草原一望无际,溪流纵横,牧草茂盛,溪边草丛偶尔有野鸡、野鸭惊飞,云白白的、象棉团、象薄纱、象丝絮,显得是格外的洁净和飘逸。
突厥各部落的男子身着盛装,骑着骏马,兴致勃勃地从四面八方云集而来参加石人大会。
草原上人头攒动,到处布满宫帐、毡包,到处是人山人海,呈现人欢马叫的热烈场面。
石人大会共进行五日。
第一日,进行各种祭祀仪式。
第二日,进行赛马比试。
第三日,进行搏杀比试。
第四日,进行箭术比试。
第五日,由突厥可汗宣布获胜者勇士称号,并将娑娜公主赐于获胜者。
第一日,受人崇敬的突厥大巫师桑格尔来了,他具有超人的神力和法术。突厥人都是萨满教的忠实信徒,桑格尔可以与神和魔鬼自由沟通。
他在每个石人上都栓上了一根红色的绳子,绳子的下端用桃木固定在草地上,据说这是一架通往神灵的天梯。
桑格尔大巫师手里忽慢忽快地敲着神鼓,口里念念有词,请求神灵降临,请求神灵赐予他神力。
神灵似乎附在桑格尔身上,他握着被神灵赋予神力的利剑跳跃着,嘴里说着唱着,和隐藏在空气中的魔鬼对话。
唱着跳着,他的嘴里开始发出呼风唤雨般的吼叫,表情波澜壮阔。
人们骑着马,绕着石人奔跑,嘴里大声呼喊着。
忙了一整天,当夜幕降临时,各个毡包前的草地上,燃起了一堆堆篝火。
人们宰杀牲畜,用火烧烤,各个帐篷前的人们围着篝火席地而坐,大块吃着手抓肉,喝着香喷喷的奶茶,品尝醇正的奶酒,随着悠扬的琴声,唱起动听的谣歌。
左贤王也不例外,他在这里布置了一个华丽的王帐。
王帐内,默棘连、暾欲谷和阙特勤三人并排坐着,他们的对面是卢小闲、魏闲云与江雨樵三人。
“卢公子,你到底在担心什么?”阙特勤忍不住问道。
卢小闲叹了口气道:“我也不知道,但我总觉得有些不寻常!”
“怎么个不寻常?”暾欲谷沉稳地问道。
“这一个月来,太平静了,不仅默咄可汗没有任何动静,就连一向沉不住气喜欢张扬的同俄也没有任何动静,你们觉得正常吗?”
暾欲谷点点头,的确有些反常。
卢小闲神情复杂道:“就算同俄再瞧不起我,最起码的知己知彼总该有吧?而他却根本不来打听我这边的任何消息,他这么做只能有两种可能!”
“卢公子,你说说看,哪两种可能?”默棘连脸色也变得沉重起来。
“一种可能是默咄可汗与同俄对此次比试的胜负,并不放在心上!”
“不可能!”三人异口同声道。
开什么玩笑,这么重大的事情,他们怎么可能不放在心上。
卢小闲叹了口气道:“那就只剩下另外一种可能了,可汗与同俄对比试中取胜已经胸有成竹!”
三人听罢,心中不由一沉。
的确,除了卢小闲说的这个可能,他们实在想不明白还会有什么原因。
就在卢小闲与默棘连等人忧心忡忡之际,离他们不远的另外一个毡帐中,有两个少女也在说着悄悄话。
“娑娜,若是那个大唐少年胜了,你真的要跟他走吗?”
说话的少女名叫燕中仪,是突厥的国师阿史那竟流的唯一女弟子。
阿史那竟流不公是突厥国师,也是圣水宫的宫主。圣水宫虽然很少涉足中原,但阿史那竟流一身出神入化的武功,使得圣水宫名列天下武功最强的七派之一。
阿史那竟流不是阿史那家族中人,因对突厥汗国有大功,故而被赐姓阿史那。
阿史那竟流从骨咄禄可汗建立汗国时,便开始担任国师,已经几十年了,在突厥人当中颇有威望。
燕中仪的来历很少有人知道,她也长着中原人的模样。作为阿史那竟流唯一的弟子,燕中仪常年待在圣水宫,勤练独门武学,深得阿史那竟流真传。
燕中仪很少与外人接触,却偏偏与娑娜最是要好。
娑娜脑海中浮现出那个叫卢小闲的少年,只见了一面说不上喜欢不喜欢,但与卢小闲相处还是很开心的。
“我不知道,我听阿娘的!”娑娜淡淡道。
“你阿娘是什么意见?”燕中仪对好友的未来很是关心。
娑娜将母亲那天说的话讲给燕中仪。
燕中仪不由愣住了,她怔了好一会,又问道:“这么说,你阿娘和你都觉得那个大唐少年不错了?”
娑娜点点头。
“那你喜欢他吗?”燕中仪眼巴巴瞅着娑娜。
娑娜愣了好一会,才道:“说不上喜不喜欢,但我却不喜欢同俄!”
听了娑娜的话,燕中仪低下了头,喃喃自语:“难道我做错了吗?”
……
天蓝蓝的,蓝天中几朵白云在那悠闲的飘动,蓝天下是一望无际的草原,五颜六色的花在不断地装扮草原。
第二天的比赛即将开始,人们张望着,交谈着,期待着。
突厥人过的是游牧生活,车、马、毡帐三位一体,三根顶天大柱在苍穹和碧野之间撑起了整个汗国。
如果突厥人一但失去马,就会失去生活的动力。
突厥的草原牧民与骏马之间的那种情是火热的,诚恳的,已经深深融入了他们的血脉当中。
长期与马儿结伴同行,骑马的技巧也自然形成品评一个人的骑术高低的话题了。
这种生活习俗久而久之,便形成了草原赛马。
坐在看台之上的大巫师桑格尔走下台来,按传统习俗端起银碗,祭洒鲜奶进行祝颂:
额头上有月亮
月亮中有太阳
明星般的眼睛
苍狼般的双耳
大象般的头颅
鱼鳞般的腭纹
苍天恩赐给的
快骏马之后代
马群中的
黑骒马之驹……
随着沉闷地牛角号吹响,所有参赛者同时催马向前飞跃,万马奔腾,随着马蹄的舞动,尘土飞扬,场景蔚为壮观。
骑手们身着彩色服饰,头上扎着彩条绸带,手中舞动着马鞭。
他们骑术精湛,驾驭着威武雄壮的马匹驰骋在原野上,身体与马匹紧紧地粘贴在一起,时而伸开双臂,时而做着各种不同姿态的表演动作不管马匹的速度多么的快,始终自如自在,仿佛在地面上行动一般。
一匹一匹骏马如飞蝗箭梭,在欢呼喝彩声中冲过终点。
各个部落的骑手赛马比试结束后,该轮到卢小闲与同俄双方的比试了。
卢小闲派出的是苏巴,而同俄一方派出的则是默啜可汗的驯马师邪屠。
邪屠所驾驭的是默啜可汗的白云驹。
白云驹是传说中的马,速度是一般马的两倍,而且耐力很好,可以连续走一天一夜。这匹白云驹原本是一个普通牧民发现的,在一天早上醒来之后,忽然发现了自己马圈中多出了一匹浑身雪白的马,他一下子就认出来了,这肯定是白云驹。
白云驹很野,这个牧民怎么也驯服不了它,后来他请来可汗的驯马师邪屠,花了半个月时间,好容易才使马低下了头,任由他骑在了它的身上。在邪屠的协助下,这个牧民也能骑上这匹白云驹了,他高兴得不得了,每天骑着马在草原上来回驰骋。
可惜好景不长,这个牧民在一次放牧当中被马匪杀死,白云驹也从此消失了。
没过多久,白云驹却成为了默啜可汗的坐骑。
大家嘴上虽然不敢说,但心中清楚,这个牧民肯定是可汗派人杀死的,可汗这么做为的就是得到这匹白云驹。
今日比试,可汗派出邪屠骑着自己的白云驹参赛,由此可以看出对比试势在必得。
若只有苏巴与邪屠比试赛马,那场面肯定不会好看,为了增强观赏性,又从之前各部落比试的佼佼者中选出了八人,凑够了十数。
当然,这八个人只能是陪衬,为苏巴与邪屠的比试增加些份量而已。
起始的地方到终点约莫十里之遥,一条小河恰好从中间流过,将平坦的草原断成两截,小河上除一座石桥之外再无它处可以通过。
桥在偏南方向,过桥要多绕三里的距离,这样算下来赛马的距离远不止十里。
桥身很窄,只能通过一匹马,也就是说,谁能抢先过了石桥,谁就把握住了先机。
这样的比试并不是为了考验骑手与马匹而有意增加难度,石人大会每年赛马的路线都是如此,大多数骑手已经适应了这种比赛方式。
除了苏巴和他那不起眼的火焰驹是第一次参赛外,其余参赛的大多是经过严格挑选的良马,有的在历次比赛中就曾经有过上佳表现,驭手自然也是久经沙场的老手了。
突厥可汗的白云驹已经连续多次夺冠,蜚声远近,驭手邪屠可谓是志满意得。
此时,十匹骏马一齐排在隅首的同一起跑线上,摩拳擦掌,跃跃欲试。
牛角号吹响,骏马四蹄蹬开,飞沙扬尘,腾云驾雾般,争先恐后向前狂奔。
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