这个严重的问题甚至惊动了红堡,但是仔细研究过后,发现这个问题远没有想象中那么简单,几乎无解。
早在十八世纪以前,澳洲是没有兔子这种动物的。
起初还得从一位英国军官说起,他带了24只兔子来到澳洲,因为在这里兔子没有天敌,环境适宜。所以,在一场意外大火导致兔子逃跑过后,它们便迅速在这里繁殖。
野兔有两个子宫,一次要生四只,而一年基本上能够生六次。而生下的小兔子在四到六个月之后就进入成熟期,一起产仔。
兔子的繁殖能力本来就很强,在澳洲简直如鱼得水。
简单来说,每隔几个月就有新的兔子出现,再加上没有天敌控制它们的数量,所以野兔在澳洲瞬间泛滥成灾,成为最具威胁的入侵物种之一。
在澳洲,最能够对野兔产生威胁的袋狼是牧场的大敌,只要牧场主和牛仔见到,必然会杀死袋狼,以免其祸害羊群。
多年以来,袋狼种群受到人类的多方围剿群数量急剧减少,在很多地区甚至难觅踪迹,这进一步促使了野兔种群的爆发性增长,而且有越来越难以遏制的趋势。
这真的没有半点说笑,原野上经常看见数百上千只野兔黑压压的蔓延过来,景象令人触目惊心。
澳洲野兔由于没有天敌的威胁,体型逐渐向巨大化发展,最重的甚至达到百斤之巨,宛如一头小猪仔那么大。
这么大的野兔奔跑起来迅疾如风,在野外甚至连袋狼都不害怕。
粗略计算,整个澳洲野兔达数亿只之多。
昆士兰自治公署曾经计划停止捕杀袋狼,引入野狼,野豹,猞猁等凶猛肉食类动物,以遏制野兔无节制的增长,但是大都被一一否决了。
理由类似于袋狼,袋狼的习性主要是捕食绵羊,相比较体大肉嫩,性格温顺的绵羊,在原野上奔跑飞快的野兔更难以捕捉。
即便引入更多的肉食类动物,恐怕牧场羊群遭受到的危害更大。
唯一通过引入的物种是猞猁,由于猞猁体型较小,主要捕食田鼠和野兔,对羊群和人类的危害相对而言较少。
计划还没有施行便被李福寿否决了,他只是问了一句;“需要引入多少猞猁才能控制野兔泛滥?”
想一想确实如此,就是放开肚皮让猞猁去吃,恐怕每年野兔增长的万分之一数量都消灭不了,那么引入这个新物种又有什么意义呢?
有人建议大家放开肚皮去吃,比如麻辣兔肉,麻辣兔头,红烧兔肉,干煸兔肉,烤兔肉,兔肉火锅等等,实际上效果不佳。
这是因为澳洲的羊肉太便宜了,比蔬菜价格都低,无论什么样的消费群体都能吃得起,谁又愿意放弃美味好吃的羊肉,而一天到晚去啃兔肉?
烤羊肉不香吗?
烧羊肉不好吃吗?
水煮羊肉不美味吗?
酸菜羊肉火锅不让人垂涎欲滴吗?
偶尔打打牙祭换换口味还行,长时间消费肯定不现实。
千万别怪移民澳洲的华裔群体口味养刁了,此乃人性使然,羊肉和兔肉根本就不是一个等级的食物,完全没有可比性。
最终,昆士兰自治公所出台了《关于全面消灭野兔泛滥的几项决议》,采取重要的措施有几条。
第一条鼓励群众建言献策,对于实用建议予以重奖。
第二条给予猎枪补贴,每购买一杆猎枪给予2先令便士补贴,鼓励群众购买猎枪到野外去打猎,主要猎物就是野兔子。
第三条,悬赏收购野兔子皮,6张野兔子皮可以兑换一便士,上不封顶。
第四条,号召全民动员起来,利用节假日到野外去打野兔子,并且举行打野兔子比赛,实现娱乐与消灭野兔子这样的外来入侵物种的有机结合。
第五条,鼓励餐馆厨师创新野兔子新的口味,新的流行菜肴,鼓励大家放开肚皮去吃,以达到遏制野兔子种群蔓延的目的。
第六条,对于经营兔皮贸易和兔肉贸易的企业实行优惠减免税,鼓励企业扩大经营规模。
第七条,建议军队实弹训练和野外拉练以打野兔子为主,对于野兔成灾地区进行重点围剿,彻底扭转当前不利形势。
第八条……
为了营造更大声势,发动居民踊跃参加针对野兔的围剿战,昆士兰伯爵李福寿携夫人一行轻装简从,骑着马带着枪亲自到野外狩猎野兔,媒体喉舌《世界日报》特意为此刊发大幅评论和照片,引起社会上的一片热潮。
照片上
昆士兰伯爵李福寿和夫人顾柳烟身上穿着合体的骑行服,手上拿着定制款名贵猎枪,脸上露出胜利的微笑。
在他们俩的身后,有牵着马的亲卫队员和大片被击毙的野兔,一排一排整齐的放置在广阔的原野上,几乎铺满了背景空间,显示出狩猎的丰硕成果。
这篇《澳洲昆士兰发动规模空前的人兔大战》新闻热评,迅速被世界各大报纸转载,一时间传扬的沸沸扬扬,广为人知。
很多又觉敏锐的商人找上门来,这其中有来自北美,加拿大,沙俄,瑞典等寒冷高纬度国家,他们看中的是廉价的兔皮服装,顺带着羊皮服装也跟着畅销了一把,这便是意外之喜。
昆士兰自治公署的行动力值得称赞,采取的对策也很得力,迅速在社会上引发一股狩猎野兔子的热潮。
每逢到周末
居民们便会呼朋唤友的骑上马,带上猎枪前去狩猎野兔,顺便举办一场别致的野外烧烤晚会。
作为主菜,野兔肉当然少不了的。
这场全社会参与的人兔大战,各行业公会都发挥了积极的作用,纺织业者公会,钢铁公会,码头公会,粮油贸易商公会,潮汕公会,江西公会,苏浙公会以及各学校团体,全都组织规模浩大的围猎行动,展开一轮又一轮的剿灭野兔子比赛,一时间蔚然成风。
军方也没有闲着,龙骑兵师和虎骑兵师派出以排为单位的骑兵,连续不断的进行长途野外拉练,将狩猎野兔子作为新兵训练考核项目,寓战于练,取得了极好的效果。
从5月到7月
在澳洲昆士兰纵横数千里的广袤土地上,几乎处处可以听到响亮的枪声,野兔大规模蔓延的趋势立马得到了明显遏制,数量剧减一半以上。
根据不完全统计
这一轮大规模的全社会参与消灭野兔战争,前后共击杀了高达4000多万只野兔,但是收到的兔皮却很少,仅仅有120多万张,还不足1/30。
究其原因
还是六张兔皮一便士的悬赏价格过低,人们参与更多的是出于热情或者野外狩猎的爱好,而不是为了不值钱的兔皮和不好吃的兔肉,即便打死了兔子,也不愿意花费很多时间去剥皮,而是任其丢弃在荒野中了事儿。
想想看也是的
一枪打死野兔子很简单,但是要剥皮最起码要找个地方把它挂起来,还要有熟练的手法和花费更多的时间,澳洲野兔子那么重,普遍都在三四十斤以上,在荒原上运输也是个大问题。
一匹马能带几只兔子?
加上骑士撑死了也就多带上七八只兔子而已,辛辛苦苦弄回来,价值只有一个便士或者两个便士,太不划算了。
悬赏之所以这么低,州自治公署也有自己的苦衷。
整个昆士兰州除了布里斯班,其他繁华地带尽在红河谷伯爵领地,主要税收也都被伯爵大人收去了,那是封建领主的权力,包括治安、税收和司法,全都掌控在红堡的手中,可以说富得流油。
实际上州自治公署是以布里斯班税收为主,撑起了大半边天,很多政策推行需要依靠红堡雄厚的财力支持,包括现在如火如荼推进的昆士兰州北部深入大开发计划,主要是红堡麾下各大企业出资,产权自然也归各大企业所有。
昆士兰州能做的就是扩大税源,增加税收,实质上财力一直很紧绷。
若是提高悬赏勾起居民们的热情,分分钟就能崩溃掉。
那个啥……
政策主要是起到鼓励和引领作用,经济因素其次哈,指望靠这个发财不现实,连购买猎枪子弹的费用都不够。
社会上的热情来得快去得也快,到了1884年8月份,依然坚持能够在节假日外出狩猎的很少了,居民大多回归往常的平静生活。
受到英国人的影响,昆士兰社会最流行的运动是足球,马球,赛艇,赛龙舟,斯诺克台球和高尔夫球,还有新兴的运动乒乓球,都是人民群众喜爱的项目。
这其中尤其足球热度最高,昆士兰州各大公会旗下都有自己的足球队,定期举行比赛,吸引了大量群众围观,影响力非常大。
足球运动在军队中同样也很盛行,但是军队运动最擅长的是马球,龙骑兵,虎骑兵,豹骑兵和狼骑兵是马球运动传统四骑,民间行会很难与之抗衡,更无法打破这个传统的格局。
相比较赛艇,华人更喜欢热闹的赛龙舟,一年一度的青龙湖赛龙舟就是一项盛大的赛事,各方强队云集此地,共同角逐赛龙舟的最高荣耀“赛龙舟伯爵金杯”。
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