“自魏以来，四百余年间西域东侵数以百计，近十年来更是多达三次”，张克济侃侃言道：“然而我中原出关反击西域的次数屈指可数，张某做过统计，大魏朝出关六次，我朝仅有二次，皆在建国之初。”
江安义研读过《魏史》，对本朝的历史也有所了解，知道张克济说的不错，本朝的两次出关攻打西域都在立国之初，一百三十年前的往事了。这几次出征互有胜负，魏明帝时派遣大将冯广业率十万大军出征西域诸国，降服当时最强大的高突、休梨等国，高突国分为尉车、居次、戎弥等国，西域诸国被迫向魏国称臣纳贡，四十年间不敢东侵。后来魏元帝信用奸佞，朝纲大乱，西域诸国再度恢东侵。
“数百年来，西域诸国内部分分合合，争斗不止，但与中原商路往来从未中断，西域诸国觊觎中原繁华，化州与西域隔戈壁相望，成为西域入侵的首战之地，魏、郑都将化州视为羁縻州，将他当成发落罪臣谪臣之所。”
张克济看着江安义，道：“当今天子心怀大志，有心安疆拓土，平定边患。准许主公在化州开启边市，屯田自给，化州日见繁华，税赋跃居诸州前列，天下人不再视化州为蛮荒之地，此乃主公之功也。”
江安义谦声道：“天子英明，江某得天子信重，百姓效命，不过恰逢其时，当不得大功。”
张克济笑道：“主公既然不以化州大治为功，可有意效仿魏朝冯广业，西征降服西域诸国，建立丰功伟业。”
江安义心神激荡起来，慨声道：“若能效仿先贤为化州百姓赢得四十年安定，江某此生堪称无憾，只是北患未平，我担心朝庭不愿在西境轻启边衅，国库也无力支撑伐西域之战。”
“事在人为”，张克济斩钉截铁地道：“张某却以为最近三五年内正是西征的良机。”
江安义思索片刻，道：“西域诸国新败，国力衰退，但化州亦遭兵乱，急需恢复元气，而且朝庭重兵防御北漠，安西都护府仅有八万兵马，新近所募之兵需训练一年方能派上用场，而且打仗打得是钱粮，若用朝庭支援，化州不可能向外用兵。”
张克济轻笑起来，道：“天时地利人和皆在，主公且听张某细细道来。”
“先说天时，在张某看来，天时并非单指气候条件，上天所赐的时机方为天时。”张克济嘴角露出自信的笑容，从容言道：“天子病重，恐怕不久于世。太子之行为世人诟病，即位之后定然想要有所建树，主公此时上奏向西域诸国用兵，太子会欣然同意。若是主公能降服西域诸国、开疆拓土，新皇的文治武功胜过先皇，很快便能凝聚民心、安定天下，若是主公失利，一纸诏书将主公治罪便是。”
江安义苦笑，以太子的脾性，八成如张先生所猜测的一样，自己现在称得上功成名就，若不是为了化州昌盛、百姓安定，真犯不上冒这个险，邀这个功。有一点张先生还没有明说，一旦失利，太子觊觎家中产业，正好借机侵夺。
张克济端起茶，似笑非笑地看着江安义，道：“主公，胜败得失可要细思？”
江安义也端起茶盅，一饮而尽后道：“请先生说说地利。”
“地利不光指环境，还是外在的条件”，张克济轻轻放下茶盅，道：“西域新败，诸国离心，小国对大国心生抱怨，为赎回战俘又花费不少，国内政局不稳，若能趁诸国离心离德之季出征，定能事半功倍。再有，改进的霹雳车能迅速击溃西域联军，西征之时用之攻城克敌必然能无往不胜。”
江安义脑中闪过罗娜和盖隆的样子，若是大军攻打到莎宿国，算不算骨肉相残呢。欣菲知道罗娜与江安义的关系，前些日子有意无意地向他提及，莎宿女王后宫淫乱，面首无数，江安义暗生闷气，却又无可奈何。他和罗娜不过是露水姻缘，自己管不到她，只是儿子隆盖可是自己的骨肉，可千万不能被罗娜教坏了。
张克济不知道江安义腹中官司，继续道：“至于人和，主公新败西域联军，安西大营的将士对主公十分敬仰，化州百姓对主公更是感恩戴德，主公若能对新募之兵结与恩义，则大势成矣。”
江安义有些头痛，张先生危机感甚重，总觉得自己不安全，私下替自己蓄养死士暗伏势力，现在又让自己对安西都护府的将士施以恩义，分明是要自己拥兵自重，朝庭岂会答应。
“征讨西域诸国至少需要大军十万，劳师远征越过千里戈壁，补给困难，耗费的钱粮乃是天数，朝庭国库空虚，应对北漠已经吃力，根本无力支撑西征，当年冯广业西征，魏朝正处强盛顶峰，即便如此也足足准备了十年之久，朝庭恐怕不会让我在化州呆上十年。”江安义冷静下来，叹道。
张克济微笑道：“千里之行始于足下，主公若有心西征，不妨先做准备，即便不能亲自西征，也可为后来人奠定基础，将来史书谈及自然要为主公记上一笔。至于钱粮，西域诸国屡屡入侵，他们的钱粮从何而来？”
不等江安义回答，张克济自问自答道：“无非是出兵掳掠，从商旅收取税赋，还有便是矿产。”
西域除了与郑国接攘外，还与北漠、安印、摩居等国相接，商旅往来不断，再加上西域诸国矿产丰富，有金、铜、玉石、宝石等物，每年从郑国换回大量的瓷器、丝绸、茶叶等物。郑国的富庶刺激了西域国对郑国的觊觎，这个以仁德、宽厚自居的邻居，数百年来中原采取得防御性军事政策，对西域诸国来说简直是取之不尽的宝库，没钱了便组织起来前去掠夺，少有的几次反击只要派人前去表示臣服，献上些礼物，便能得到丰厚的回报，无论输赢都是好买卖。
江安义任化州刺史时专门研究过与西域诸国间的历史，对强大的中原被相对弱小的邻居欺负深感愤闷，他从北漠脱逃途经过西域，看到那些被掳掠的郑人在西域过得猪狗不如，张克济偶尔也会跟他提及西域的见闻，任化州刺史时，抚慈养幼院中的那些孤寡老幼都是拜西域人所赐，要说痛恨江安义对西域人的痛恨尤在北漠之上。
“主公担心钱粮，这确是个问题”，张克济从怀中掏出一块丝帕，铺在桌上，江安义见丝帕已经发黄，有些年代了，丝帕上线条纵横，像是副地图。
张克济眼中露出缅怀之色，道：“当年我在晃仁县做县令，公务之余喜欢四处游玩，塞外戈壁更是常去之所，数年下来对戈壁数百里的情况倒是比常人熟悉。”
用手点指着那张丝帕，张克济道：“主公请看，这三处便是井门、积云、镇山三关。出积云关西南一百五十里处，我发现了一处玉石矿，此处远离商道，绝无人迹，应该至今尚无从发现。还有此处，离井门关约一百二十里，有条干枯的河床，我在里面无意中发现过金块，应该附近就有金矿。”
江安义心中大震，郑律规定矿产归国家所有，由工部组织人手采矿，属地州县会筹情给予补助。楚州多金，是税赋大州，每年朝庭给楚州的金矿分润就有八十万贯，所以到楚州为官是肥缺。张克济发现的玉石矿和金矿在三关之外的戈壁滩，理论上不属郑国所有，若是能开采出来，称得上富可敌国，江家的香水与之相比不过是蝇头小利。
“后来我与卓娘相遇，原本有意将这张宝图献与族中，换取祖父同意我与卓娘，可是卓娘看到信不辞而别，后来的事主公已经知晓。我与卓娘成亲之后，心中始终存在梗蒂，并未将这张宝图之事说与她听，想着将来交给珍儿。”张克济带着伤感淡淡地道。
江安义叹道：“往事已矣，先生不必过悲。这张宝图是你所有，你还是交给珍儿吧。”
张克济笑道：“主公待我恩重如山，珍儿更与你情同骨肉，她嫁于石头生活幸福，要那么多钱财做什么？至于犬子衣食不忧，有我在少不了他们的吃用，这张宝图对他们来说只是惹祸的根苗，主公有意西征，正是用钱之季，可用之建功立业，主公无需推辞。”
江安义站起身，冲着张克济深施一礼，道：“江某谢过先生，也替化州百姓谢过先生，若能平定西域，化州百姓皆拜先生所赐。”
张克济站起身还礼道：“张某所为皆为主公，化州百姓要谢也当谢主公。”
重新落座，张克济道：“西征需等待时机，先让龙卫详绘戈壁地图，然后在绿洲设立军镇，作为西进补给之地，让管将军派兵清剿马贼，既可练兵又可抓获马贼保证西进道路安全，那些抓来的马贼也别浪费，将来开挖两处矿藏用得上……”
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