“卢公子！”李道亨话音一转，进入了正题，“这些日子，你虽然没有直说，但我看得出来，你之所以接近老夫，就是想知道营州的情况。我没说错吧？”
真不愧是人老成精，卢小闲本以为自己做的很隐秘了，却没想到还是被李道亨给看穿了。
既然人家都点破了，卢小闲也不好再藏着掖着了，他讪讪道：“看来什么都瞒不过李老伯的眼睛！”
“那是！我这一辈子跟各色人等打交道，没别的长处，揣摸人的心思，还是八九不离十的！”李道亨淡淡一笑道，“你放心，我不会问你的来历，也不想知道你为何要了解营州。看在咱俩相谈甚欢的份上，你想知道什么就直接问吧，我知无不言！”
听了李道亨这话，卢小闲不禁喜形于色。
他正要开口，却听李道亨又说：“不过，我可把话说到头里，你只能问三个问题。我回答完后，我们就当这事从没发生过，安安心心的喝酒，如何？”
卢小闲点点头：“没问题！多谢李老伯了！”
“好了，你现在可以问第一个问题了！”李道亨冲着卢小闲示意道。
卢小闲稍一思忖，便问道：“李老伯，您认为营州现在最大的弊端和危机是什么？”
听了卢小闲的问话，李道亨眉头一挑，欲言又止。
回答这个问题可能会背上妄议朝政之嫌，卢小闲知道李道亨心中有顾虑，他微微一笑道：“话出您的口，入我的耳，出了这门便当没有此事。若李老伯信得过在下，就请直言！若信不过，那我收回这个问题。如何？”
卢小闲反将了李道亨一军，让他无话可说。
李道亨瞅了一眼卢小闲，面无表情道：“若说营州当前最大的弊端和危机，我认为主要是……”
李道亨也不隐瞒，足足说了一刻钟。
卢小闲听得很认真，李道亨所说大概归结起来有三点。
其一，朝廷的政策出了偏差。大唐建国之初一直奉行与异族友好的政策，太宗曾言：“自古皆贵中华、贱夷狄，朕独爱之如一，故其种落皆依朕如父母。”正因为如此，大量的异族将领征战沙场保护大唐的疆土。但到武则天称帝后这政策就变了，在酷吏当道之下人人自危，异族将领也无法幸免，如黑齿常之案、泉献诚之案、阿史那元庆案……这些案例让大唐周边的异族首领心中忐忑不安。安置在营州的契丹、奚族和靺鞨等族，自然也不例外。
其二，朝廷吏治腐败。朝廷之上李氏与武氏争权夺利，群臣结党营私、勾心斗角，自然会影响到边境的这些异族。譬如说，以前朝廷任命的营州都督都是能文能武，无论是能力还是威望很让依附的契丹等族心服口服。可现任的营州都督赵文翙，只是因为梁王武三思的关系才升任的，与之前的几任都督有着天壤之别，不仅不能让依附的异族服气，而且还激化了与契丹等族的矛盾。
其三，朝廷军队的战斗力下降。营州都督名义上虽然领有五万多兵马，但大多都为城傍兵，朝廷的正规军队员额不足五千。所谓“城傍”，就是将边境的异族置于军镇城旁，保持其部落组织，让他们放牧，部分从事农耕，收取很轻的税费。朝廷每年派出军官，对他们进行军事训练。一旦有边境战争的时候，这些人自备战马、甲胄跟随出征。大唐强大时，这些异族忌惮大唐军队的实力，不敢稍有妄动。但近些年来，朝廷在与吐蕃、突厥的战争中都处于下风，契丹等族对朝廷军队甚为轻视，营州区区五千兵马自然对他们就没有什么威慑力了。
卢小闲不能不承认，李道亨对营州的弊端分析的确很到位。
紧接着，卢小闲又问了第二个问题：让李道亨对营州的一些重要人物给予评价。
他去了营州之后，下一步可能就会和这些人打交道，提前做些功课是很有必要的。
李道亨结合自己的经历，对营州官员和异族首领等十几人，一一给出了中肯的评价。
这其中，卢小闲对李道亨所说的两个人印象很深刻：一个是冯青山，另外一个是孙万荣。
冯青山是营州都督府的别驾，李道亨对冯青山的评价很高，认为他是营州各级官员中能力最强的，也是最有远见的。
孙万荣是武卫大将军、松漠都督李尽忠的内兄，任归诚州刺史，归诚州是松漠都督府下面的一个州。
虽然离开营州已经三年多了，但李道亨对孙万荣一直抱有戒备之心，他认为孙万荣曾经以侍子入朝，对朝廷内部情况、社会形势和中原的虚实了解的很清楚。再加上孙万荣在军事指挥上很有一套，将来肯定会成为朝廷的心腹大患。
听李道亨说出“心腹大患”一词，卢小闲想也没想就问出了第三个问题：“李老伯，依现在的情形来看，你觉得营州的契丹、奚族和靺鞨人有没有可能会造反作乱？”
卢小闲问出了如此尖锐的问题，这让李道亨很是诧异，他瞅了一眼卢小闲，沉思道：“朝廷对营州三族的控制已大不如从前了，虽然营州的形势不容乐观，但这三族也不会轻易造反作乱。若没有意外情况，反与不反大概三七开吧！”
卢小闲目光炯炯道：“若是有了意外，又当如何？”
李道亨心中不由一惊，浑然忘记卢小闲这已经是在问第四个问题了，他脱口反问道：“卢公子，你所指的意外是什么？”
卢小闲淡淡道：“其一，我听说赵文翙骄横刚愎自用，视其管辖内的异族首领如奴仆，稍不如意就非打即骂。若是这些异族首领与赵文翙积怨已深……”
卢小闲的话有意没有说完，但李道亨已经听出了话中的意思。赵文翙在营州这三年的所作所为，他大致也听说了一些，卢小闲并没有夸大，这的确也算是个意外。
李道亨皱起眉头，并没有说话。
卢小闲接着又道：“其二，我听说营州一带已经连续三年灾荒了，导致农牧业无收入，民不聊生。若是营州都督府不及时给予赈灾……”
这事李道亨也听说了，如果营州都督府真的罔顾这些异族的死活，不及时给予赈灾，这后果会非常严重。
李道亨的眉头皱的更紧，依然没有说话。
“其三，若是突厥人再掺和至其中，对契丹等族挑拨离间，推波助澜……”
听到这里，李道亨脸色突然变了，他大声道：“这不可能！”
“不可能吗？”卢小闲微微摇头道，“李老伯，您在营州那么多年，想必对突厥人也有些了解，假如您是突厥可汗默啜，会放过这个大好机会无动于衷、袖手旁观吗？”
李道亨痛苦的闭上了眼睛，胸脯上下起伏。
良久，他再睁开眼时已恢复了平静，面上浮上一丝苦涩的笑意：“卢公子，咱们有言在先，你只能问三个问题。这可是第四个问题了，恕我无可奉告！”
卢小闲愕然，望着李道亨没有说话。
李道亨喃喃自语，像是在自我安慰：“不在其位，不谋其政。你现在已不是什么营州都督了，只是一个形将就木朝不保夕的老家伙，有些事强求不来，就让老天爷去安排吧！”
卢小闲叹了口气。
李道亨说的没错，他已经这把年纪了，为营州付出了二十年的大好时光，现在还能强求他做什么呢？
想到这里，卢小闲展颜一笑：“李老伯，您刚才说过，回答完我的三个问题后，这事就当没发生过。现在，我们可以安心喝酒了！”
李道亨点点头。
卢小闲从李道亨的目光中可以看的出，他的心情真的很沉重。
……
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