香宝斋的后院内，卢小闲、岑少白与海叔坐在桌前，杨珂正滔滔不绝向卢小闲介绍着铺子的生意情况。
听杨珂说完，卢小闲突然道：“杨珂，潞州城就这么大，就算生意再好，赚得银子也是有限的，我关心的是外地的商家可否有来进货的？”
杨珂点头道：“有的！公子！这几日有不少外地客商前来商洽进货事宜！”
“都有哪些外地客商？”卢小闲眉头一挑，盯着杨珂问道。
“有长安的，洛阳的，还有江南各地的，大约有十几家！”说到这里，杨珂看了一眼岑少白，接着对卢小闲道：“具体客商的名字我都已经报给岑掌柜了！”
“哦？”卢小闲向岑少白询问道，“这些商家中有没有与白宗远合作的？”
“有！”岑少白点点头，“有四家与白宗远已经合作了好几年！”
卢小闲微微一笑道：“商人总是商人，他们最看重的是赚钱的机会，经营上乘胭脂的巨大利润他们怎会视而不见呢？想必白宗远也约束不了他们了！”
说到这里，卢小闲向杨珂问道：“你答应给他们供货了吗？”
“我都拒绝了！”杨珂摇摇头道。
“这是为什么？”卢小闲不解道。
“岑掌柜不同意！”
“哦？”卢小闲向岑少白问道，“你是怎么想的？”
岑少白沉吟道：“一来我对这些客商的底细还不明了，特别是与白宗远合作的那几家，我就没打算买给他们。二来还是我们的产量还很低，无法满足他们的要求。”
卢小闲果断吩咐道：“岑大哥，赶紧派人与那些商家联系，答应给他们供货！特别是那几家与白宗远合作的商家，要优先供货！”
“为什么？”这回轮到岑少白不明白了。
卢小闲替他分析道：“这些商家之所以来找我们，是因为他们有盈利的预期。我们要做的，就是把他们的预期变成真金白银。只有让他们尝到甜头，他们才会脱离白宗远，慢慢向我们靠拢！”
岑少白恍然大悟道：“小闲，你是意思是釜底抽薪？”
卢小闲狡黠道：“没错！所以，我们要及时给他们供货，但又不能给太多的货，不能让他们一次吃的太饱，只有这样，他们将来才会离不开我们！”
“我明白了！”岑少白心悦诚服道，“我这就去安排！”
“岑大哥，还有，我们的产量一定要上去，这个你来想办法吧！”
“好的！这事交给我来办！”
卢小闲与海叔从香宝斋出来，沐浴着暖洋洋的阳光，走在回府的路上。
“该死！”海叔突然停了下来，恨恨低声骂道。
“怎么了？”卢小闲诧异地看向海叔，只见海叔盯着前方，目光中隐隐有些怒意。
卢小闲顺着海叔的目光看去，发现前方有个人跟在一个老者身后，看情形是要对老者下手行窃。
海叔心中气恼，紧走几步，走上前去，伸手对着刚才行窃的那人拍了一下肩膀，怒目圆睁道：“你要做什么？”
那人打了个激灵，回过头来，上下打量着海叔吼道：“你什么东西，少管闲事！哪儿凉快上哪儿！”
海叔冷笑一声：“这事我管定了！”
海叔话还没说完，那人倒先火了，竟然抢先动起了手，一个马步冲拳，狠狠地朝海叔面门砸来。
海叔没躲没闪，待虎拳逼近，忽地伸出两根手指，夹住了那人的手腕，不管那人怎么使劲，手臂都没法缩回去。
不一会儿，整条手臂便被夹得酸软麻痛，整个人不由得瘫倒在地。
那人知道遇上高手了，实在受不住啦，杀猪般地嚎叫起来：“哎哟，高人饶命啊！”
就在这时，卢小闲摇摇头道：“海叔，算了，走吧，别跟他一般计较！”
海叔听卢小闲一说，松开了手。
两人撇下那个小偷，继续前行。
谁知那小偷却追了上来，拦在卢小闲与海叔面前。
海叔眉头一皱道：“你可莫不知好歹！”
“您误会了！”小偷赶忙摆手道，“感谢您大人不计小人过，我虽然做着这下滥的营生，却也是知恩图报之人！不知我能为二位做些什么，请尽管吩咐！”
“不用了，你只要好好做人便是了！”海叔说完，便又要前行。
小偷却像狗皮膏药一般紧紧粘着海叔道：“我在潞州城里也算是个消息通，二位若想打听什么消息找我没错，我保证可以为二位效劳！”
“不必了！”海叔有些不耐烦了，对卢小闲道，“姑爷，我们走！”
卢小闲没有说话，一直在细细打量着小偷。
海叔说要走的时候，小偷不经意露出一丝失望的神色，虽然他掩饰的很好，却被卢小闲看在了眼中。
卢小闲心中一动，不动声色地问道：“你叫什么名字？”
“我没有名字，大家都叫我二棍！”
卢小闲笑了笑道：“既然你如此有诚意，那就帮我打听个消息吧！”
“公子，您说，无论是什么消息，我一定帮你打探出来！”二棍拍着胸脯道。
“我想知道柳举人的真正死因，你能帮我打听打听吗？”
二棍听了卢小闲的话，脸上露出喜色，得意道：“公子若问这事那可真是问对人了，这事潞州城内恐怕只有我一个人知道是怎么回事！”
卢小闲顿时心头怦地一跳，沉住气，尽量把口气说得温和些：“好吧，走，跟我去个僻静的地方，给我详细说说！”
卢小闲与海叔带着二棍就近来到一个茶楼，要了个雅间，茶博士上了茶离开后，卢小闲向二棍点头示意道：“说吧，究竟是怎么回事？”
“是，公子！”二棍侃侃道，“大前天，也就是八月十一日，深夜，我到聚奎街柳举人家去偷东西，翻墙进了后院，看见有一间房里点着灯。我偷偷踅过去，由窗缝朝里一看，啊呀，可把我吓死了！”
说到这里，二棍突然变得脸色刷白，一脸惊恐。
卢小闲抚慰道：“不要怕，慢慢说下去！”
“我，我看到一男一女站在床前，按住一个躺在床上的人，床上的人光着下身。那站着的男人把一根半尺多长的铁钉刺进床上的人的撒尿的口子，又用手掌猛击！我，我吓得半死，连东西也不敢偷了，就逃了出来……”
卢小闲听了也暗暗心惊：这谋杀太毒太下流了！难道真是鬼使神差，让这个二棍前来揭破真相？
卢小闲当即又问道：“你可认识床上被害的人？”
“面孔被那女人遮住了，看不见。”
“站着的一男一女，你可认识？”卢小闲又问道。
“女的不认识。男的认识，我跟他赌过钱，他叫阿贵，是柳家的佣人。”
卢小闲又问道：“那女的站在你面前，你能认出吗？”
“能，一定能！”二棍毫不含糊。
卢小闲摸出一锭银子交给二棍：“这事你谁也别说，先回去吧，有事我再找你！”
看着二棍欢天喜地离去，卢小闲总觉得这里面有什么不对劲的。
当天晚上，卢小闲与魏闲云商议停当，决定明日直接去柳府问个清楚。
第二天，卢小闲让海叔找来二棍，带着他直奔柳举人的府第。
走到柳府门口，卢小闲却发现有衙役在门口守着，周围有不少人在围观，不时地指指点点。
卢小闲好奇地上前向其中一个衙役问道：“这位兄弟，我要进柳府去拜访，不知这里发生什么事了？”
衙役打量了卢小闲一眼，猜不透他的身份，便客气道：“柳府发生了命案，官府特来察堪，公子你若进柳府还是改日再来吧！”
“命案？”卢小闲心中一惊，急急问道，“不知柳府谁又死了？”
衙役脸色一沉：“这是你能问的吗？”
卢小闲也不气恼，一脸严肃对衙役道：“不知里面是哪位大人在查案，烦请通报一声，就说卢小闲有重大线索提供！”
衙役狐疑地看了一眼卢小闲，却并没有动作。
海叔在一旁不悦道：“我家姑爷让你去你就去，若是误了查案，当心挨板子！”
衙役看着海叔凶巴巴的模样，心中有些发怯，没好气道：“你们先在这里候着，我进去通报！”
不一会，衙役出来了，态度明显好了许多，他对卢小闲恭敬道：“安参军请卢公子入府！”
安参军，想必就是安桂，卢小闲没想到这么早便会与安桂打交道。
卢小闲也没多想，抬腿便进了柳府。
衙役引着他们来到了柳府的后院，老远便看到一个中年人向卢小闲走来。
走到近前，中年人拱手道：“久闻卢公子大名，今日大驾光临，有失远迎呀！”
中年人穿着官服，毫无疑问便是梁德全手下号称“恶狗”的潞州法曹参军安桂，卢小闲还是头一次见他。
“安大人！”卢小闲回礼道，“听说柳府发生命案，不知是谁又死了？”
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