匹檀才夺下柔然的汗位不久，其国内的政局原就不稳，去年，慕容暠、拓跋倍斤联兵共侵柔然，柔然又惨遭大败，要非转移及时，连他们的王庭都差点被鲜卑人的铁骑给一锅端了，虽然匹檀等逃得快，没有成为鲜卑人的俘虏，可却有不少柔然治下的其它各个胡部的大率、贵族在这回大败之中，或者战死疆场，或者被慕容暠、拓跋倍斤的部队俘获，就拿温石兰所属的敕勒人来说，敕勒共有大的部落六个，先后便有两个投降了拓跋倍斤、慕容暠，着实是损失惨重，并且也使得匹檀这个新任可汗的威望，目前在漠北草原上陷入到了前所未有的低谷。
柔然是由许多的胡人种族拼凑而成的国家，尽管在历代柔然可汗的努力下，其国中现下已形成了一个“国人”的集团，作为他们统治的基础，但凝聚力仍还不强，加上漠北的自然环境艰苦，为了生存，几乎所有的胡部酋率，眼中都是只有“利”字的，当此形势之下，能不能稳住政权，能不能稳住权位，可以说，就全要看匹檀今年秋天的这回代北之战，能不能进展顺利了。就算不能把代北彻底攻占，至少也得掳掠到足够多的羊马、俘虏，以分给国中各部。
否则的话，恐怕下一次的柔然内乱，就在不远的将来了。
从这个意义上来讲，温石兰率兵来援朔方，亦可谓是身领重任了。事实上，也正是因朔方太过关键，故此匹檀才会在与孟朗订盟后，把温石兰，这个他帐下的头号大将派了过来。
——去年的那场大败，柔然损兵折将，温石兰带来援助朔方的兵马共五千骑，看似不很多，其实已经是匹檀在不从各部大举压榨、召兵的情况下，所能给温石兰的最多部队了。
想到匹檀而下所处的窘境，温石兰当着巩凤景、龙无驹的面，神色从容，然心中满是忧虑。
巩凤景问道：“大人，朔方那边有定西的异动情报么？”
御敌的战略既然得到了朔方秦将的同意，那这个计划就算是定下了，但能不能付诸实行，说到底，还是得看定西到底会不会来打朔方。
温石兰说道：“朔方秦军散出去了许多的斥候，陇州入朔方的几个通道，都已在他们的监控之下，最远的斥候，他们甚至派到了贺兰山那里，但截止当前，尚未发现有定西兵马入境。”
巩凤景喃喃说道：“那这定西的兵，究竟会不会来？”
温石兰希望定西的兵来，又不希望定西的兵来。
希望定西的兵来，是他御敌的战略已定，有把握打败定西来犯的军队，当此柔然国内的局势极其严峻之情形下，一场胜仗，是有利於匹檀稳固权力的。
不希望定西的兵来，是他虽有克胜的把握，但打仗，总是要有死伤的，他带来黄河北岸的这五千骑，一部分是王庭直属的精锐，一部分是跟从他多年的他本族的勇士，每一个人，在柔然国内如今的这种局面下，都是宝贵的，他不愿见他们中的任何一个人战死或者因伤致残。
龙无驹说道：“会不会来，这还用说么？”
巩凤景问道：“龙军将，你此话何意？”
龙无驹说道：“孟朗有智士之名，他料测定西会趁机侵犯朔方，这且不说，只说咱们的可汗，英明神武，可从来都是算无遗策的！如果定西的兵不会来，可汗又岂会令大人与吾等行军数百里，率部来此援助朔方？这定西的兵，肯定是要来的，只是不知他们何时会到罢了。”
温石兰长相魁杰，对待自己人，却素是和蔼可亲。
他语气温和的对龙无驹说道：“龙军将，你说的不差，我临出王庭前，可汗对我说，定西的莘幼著野心勃勃，此前已数次觊觎朔方，且为了争夺朔方，还曾遣使去到盛乐，与拓跋倍斤约盟，料他这次是必不会放过秦军攻魏，大军在外的机会的，他是一定会派兵来打朔方。
“依咱们定下的战略，潜伏漠中，断其归路的此任，就交给你吧！”
“潜伏漠中，断其归路”，此是温石兰、巩凤景等定下的那个“御敌战略”中的一部分。
从定西到朔方，主要的道路其实只有一条，便是此前两次定西兵进入朔方的那条路，越过原本的时空中，被后世名为腾格里沙漠的那片千里漠海，抵达至贺兰山外，然后绕过贺兰山，向北再穿越一片漠区，继而向东渡过黄河，即入朔方境内。
温石兰等定下的整个的战略计划是：
首先，分兵一部，潜伏到贺兰山北边、黄河西边的那片漠区中；其次，在定西兵渡河进入到朔方后，朔方的秦军守兵佯败，诱之深入，在此过程中，柔然骑兵不断地骚扰定西兵；最后，温石兰亲率柔然主力，与朔方秦军合力，在由他选定的战场上，与断掉定西兵退路的伏兵配合，前后夹击，和定西兵马展开决战。
这个方略很简单，然却把温石兰部相比於定西部队的优势发挥到了最大。
一个是，定西来打朔方，是要攻城的，定然不可能都是骑兵，必是会以步卒为主，反观温石兰部，则多为轻骑，且因他们日常生活的环境恶劣，个个吃苦耐劳，善於机动作战，他便可仗此，在秦军佯败的过程中，进则袭扰，退则撤入朔方境内的漠中，对定西兵进行一再的骚扰，以消耗其之士气。
一个是，朔方三面临黄河，那支伏兵的安排亦把这种地形给加以运用了起来。
设想一下，秦军佯败以后，定西军本来士气如虹，可却在趁胜进战之际，不时地遭到柔然轻骑来去如风地扰战，士气慢慢的被耗费干净，而随之，在终於抓住了秦军、柔然骑兵的主力，待要决战的关口，忽然其之后路被一支冒出来的敌军阻断，对於士气而言，这定是雪上加霜。
此个方略如能按照制定的这样施行，温石兰取胜的可能，的确很大。
至於潜伏漠中的任务，为何不给秦军，而是要给龙无驹。
缘故有二。
一则，龙无驹是西域人，早年曾跟着商队在定西、朔方、关中等地来往多次，熟悉朔方、定西间的地理情况。二来，此战的意义太大，温石兰不能相信秦军。
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