只怕城中的唐、胡百姓，小半都在这里了。
这是贺兰延年完全没有想到的。
他瞪大了眼睛，望着城上陡生变化的这一幕，脱口而出：“何处来的这些……”猛然想起了黎明时分的那一阵钟声，霍然醒悟，说道，“那钟声原来是竺圆融用来召聚信徒守城的！”
那钟声确然是竺圆融用来召聚信徒的，且是竺圆融亲自敲响的。
却是说了，竺圆融在朔方县就有这么大的影响力么？他的一通钟声就能召来小半的县人？倒也不是，这小半的县人中，唯有少部分是他召到的，只是被他召到的这少数人里边，多是朔方县的唐、胡豪强，这些豪强的家中多有宗人、奴仆和徒附，少者数十，多者数百，是以现下城头大部分的唐、胡人等，其实都是那些豪强们带来的，——当下海内不宁，战乱频频，各地的豪强为了自保，其家中俱有族兵，被他们带来的这些，泰半就是此类。
既然名为“族兵”，也算是“兵”了，日常亦有操练，朔方此地，又民风尚武，这些族兵中擅长射箭、格斗的着实不少，有了他们的加入，广牧县的守御能力顿时上了一个大台阶。
竺圆融今年小五十岁了，他原是陇地一个小士族家中的子弟，察其过往经历，比贫寒出身的道智顺畅得多，少年出家，一开始从师的即是西域名僧，陇州民间尊崇佛教，当地的右姓大族，比如阴氏中的一支等等，许多都是虔诚的信徒，他的师父既有高名，自是不缺供奉，因是他从小到大，都没有吃过什么苦，而下年岁虽长，却不显老态，身材魁梧，长得肥头大耳。
在县中唐胡豪强与亲信弟子们簇拥下，他身穿黑色的僧衣，右手握着法杖，看了看城下杀来的拓跋战士，镇定自若，徐徐与身边的人们说道：“可怜、可叹。”
一个髡头小辫，观其发型应是匈奴人的胡人问道：“融公，什么可怜、什么可叹？”
“贫道已经告诉你们了，前日我於佛前入定，佛陀喻示於我，定西王诚心敬佛，得佛庇佑，恩德将泽润朔方。我适才因此告诉贺兰延年，晓喻他朔方非他可有，叫他速速撤兵，否则他将会殒命於此。奈何他不愿听我良言，其虽恶人，亦生灵是也，是以我说可怜。”
“可叹呢？”
“他一人殒命则罢，却因了他的命令，那些鲜卑兵士们来攻我城，只怕死者会有甚多。因其一人之贪念，而连累千百人之丧命，岂不可叹！”
那胡人与周近的唐胡县人，听了竺圆融悲天悯人的此言，无不合掌礼赞，说道：“融公菩萨心肠，奈何贺兰延年冥顽不化！”
攻城的鲜卑兵士分为了前后两段，前段是扛着梯子的徒步兵卒，后段是骑马挽弓的轻骑。
轻骑们拍打战马，卷起漫天的尘土，怪叫着接近城墙后，纷纷射箭。
徒步的兵卒们呐喊出声，闷头朝城墙下疾奔。
到底百姓们很少参与血战，一些人不免害怕，便是竺圆融左近之人，亦有露出惊骇之色的。
竺圆融觑到，他不慌不忙地把法杖倚着城墙放好，双手合什，闭目吟唱佛经，他的弟子们跟着也吟唱起来。抑扬顿挫、含带着奇妙韵味的佛经吟唱声，稍微安抚住了惊吓诸人的心灵。
随之，一股若有若无的香气，从竺圆融的手掌间散发出来，周围的信徒们闻到了这股香味，不约而同地齐齐看向了竺圆融的手。竺圆融睁开眼，把手摊开，两股清澈的细水，从他的掌间潺潺流出。信徒们齐齐惊叹。竺圆融扬手，将那清水抛洒开去，落到了边上众人的身上。
刚才问话的那个胡人带头，哗啦啦地跪倒了一片。
竺圆融指如拈花，法相庄严地说道：“贫道已请得佛陀的赐福，善男女，闻之者、沾之者，悉得佛陀庇护，死亦可入佛国。”复摊开手，清水汩汩复流，他一边沿着城墙行走，一边把这清水洒到沿途的信徒、守卒身上。
守卒也好，信徒也罢，无不精神鼓舞，面对卷袭而来的拓跋战士，再没了害怕恐惧之人。
为了便於守卒的休息，城上搭建的有茅棚。
竺圆融转了半圈，觉得水不太够用了，便托辞需要静坐养神稍顷，只带了一个最为心腹的弟子入到一个就近的棚中，由他伺候着，掀开僧衣，把焚香、出水的道具取下，与这弟子说道：“张将军给我的信中说，他的援兵马上就到。我估摸着，咱们只要能把朔方县守上一天，甚至半天，就足够了。这可是一份天大的功劳。事成以后，莘公对咱们必不吝厚赏。咱别的也不要，只求莘公，在朔方多建几个大寺，以便於吾等能更好地普度众生就好。到时，我给你一个！”
一个大寺，不止是寺庙，还有附属於寺庙的土地、佃户，以及在周边地区的影响力。
那弟子感激涕零，说道：“恩师厚爱，弟子无以为报！”面现忧容，说道，“师傅，弟子有个担心。”
“担心什么？”
“师傅，你先对贺兰延年的使者说，继而刚才又对信众们说，贺兰延年将会殒命城下，可是师傅，只凭吾等，守城已不易，如何又能把他杀掉？他要是没死在此地，这话可怎么圆回去？”
竺圆融笑着敲了下这弟子的秃头，说道：“痴儿！”
“师傅，弟子哪里痴了？”
“我不是才给你说了？至多一天、半日，张将军的援兵就会来到。我说的是贺兰延年如不撤军，两日内必殒命城下，而今天或明天上午，援兵即至，想那援兵一到，贺兰延年还敢再打我县么？他那时绝对会撤军的。这样，没到两天，那他不死在此地，自也就不能讲是我说错了。”
他那弟子大彻大悟，佩服之极，说道：“师傅高明！”
城头上起了喊杀、战斗之声，拓跋部的战士开始了攻城。
竺圆融吩咐这弟子把道具妥善收好，自把宽敞的袖子扎紧，出到棚外，问从者要了一柄环刀直刀，收起慈悲的模样，拿出金刚的厉目，舌绽春雷，大喝叫道：“杀！”挺刀直奔城垛。
竺圆融体格壮健，这提刀奔行的身影，端得是威风凛凛。
贺兰延年时刻都在关注着城上的状况，看到了竺圆融亲上战场，他再次吃了一惊。
“这……，这是和尚？”
贺兰延年这就有些少见多怪。当下兵荒马乱，和尚虽是出家人，一则为了方便云游传道，二来也是为能自我保护，不乏勇猛善斗的。乃至数十年前，慕容鲜卑刚代替匈奴赵氏建国的时候，北地且有一个僧人，自称佛太子，聚众造反，号为“大黄帝”的，只是旋即被慕容剿灭。
竺圆融先以“佛法神通”振奋起守卒、百姓的士气，继又亲自上阵，接连手刃了三四个攀到城上的拓跋战士，一番双管齐下，居然硬是扛住了贺兰延年部的猛攻。
从上午打到下午，贺兰延年再是严令，拓跋兵依旧不能破城。
漠中一战，打败了柔然名将温石兰，而下却被一个和尚，挡在了小小的朔方县外？
贺兰延年大怒不已，正待要召回前边攻城的军吏，打算杀一两个，以激励部卒斗志之时，东边的斥候赶回来报：“十余里外出现了定西部队！步骑约四千余人！”
闻得此报，贺兰延年知道攻下朔方县，不可为了。
左右军官问道：“大人，朔方未破，定西兵马将至，现下如何是好？”
贺兰延年不甘地眺望城上，说道：“本以为朔方县唾手可得，不料被竺圆融这和尚将我军阻在了城外！”升起了对拓跋倍斤的钦佩，说道，“难怪单於要我把他带回代北！这和尚还当真了得。”纵是不甘，也没有办法了，说道，“罢了，便且舍了朔方县，立刻渡河北上！”
“渡河北上？”
“朔方县不能得，至少西安阳等地，我军得把之夺下！”
广牧、朔方等县在黄河以南，西安阳县在黄河以北，此县位处朔方县的东边，距朔方县近二百里。黄河以北的牧区，莘迩许诺给了代北，但西安阳等黄河以北的县，莘迩没有许诺给之。眼下既是没法在黄河南边，也就是河套的内部安插据点，那么只能退而求其次，尽量把黄河以北的诸县尽数收入囊中，以增强代北在朔方郡的力量了。
一个军官说道：“大人，贺兰文悦等现下不知？”
贺兰文悦及近千的拓跋骑兵被贺兰延年留在广牧，贺兰延年的目的，如张龟、杨贺之所料，确是想用贺兰文悦他们阻止定西部队向东来朔方县，以为自己抢占朔方县争取时间，此时只闻定西部队将到，却未闻贺兰文悦等的消息，因是这个军官不禁起了担忧。
贺兰延年倒无忧心，他说道：“文悦应是阻击定西军东进失败了，不过也无妨，陇州与朔方间有千里漠海阻隔，定西欲据朔方，非得靠我代北相助不可，谅张韶便是打赢了文悦等，也定然不敢拿文悦等怎么样！等咱们占下了西安阳等地，再遣人召文悦等回来便可！”
说撤就撤，贺兰延年当即收兵，把攻城的部队调回，也不作休息，略作集结，风卷云驰也似，沿黄河往东而去，行约二十余里，找到了个渡口，渡河北上，径去攻打西安阳县。
领兵赶来朔方县的定西主将是高延曹，赵染干、赵兴兄弟与李亮、安崇分率骑、步从其麾下。
竺圆融出城迎接。
赵染干也是竺圆融的信徒，见他来迎，慌忙跳下马来，行礼说道：“怎么敢劳融公出迎！”
高延曹踞坐马上，上下打量竺圆融，问道：“你就是竺圆融么？”
竺圆融答道：“贫道便是竺圆融。幸不辱命，为王师守住了朔方县！”
高延曹见他的光头上、脸上、僧衣上，尽是血迹斑斑，知他必是参加了守城的战斗，啧啧称奇，说道：“你一个出家人有此胆气，可称奇僧了！你此回功劳不小，朝廷来日定有封赏！”
竺圆融这时早没了奋目的金刚姿态，重拾整出菩萨的低眉慈悲，合什微笑，云淡风轻地说道：“贫道方外人，不以富贵为图，所重者，唯苍生性命耳！”
……
竺圆融守住朔方，高延曹等及时赶到，贺兰延年率部离去的军报，於次日被送到了张韶处。当天晚上，贺兰延年部渡河北至西安阳，西安阳的秦军献城投降的军报也被送到了广牧。第二天下午，张韶又接到了贺兰延年询问贺兰文悦情况，召贺兰文悦等北入西安阳的军书。
高延曹、赵染干援助竺圆融的部队，本是可以更早一点到达朔方县的，正是因了贺兰文悦及留在广牧的那近千代北骑兵的阻挠，两边打了一仗，乃才於那日迟至下午才达朔方县。
贺兰文悦阻拦不成，被高延曹生擒，现囚於张韶军中。
战败的那近千代北骑兵，除掉战死的外，余下的此时亦皆被定西军看押於俘虏营中。
看罢了贺兰延年的来书，张韶请来张龟、杨贺之、邴播等文武部属商议。
邴播愤愤不平，说道：“在来广牧参战之前，贺兰延年肯定就存了抢占朔方县的念头了！所以打下广牧后，才会有那几个胡虏的故意挑衅，今回想之，其意不外乎是为吸引将军的注意力，以迷惑我军！今朔方县，贺兰延年虽未抢下，西安阳却被其夺占！胡人狡诈，唯利是图，果是不可信也！将军，不如把贺兰文悦扣下，要求贺兰延年用西安阳来换！”
张韶沉吟片刻，问张龟：“君有何高见？”
张龟掐着胡须，说道：“按与代北的盟约，河南北诸县，当归我定西有。於今，贺兰延年虽背信在先，可朔方北接柔然，南临秦虏，东为并、幽，与我定西有大漠为隔，我定西要想在此站稳脚跟，不可无拓跋部的帮助，……以下官愚见，暂不宜与贺兰延年反目。”
张韶又问杨贺之，说道：“君以为呢？”
杨贺之说道：“小不忍则乱大谋。张公所言甚是。”
贺兰延年擅占西安阳此事，干系到定西与拓跋部的盟约，以及定西日后对朔方的掌控，诚然重大。谷阴远在千里外，没有办法请示莘迩，这件事该如何应对？张韶必须临机处置。
他圆滚滚的脸上，眉头深蹙，斟酌多时，做出了决定，说道：“就依两位参军之议！”看了眼怒气冲冲的邴播，接着说道，“不过，贺兰文悦可以还给贺兰延年，我军却也不能一味忍让，对他抢下西安阳，半点也无还击！否则，只会长其骄气，反更不利於我定西立足朔方！”
张龟问道：“半点也无还击？将军何意？是要派兵去打西安阳么？”
张韶摇了摇头，说道：“且不说西安阳离盛乐才四百里，我军如去攻打，拓跋倍斤必会遣兵往援，只贺兰延年带到西安阳的兵马，足有三千之数，这座城，只凭我军现有的人马，估计已是难以打下的。我不打算派兵去打西安阳。”
“那如何还击？”
“虎泽周边所居之胡部，我闻是拓跋倍斤的姻亲，咱们把他们给灭了！”
虎泽，是朔方郡东部的一个泽，在黄河南边，距离盛乐更近，只有二百里上下。这一带的胡人部落，与拓跋部的关系很好，双方结有姻亲，等於是拓跋部伸入到朔方郡的一个触角。
西安阳难以攻回，就把虎泽边上的拓跋部势力拔掉，也算是一个回击了。
张龟、杨贺之考虑了下，都无异议。
於是，一面释放贺兰文悦等，去书贺兰延年，大义凛然地责其背信；张韶一面即刻传檄已从朔方县，继续往东，马不停蹄地占据了河阴县的高延曹等，命令他们进剿虎泽诸胡。
同时，把拓跋部抢占河北诸县的这个情况，和综合张龟、邴播等人意见，加上自己的考量，而做出的放回贺兰文悦、但攻灭虎泽胡部的这个决策，张韶亲笔写成军报，派人送去谷阴，面呈莘迩。
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