华东政府和俄国都充份的利用这段暂停的时间,为下一步的战争做好了充份的准备,而做为日俄战争的另一个当事国日本,也同样没有闲着。
早早收兵回国的联合舰队首先经过了3个月的修整,军舰都进行维修保养,恢复正常的性能,而水兵轮流休假以养精蓄锐。在2月份的时候,联合舰队全军集结,以俄国第二太平洋舰队为目标,展开了紧张的训练演习,重点在于炮术的训练,因为在第一阶段的战斗中,联合舰队暴露出来的最大问题是命中率太低,在炮战中仅仅只击沉了一艘装甲巡洋舰,因此炮术训练变得愈发严酷。
东乡平八郎提出了一个著名的练兵宗旨——“百发百中的一门大炮要胜过一百门百发一中的大炮”。并且在联合舰队中实行月月火水木金金训练。原来在日语里从星期日到星期日六分别称为日耀日、月曜日、火曜日、水曜日、木曜日、金曜日、土曜日。日耀日和土曜日就是星期日和星期六,而月月火水木金金,就是没有日耀日和土曜日,也就是没有了星期日和星期六,一周七天没有休息,全都进行训练。而每天的炮术训练达5个小时,仅实弹演习就安排了八次,而这样疯狂的训练,使得所消耗的炮弹已经超过了日本国内炮弹储备的半数。
而在陆军方面,日本在辽东半岛投入的兵力超过50万,其中作战部队达35万左右,布置在沈阳一线与俄军对持的军队达20万,布置在辽河东岸防备人民军进攻的兵力约为7万,旅顺的守军为3万余人,其余的兵力则分布在辽阳、铁岭等几个关建节点上,而在朝鲜半岛上还有约10军队做为后备兵力。因此尽从兵力上说,日本投入的兵力丝毫也不弱于俄国和华东政府,不过由于地理位置的劣势,使得日本有些被动,在北西两线均只能选择守势。
不过就在俄国舰队离开金兰湾的第二天,明治天皇招集元老伊藤博文、井上馨,首相桂太郎、外相小村寿太郎、藏相松方正义、陆军大臣寺内正义、陆军部参谋总长山县有朋、海军大臣山本权兵卫、海军军令部长伊东佑亨等文武大臣聚议,讨论下一阶段战争的策略。
而这样的军政阵容,只有在日俄战争开战之前的御前会议才有过。打到这个时候,日俄战争开战己有15个月了,尽管日本不断在战场上取胜,但俄国却是始终打不死,而且还在向远东地区不断的集结军队、舰队,而战争进行到这一步,日本的战争潜力己经被耗得差不多了,因此从表面上日本的形式虽然是一片大好,但内囊里却是己经空了,只要是稍有闪失,日本必然是兵败如山倒,全面的崩盘。
明治天皇对日本的情况自然是十分清楚,因此日本越是在战场上取胜,明治天皇反而心里越是没有底,由其是日本和华东政府恶交,人民军进驻辽西,明治天皇就更是越想越没把握,心里也越慌,生怕听到日军遭到人民军和俄国夹击的消息,有几次都被日本战败的恶梦惊醒过耒。
在战争将要重新展开之际,明治天皇也终于沉不住气了,于是招集大臣们,听一听他们对下一步战争的意见,当然明治天皇心里也十分清楚,战争进行到了这一步,日本是绝对停不下来的,只能硬着头皮打下去,要么打赢上天堂,要么打输下地狱,没有第三条路,而明治天皇招集大臣,其实只是想从大臣们听到一些日本必胜的理由,好让自己心里能稍稍安定一些。
明治天皇首先道:“俄国舰队已经从金兰湾出发了,大约在20天以后到达黄海海域,不知我们的海军准备的怎么样了,有没有胜算?”
山本权兵卫道:“请陛下放心,陛下的舰队还有将士们都己经做好了充份的准备,只等俄国舰队到达黄海,必然会给他们迎头痛击。天佑日本,我们一定会取得胜利的。”
伊东佑亨也道:“是啊,俄国舰队是远道而去,耗时6个多月,航行了2万6千余里,军舰的摩损必然十分严重,而人员也身心疲惫,10成战斗力,最多只能发挥出5、6成;而联合舰队己经修整了半年多的时间,军舰都己经得到了维修保养,军舰的性能己完全恢复,而士兵也得到了充份的休息,因此我们是以逸待劳,这一战必然会击败俄国舰队的。”
明治天皇点了点头,道:“如此朕就放心了。”
山本权兵卫道:“一但我们击败俄国舰队,俄国将彻底丧失海上的力量,因为俄国国内也不可能再拼出一支舰队来,日本将会获得绝对的制海权,这一场战争至少将会立于不败之地,而最终能不能取胜,就看陆军的能力了。”
陆军大臣寺内正义立刻道:“请陛下放心,我们陆军也有信心,取得胜利。”
其实只是俄国舰队来了,明治天皇到也并不太在意,毕竟一个远道而去,一个以逸待劳,孰优孰劣一目了然,他最担心的还是陆地上的战斗,毕竟日本要取得这场战斗的胜利,最终还是需要在陆地上解决战斗。而寺内正义这种口号似的表态,显然是不能让明治天皇信服的,因此明治天皇道:“如果俄国和海外华人联手,我们日本是否还有胜算呢?朕不怀疑士兵的忠勇,但战争并非是靠忠勇就可以取胜的。”
这时山县有朋道:“请陛下放心,俄国的军队虽多,但己是久败之军,士气低落,而且武器装备,后勤供应都有不足,因此并不足为惧,而海外华人在辽西只有6万余军队,还不足以改变大局。”
明治天皇皱了皱眉头,山县有朋的解释并不能让他完全放心,道:“海外华人现在的军队虽然不多,但还可以再增加啊,何况海外华人的进攻路线并非是辽西这一条,他们的海军亦不弱,完全可以以旅顺为攻击点,在海上再开避一条战线,而我们的海军要拦截俄国的舰队,是没有办法给旅顺足够的支持,只能靠陆军守卫;俄军虽然不足为惧,但毕竟兵力庞大,如果俄军和海外华人联手,海陆并进,三路夹击,我们又应该怎样应对呢?”
山县有朋的额头上也不禁渗出汗水,因为明治天皇的这个问题可并不好回答,毕竟再靠忽悠是不行的。
伊藤博文道:“陛下请尽管放心,海外华人和俄国是不会联手的,俄国的目标是占领清国的满洲地区,而海外华人以华夏后裔自居,护土有责,决不会允许俄国占领满洲地区,因此双方是水火不容,只会各自为战,但决不会联手。”
明治天皇听了,脸色也稍好了一些,又道:“就算是海外华人和俄国各自为战,对我们日本来说仍然是劲敌,也不能轻视啊。”
伊藤博文道:“陛下所言不错,不过我们日本也不是孤军奋战,我们还有英国这个盟友,还有【英日同盟条约】。”
明治天皇怔了一怔,道:“英国?”
这时小村寿太郎道:“是,陛下,英国大使昨天访问外务省,向我们表示,英国会继续支持日本将这场战争进行下去,而且他们己经向海外华人施压,要求海外华人不要介入辽东的战局,如果我们击败俄国舰队,英国也会促使俄国承议战败,和我们进行谈判。”
听了小村寿太郎的话之后,明治天皇也不由得精神一振,他之所以对战争没有信心,很大的原因是英法两国提出调停日俄战争,等于是放弃了支持日本,而没有英国的支持,日本要单独赢下这场战争的难度极大,但如果英国再度支持日本,那么日本的胜算自然大增,明治天皇自然心中大定,不过他心里又生出了另一个问题,英国为什么又会转而支持日本呢?会不会又是忽悠日本呢?于是明治天皇道:“这次英国的保证,是否可靠呢?”
伊藤博文道:“陛下大可以放心,这次英国的保证,是绝对可靠的。”说着,伊藤博文将摩洛哥危机造成的影响和变数等等,都详细对明治天皇解说了一遍。
明治天皇对世界大局到是十分了解,因此听了伊藤博文的解释之后,立刻就明白了其中的道理,这么看来英国对日本的支持确实是可靠的,而心里自然也完全安定了下来,脸上也露出了一丝笑容,有些情不自禁道:“好,好,朕终于可以放心了。”
但说完之后,明治天皇才又觉得有些失态了,于是赶忙又崩起脸来,做出一付喜怒不形于色的样子,又道:“虽然有英国的支持,但要取胜,还有待诸君共同努力,为皇国振兴、国基坚实、国运昌宏尽力。”
在座的大臣们听了,也都赶忙跪伏于地,举手扣拜,三呼“天皇万岁”,而在众臣的贺拜声中,明治天皇才离座起身,转回到后宫去了。
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