又经过一整天的步行,皇帝的军队终于走出了阿尔卑斯山脉,抵达了一座名为“瓦尔达尼奥”的小镇。
这里是意大利加的最北部地区,距离维罗纳城的直线距离只有35公里左右,已经是名副其实的“敌占区”。
皇帝军队不费吹灰之力就攻下了这座小镇,在悬殊的兵力差距下,守军只是意思性地放了几枪就全部投降了。
接下来的则是掠夺。
仅仅是隔着阿尔卑斯山脉,然而这里却比巴伐利亚却要富庶太多。最让士兵们感到震撼的,则是小镇中央的波吉亚巨型连锁超市,以及里面琳琅满目的货物。
在神圣所罗门帝国境内,这种质量的食物和衣服不是没有,然而供货量极为有限,基本上都是针对贵族进行营业的,价格也非常高昂。
而在这里,光是看到一排排的整齐货架,上面堆着的各种各样的食物、酒水和衣服,以及吊牌上低廉到可怕的价格,士兵们才第一次遭遇到了某种可怕的文化冲击。
这些拉丁人实在是太有钱了,即便是最底层的贫穷市民,也能在超市里花上九个铜子买到廉价的牛肉饼当晚饭。
与他们对比,帝国人简直穷得要死,同样的价格只能买到黑面包,还是能够磕碎牙齿的那种混杂着麦糠和砂砾的粗粮面包。
凭什么他们能过好日子,我们却活得那么苦?
于是带着某种劫富济贫般的快意,士兵们便开始自发性地劫掠起来,连骑士都无法约束住手下——因为参与暴动的人实在是太多了。
最后,还是空想之龙布鲁诺出手,在镇中心施加了一发“传染暗示”,才使得这些底层士兵被迫罢手。
然而这样一来,帝国军队和当地居民的关系就彻底恶化了。
很快,皇帝陛下便下令在瓦尔达尼奥小镇实行严格的占领、军管和宵禁制度,士兵们也开始在镇内和镇外扎起营地来。
至于波吉亚超市里的货物,则是由军队里的军需官统一征用入库,不允许任何人私下动用。
苍青之剑这次所被分配到的房屋,是一座拉丁风格的二层小楼,房主夫妇在先前的劫掠中被士兵失手杀死……也许不是失手,无所谓了,反正房主已经死了。
住进房屋后,阿斯克找了间没人的地下室,将房门锁死,然后小心翼翼地点燃了马尔基娜给他的蜡烛。
这支蜡烛的火焰是乳白色的,散发着不太强烈的熹微光线。
阿斯克盯着烛光看了片刻,才发觉马尔基娜不知何时已经出现在了他的对面,同样盯着烛光。
“好了。”她直起身来说道,“所以你们是已经混入了奥托的军队?”
阿斯克便将此行遇到的事情告诉了她,包括小镇里碰上魔鬼的事,后续那只奇怪的看狱人小队的事,以及对空想之龙布鲁诺的接触与分析。
“有意思。”马尔基娜摸着下巴,“首先,我可以告诉你,小镇里的魔鬼并不是我们召唤出来的。”
“当然。”阿斯克点头说道,“我也去过那边,你们那里的魔鬼……长相比较独特,很有辨识度。”
马尔基娜知道他说的是象牙木偶般的“狂热者”和“信徒”,便也咯咯咯地娇笑起来:“按你的说法,那只看狱人小队既然知道陛下的真名,那大概率不可能对我们那边的魔鬼一无所知。”
“所以他在选择性隐瞒这个事实,目的是为了将战火指向我们。”马尔基娜最后说道,“有机会的话,捉住那个教士,然后把我召唤出来……有奖赏哦~”
“什么奖赏?”阿斯克问。
“比如说,我?”马尔基娜按着嘴唇,眨动眼睛。
“我们团队已经有美狄亚了。”阿斯克婉拒说道,“而且我不觉得你的表现会比她出色,所以抱歉,我们暂时还不打算招人。”
马尔基娜:………………
这家伙是听不懂以身相许的意思?还是暗示在这方面我不如卡麦莉加?
无论哪种说法,都让马尔基娜陡然生起挫败的情绪。如果只是这个男人铁石心肠也就罢了,如果是魅力方面自己输给了卡麦莉加……马尔基娜有些想死。
不不不,应该只是单纯以为我要加入他的团队吧。马尔基娜用心灵能力强行稳住情绪,然后正色说道:
“我可以给你阴影IV的特性。如果我记得没错,你们团队的那个小女孩应该有这方面的需求,对吧?”
阴影IV?阿斯克愣了一下,这个奖赏是不是过高了?等等,如果这样的话……
“别多想了。”马尔基娜微笑起来,心想要不是陛下为了拉拢你,我们至于出这么大的价钱吗,“这只是我单纯想给你福利而已,跟这个任务的难度无关。既然你不要原本的奖赏,那我就拿别的东西来代替。”
还有这种事?阿斯克惊诧不已。按理说,奖励应该和任务难度成正相关才对啊?
难道……难道真是我长得帅?
马尔基娜:………………
别的不说,就你这脸皮,绝对是R4级别的。
“喏,这是事先说好的欲望III魔药,代我交给卡麦莉加。”她手腕一翻,便从裙摆下翻出一个细口瓶来,“我走了,回见。”
她的身影逐渐黯淡透明化,消失得无影无踪了,乳白色的蜡烛火焰也随之熄灭。
阿斯克沉默半晌,便将魔药收好,转身离开。
回到一楼大厅,他便看见埃莉诺刚从外面回来。
“拿到了?”埃莉诺问,指的自然是给美狄亚的魔药。
“拿到了。”阿斯克点了点头,“你是从你父亲那里刚回来?”
“嗯。”埃莉诺点了点头,又说道,“刚刚得到的消息:通往维罗纳的道路被封了。”
“被封了?”
“大量的战壕、碉堡和机枪点,以及最棘手的大片雷区,完全封锁了通往维罗纳的去路。”埃莉诺说道,“似乎是在最近几天临时布置出来的。”
地雷……阿斯克心想这有点狠啊。要知道地雷这玩意埋下去简单,战后要把它们挖出来才是麻烦的事情,毕竟能挺过魔潮的地雷肯定不含电路控制开关,也就没法远程遥控令其失效,而且这雷区还设在你教廷自家的地盘上面。
“皇帝打算怎么办?”
“皇帝打算让士兵们手工排雷。”埃莉诺说道,“但是公爵们不干,所以下午的会议僵持了很久。”
“最后似乎是打算找半神用法则来解决这个问题,比如搞个大范围地震什么的……军队里似乎没有这样的半神。”
其实原本是有的,比如沃尔夫家族那个隐秘之弦,不过这位已经被人干掉了。
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