第二天一大早,亲眼看着第一批赈灾粮发放完毕,谢云轩这才松了口气,他向李尽忠告辞急匆匆返回了营州。
谢云轩刚回到营州城,屁股还没坐稳,没想到又出事了:契丹人吃了赈灾粮,出现了肚痛腹泻现象,甚至还死了人。
听到这个消息,谢云轩大吃一惊:这怎么可能,赈灾的粮食是他亲自运去的,怎么会吃坏人呢?
紧接着,谢云轩意识到了什么,他让人赶紧去请卢小闲。
卢小闲起来后,听了这个消息也觉得不可思议。
思忖了好一会,他下定了决心:“不管是真是假,必须去一趟松漠,看看情况再说!”
谢云轩皱着眉头道:“卢师弟,出了这样的事情,契丹人一定恨的不得了,若是这样贸然前往,恐怕……”
卢小闲当然知道,谢云轩的担心并不是多余的。
不用问,这事肯定是王先生和突厥人又放出的一个大招。嫁祸于人这一招,向来是王先生的拿手好戏。
卢小闲瞅着谢云轩,苦笑道:“云轩师兄,你说我们还有别的选择吗?”
谢云轩叹了口气,他们已经被逼的退无可退了。
既然事情已经出了,就必须面对。只有想办法把事情查清楚,给契丹人一个交待,才有可能取得他们的谅解,缓和现在的紧张局势。若是遮遮掩掩或躲着不见,那只能是火上浇油了。
“好吧!”谢云轩点点头,“我和你一起去!”
卢小闲从营州城里请了几名郎中,雇了几辆马车,急忙赶往松漠。
……
契丹八部的酋长齐聚在李尽忠的大帐内,帐内嘈杂不已,个个义愤填膺。
之前,赵文翙对赈灾一事百般推诿。朝廷的圣旨到了后,他不得不给松漠运送赈灾粮,却又在粮食里下毒,简直是欺人太甚,恶毒之极。
由于契丹部众吃了赈灾粮中毒,现在没人再敢吃了。
酋长们都很愤怒,他们认为这是朝廷有意下毒,就是要把受灾的契丹人当成累赘给灭了。
孙万荣嚷嚷道:“首领,咱们必须找赵文翙算账去,要不给咱们一个说法,咱就灭了他!”
其他酋长也附和道:“说的对,咱们发兵攻下营州,看看大周朝廷还敢再小瞧我们契丹!”
看着气势汹汹群情激昂的各部酋长,李尽忠知道,自己若再不表明态度,肯定要引起众怒了。
李尽忠清了清嗓子,正要说话,却见亲兵来报:“首领,卢小闲卢公子求见!”
卢小闲?
帐内众人俱是一愣。
“卢小闲,哼!他来的是时候!正好用他的人头来祭旗!”孙万荣冷声道。
“不行!”李尽忠瞪了一眼孙万荣,“赵文翙是赵文翙,卢公子是卢公子。卢公子对我们契丹有恩,我们不能恩怨不分。就算要找赵文翙算账,也不关卢公子的事。”
众酋长对卢小闲的印象都不错,也纷纷迎合道:“是呀!卢公子和赵文翙不同,不能杀他!”
李楷固在一旁向李尽忠建议道:“首领,要不先请卢公子进帐来再说!”
李尽忠点头道:“有请卢公子!”
卢小闲和谢云轩来到帐内,不待李尽忠说话,朝着众酋长抱拳,直截了当道:“赈灾粮有毒一事我听说了,所以专程赶来。请各位放心,这事我一定会给你们一个交待!”
孙万荣不怀好意的问:“不知卢公子如何交待?”
卢小闲瞅着孙万荣:“烦请孙大帅拿一袋赈灾粮来!”
孙万荣不知卢小闲是何意,但还是命手下拿来了一麻包赈灾粮。
卢小闲亲自从麻袋里里舀出粮食,对孙万荣道:“烦请孙大帅让人用这粮食做了饭,我当着你们的面吃了!”
众人听了这话不由大吃一惊。
“卢公子,您这是……”李尽忠一脸的担忧。
“首领,朋友之交贵在真诚。我答应过您,帮契丹度过难关。可是,从外地采买的粮食被人在半路上烧了,现在就连赈灾粮也出了问题,如果不给你们一个交待,我自己心里都过不去!”
听了卢小闲的话,不仅是李尽忠,包括众酋长脸上都露出了惭愧之色。
不一会,饭送上来,卢小闲和谢云轩各盛一碗吃了下去。
等了半晌,他们二人安然无恙。
这是怎么回事?
明明契丹部众吃了粮食后肚子疼,甚至有人死了,为何卢小闲吃了却没有事。
众酋长面面相觑。
卢小闲对众人道:“这事很蹊跷,如果各位信得过我,给我点时间,我一定把此事查个水落石出,给各位一个交待。如何?”
卢小闲事做到了这份上,话也说到了这份上,众酋长也不好再为难他。
李尽忠对卢小闲点点头道:“那我们就等卢公子的结果了!”
离开大帐,卢小闲让带来的郎中,去诊治那些吃赈灾粮出了问题的契丹部众。
待郎中们回来后,向卢小闲报告:那些肚痛的人都是吃粮食中了毒,死掉的人也是中毒相。
难道赈灾粮里真的有毒?
卢小闲又要来了几袋粮食,全部煮成饭,然后分别喂牲畜吃。结果有的牲畜发生中毒现象,甚至当场蹬着腿死掉,但也有的吃了没事。
这是怎么回事?
卢小闲和谢云轩又去了一趟那些中过毒的人家,特别是吃死了人的人家。他们了解的很详细,甚至把怎么拿到粮袋,怎么放置,怎么打开,怎么往里舀粮,怎么烧饭,怎么吃,都问了个清清楚楚。
最终,他们把目光投向了装粮的麻袋。
卢小闲让人牵了一只狗来,然后把粮袋翻过身,让狗舔袋子内层。
起初狗也没什么反应,但当舔到底层时,突然四肢抽搐,口吐白沫,挣扎一会就不动了。
谜底终于被揭开了,原来是装粮的麻袋底层有毒,粮食装在里面,底层的毒会渗入粮食中。
做饭舀上层粮食的时候,不会马上中毒,一直吃到下面的粮才会中毒。由于契丹每家每户人口不一,有的分得了上面的粮食,有人分了下层的粮食,所以有的中了毒,有的没中毒,而且中毒的时间也不一样。
李尽忠得知结果后很震怒,一拍桌子吼道:“这到底是谁干的?”
卢小闲脑海中突然闪过一个人的脸:严克,一定是严克干的。
严克的背后是突厥人,当然还有王先生的影子。
不管怎么说,严克也是朝廷官员,他代表着朝廷。就算卢小闲告诉李尽忠,说严克已经投靠了突厥人,李尽忠怎么会相信呢?
卢小闲叹了口气道:“首领,我这就回营州城去查,一定会查出来的!”
回到了营州城,卢小闲把查严克的事情交给了谢云轩,毕竟他的身份比自己要方便些。
与谢云轩分手后,卢小闲没有回府,直接来找方恨水了。
“去大牢探望秦火?”方恨水瞅着卢小闲。
卢小闲沉着脸道:“你去给杂毛老道说一声,我这是光明正大的探监,若他不答应,那我就另想别的办法了!”
方恨水是王先生的人,想要去探望秦火,找赵文翙、严克都没有找王先生好使。卢小闲心中有气,故而很不客气的揭穿了方恨水的底细。
“不用!”方恨水一本正经的说,“先生已经吩咐过了,卢公子什么时候想去看秦火,都没问题!”
这个狗老道,什么事都想在前面了,卢小闲嘴里嘟囔着。
卢小闲跟在方恨水身后,进了壁垒森严的都督府大牢。
穿过通道,他们的身后拉出长长两条黑影,奇形怪状地扭曲着,四面是阴森森的风声。
走到大牢入口,两丈高的夹墙里为防犯人挖洞逃跑灌满了沙子,正对面开了个四尺高的门洞,门洞上是一张吞口的虎面狴犴。之所以这么矮,是为了让犯人在通过时不得不低头弓背,产生一种心理上的恐惧与不踏实。
卢小闲和方恨水当然不用走这个门洞,他们从禁子们走的旁门进了大牢。
四间大牢分天地玄黄四个号,视所关犯人的重要程度不同待遇也不同。
天字号房都是独间,戒备森严,专关犯了大罪的犯人。
卢小闲努力向过道尽头里看,只见一团暗青色的黑,影影绰绰的看不甚明白。
来到牢门前,方恨水对卢小闲说:“卢公子,你不能进去,只能在这里和他说话!”
卢小闲看了他一眼,方恨水很自觉的说:“我在外面等你,有什么话请卢公子抓紧时间说!”
说罢,方恨水转身离开了。
卢小闲就着透进来微暗的光,向栏杆中看去,窄小的牢房里安着草铺,草铺里坐了一个人,正是秦火。
看着秦火两点疲惫的冷眼睛,卢小闲有些艰难地开口:“霍兄……”
秦火动了动,半晌,开口。声音有些嘶哑:“卢兄弟,阴沟里翻船,让你见笑了。”
卢小闲凝神道:“霍兄,下边我说的话,你要牢牢记在脑中……”
“卢兄弟,你这是……”
卢小闲目光炯炯:“我是你的兄弟,你信不信我,如果信,就照我说的去做!”
秦火郑重点头:“我信!”
……
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