刁辖的部将们看到，俱皆大怒。
一个须发颇浓的军将怒道：“鲜卑儿好大的狗胆，敢侮辱长史！请长史下令攻城，末将为长史先登！等打下城后，叫儿辈尝一尝我主阿胡拉马兹达的怒火！”
这个军将叫贺浑聪。他须发虽茂，皮肤也稍白，身材也高大，但鼻子不高，眼窝不深，眼珠亦是黑褐色，却是个不折不扣的唐人，之所以会如贺浑邪一般，姓“贺浑”，是他冒姓所为。
贺浑聪凶残敢战，在对东唐的作战中，常常身先士卒，勇往直前，被贺浑邪视为了鹰犬爪牙一类，故是，贺浑邪非但没有计较他的冒姓，且将此看作了是他忠心耿耿的表现。
那棉衣已然泛黄发黑，脏兮兮的，臭气哄哄，刁辖挥手，命令帐外的兵士将之抱走，随之，他先是端起银碗，不紧不慢地喝了一大口的热酪浆，这才回答贺浑聪，说道：“你急什么。”
“长史，什么叫急什么？”
接住刁辖的话头，反问了这么一句的，不是贺浑聪，是帐中的另外一个军将。
此军将的长相与贺浑聪、刁辖不同，他肤色白皙，高鼻深目，眼珠呈碧绿色，须髯茂盛，正是贺浑邪军政集团的骨干组成族类，用后世的话说，标准的“高加索人种”的外貌。
贺浑邪军政集团的内部，族类众多，这些族类，按照地位尊卑来分的话，从高到低，目前大致可分五等。第一等就是以羯人为首的高加索人种，第二等是刁辖这种胡夷强豪所率之部，第三等是其余的匈奴、鲜卑、戎等各部，第四等是黄种杂胡，第五等是唐人。
当然，唐人也不全都是处於底层，处於底层的是寻常的兵、民，唐人中的士族大姓，在贺浑邪军政集团中的地位，通常还都是比较高的，如那位右长史张实，既是出自右姓士族，本身又计谋过人，算无遗策，因在贺浑邪的帐下就极有地位，乃至被贺浑邪尊称为“右侯”。
说到“高加索人种”，之所以贺浑邪没有单以羯人为骨干，而将骨干的范围扩充到了高加索人种，是因为迁入中原的羯人数量不是很多，不管是与唐人相比，还是与鲜卑等胡族相比，他们的人数都处於绝对的下风，故是，为了扩充实力，从贺浑邪的父亲开始，他们父子两代人，就都持续在大力地招聚与羯人人种相同或相近的、散居於中原各地的西域各族，比如粟特人、月氏人、吐火罗人等等，发展到现在，加上本族的羯人，贺浑邪帐下已有了数十万之多的此类，贺浑邪的军中有一支精锐，名为“高力”，号“攻战如神”，即是以此类人组成的。
——也正是因了贺浑邪军政集团的骨干是西域、西亚人种，所以祆教在贺浑邪的治下十分盛行，那贺浑聪也是信了此教的，遂适才有“叫儿辈尝一尝我主阿胡拉马兹达的怒火”此句。
反问刁辖的那个高加索军将，名叫桃罴，是贺浑邪年轻时的“布衣之交”，其帐下所率之兵，便是“高力”的一部，计有两千余众，乃是刁辖此次所带攻高平的万人中之主力精锐。
对待贺浑聪这个假羯人，刁辖可以漫不经心，对待桃罴，刁辖就礼敬了许多。
刁辖不以他的语气冲而生气，笑道：“湖陆县虽然不大，但胜在城坚，此其一；娄提智弼不算庸将，他为何给我送十领破棉衣来，断非是我了辱我，他这是在告诉我，他早就有防备了，此其二；我早上观城，见守卒推着水车，往城墙上浇水，这两日突然变天，云密风急，大概是要下雪，用不了一晚，那水肯定就结成冰了，水一成冰，城墙就将会不易攀援，此其三。
“因此三条，是以我不急着攻城。”
桃罴说道：“长史这一二三的说出来，看似有理，然我看长史，却是思虑不周。”
“此话怎讲？”
“长史也说了，这几天大概会下雪。不错，现下的湖陆城是不太好攻，可等到雪下来的话，岂不就会更加难攻了？与其等到雪下，不如及早攻城！早早地把城池打下，待雪下时，你我也可在城中避避风寒！”桃罴说完，顾视帐中的诸将，问他们道，“你们说，是不是？”
贺浑聪大声说道：“是啊，可不是么！”
余下的军将也都纷纷称是。
刁辖笑道：“就是下雪才好啊！”
桃罴不解其意，绿眼珠投在刁曦脸上，问道：“什么意思？”
“我大军忽至，湖陆城中兵少，以我度之，娄提智弼必会遣人赴昌邑求援；昌邑屯有魏兵两万，接到求援后，自恃兵众，也一定会来驰援湖陆。”
桃罴听到了这里，已经明白了他的意思，问道：“你要围城打援？”
“不错。”
“可是鲜卑儿的甲骑勇锐，我部骑少，恐怕不能快速的将之歼灭，而一旦湖陆的守卒承隙袭我阵后，我军可就将要面临腹背受敌的险境了！”
“故而我说就是下雪才好。下了雪后，地上滑溜，鲜卑甲骑再猛，十成的战力，在这种环境下，也已损了五成。到的那时，校尉率高力与战，何愁不胜？何愁大功不获？”
羯人、粟特人等西域种族，多不算是游牧民族，特别是入到中原的羯人，早前基本是靠为唐人佣耕、做唐人的徒附与奴婢为生的，骑战方面非其所长；加上徐州也不是产马地，虽圈占农田，划出了些牧场，可那么点牧场，能养多少马？故此，贺浑邪帐下的部队，不是为骑兵为主，是以步兵为主的。
“高力”便是步兵，有的“高力”部队也有马，但他们的马，主要是用来提高他们的机动性的，作战还是靠步战决胜。选入高力的士卒俱多力善射，远用弓弩，近以矛阵格斗。说起来，这种战斗风格，近於西亚军队。也不奇怪，毕竟，贺浑邪、桃罴等，祖上都是西域、西亚人。
桃罴闻言大喜，心道：“要在平时，如遇鲜卑甲骑，少不得，需苦战一遭；然若在雪后，确是如刁辖所言，胜之不难！”自是不会放过立下大功的机会，就不再坚持攻城，从了刁辖之策，说道，“长史高明！”
桃罴都改了主意了，贺浑聪岂会没眼色地还要求攻城？便也不复再言。
众人军议罢了，定下了围城打援，桃罴等人告辞离去。
刁辖遣派斥候，向西散出，打探昌邑的敌情。
军务办完，刁辖在帐中坐了会儿，左右无事，就起身出帐，带了数十亲兵去检查筑营的进展。
随军来的民夫约有四五千人，泰半是唐人，少数是杂胡。
到了选定的辕门位置，辕门已经立好，民夫们正在辕门外挖掘沟壑，同时把挖出的土，用以在辕门的两边垒土墙。
深冬的季节，逢上天欲降雪，北风当真是刺骨之寒，如同刀子也似，刁辖裹着件厚厚的大氅，尚觉冰凉，而那垒墙的唐、胡民夫，个个面黄肌瘦，瘦骨嶙峋，却尽是衣不蔽体。
许多的民夫连鞋子都没，赤足踩在硬冷的土地上，脚已不是冻得红肿，都已经烂了，走一步，就划出一道血迹。
监工的羯人等诸胡兵卒，仗着刀、矛，虎视眈眈地立在周围，见有行动缓慢的民夫，就赶上去，连抽带踹。民夫们已经习惯了这种待遇，被打的蜷腿抱头而已，痛都不敢呼一声，被打完了，艰难地爬起来，哪怕血流满面，也仅擦一擦，就接着劳作；没被打的，甚至连看一眼被打的都不看，即使有推土的从其身边经过，亦只管麻木地蹒跚前行，干自己的活儿。
刁辖看了多时，听到了一阵小小的骚乱。
他抬眼瞅去，见二三十步外，一个羯人兵卒蹲身，探手去摸蜷曲躺着的一个唐人民夫的鼻息。
刁辖踱步过去，问道：“怎么了？”
那羯人兵卒慌忙站起，答道：“这唐儿不经打，死了。”
刁辖变色，怒道：“我的军令是什么？”
那羯人兵卒惶恐答道：“不许无故擅杀民夫。”
“犯我军令的结果你知道吧？”
“小人知道。”
“大单於与鲜卑儿的大战在即，军令不可不肃！你既犯我军令，就当受惩！待回师彭城，交一头羊与军中！”
那羯人兵卒应道：“是。”
两三个胡兵把那被打死的唐人民夫拖走，将之丢到了辕门外的一个深坑中。深坑里横七竖八，堆满了尸体。筑营才不到一天，被打死的唐、胡民夫已近上百。
风越来越大，空中的云层越来越厚，整个的筑营区，昏暗幽暝。
落叶被风卷起，扑打到兵卒、民夫的身上。
刁辖缩着脖子，把手揣在袖里，瞧了会儿筑营的情况，默算了下大概还得有多长时间才能把营壁筑成，深觉进展太慢，於是传下命令，说道：“快下雪了，叫民夫们加快进度，限期两天之内，必须要把营垒筑好；如有延期，抽五杀一！”
亲兵接令，立即赶去各处的施工段传达。
刁辖下完军令，远眺了稍顷西边的湖陆城，回本帐取暖去了。
……
时间短，任务重，入夜以后，民夫们也没有得到休息，冒着夜晚的加倍酷寒，仍在换了班的、打着火把的羯胡兵卒之看押下，疲累地继续筑造营垒。
到底是晚上了，虽有火把照亮，亦是视线不明。
几个唐人借机悄悄地凑到一起，一边装着挖土，一边低声交谈。
一人说道：“在彭城时，咱们被羯狗看管得严严实实，一直无有逃脱的机会，总算老天开眼，叫咱们出了彭城！两位兄长，咱们的机会来了啊！”
此人衣衫尽管褴褛，朗目疏眉，器宇不凡。他叫赵说，说，犹悦也，因字子悦，家本关东人，为避战乱，流落到徐，数年前，被贺浑邪的兵卒抓了，以是成为贺浑邪部的民夫至今。
另一人犹豫说道：“咱们虽是出了彭城，可羯奴对咱们的看管还是很严。瞧这周边，遍是羯奴的兵卒。咱们手无寸铁，没法和他们硬碰硬，只怕还是不好逃走吧？”
赵说说道：“要是白天，固是不好脱身，然晚上就不一样了。”
“怎么说？”
“这几天本就天阴，入夜以后更是漆黑不辨。”赵说努了努嘴，示意身边的几人往营外看，“你们看，十步以外，已不见五指了！咱们虽是无有兵械在手，可凭借我与兄等之勇，偷袭杀掉几个羯奴，还不是轻而易举？然后趁着夜黑，遁入南边的水湾中，咱们还逃不掉么？”
又一人说道：“阿兄，子悦说得对！这是大好的机会！”
赞同赵说提议的此人，叫冯宇，与那犹豫之人是同产兄弟两个，那犹豫之人叫冯太。冯太兄弟也是原籍关东，他俩是洛阳人，亦是逃难到的徐州，而被贺浑邪部捕为了民夫。
冯太想了一想，问赵说，说道：“那你说，咱们何时逃走为好？”
“就在今晚！”
“今晚？”
“羯将不是下令，叫咱们两天内把营筑好么？两天内，营如筑成，外有壁垒、沟壑，咱们插翅难飞；营如不成，羯奴要抽五杀一，如是抽到我等，性命岂不白送？故是，最好的机会就在今晚！趁咱们在营边上筑营，方便遁入野外的机会逃走！”
冯太问道：“今晚何时？”
赵说下午的时候就把这事儿想好了，他成竹在胸，说道：“羯奴也是人，等到三更前后，看管咱们的羯奴，势必就会又冷又困，那个时候，就是咱们动手的时机！”
冯太的性子不够果断，他还是有点担忧，说道：“事起仓促，咱们没有细细筹划，万一不成？”
赵说慨然说道：“大丈夫焉能为奴而死？便是不成，只要能杀掉一二羯奴，也是扬眉吐气，不愧我辈男儿身，强过筑营不成，你我如似羔羊，任人选拣宰割！”
他目光中透出坚定，说道，“宁斗而死，不屈而死！”
冯宇听了这话，热血沸腾，说道：“就这么干吧！”
边儿上另外的三四个唐人，也都被赵说鼓舞起了血气，俱道：“就这么干！”
冯太便不再迟疑。
众人散开，各找交好的乡人、朋友，联络了约三五十人，悉为勇敢之士，皆愿相从。
到的三更，果如赵说所料，附近的羯胡兵卒既困又冷，有那受不住的，索性跑到了已筑好的营墙下避风。
赵说等与联络好的唐人勇士，慢慢地聚集了到一处。
冯宇滚到地上，抱着肚子哇哇叫喊。
七八个羯胡兵卒骂骂咧咧地过来。
一人扬起长矛，就要以矛柄去戳他。
便在这时，赵说揉身而上，挥动手中的石块，猛地砸到了这个扬矛羯卒的头上，劈手将他的长矛夺过，先以矛柄击其胸口，把他打得踉跄后退，继而调正矛头，刺向旁边的那几个羯卒。那几个羯卒措手不及，来不及做出格挡，被赵说接连伤了两个。
冯宇翻身跃起，抱住一个羯卒的腿，把他扳倒地上，抽出了他腰间的佩刀，将这羯奴杀了。
赵说、冯宇两人各持兵器，与反应过来的余下羯卒斗成一团。
冯太和别的那些唐人勇士跟着冲上。
羯卒虽有兵械，寡不敌众，不多时，剩的那几个就被赵说等尽数打翻。
冯太等人拾起羯卒们的兵器，发一声喊，众人转身，齐齐往营外的夜中奔去。
外边也有羯卒，他们惊觉有唐人民夫竟敢作乱，都往这边奔来；营内周近的羯卒亦朝这边赶来。内外皆敌。外边来堵的羯卒较少，约一二十人，后头来追的羯卒较多，约百余人。
危急时刻，赵说心道：“今夜逃跑之策是我出的，我当为大家阻碍追贼，不可使我唐家勇士，俱死於此！”奋声说道，“兄等先走，我来断后！”
话音未落，前后羯卒的弓矢射到。
数十个唐人勇士，一下有半数都中了箭，不少栽倒地上。
赵说感到裆下生疼，低头看去，是小腹下、两腿间，中了一支箭矢。
鲜血喷涌，疼痛难忍，赵说却是斗志愈昂。
他知自己受了这伤，必定是逃不掉了，断后的决心越发决然，叫道：“兄等快走！”
持矛向营内而来的羯卒冲去。
虽是一人，迎对百人，丝毫无惧。
他也是当真骁勇，撞入那羯卒群中，浑不顾伤处剧痛，叱咤突进，气势无前。究竟羯卒人多，他很快就陷入了重围，瞬间又负创七八处，依然力战不止，终因流血过多，渐渐不支。
眼见有两个羯卒试图上来生擒於他，赵说回顾身后，瞧到冯太、冯宇兄弟杀出了外头羯卒的包围，领着残存的四五个唐人，身影没入了夜中，便洒然一笑，倒转矛头，自杀而死。
冯太、冯宇兄弟等人逃出数里，躲入到了城南的水湾中，倾耳细听，不闻声响，那羯卒没有追到此处，众人放下心来。想到自愿为他们阻截营内羯卒的赵说，他们虽是没有看到赵说自杀的场景，然而也能猜出来，赵说必是活不成了，众人又无不悲痛。
冯宇泪流满面，握住拳头，说道：“不为子悦和惨死的兄弟们此仇，誓不为人！”
冯太说道：“咱们逃是逃出来了，可东边是羯奴，西边是魏虏，咱们接下来，去哪里呢？”
有人说道：“不如南下投唐？”
冯宇擦掉眼泪，说道：“唐室懦弱，弃我中原子民已近百年！咱们干嘛投它去？就是去投了，也只能给豪门大族当徒附，同是为奴，与在徐州何异！且又如何能为子悦报仇？”
冯太问道：“那你说去哪里？”
“子悦说‘大丈夫焉能为奴而死’？我等既然逃出来了，就要杀出一片天！我闻虏魏境内，现有数支乞活，咱们投乞活去吧！”
众人敢杀羯卒而逃，都是胆壮的，议论了会儿，都同意冯宇的建议。
便在次日，西往魏地，寻乞活投去了。
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