听张说讲叙了事情的经过,卢小闲皱眉又问道:“苏浩现在在哪里?”
张说摇摇头:“从东峡石谷撤离后,就再没见过他。我问苏宏晖到底是怎么回事,可苏宏晖却始终一言不发!”
卢小闲若有所思。
王孝杰跳崖殉国之事,很快便传遍了后军,三军将士悲痛欲绝,他们自发聚焦在帅帐前,齐刷刷向王孝杰遗体下跪,场面令人震撼。
……
帅帐内,只有卢小闲与苏宏晖二人。
“如果我没猜错,这一切都是苏浩搞的鬼!”卢小闲瞅着苏宏晖,一字一板道,“你之所以不辩解,是因为你想不明白跟了自己十几年的养子,为何要陷你于不忠不义当中!”
脸色死灰的苏宏晖,猛然抬起头来,嘶声道:“我待他比亲儿子还要亲,这是为什么?为什么?”
卢小闲看着如疯似颠的苏宏晖,摇了摇头:“不用问为什么,这世上很多事情就根本解释不清楚。或许说,你根本就不了解,苏浩他到底想要什么!”
此时此刻,卢小闲已经基本上可以断定,苏浩和卫擎一样,都是王先生的人。
一个是左监门卫的中郎将,一个是苏宏晖的养子兼副将,竟然都成了王先生的卧底,而且他们潜伏的如此之深,让人细思极恐。
黄獐谷之战和东硖石谷之战,与其说大周败给了契丹人,不如说是败给了王先生。一个卫擎,一个苏浩,二人在其中发挥了巨大的作用。
在潘州从见到王先生的第一面起,卢小闲就觉得他不简单,也不敢小觑他。现在看来,王先生暗中的实力比卢小闲想象的要更加强大。
听了卢小闲的话,苏宏晖垂下了脑袋。或许他真不了解自己这个养子,可是大错已经铸成,王孝杰因他而死,数万名将士因他而折戟沙场,他就是死一百次也赎不了罪过。
卢小闲知道苏宏晖此刻的心情,叹了口气道:“你有失察之过,这是逃不了的。就算回到洛阳,陛下也不可能放过你!我教你一个办法吧,或许还能保全你的家人……”
……
何阿小的营寨就扎在玄水河谷的一片开阔地上,他很是大胆,一点也不担心周军来袭。
自营州起兵以来,黄獐谷和东峡石谷这两场战役都大获全胜,大周军队对契丹畏之如虎,哪还有胆量来偷袭。
契丹的青壮都不止一次参加过城傍军事训练,如今这支由大周亲自训练出来军队,竟然把作为师父的大周军队打的满地找牙,这是一种什么样的讽刺呀。
两战下来,契丹缴获甚多,士卒的装备有着明显的改善,有些精锐部队,装扮却是越发像模像样了。
虽是黑夜,尚有两千多的大周军俘虏,被契丹人役使着在砍柴生火,加固营栅。
何阿小就在自己的营帐内,喝酒吃肉好不惬意。
孙万荣好吃,何阿小作为他的心腹,自然也不例外。唯一美中不足的是,他的身边没有像孙万荣身边陈三与吴六这样的烹调高手。
何阿小一边享受着美酒佳肴,一边盘算着下一步的进军计划。就在此时,大帐外突然传来的喊杀声,接着火光四起。
敌袭?
何阿小吃了一惊,迅速跑出了大帐。
借着营帐前微弱的火光,何阿小只见无数的士卒或被大火烧醒,或被帐外喧闹惨叫之声惊醒,一个个连衣服都没有穿便奔出了军帐。
黑暗当中,到处都是溃兵四散奔逃,根本分不清哪些是自己人,哪些是敌人了。
更要命的是在混乱当中不停有人举刀狂砍,间或者挑起寨内的油灯,使得营寨内四处火起。
何阿小恰好从火光映射中看清了一个人的脸,虽然身着契丹士兵的服装,但很明显是大周人。
他一声不吭的砍杀着身边的人,不时有人倒在血泊当中。
何阿小急了,抽出刀来就像那人奔去。可是混乱当中,那名伪装者很快便从何阿小的视线当中消失了。
正在顿足之际,何阿小突然感觉到有刀锋向自己砍来,他敏锐的躲过然后还击,袭击者应声倒地。
瞅了一眼被杀之人,何阿小不由脊背发凉:袭击自己的竟然是真正的契丹士兵。
看来敌人故意制造混乱的目的已经达到,契丹士兵已经开始不分敌我的互相残杀了。
刚才落入何阿小眼中的那名伪装者不是别人,正是苏宏晖。他一击得手之后,并没有急于撤退,而是尽情宣泄着憋屈的怒火,不停的点火烧营,引得无数契丹乱卒自相踩踏。
此次,他带了两百多人来袭营就没打算活着回去。
两百人虽然有些少,但他们拉开距离混入契丹士兵当中,见人就砍,砍到自己人的概率比砍到敌人的概率小多了。
快天亮时,袭营终于结束。
苏宏晖和二百死士无一生还,但契丹人却损伤了两千多人,其中九成是疯狂自相残杀所造成的。
一方是来拼命的,一方是为保命,人少反而占优势,人多的怕误伤首先想的是跑和躲,这便此次苏宏晖夜袭大胜的原因。
……
张说与杨思返回洛阳后,亲自面见武则天,详细叙述了东硖石谷的战况。
听张说讲完,武则天面色肃穆,沉默不语。
一切都在卢小闲的预料当中,武则天此刻终于明白,当初卢小闲让王胡风订制绳索与挂钩,竟然是用来让王孝杰来逃命的。
可是,卢小闲怎么会在数月前就能断定王孝杰必败呢?
再说了,就算败他怎么就会知道王孝杰要败在东硖石谷呢?
良久,武则天看向张说:“爱卿,对王孝杰与苏宏晖二人,朝廷应当如何对待呢?”
武则天心中也很矛盾,王孝杰虽然阵亡了,但东硖石谷之战毕竟是败了,这让她很没有面子。
张说当然知道武则天此刻心中的想法,据理力争道:“孝杰忠勇敢死,乃诚奉国,深入寇境,以少御众,但为后援不至,所以致败,应于表彰。宏晖知耻而后勇,立功赎罪,率二百死士夜袭敌营,毙敌数千人,应于嘉许!”
武则天点了点头,采纳了张说的建议。
于是,武则天让人拟旨,追赠王孝杰为夏官尚书,封耿国公,拜其子王海宾为朝散大夫。至于苏宏晖,按阵亡抚恤,不降罪于家人。
东硖石谷的失利对大周朝廷的震慑,比黄獐谷的失败更厉害。
本来,武则天已经派出建安郡王武攸宜率兵北上支援王孝杰和苏宏晖了。武攸宜得到东硖石谷的败报,深受震恐,刚到达渔阳后就命令军队停止推进,观望不前。
孙万荣再次取得大胜之后,又有好消息传来:契丹人的新城也建造好了。
孙万荣将松漠府的部众与家底全部转移到了新城,没有了后顾之忧,孙万荣派遣精兵四出抄掠,幽州、瀛洲等边境州郡全都受害,大周军队试图阻击契丹骑兵,全都被击退。
此时身为清边道行军大总管的武攸宜率重兵驻屯在渔阳,与幽州近在咫尺,因被王孝杰全军覆灭的消息吓破了胆,哪敢亲自挥兵救援幽州,情愿坐视失守。
一番诛杀掳掠之后,昔日的繁华富庶的中土幽州边城,竟被杀红了眼的契丹兵马夷为人间地狱!
……
王孝杰部覆灭之后,大周举国震动,甚至开始忧虑有亡国之险,武则天终于沉不住气了。此时,她终于想起了被自己冷落的的暾欲谷。
暾欲谷虽然整日停留在四方馆,但东硖石谷之战的消息他也知道了,这下让他不禁信心大振,他断定不出三日武则天一定会召见他。
果然不出所料,就在暾欲谷得到消息的第二天,郭振专程来四方馆迎接暾欲谷进宫见驾。
武则天把希望寄托在了突厥人的身上,决定先放下身段与突厥搞好关系,一切都等灭了让她很没面子的契丹再说。
趁着大周新败,暾欲谷则趁机提出了两个苛刻的条件:要求大唐割让单于都护府所辖的漠南全部土地,且向突厥提供巨量的铁器、谷物和缯帛。
每件非常苛刻,武则天作为精明的女皇,怎么会不知道这其中的利害。
在之前的数年中,突厥与大唐频频作战,河西降唐的这些突厥部落选择了依附大唐,这不啻于背叛族群,与其它突厥各部已然结下深仇。
可以说,他们将举族的身家性命全都托付在了大唐身上。
当然,大唐也曾郑重许诺会对他们进行庇护。
若是无耻地将他们彻底出卖,此举毫无信义势必会让大周在四邻心中的威望和诚信降低,为众邻国、邻部所鄙夷。
可是如今,大周自身难保,武则天也顾不了他们了。
通过与暾欲谷的谈判,武则天决定同意突厥的意见,加封默啜为加封默啜为立功报国可汗,要求突厥人自背后攻击契丹,以解大周之危。
在声名和实际利益两方面均付出惨重代价之后,大周终于求得突厥人再次出兵。
默啜分文未付便轻松从中原获得了四万斛种子、五万匹绸缎、三千套农具和四万斤铁器。除此之外,他还得到了六州数量庞大的降户。
暾欲谷圆满的完成了谈判任务,功成而归。
……
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