暾欲谷建议与契丹联合，共同对付大周。而阿史那元珍则主张两不相帮，从中渔翁得利。
双方互不相让，分成了两派。一派是暾欲谷，支持他的主要是默棘连。另一派是阿史德元珍，支持他的则是同俄。
默棘连是前可汗骨咄禄的长子，骨咄禄病卒后其弟默啜自立为可汗，默棘连作了突厥的左贤王。
同俄是默啜可汗的长子，被封为右谷蠡王。
双方一番唇枪舌剑之下，阿史德元珍一方占据了上风。最终，默啜可汗采纳了阿史德元珍的建议，在大周与契丹之争中获取利益最大化。
暾欲谷的建议被驳回，让他很是郁闷，他实在想不明白，默啜可汗怎么会如此短视。
现在契丹人士气正旺，如果突厥与契丹强强联合，一定会给大周致命一击。待大周倒下了，一切岂不是都由突厥说了算。
阿史德元珍的建议虽然可以获得可观的收益，但一旦大周收拾了契丹，缓过劲来肯定会对付突厥出手。到那时以突厥的实力，根本无法与大周抗衡。
暾欲谷的郁闷并没有持续多久，因为默啜可汗又给他派了新的任务：出使大周谈判，力争让大周皇帝同意突厥的条件。
……
走在大街上，卢小闲发现营州城又恢复了往日的繁华。
在老百姓眼里，对朝廷，对皇帝，能有什么样子的认知呢？他们不关心谁来执政，只需要关心日子怎么过就行了。
卢小闲猜测，这肯定是王先生的主意，只有把营州城经营好了，才会成为契丹人真正的大后方。如果依契丹人的思维，只能是将人杀光，将东西抢光，这样营州城就会成为一座死城。
不时有契丹人擦肩而过，却没有一个人做违法的事情。回想起当初契丹人在神仙镇屠城之事，卢小闲不由感慨，王先生的能力还真不是吹的。
卢小闲脸上带着老滑头送给他的人皮而具，故而也不担心会被人认出来。
来到一个茶楼，卢小闲要了一个雅间，茶博士送来一壶茶，他一个独自饮着。
约莫过了半个时辰，门被推开了，一个人走进屋来，赫然正是陈三。
陈三看了一眼正在喝茶的人，竟然是个陌生面孔，他不由一愕，赶忙道：“对不起，我走错了！”
说罢，陈三正要转身，却听陌生人说话了：“坐吧，陈三，你没走错！”
陈三听得出来，这慵懒的声音除了卢小闲，不会再有别人。
他惊喜道：“公子，是你吗？你怎么变模样了？”
卢小闲笑着道：“营州城里是多，我不改头换面哪敢来见你？”
离开营州回洛阳的时候，张猛告诉陈三，如果有信给他会提前放在约好的地方。这些日子以来，每隔三两日陈三都会去看看有没有信，但每一次都是失望而回。
三天前，陈三又一次去了，这一次终于有信了，卢小闲约他今日来茶楼见面。
陈三坐定后，卢小闲听他详细说着契丹人的情况。
陈三跟在孙万荣身边伺候着他，知道的消息多，卢小闲听得很仔细。
听罢后，卢小闲皱着眉头道：“这么说，李尽忠快不行了？”
陈三点点头：“前日又昏迷过去，水米未进，到现在还没醒过来呢！”
卢小闲叹了口气。
若是李尽忠在，说不定契丹人将来还有可能回头。卢小闲虽然与李尽忠接触并不算深，但他看得出来李尽忠的内心并不打算与大周恩断义绝。若是李尽忠死了，以孙万荣的性子，再加上王先生的推波助澜，契丹人将会造成极大的破坏。
“你在孙万荣那里过得怎么样？”卢小闲又问。
“好着呢！”陈三嘿嘿一笑道，“孙万荣已经离不开我和吴师傅了，契丹人都知道这层关系，不仅不难为我们俩，还得把我们当爷一样贡着巴结！”
“这我就放心了！”卢小闲点点头。
“公子，什么时候让我们回去呀？”陈三苦着脸道，“这里再好我也不稀罕，我还是想跟着公子！”
“快了，短则两三个月，长则半年，一定让你们回去。”卢小闲拍拍陈三的肩头，“等我的信吧，在这之前，你们还得忍耐，一定不能暴露了身份！”
“我知道了！公子！”
送走了陈三，卢小闲出了茶楼，径自朝着城北而去。
来到一处院落跟前，卢小闲停了下来，驻足细细打量。
这里便是暾欲谷刚进营州城时的落脚之处，后来暾欲谷暴露后，便从暗道离开了。营州城被封锁后，卢小闲也是从这里无声无息离开的。
院门并没有上锁，里面不时还传来说话声，看来此处已经有人住进去了。
卢小闲之所以要来这里，是为了见江雨樵。
江雨樵与阿史那竞流交手的那天晚上，他们俩约定三个月后在这里正式比武。卢小闲知道江雨樵是个守信之人，三月之期今日刚好满了，他断定江雨樵一定会出现的。
果然，一个多时辰后，江雨樵的身影出现在了卢小闲的视线内。
卢小闲微微一笑，走上前去，轻声道：“江岛主，别来无恙呀？”
面前之人虽然看着面生，但卢小闲的声音江雨樵还是听出来了。他是久走江湖之人，一下便猜到了其中的关节，笑着打趣道：“搞这么一副怪模样，你觉得好玩吗？”
卢小闲不客气的回敬道：“阿史那竞流早就消失的无影无踪，还眼巴巴的候着他，您觉得好玩吗？”
江雨樵脸色一变：“你说什么？”
“这里不是说话的地方，要想知道真相，请江岛主跟我来！”说罢，卢小闲径自朝来时的路上走去。
江雨樵狐疑瞅着卢小闲的背影，但还是跟了过去。
还是刚才那座茶楼，还刚才那个雅间，还是刚才那个茶博士来的茶。
茶博士见了卢小闲诧异之色一闪而过，但什么也没说。只要客人肯付银子，哪怕一天来上八回都没关系。
江雨樵坐下后，也不端茶碗，只是盯着卢小闲问：“你刚才说的话是什么意思？”
卢小闲端起茶碗轻轻啜了一口，然后放下茶碗，慢悠悠道：“我说江岛主，您是真不明白还是假不明白？阿史那竞流一直在忽悠您，他根本就不想与您比武，此刻他已经回突厥了，您还在这傻等呀？”
“不可能，他亲口答应过我的！”江雨樵皱着眉头道。
卢小闲不由笑出声来：“江岛主，你以为人人都和你一样，说出的话板上钉钉，他当时答应您只是权宜之计，您还真信了！”
“混蛋！”江雨樵额头上青筋直冒，拿起桌上的茶碗狠狠摔在了地上。
也不知江雨樵这是骂卢小闲，还是骂阿史那竞流，反正卢小闲吓了一大跳。
眼见着江雨樵转身要离去，卢小闲赶忙叫住他：“江岛主，您且留步！”
江雨樵停下脚步，转过身来恶狠狠瞅着卢小闲。
他的脸色骇人，卢小闲不禁有些后悔，干嘛那么嘴贱要叫住他呢，让他走便是了，万一他撒火撒到自己身上，岂不是太冤枉了。
见江雨樵瞪着自己，卢小闲咽了口吐沫，没话找话艰难的问道：“您不是回家看女儿了吗？您女儿还好吗？”
“跟你有什么关系？”江雨樵的牙齿咬的咯噔咯噔作响。
“那您现在要去哪儿？”
“跟你有什么关系？”江雨樵攥紧了拳头。
显然，江雨樵已经到了爆发的边缘。
“跟我没关系！江岛主，您请便吧！”卢小闲不再理会江雨樵，只管低下头，瞅着茶碗数起碗里的茶叶来。
也不知过了多久，再抬起来时，江雨樵已经不见了踪影。卢小闲这才松了口气，江雨樵脾气也太暴躁了。
……
营州城都督府后院，契丹可汗李尽忠的帅帐内。
此时李尽忠的形容枯槁，一脸疲态，一片死像，眼瞧着就要油尽灯枯了，他的伤情恶化得太快了。
方恨水刺杀李尽忠时，刀刃涂了剧毒。随着时间的推移，毒素已经深入脏腹，他能挺到今日已着实不易了。
屋内气氛格外凝重，李楷固与李失活伺候在李尽忠身边，女人们以其妻为首在旁垂泪，另有几名亲信贵族，表情凝重地候着。
孙万荣带着契丹大军不停的袭扰着大周的边镇，李楷固因担心李尽忠的身体，故而没有跟着出征。孙万荣也不想让李楷固立功，便同意让他留在营州城。
如此郑重的场面，自然是托孤大事了。
十分艰难地偏过头，李尽忠睁开那双苍老的眼睛，眼神空洞地扫了扫病榻之前。
手都无力抬起，李尽忠缓了缓，方颤声慢慢开口，口齿不甚清晰，但李失活尚能听得清：“我是活不了了！我死之后，失活，不论多难你一定要设法活下去。记住，一定要顺从孙万荣，否则，你连命都会保不住！”
说到这里，李尽忠又看向李楷固：“失活就交给你了，你多劝劝失活，一定不能让他……”
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