谁也想不到,面前这位姓华的郎中,与卢小闲是一伙的。
“按我的方子给他抓药吧!”华云峰丢下一句话,飘然下山去了。
沙贵死了,最得意的莫过于管毅了。
沙贵一死,捕头的位置非他莫属了,他俨然已经以县衙捕头自居了。
为了笼络人心,管毅专门请众捕快到家中吃饭。
管毅的娘子胡氏年轻貌美,管毅常年不在家,她独自一人生活,显得十分冷清,孤苦伶仃。
虽然胡氏没为丈夫生下一男半女,但夫妻俩还算恩爱。
丈夫的同事到家中来,胡氏颇为热情,对众捕快招待很是周到,席间管毅得意之情溢于言表。
所有人都认为,管毅接替沙贵做捕头,这是板上钉钉的事情。
管毅之所以认为捕头是自己的囊中之物,不仅是因为自己有资历和能力,更重要的是有人会帮他奔走。
这个人不是别人,正是主薄王桥。
主薄厅内,王桥低头沉思了好一会,起身来到隔壁的户房。
户房的书吏们见了王桥,赶忙起身问好。
王桥对众书吏道:“你们先回避一下,我与王书吏有事情商量!”
王书吏五十岁上下的年纪,在县衙做书吏已经有三十年,是县衙的老人了。
王书吏从不张扬,只是做好自己份内的事。
此刻,王书吏正在整理账薄。
众书吏离开后,王桥朝着王书吏一恭道:“堂叔!”
按辈份算,王书吏是王桥同族的堂叔,王书吏向来低调,故而知道他们关系的人并不多。
王书吏看了一眼王桥,手却并没有停下:“你是为管毅一事而来?”
王桥点点头:“这是个好机会……”
“没你想的那么简单!”王书吏打断了王桥,“我劝你还是静观其变,免得到时候竹篮打水一场空。”
王桥向来对王书吏尊重,不仅仅因为王书吏是他的堂叔,更因为王书吏的眼光非常毒,他看的事情从没走过眼。
“堂叔,你能说的明白些吗?”王桥恭恭敬敬道。
“沙贵的死看上去是意外,这里面肯定有阴谋,我觉得幕后有人操纵着此事,这人比管毅高明的多。管毅想做捕头,我看悬!”
“堂叔,你觉得幕后之人可能是谁?是不是曾牧野?”王桥问道。
“肯定不会是曾牧野,他没这个头脑。等捕头之争尘埃落定之后,这人就该就会浮出水面。”
王桥听了若有所思。
沙贵死了,最愤怒的莫过于沙清泉。
沙贵虽然不长进,可也是沙家最成器的子弟。
本来沙贵不用死,若不是曾牧野逼着沙贵押运税银,沙贵怎么会死?
沙清泉对曾牧野恨到极点。
但是现在,沙清泉更恨管毅,这一切都缘于他收到的一封匿名信。
匿名信里揭露了一个大阴谋。
从管毅设计让沙贵参与赌局,到沙贵从高文峰借钱,再到沙贵与管毅分别与青龙寨的人接洽,最后是沙贵的惨死,写的详详细细。
沙清泉虽然不知道匿名信是谁写的,但他可以肯定,信里说的都是真的。
沙清泉知道了事情真相,却无法揭露真相为沙贵报仇,他没有证据,管毅完全可以不认账。
当卢小闲来找沙清泉,请他帮忙让赵朗作捕头的时候,他毫不犹豫便答应了。
管毅为了作捕头,不惜害了沙贵的性命,这是沙清泉不能容忍的,无论如何他也不能让管毅成为捕头。
尽管有王桥支持管毅,但曾牧野与沙清泉全力支持赵朗,最终赵朗成为了曲城县衙的捕头。
赵朗出任捕头,对管毅的打击非常大。
自己忙活这么久,竟然为他人作了嫁衣,在这个坏消息的打击下,管毅一病不起了。
不过,管毅并没病多长时间,因为又有一个好消息传来。
县尉齐休退休致仕的批文下来了,县尉一职空缺了。
按理说,曲城县尉应该由绛州重新委派。
可这一次,绛州府却发来公文,让曲城县衙在现有捕快中推选县尉人选,报绛州府批准任命。
县尉只是个九品官,但却属于流内官,捕快属于杂役,从捕快到县尉,那可是鲤鱼跃龙门了,对捕快来说,这是千载难逢的机会,很多人都跃跃欲试,每天拜访曾牧野与沙清泉的人络绎不绝。
这些人里面,当然没有管毅。捕头的竞争输给赵朗,他不相信这一次自己还这么背运。管毅没去找曾牧野,当然更不能去找沙清泉,他只有再次去求王桥帮忙。为了确保万无一失,管毅将自己多年的积蓄全部拿了出来,又借了些银子,凑足了五百两银票送给了王桥。
管毅办事得力,对王桥也一直很忠心,上次捕头之事,王桥就觉得对不住管毅。
这一次管毅求上门来,王桥满口应承了此事。
管毅汲取了上次的教训,这一次非常低调,耐心地等待着最终结果。
就在捕快们八仙过海各显神通的时候,卢小闲却没有了踪影。
此刻,卢小闲与海叔来到了谢家庄,见庄头有一户人家,卢小闲上前轻轻地敲门。
门开了,一个老汉探出头来。
卢小闲微笑着问道:“老人家你好,请问这里是否有个叫谢敏的人?她住在哪里?”
听到这个名字,老汉皱眉想了一会儿,猛然间露出一副恍然大悟的表情:“哦,你是说惠贤师太呀,她几年前出家了,住在北面十里外的清云庵。”
卢小闲点点头,向老汉拱手道别。
清云庵建在小山顶上,由于平时香火不盛,所以显得有些王旧。
卢小闲敲着大门,没有人应。
海叔用鼻子嗅了嗅,皱着眉头道:“好重的血腥味!”
卢小闲也闻到了,他心中一紧,对海叔道:“赶紧打开门。”
清云庵的围墙不高,海叔很轻松便跃了过去,打开门将卢小闲放进来。
走了没多远,他们发现一具老尼姑的尸体。
“坏了,我们来晚了!”卢小闲跺脚道。
就在此时,一阵喊杀声传来,卢小闲与海叔紧赶几步来到后院。
隔着虚掩的门,二人看见一个浑身是血的男子,正与一帮人对峙。
男子不是别人,正是韦耀辉,他右手扣着吴虎的脉门,左手用一把匕首抵在了吴虎的脖子上。
青龙寨的匪徒押着一个中年女尼,她的脖子上也架着好几把钢刀。
毫无疑问,这个女尼便是出家的谢敏。
吴虎虽然身陷险境,却没露出半点害怕的意思,他冷声对韦耀辉道:“大头领对你不薄,你却做出如此不仁不义之事。若你识相,跟我回寨向大头领罪,还可以活命。若执迷不悟,你那心上人便要受你连累了!”
韦耀辉忿然道:“什么待我不薄?他就是一个睁眼瞎,根本看不出谁好谁坏来。若我回去,还不得落个秦卫一样的下场?”
“我说呢,你果然与秦卫这个叛徒勾结在一起了!”吴虎恨恨道。
“别跟我废话!”韦耀辉左手轻轻用力,匕首在吴虎的脖子上划出一条血痕,恶狠狠道,“赶紧放了她,否则我就杀了你。”
吴虎笑了:“三头领,这么多年,你还不知道我吗?我何时怕过死。”
说到这里,吴虎朝着对面的手下命令道:“兄弟们,听我数到三,若他还不束手就擒,立刻将那个女的杀了!”
听了吴虎的话,韦耀辉心中一紧。
“一!”
韦耀辉的手有些颤抖了。
“二!”
韦耀辉嘴唇都咬出血来了。
吴虎“三”还没喊出声来,韦耀辉便将手中的匕首扔在了地上,口中道:“放了她,我随你们回山寨去!”
吴虎冷笑一声,慢慢走到对面,从一名手下手中拿过一把钢刀,一下插入了谢敏的胸膛。
“小敏!”韦耀辉惊得目瞪口呆,他猛地吐出一口鲜血,眼睛变得血红,怒视着吴虎,“你这个言而无信的小人!”
吴虎狞笑道:“你也是做过土匪的人,什么时候见过土匪言而有信了?”
韦耀辉长啸一声,啸声凄厉,谁都能听得出悲愤之意。
吴虎逼视着韦耀辉道:“快说出财宝的下落,否则我会让你知道什么是生不如死。”
韦耀辉像是没听到吴虎的话,双目无神地喃喃自语:“小敏,是我害了你。早知今日,我当初就不该为那些虚名离你而去。”
说到这里,韦耀辉突然放声大笑:“既然小敏死了,那我就把你们全杀了替她报仇。你们这群混蛋,为小敏偿命吧!”
说罢,韦耀辉冲向土匪。
卢小闲看的热血沸腾,对海叔道:“海叔这韦耀辉也算是重情重义之人,救他一命吧!”
海叔点点头,一脚踹开门,便朝着土匪大开杀戒。
放倒几人后,土匪看出海叔不是善茬,转眼便溜了个干干净净。
韦耀辉一心求死,与土匪们厮杀全用的是同归于尽的搏命招数,要害被砍了几刀,此刻已倒在血泊中,奄奄一息。
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