主的。令狐京既然已被我杀了，留令狐曲一命也是无妨。
“罢了，刚极易折，盛极易衰，‘宽猛相济’，方为王道。我挟开疆灭蜀秦之功归朝，无非四日，已夺氾宽之权、逐氾丹出朝，树威已够，接下来宜从之以仁，示我之宽。
“只是便宜了氾丹这家伙，今日朝会后，此事传出，他一定会在国中得一个重义的美名！”
想定，莘迩说道，“氾丹言之有理，悉从太后决断。”
左氏想了下，她到底信佛，是个心软的人，见莘迩没有坚持要杀令狐曲的意思，就说道：“那便以陈公为主，由各府按八议论之，待有结果，报上朝来。”
“八议”，不是做主君的一句话就能决定的，需要经过大臣们讨论的这个环节。大臣们如果都赞同按照八议赦免，那就赦免；如果不赞同，那就赦免不了。
不过，现在莘迩已经表态了，那么令狐曲的这条性命也就算已经保住了。
有道是，有过必罚，有功必赏。
处理完了令狐曲的事，莘迩又上书，把在此次伐蜀战中立下功劳的文武臣属，悉数列出，请求朝廷论功行赏。左氏一一允准。
唐艾、北宫越、高延曹、罗荡、李亮等等，俱有封赏。杨贺之，莘迩把他辟为了自己征虏将军府的司马，因征虏将军是江左授给他的官职，乃是真正的命官，故却是不需经定西批准。
黄荣捧笏出班，躬身奏道：“征虏将军莘公，先定西域，继伐蜀功成，臣荣愚见，应循中尉麴爽前灭虏兴封侯的故事，裂土分茅，封美邑於莘公，以表彰其勋！”
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