税赋繁多，底层官吏豪强巧立名目，层层剥削，使得升斗小民只能在夹缝之中艰难求生，偶遇天灾便要落得家破人亡，妻离子散的下场。
后来阎忠被举为孝廉，出任信都县令，本以为能一展平生所学，却处处受人掣肘，当地豪强世家势力盘根交错，与下层官吏狼狈为奸，对阎忠的命令阳奉阴违，阎忠出身寒门朝中更是无人依靠，无奈之下只能辞官而走，也在阎忠心中埋下了对豪强世家愤恨的种子。
后来几经辗转，黄巾之乱时跟随皇甫嵩一同出征，黄巾之乱也让阎忠看到了机会，阎忠认为此时的汉帝国的中枢已经昏乱不堪，各地天灾人祸不断，浩浩荡荡的黄巾之乱实则已经动摇了汉室的根基，也让阎忠看到汉室的软弱。
所以下曲阳之战后，阎忠劝说皇甫嵩携大胜之威，鼓动皇甫嵩反攻洛阳，取汉室而代之。
只不过是皇甫嵩终究还是终于汉室，拒绝了阎忠的提议，后来让阎忠带兵追击逃入太行山中的许安。
阎忠担心皇甫嵩告发自己，所以在收复井陉关后再次挂印而去。
本来阎忠是想跨越太行山潜回凉州，但许安此时却出现在了视野中，太行山中部的数股势力，短短月余尽皆败亡于许安之手。
这也引起了阎忠的兴趣，于是阎忠便领着家兵留在了山中，还占了一处不大不小的山寨，成了一寨之主，想看看许安接下的行动。
但任凭阎忠再如何想象，也想象不到原本纷乱的太行山居然在短短一年不到的时间，便插遍了黄巾的战旗，许安誓师南下，于毒归附，杨凤战死，山中但凡有些势力的贼匪都被许安横扫一空了，再然后各处的小股贼匪也闻风而降，尽皆拜服在许安的麾下。
这也是为什么阎忠现在出现在半云山河谷的原因。
许安惊奇的看着阎忠，他来自后世自然是知道之后将要发生的事情，知道后来群雄割据，诸侯混战一事。
但这阎忠明明是这个时代的人，却敢断言汉室气数已尽，虽有忠臣良将但却难挽大厦崩摧。
阎忠微微一笑继续开口说道：“太行山脉地势崎岖，山高路远，太行八陉隔断外界，八陉许将军已得其六，只有军都，轵关两陉尚在汉军之手。但山中自有要道可以遏守，汉军想从此两处入山必不可行。”
“想必将军也知道汉军的主力如今正与羌骑在美阳对峙，若要击败北宫伯玉，此战注定旷日持久。所以汉军短期内必定无暇顾及太行，太行山脉虽为数州交际之处，但仍不失为基业之地。”
“天下乱象初现，我本是想潜回凉州隐居，但在山中却看到了许将军在短短年许的时日，便降伏了这太行山中群匪。”
阎忠顿了一顿。
“我思索良久，凉州此时有北宫伯玉，边章，韩遂等人作乱，不是久居之地，反而不如拜入将军麾下安稳，还可谋取功绩，一展所学。”
许安心中更为震惊，历史上的阎忠确实是因此才死在了凉州，中平六年（189年）二月，韩遂劫持阎忠，督统诸部，阎忠耻为众所胁，愤然就死。
阎忠其人在凉州有名士的称号，确实有不凡之处。
许安是因为了解张燕的发家史才遁入太行山中，想等黄巾余部还有义军纷起的时候，乘乱而起，但阎忠只凭当前所得到的信息，也得出了差不多相同的结论。
“不知许将军可愿收阎某为帐下谋士？”
阎忠微微躬身，又向许安行了一礼。
许安本来就缺乏将领，谋士更是没有一人，此时阎忠请求哪里还有不答应的道理。
“今得先生相助，大事可成。”
阎忠再拜，出言回道：“主公不必称我先生，称呼表字即可。”
许安从善如流，正是心情大好的时候。
但门外此时却撞入了一名风尘仆仆的传信兵。
“太行陉急报！”
“这是？”
许安接过信件，心中有些狐疑，难道是张燕那边出了什么问题？
刚看了数行小字，笑容便凝固在了许安的脸上。
“怎么了？”
刘辟和于毒两人看到许安脸色不对，也赶忙围了上来。
何曼和周仓还有裴元绍三人虽然没有上前，但神色也有些不安，阎忠眉头微皱，但也没有上前去询问。
“朱儁来了……”
许安抬起头来，将手中的信件递给了一旁的刘辟和于毒。
“朱儁！？”
在场的众人，自然没有人没听过朱儁的名字的。
“张燕传来信息，他撤回山内的时候，和河内的汉军发生了交战，汉军有近万人之众，我军丢弃了一小部分物资后，退回了太行陉。”
“据斥候探报，河内的这支汉军统率正是钱塘候朱儁。”
许安神情严肃，朱儁历史可是和皇甫嵩齐名的名将，和皇甫嵩对阵的经历还历历在目。
一时间庭院内的气氛因为这个消息变得沉重了起来。
阎忠见众人突然变得沉默了起来，略一思索，开口说道：“太行陉城坚墙固，地势狭窄，易守难攻，只要重兵扼守关口，山中自然是无忧。”
许安听到阎忠的言语，恍然醒悟了过来，皇甫嵩带给他的阴影实在是太过巨大了，从广宗到下曲阳，连战连败。
陡然听到和皇甫嵩齐名的朱儁，他心中不由自主的将朱儁和皇甫嵩做了类比。
却忘记了今时不同往日，不同于冀州的平原旷野，他现在位于太行山内，朱儁想要带兵从河内进入太行就必须要攻破关卡，但太行八陉几乎每一条地势都极为险要，易守难攻。
历史上张燕和许安一样，甚至可能兵员战力还不如许安，但直到建安十年（205年）四月，曹操彻底击败了袁氏集团后，张燕才率众投降。
袁绍多次和张燕交战，但也都是止步于各处的关卡。
“山外汉军纵使十万之众，实则对我山中毫无威胁，在下以为当务之急是还是山中诸事。”
阎忠左手握持着绢扇郑重其事的说道。
“我来河谷只有数日之久，但也发现了不少问题，这些问题现在虽小，但若是放任不管恐怕日后会酿成大祸。”
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