氾丹挣开莘迩的手，把自己的手在衣袍上擦了擦，说道：“国事繁忙，哪里有余暇顾及私事？在下怠慢之处，尚请将军勿怪！”
莘迩笑道：“不怪，不怪。”顾视左右张浑等人，笑点氾丹，说道，“忧国忧民，唯朱石也。”
却随从张浑等迎接莘迩的百余中低级官吏，见到这一幕，少不了各生心思。
有人摇头晃脑，低声说道：“氾公三番五次的，在朝会上攻讦征西，却征西非但不怒，今日见到氾公，反而这般礼重！征西说氾公忧国忧民，我看征西才是礼贤下士，以国事为重。”
吏员们的小声议论，氾丹自是听不到耳中。
他不理会莘迩的“阴阳怪气”，板着脸说道：“大王在宫中正在等候将军，将军这就请随我入宫，勿使大王久候。”
莘迩“哦”了声，说道：“大王在宫中等我？”
氾丹正色说道：“将军来朝是大事，大王难道还会等到明天再召见将军么？”
攻秦此事，现尚未公开，只限於小范围内的重臣知晓。
故此氾丹用词含糊，只说“将军来朝”，不提攻秦。
莘迩笑道：“对，对，朱石兄，你说得对！好，我现在就随你进宫去见大王。”
侧过身来，请张浑等人先行。
张浑等哪里肯走在莘迩前头？俱皆请他先行。
众人推辞相让之际，氾丹当仁不让，一甩袖子，上了自己的坐车，便命车驰行，当先往谷阴县城行去。莘迩与羊髦等相顾一笑，就上车的上车，骑马的骑马，随於其后，亦往城中。
曹斐策马，赶到莘迩马边，大声笑道：“幼著，今晚不说了，大王已在宫中设宴为你洗尘，明晚！明晚你来我家，咱俩痛饮几杯。白纯新送我了几个龟兹美女，其中有个还是他龟兹的宗女，个个年轻貌美、能歌善舞，那西域舞蹈，小娘们穿着紧身的薄纱，抬臂踮足、挺胸翘臀地跳起来，啧啧，你是行家，无须我说，自知那销魂滋味。”翘起大拇指，说道，“简直是好极了、好极了！”放低声音，恶狠狠地骂了一句，“他娘的！”
前后反差太大，莘迩惊讶地扭脸看他。
曹斐压低声音，状似凶狠地盯着前头的氾丹坐车，说道：“不知你听说了没有？幼著，你提请攻秦这事儿，氾丹这狗日的最为反对！从你的来书到宫中，这几天，氾丹私下里求见大王三四次了！”忧心忡忡，说道，“大王年少，不懂事，也不知会不会被氾丹给糊弄住！”
“我若伐秦，你是什么想法？”
曹斐挺起胸脯，大声说道：“末将愿为将军前驱！”
这话声音太大，引起了边上、后头诸人的注意。
莘迩蹙眉，说道：“你小点声。”
曹斐重新放低声音，连声答道：“是，是。”小声地重复一遍，“末将愿为将军马前驱！”
“张公等都不反对，朱石再是反对，无用矣。我这次来谷阴，就是要亲自说服大王的！”莘迩转开话题，问曹斐，“白纯送你龟兹美女作甚？还把他宗女也送你一个，必有所求吧？”
曹斐不以为意地说道：“他想回龟兹。嘿嘿，却送美女给我，幼著，你说他这不是找错人了么？我又不管政事，莫说送宗女给我，便把他阿母送我，我也替他说不上话啊！”
“那你？”
曹斐笑道：“美女笑纳，还龟兹这事儿嘛，叫他另请高明。”
……
谷阴的士民听说了“数败强秦”的征西将军莘迩回来谷阴，五城百姓都跑出来看。
城门口人山人海。
入到四时宫所在的中城，街上观者如堵。
虽有兵士在街上维持秩序，但百姓们窃窃私语的声音，嗡嗡地汇成一股，却是不免会被听到。
莘迩示意魏述，说道：“去瞧瞧百姓们在说什么。”
魏述遣人打探，不多时，追上莘迩，禀报说道：“县民们都在说，定西能有今日，不仅外抗强虏，使氐虏数攻犯我陇皆无功，并且我陇士民安居乐业，悉将军之功也。”
莘迩听到汇报，没什么喜色，相反神情凝重。
曹斐问道：“幼著，士民交口称颂，你怎么没点喜色，这么严肃作甚？”
“士民错爱，这般寄期待於我，使我越发战战兢兢，不敢稍有轻忽！”
这话传到一干迎接莘迩的吏员群中，赞颂莘迩的话，自是更加得多了。
……
到了四时宫，众人下马、下车，步行入内。
来至殿上，令狐乐果是在等。
莘迩等行礼罢了。
令狐乐请莘迩落座，张浑等群臣侍立两侧。
令狐乐冠冕服衮，长相虽是年轻，观之已有些威仪。
目光落到莘迩身上，看着戎装在身，英气勃发，年在三旬，正当盛年的莘迩。
令狐乐眼中透出复杂的情绪。
平静地迎对令狐乐的视线，莘迩微微含笑，向他点了点头。
令狐乐收回目光，沉吟了下，说道：“将军前时来书，孤已收到。将军欲於此际大举攻秦虏，这的确是个机会，可是却不知将军对此战，胜算多少？”
“请容我先为大王比较敌我兵力。”
“将军请说。”
莘迩从容不迫，说道：“徐州那边，北府兵、贺浑豹子现正与蒲獾孙等部对峙。按桓荆州的情报，北府、豹子牵制住了蒲茂三万左右的兵马。
“慕容炎虽然兵败，闻之窜逃入了高句丽，苟雄屠辽东等郡后，已率兵还蓟县，但蒲茂将要对倍斤用兵，倍斤号称控弦十万，此攻代北之秦兵，少说也得五六万之数！
“秦虏可用之兵，总计约四十万，再扣除掉镇戍新得诸州的必须之兵马，也就是说，代北那一场仗开打以后，蒲茂手上能调动的部队，至多还剩二十万人，或者不到二十万。”
令狐乐说道：“但是我陇能用之兵，倾国之力，也就五万步骑啊。”
“桓荆州攻南阳，能出兵三四万，多亦可达五万。”
令狐乐说道：“这么对比下来，秦虏的兵力仍是占优啊。”
“不错，仍是占优，但大王，占优已经有限了。请容我再为大王比较另一点。”
令狐乐问道：“哪一点？”
“便是人和。崔瀚叛逃我陇，秦虏伪朝，现下胡、唐相争愈演愈烈，十分不稳；反观我陇，上下齐心！大王，这一点对我陇可是大大有利的！”
令狐乐是知道崔瀚逃来陇地此事的，他给莘迩去过书，希望崔瀚能来一趟谷阴。莘迩倒是没有拒绝令狐乐的意思，但崔瀚出於某种考虑，不愿意来，这事儿最后也就罢了。
“秦虏伪朝胡、唐相争。”
莘迩说道：“大王，朝中不稳，军心就不能稳，其兵虽众，何畏之有？”
令狐乐迟疑稍顷，说道：“将军，秦虏总共的能用之兵，只怕不止四十万吧？”
“如果加上慕容、贺浑等的降卒，不止四十万。然而大王，还是我刚刚的那句话，虏朝现下内斗渐酣，军心不稳，就是蒲洛孤等部，军心恐怕都不稳当，况乎降卒？这些降卒所部，在我看来，非但不足虑，只要咱们进战顺利，说不定还可为我所用！”
自接到莘迩的来书之后，令狐乐已经反反复复地考虑过好多次，其实心中已有决断。
这时听完莘迩从兵力、人和这两方面做的分析，他下了最终的决心。
令狐乐问道：“将军打算何时出兵？”
莘迩说道：“待秦虏攻代北此战打响，便即出兵！”
“秦虏攻代北此战，何时会打响？”
“这是一场大战，再则代北在秦虏的最北疆，故此根据现下的情报，蒲茂还在进行民夫的征调、粮秣的运输以及部队的调遣，等他做好各项的战前预备，估计会到二三月间。亦即，早则三月，迟则四月，秦虏攻代北此战，就会打响。”
令狐乐下王座，站起身来，按住悬於玉带上的佩剑，说道：“那就等到三四月间，攻秦虏！”
莘迩原本以为，还需要费些口舌来说服令狐乐。
却是没有想到令狐乐这么干脆利索的就答应了。
这倒是让莘迩微微愕然。
氾丹神色大变，出列想要谏止。
令狐乐不给他机会，与莘迩说道：“孤已安排下宴席，为将军洗尘。将军，这就请入宴罢。”
……
莘迩到谷阴时，已近傍晚，再到宫中，再说了这么会儿话，这会儿已经入夜。
酒宴布置在不远处的个小殿里。
诸臣随着令狐乐、莘迩移步过去，坐榻未久，丝竹乐起，各色佳肴由宫女们鱼贯捧上，令狐乐举杯，亲敬莘迩。曹斐等人活跃气氛，不多时，酒宴热烈起来。
令狐乐略饮两杯，起身更衣。
陈不才随从伺候。
转出到殿后，陈不才面色顿变，焦急地说道：“大王，怎么同意了征西的伐秦虏之请？”
却是陈不才一直都在建议令狐乐，不要同意莘迩的大举伐秦的请求。
他的理由是，如果同意莘迩的话，一旦打败，那么定西的实力就将会受到严重的损害，而如果打赢，则会使莘迩的在陇地的威望更高，总之，对令狐乐都是不利的。
令狐乐步至窗前，举头望初春的夜空，料峭的风扑面觉寒，那一勾弦月挂在天边，散射冷冷的清辉，他负手望之良久，说道：“此伐氐虏，孤会亲征！”
……
毕竟令狐乐和莘迩的关系於今微妙，宴席没有持续太久就散了。
莘迩离宫，马蹄的的，踏着月色回到家里。
却有一人，正在他家中等他。
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